Прошла ночь. Впервые за долгое время я спал так крепко, будто меня вырубили. Кто-то может спросить: «Как можно спать еще больше, если ты и так дрых целую вечность?» Но вы только представьте, через что я прошел.
Сначала целый час пути в состоянии постоянной боевой готовности. Потом физическая потасовка с этими вооруженными... детишками. И, наконец, та леденящая кровь гонка на выживание с зомби — у меня до сих пор мурашки по коже, стоит об этом вспомнить.
Разве после такого можно не выбиться из сил? К тому же я ранен.
— Угх... всё тело ломит.
Спина затекла от того, что пришлось спать сидя, будучи связанным. Я попытался поудобнее сменить положение тела, извиваясь на месте...
— О, ты проснулся? — поприветствовал меня Джину.
— А? Ты когда здесь появился?
— Только что. Тебе нужно позавтракать.
Джину с характерным щелк открыл банку тунца.
— На завтрак консервы. Извини. Боевых рационов у нас тоже почти не осталось.
— Да нет, я благодарен уже за то, что меня вообще кормят, — ответил я, вовсю зевая.
В этот момент, пока я разминал шею, я почувствовал, как что-то настойчиво тычет меня в бок. Я посмотрел вниз.
— Хесон?
— Привет!
Это была та девчушка в очках, Хесон. Видя её бодрый утренний вид, я невольно усмехнулся и поздоровался в ответ.
— Хорошо спала?
— Да!
Тык-тык.
Даже отвечая, она продолжала тыкать указательным пальцем мне в талию.
— Чего ты там ковыряешь, малявка? Щекотно же.
— Животик!
Хесон ярко улыбнулась и схватила меня за бок.
«Ну надо же, а?»
Это не жирок, это возрастное. Честно... В нынешнем-то мире много ли людей могут позволить себе так наедаться, чтобы отрастить брюхо? Я не толстый.
Я уже собирался возразить, но вовремя осекся. Что изменится, если я начну доказывать ребенку, что это не жир? У меня и правда немного выпирает живот, что уж греха таить.
— Ну что, Хесон, ты уже поела?
— Да, бобы!
Понятно, ела бобы. Она то и дело поглядывала на банку тунца в руках Джину — видимо, увязалась за ним в надежде на добавку. Джину прижал банку к груди и отрезал:
— Нет, это для господина.
— Всё нормально, я могу поделиться с Хесон.
— Что?
— Я уже старый, с утра аппетита особо нет. Съем немного, так что дай остальное Хесон.
— Тунец! — Хесон подпрыгнула на месте.
Она бросилась к Джину, пытаясь дотянуться до банки, но тот поднял её над головой.
— Все равно сначала ест господин.
— О-о-о...
Эти дети действительно добрые. Наверняка им непросто делиться едой с незнакомым мужчиной.
«Будущее кажется светлым».
Хотя действительно ли оно светлое? Эта мысль промелькнула в голове, но я тут же её отогнал. Что бы ни случилось, пока они живы, когда-нибудь с ними произойдет что-то хорошее. Кто знает, может, уцелевшие ученые уже работают над вакциной, чтобы покончить с этим вирусом.
— Вот, держи.
Пока я витал в облаках, Джину зачерпнул тунца одноразовой ложкой и поднес к моему рту. Проглотив еду, я обратился к нему:
— Слушай, ты не мог бы меня развязать? Спина совсем задеревенела.
— Сестра...
— Сказала не делать этого?
Джину неловко улыбнулся. Я усмехнулся вместе с ним, а затем добавил:
— Плохо, если ты во всём полагаешься на решения сестры. Тебе нужно развивать собственное суждение.
— Да, я учту это.
Послушный малый.
— Хесон тоже!
— Да, Хесон тоже должна учиться принимать верные решения.
— Тунец!
— А ты просто потерпи. Я пока съел всего один кусочек, егоза.
Закончив трапезу, Джину ушел. Я спросил Хесон, которая так и сидела, прислонившись спиной к моему животу:
— Ты не пойдешь с ним?
— Нет!
— Хм?
— Я буду играть здесь!
