Наместник Шардира

— Как думаешь, не мог бы ты отправить это письмо с одним из своих караванов?

Я протянул Мао запечатанный конверт. В последнее время он проводил в моём кабинете всё больше и больше времени. Он посмотрел на вышитую розовую кайму и удивлённо склонил голову.

— Куда?

— На север, в Краухен. Имя получателя на конверте.

— Это довольно долгая поездка... но так случилось, что у меня есть дела в том районе, так что, думаю, я смогу. — Мао с сомнением посмотрел на меня, беря письмо, и спросил: — У вас есть знакомые в Краухене?

— Нет, это родной город той бывшей фальшивой Святой Жрицы. Я уже просмотрел содержимое, и там нет ничего, что нужно было бы цензурировать, так что нет проблем с отправкой его её семье.

Мао странно посмотрел на меня, но затем кивнул и положил письмо в карман.

— Я сделаю всё возможное, чтобы доставить его. Вам нужно какое-нибудь подтверждение того, что письмо было успешно доставлено?

— Если сможешь получить, ответное письмо или что-то в этом роде подойдёт.

— Понял.

Какие дела могут быть у Мао в Краухене? Он находился далеко на северо-востоке, в сельской местности.

— Зачем ты едешь в Краухен?

— Чтобы добыть ещё вот этого.

Мао вытащил кусок беловатого камня. Я не мог определить, что это такое, просто глядя на него, но моё обострённое обоняние оборотня делало это очевидным. Это был кусок кристаллической соли, галита.

— Если тебе нужна соль, разве ты не мог бы добыть её из моря на юге? Зачем ехать в Краухен, чтобы купить её?

Мао пожал плечами и ответил:

— Каменная соль и морская соль имеют разный вкус. Я возьму соль, добытую на соляных промыслах здесь, на север, и привезу домой их каменную соль. Поскольку в обе стороны пути я буду везти только соль, я смогу сэкономить много времени и усилий на логистике.

— Наверное, у них действительно разный вкус, но...

Кусок галита в руках Мао пах серой. Даже в человеческой форме моё обострённое обоняние улавливало эти детали.

— Эта соль лучше всего подходит для приправы к мясу. Как только вы жарите мясо, неприятный запах серы исчезает, а вкус соли значительно улучшается. Дорогие рестораны и дворяне скупают каменную соль по высоким ценам.

Правда?

— Кстати, у тебя случайно нет связей в Шардире?

— Боюсь, что нет. Мои основные торговые маршруты проходят с севера на юг... Очищенная морская соль не пользуется хорошим спросом в Шардире. Я иногда заезжал туда, чтобы продать каменную соль, но это всё мои дела с этим городом.

Какой бесполезный парень.

— Однако лорд Арам, наместник, известен как гурман. Я раз или два выполнял для него личные заказы на соль. Если вы желаете получить аудиенцию у него, думаю, я смогу её организовать.

— Ты, чёрт возьми, настоящий делец, ты это знаешь?

Этого было более чем достаточно для меня. Тем не менее, я не хотел проводить больше времени, чем необходимо, разговаривая с этим проходимцем.

— В таком случае, организуй это как можно скорее.

— Понял. Что именно мне сказать лорду Араму?

Я усмехнулся.

— Просто скажи ему, что я собираюсь нанести ему визит.

— Как пожелаете.

Переложив все свои обязанности на Айрию, я начал готовиться к поездке в Шардир. Поскольку нам нужно было пересечь восточную пустыню, чтобы добраться до Шардира, поездка обещала быть довольно долгой. Честно говоря, я бы предпочёл поехать один, но если бы я сказал об этом другим оборотням, они бы все закричали на меня, чтобы я не был безрассудным.

Хм, думаю, я возьму отряд Хамаама с собой. Хамаам и его товарищи раньше жили вместе с пустынными кочевниками, поэтому они привыкли к суровым температурам.

— Рассчитываю на тебя, Хамаам.

— Есть, сэр.

Для поездки я заказал карету, так как ехал в официальном качестве как посол армии демонов. Поэтому простая повозка или верховая езда не подходили. Крытый фургон был не особенно помпезным, но он был прочным и служил моим целям. Учитывая, насколько дороги были кареты в этом мире, иметь личную карету было всё равно что владеть частным самолётом. Даже если она воняла лошадиным навозом и всё время тряслась, это было лучшее, что мог предложить этот мир. Хотя кареты были отличным способом продемонстрировать свой статус, они также были главной целью для бандитов.

— Сэр, впереди облако пыли.

Хамаам постучал в мою дверь, и я высунул голову в окно.

— Похоже, их около десяти...

— Они стараются двигаться скрытно, так что я подозреваю, что их больше. Тринадцать, может быть, четырнадцать.

Хамаам был экспертом по пустыне, так что если он так думал, я ему доверял. Хамаам и двое его товарищей приготовились к бою. Он сжал рукоять своего скимитара и спросил:

— Трансформируемся?

Если бы мы трансформировались, дюжина или около того кавалеристов не была бы проблемой, но их было слишком много, чтобы победить в человеческой форме. Это была дилемма.

Может, мне следовало взять с собой больше охраны. Я прищурился и попытался получше рассмотреть, с чем именно мы сталкиваемся.

— Это бандиты, точно.

— Технически это воины, принадлежащие к правящему кочевому племени этого региона.

То есть, бандиты. Просить плату за безопасный проход через их земли было ничем не лучше, чем грабёж на большой дороге.

— Как же это надоело.

Убить их было бы легко, но мы были на дипломатической миссии. Я хотел избежать ненужных хлопот. Заметив мою дилемму, Хамаам сказал:

— Не позволите мне заняться этим? Я смогу вытащить нас отсюда без боя.

Хамаам не был родом из нашей деревни. Он переехал туда примерно в то время, когда я стал полноправным магом и думал о вступлении в армию. До этого он жил в этой пустыне. Он определённо знал этот район лучше меня, так что у меня не было проблем с тем, чтобы позволить ему справиться с ситуацией.

— Хорошо, я положусь на тебя.

— Спасибо. В таком случае, сэр, проследите, чтобы подыгрывали.

Подыгрывал чему? Прежде чем я успел спросить, всадники окружили нашу карету. Догадка Хамаама оказалась абсолютно точной. Их было ровно 13. Все они были одеты в свободную одежду кочевников, а за спинами у них висели луки и скимитары. Мужчина средних лет, который, казалось, был их лидером, стряхнул песок с бороды и крикнул:

— Эта земля принадлежит Сружааф! Те, кто хочет пройти, должны предложить дань в двух овец!

Вы шутите? У нас даже одной овцы нет. Не дожидаясь ответа, мужчина продолжил:

— Если у вас нет овец, то должны заплатить пять серебряных монет за каждого члена каравана!

Так вот чего ты на самом деле добиваешься. Поскольку нас было пятеро, мы должны были заплатить 25 серебряных монет. Это было примерно эквивалентно 250 000 иен. Честно говоря, я мог легко позволить себе эту цену, однако, похоже, Хамаам избавит нас даже от этой траты. Он шагнул вперёд и сказал:

— Давно не виделись, братья.

Кочевники удивлённо повернулись к Хамааму.

— Это ты, Хамаам?!

— Ты ещё жив?!

Что же за прошлое было у Хамаама? Он кивнул и сказал:

— Ага, мне как-то удалось сбежать. Теперь я служу этому мужчине. Я не могу раскрыть, какие именно у нас дела, но, скажем так, он человек благородного статуса.

Я? Хамаам повернулся ко мне и уставился. О, вот что он имел в виду под “подыгрывать”. Ладно, я смогу это сделать. Я немного выпрямился и торжественно кивнул.

— Народ Сружааф, честь встречи с вами. Я официальный посланник Рюнхайта. Хамаам здесь хорошо служил мне как телохранитель.

На нашей карете был изображён герб Рюнхайта, так что эта история должна звучать достаточно правдоподобно. Кочевники переглянулись, затем спешились с лошадей. Они прижали руки к груди и почтительно поклонились.

— Вы заслужили нашу вечную благодарность за то, что спасли нашего товарища из лап смерти и приняли его в свой круг.

Похоже, эти парни более разумны, чем я думал. Казалось, они считали, что это я спас Хамаама из той передряги, в которую он попал. Хотя на самом деле Хамаам сейчас спасал меня. Я снова кивнул и сказал:

— В настоящее время я направляюсь в Шардир по официальному делу. Так как я спешу, к сожалению, не могу остаться, но если вам нужны серебряные монеты, я с радостью предоставлю их.

Кочевники поспешно замотали головами.

— Мы и мечтать не могли заставить платить спасителя нашего друга!

— Такой бесчестный поступок наверняка навлечёт гнев луны, что спит высоко!

Похоже, кочевники были приверженцами Мондштраль. Один из них отвязал кожаный мешочек с пояса и протянул его мне. Судя по запаху, в нём был алкоголь.

— Умоляю вас, пожалуйста, позаботьтесь о нашем драгоценном брате.

Я принял мешочек с улыбкой и сказал:

— Обещаю вам, что сделаю всё возможное, чтобы сохранить его в безопасности. Пусть свет луны всегда направляет ваш путь.

Кочевники снова поклонились, затем снова сели на лошадей.

— Мы сообщим нашим братьям, чтобы они пропустили ваш караван без помех! Вам не нужно бояться нападений на обратном пути!

Я кивнул в третий раз.

— Благодарю вас.

Когда они собрались уезжать, их лидер оглянулся через плечо и спросил:

— Не будете ли вы так любезны назвать своё имя, о посланник?

Я хотел совершить это путешествие тайно, но если нас уже заметили, думаю, это уже не имело большого значения. Хамаам бросил на меня строгий взгляд, но я чувствовал, что уважение этого человека заслуживает ответного уважения.

— Меня зовут Вайдт. Молюсь, чтобы мы встретились снова.

Когда они услышали моё имя, кочевники замерли.

— