Путь в Чамсиль
Войска, задействованные в операции, разделены на три группы.
Первая — отряд «Захвата территории». В него входит больше всего людей; они будут находиться на передовой, отбивая районы Каннама.
Вторая — группа тыловой поддержки. Они создают базы на зачищенных территориях и обеспечивают снабжение фронта.
Последняя — разведывательная группа. Моя команда вместе с ребятами выполняет сразу две роли.
Одна из них — прибывать в целевые точки раньше основных сил и собирать информацию до того, как отряд «Захвата территории» вступит в бой. Вторая — отслеживать местоположение Священника. На самом деле именно это и было нашей главной задачей.
Нам не удалось точно установить, где он находится. Даже в расшифрованном сообщении говорилось лишь то, что Священник время от времени совершает обходы, чтобы узнать о прогрессе исследований. Так что, если мы хотим взять его живым, придется выслеживать его пешком.
К счастью, уровень риска был ниже, чем во время нашего прошлого проникновения в Каннам. Этого и следовало ожидать.
Почему Северный Сеул до сих пор проигрывал Церкви Вечного Паломничества? Да потому, что все убежища сражались поодиночке и враждовали друг с другом, из-за чего их просто задавили числом.
Теперь же весь Северный Сеул — это единая армия. К тому же большинство сектантов в Каннаме, плодившихся как тараканы, скорее всего, были уничтожены американскими бомбардировками. Другими словами, раз основные силы культа стянуты к линии фронта, нагрузка на нашу разведгруппу естественным образом снизилась.
— На сегодня всё.
Переправившись через реку Хан, мы спрятались в городской застройке, пока отряды захвата вели бой, и сумели добраться до Чамсиль Бондона. Хотя это был лишь въезд в район, мы уже глубоко вклинились за линию фронта, так что спешить дальше с самого начала не стоило.
Наступили сумерки. С верхнего этажа здания я наблюдал, как сгущается тьма и на улицы неуклюже выползают зомби.
— Это ведь всё мутанты, да? — с дрожью в голосе спросил Джину.
Я кивнул.
— Да, те самые варианты из данных.
Выглядели они специфически. Похоже, у них хватало интеллекта, чтобы отличать своих от чужих, так как они не нападали на патрульных сектантов.
— Это завершенные образцы, — заметил господин Пак.
Я согласился. В отличие от того гигантского монстра, которого я видел в Ёыйдо, или плоти в Ёндынпхо, эти были идеально контролируемыми, законченными экземплярами.
Теперь начинается настоящая работа. Убедившись, что солнце окончательно зашло, мы собрали обрывки ткани и завесили все окна. Затем зажгли тусклые фонари, чтобы хоть что-то видеть.
Первым делом я проверил состояние ребят. Я переживал, что вид мутантов вживую станет шоком для детей, которые до этого видели только обычных зомби. Но, к счастью, они держались лучше, чем я ожидал.
— Нуна, на, съешь это.
— Что это за шоколад?
— Даюн дала мне его. Сказала, чтобы я хорошенько всыпал тем плохим парням. А я не очень люблю сладкое.
— Эй, а почему мне не даешь? — вмешалась Джуён.
— Ты же говорила, что на диете...
— Я спросила, почему мне не даешь!
Джину и Джуён начали препираться, пока Кихён их не разняла. Я усмехнулся. У них потрясающая энергия — я благодарен им за то, что они остаются собой даже в такой ситуации.
Тем временем господин Пак спросил:
— Так куда мы выдвигаемся завтра?
— Сначала нужно найти действующий исследовательский центр в Чамсиле. Нам нужно выйти на след Священника и собрать информацию.
Места расположения лабораторий уже были отмечены на карте. Большинство зданий в Чамсиле пострадали от бомбежек, но то, в котором мы находились, и еще несколько крепких построек уцелели. В основном это и были исследовательские объекты.
— Давайте быстро поедим и ложимся спать. Выходим рано утром.
Так закончился первый день войны.
Следующим утром, поскольку нам предстояло много перемещаться и разведывать местность, мы оставили припасы в убежище, взяв с собой только оружие.
«Первое место для визита...»
Довольно крупный исследовательский центр культа среди тех, что были на карте. Там изучали интеллект зомби. По словам Джулиана, именно этим они и занимались. Он говорил, что манипуляции с интеллектом, скорее всего, включают в себя обучение реакциям на стимулы.
Прежде чем входить в такое здание, лучше всего было бы захватить и допросить охранников. Это сразу напомнило мне об одном случае. Помнится, на станции метро Синчхон мы встретили зомби-насекомое. Учитывая, что оно не проявляло агрессии к людям со специальными благовониями, у охранников здесь могли быть похожие предметы.
С этой мыслью мы устроили засаду на патруль безопасности центра.
— Гхк!..
— Кхып!..
Мы выследили двоих патрульных; я ударил их битой по затылкам, чтобы вырубить. Затем мы оттащили их в переулок и начали раздевать.
— Эй, обязательно его так сильно раздевать? — спросила Джуён, глядя на Джину, который собрался снимать с сектанта нижнее белье.
«Ах, может, она как девушка не хочет этого видеть...» — подумал я, но заметил, что лицо Джуён покраснело, а глаза так и бегают от любопытства. Ну, у неё переходный возраст, это понятно.
Тем временем Джину склонил голову набок и ответил так, будто искренне не понимал, в чем проблема:
— Они могли там что-то спрятать. Знаешь, в фильмах даже в заднице вещи прячут...
— Джину, думаю, в этом нет необходимости, — мягко сказала Кихён.
Джину прицокнул языком и посмотрел на меня. Я кивнул.
— Только не в заднице, Джину.
Даже если там что-то и спрятано, что нам с этим делать? Оставим в стороне вопрос извлечения — нет никакой нужды искать вещи, которые побывали у кого-то в анусе. Если только эти ребята не коллективно безумны, лучше поймать другой патруль и найти то, что хранится в нормальном месте.
Джину почесал затылок и натянул белье мужчины обратно. Иногда он совершает жуткие вещи с таким невозмутимым видом. Это немного беспокоит.
— Я кое-что нашел, — подал голос Ёнпхё.
В его руке был маленький чип размером с ноготь мизинца. Посмотрев, откуда он его достал, я заметил, что запястье трупа, который он обыскивал, было разрезано.
— Они вживили чипы в запястья.
— Что?
— Не знаю точно, что это, но полагаю, это либо ключ доступа, либо способ избежать нападения тех зомби.
Перед нами встал выбор. Мы могли собрать еще чипов, вшить их себе в запястья и войти. Или же мы могли изучить находку и оценить ситуацию более тщательно. Я принял решение без долгих раздумий.
— Пока возвращаемся. Ёнпхё, ты взял оборудование?
— Да, в убежище я смогу примерно понять, что это и как работает. Я сделаю так, чтобы нам не пришлось вшивать их в себя.
Мы на войне. Мы напали на их разведку, они заметят неладное, но не смогут подтвердить, что это были мы. К тому же им будет трудно подтянуть подкрепление. Спешить некуда. Война будет долгой.
— Возвращаемся пораньше.
И мы направились назад в убежище.
К вечеру Ёнпхё выдал конкретный результат.
— Эта штука выполняет обе функции, о которых я говорил, — объяснил он, собрав нас всех. — Во-первых, устройство реагирует на слабые электрические токи. Когда через него проходит ток, оно излучает низкочастотную волну, из-за которой зомби, вероятно, принимают нас за своих. Во-вторых, это ключ доступа. По конфигурации он такой же, как те, что обычно используются в картах-пропусках.
Ключ доступа и идентификационная метка в одном флаконе — а эти ребята предприимчивые. Как бы то ни было, нам это на руку.
— Тогда нам нужно достаточное количество на всех.
— Верно? Сейчас у нас есть два чипа от тех парней...
— Значит, нужно еще четыре.
Раз нас шестеро, для входа не хватает четверых. Что будем делать? Недолго думая, я решил:
— Давайте сегодня поменьше поспим.
Сейчас семь вечера. Даже сектантам нужно спать, так что в этот час весь персонал, кроме охраны, должен отдыхать. Другими словами, сейчас лучшее время для устранения патрулей, чем утро.
Когда я объяснил логику, все сразу всё поняли.
— Время фармить, — сказал господин Пак, поправляя монтировку.
Я прищурился.
— Чего... мить?
— Фарминг, дядя. Это термин из RPG, когда собираешь предметы, — ответил Джину.
Я всё равно не совсем понял. Хм, эти двое, кажется, играли в какую-то игру, которая плохо влияет на детей, и нахватались оттуда словечек.
Господин Пак сказал Джину:
— Джину, кстати о фарме. Я только что вспомнил, что ты удалил моё сохранение.
— ...Я не понимаю, о чем вы.
— Зачем ты врешь? Ты удалил мой слот и создал нового персонажа.
— Это... потому что вы заняли все слоты!
— Ой, посмотрите на него, еще и огрызается?
Поскольку эти двое внезапно ушли от темы, я немедленно пресек разговор. К счастью, остальные помогли — Джуён отчитала Джину, а Ёнпхё сделал выговор господину Паку, успокоив атмосферу.
— Сосредоточьтесь. Мы всё-таки на вражеской территории.
Этими словами я окончательно уладил ситуацию.