Видать, я ей приглянулся. Хесон широко улыбнулась и похлопала меня по животу.
«Или я просто удобная подушка?»
Немного обидно. Так, не будем об этом. Прогнав болезненные догадки, я тупо уставился на Хесон и спросил:
— Кстати, Хесон, что это за очки у тебя на голове?
Они странным образом не давали мне покоя с самой первой встречи. Хесон склонила голову набок, затем издала понимающее «А!» и натянула очки на глаза.
— Главный герой!
— Что?
— Это символ главного героя!
О чем это она? Поразмыслив мгновение, я наконец понял.
— Точно, у главных героев всегда есть очки.
Это напомнило мне мультики, которые я смотрел в детстве. Лидер тех младшеклассников, что спасали цифровой мир, всегда носил такие. Ого, откуда Хесон об этом знает?
— Сестра рассказала!
А, это та девчонка ей нашептала. Сразу всё стало ясно. Учитывая возраст Хесон, она вполне могла смотреть те мультфильмы еще до коллапса.
— Круто.
— Хе-хе... — глаза Хесон превратились в полумесяцы.
Такой светлый и милый ребенок, как же она оказалась в таких условиях? Вопрос снова всплыл в голове, но я его отбросил.
«Спрошу позже».
Та девчонка вряд ли расколется, а вот Джину может и ответить.
Хесон ушла. Значит, я снова один.
«Блин, ну и скукотища».
Когда ты связан и не можешь пошевелиться, время превращается в пытку. Подумать только: даже в расцвет цивилизации люди умудрялись скучать, пялясь в свои навороченные смартфоны. А теперь представьте, что нужно часами смотреть в пустоту без каких-либо развлечений. Так и помереть можно.
Джину сказал, что обед придется пропустить, и я понятия не имел, чем заняться до ужина.
«Что же я делал в детстве?..»
Я попытался вспомнить времена до смартфонов, когда игры в грязи было достаточно для счастья.
«Точно, ковырялся в земле».
Оглядываясь назад, я и тогда не сидел на месте.
«Кажется, был один парень, который любил вот так делать...»
Мне вспомнился мальчишка из приюта, где я вырос, который коротал время, просто глядя в пространство. Что? Я не упоминал, что я сирота? Ну, теперь знаете.
В эпоху, когда все разом осиротели, имеет ли это значение? В плане кровного родства, документов или идеологии — мы вступили в век истинного сиротства. Ни родителей, ни реестров, ни страны. Так что это не важно.
В общем, я решил, что время пойдет быстрее, если я повторю то, что делал тот приятель. Я постарался вспомнить и принял нужную позу.
«Вроде надо расслабить взгляд...»
Приоткрыть рот и издать вялое «хе-е».
— ...Хе-е.
Ах да, расслабить плечи и широко раскинуть ноги.
«О, кажется, погружаюсь в транс».
Вроде работает. И как раз в тот момент, когда я начал проваливаться в это странное состояние, знакомое только моему другу...
Хлоп
— Еда...
Вошла та злобная девчонка. И замерла. Я подпрыгнул, как встревоженная рыба.
— Ох! Напугала!
Лицо девушки странно перекосилось.
— ...Ты что творишь?
— ...
Мне стало чертовски неловко.
После этого она молча накормила меня и ушла без единого слова. Я думал, что сгорю со стыда.
— Мы планировали сегодня выйти за едой. Но отменили, потому что снаружи стало шумно.
Джину объяснял, откуда взялся незапланированный обед. Был уже поздний вечер. Глядя, как Джину разминает тунец и бобы одноразовой ложкой, я размышлял:
«Как бы половчее спросить?»
Почему вы, дети, сидите одни в этом отеле? Где ваши опекуны? Или...
«...Возможно, они мертвы».
Ваши взрослые погибли? Долго прокручивая в голове варианты, я в итоге сдался и спросил напрямую:
— Джину.
— Да?
— Как вы здесь оказались?
Мой тон был непривычно серьезным. Я догадывался, что если спрошу в шутку, он уйдет от ответа. Лицо Джину омрачилось.
— Это... Простите...
В его взгляде читалась настороженность.
«Проблема доверия?»
Нет, не похоже. В отличие от сестры, Джину и Хесон относились ко мне вполне благосклонно. Вряд ли это обычное недоверие заставляет его молчать.
«Темы, о которых тяжело говорить».
Интересно, что это может быть. Подумав секунду, я решил прозондировать почву:
— ...Вы сбежали?
Джину вздрогнул.
«Угадал».
Я продолжил рассуждать, пытаясь сообразить, почему дети могли пуститься в бега и какие зацепки это подтверждают.
— ...Значит, вы украли пушки, когда делали ноги.
Джину выглядел совершенно растерянным. У меня на сердце потяжелело. Стало не по себе от мыслей о том, где же они были, раз им пришлось бежать.
— Я не собираюсь тебя ругать. У вас наверняка были причины.
Эти дети настолько добры, что трудно поверить, как они вообще выжили в этом мире. Они даже вернулись на то поле с зомби, чтобы спасти незнакомца вроде меня. Я верил им. Если что-то и было не так, то проблема крылась в людях из убежища, а не в этих детях, сохранивших моральный компас.
— Не можешь рассказать?
Даже если бы это было не так, я обязан был им верить. Пусть сейчас всё иначе, и, возможно, я больше не имею права так называться... но при жизни я был учителем. Разве я не должен быть на стороне детей?
Джину оторвал взгляд от еды и посмотрел на меня. В его глазах боролись сомнение и какая-то глубокая печаль. Либо он совсем не умел скрывать чувства, либо его лицо было слишком уж прозрачным. После долгих раздумий Джину наконец заговорил:
— ...Нам пришлось сбежать.
— Пришлось?
— Да, ну...
Он замялся. Было очевидно, что он сомневается, стоит ли это произносить. Я терпеливо ждал, и вскоре Джину, крепко зажмурившись, выдохнул:
— ...Главный там... он нацелился на Хесон.
От этих слов я невольно дернулся и выпрямился.
Джину ушел. В темноте, где мир едва угадывался по теням, я не мог сомкнуть глаз, снова и снова прокручивая в голове его рассказ.
«Это было в Мапхо. Мы жили там в убежище, но со временем главный начал как-то странно смотреть на Хесон».
«Из-за этого сестра ни на шаг не отпускала её от себя. Но потом...»
Внутри меня закипала ярость. Мапхо. Мапхо... Кажется, я примерно представляю, где это. Кровь ударила в голову, а в ушах продолжал звучать голос Джину.
«Однажды сестре пришлось уйти по делу. Не знаю, почему пришел такой приказ... ей сказали пройти тренировку по выживанию. Она не могла отказаться».
«Сестра ушла, а за Хесон присматривали я и другие ребята».
Мои кулаки непроизвольно сжались. Чувства захлестнули меня, заставляя затылок онеметь от напряжения.
«Тот человек пришел, и мы бросились бежать».
«Конечно, в убежище особо негде спрятаться, кроме как там, где толпа. Мы просили помощи у ответственного, но нас проигнорировали».
«Сказали: "У взрослых свои причины для поступков"».
«Дерьмо собачье».
«Мы снова побежали. В ту сторону, где тренировалась сестра».
«Тот человек преследовал нас, и как раз когда мы добрались до сестры, он нас настиг».
Лицо Джину во время этого рассказа никак не выходило у меня из головы. Оно было таким потерянным, что вызывало острую жалость.
«Сестра всё поняла мгновенно. Она выстрелила тому мужчине в ногу из пистолета. Что было потом — плохо помню».
«Мы просто бежали и бежали за ней, пока не оказались здесь. Так что...»
Какой же я был наивный. Я наконец осознал, какую ошибку совершил и какой «совет» дал этим детям.
«...Мы не можем вернуться в убежище».
Опьяненный призрачным превосходством взрослого, я убеждал их вернуться в то самое место, откуда они в ужасе бежали.
— Черт.
Как мир мог стать таким? Как люди могли до такого дойти? Поистине, поистине...
— ...Это просто полный пиздец.
Мир окончательно сошел с ума.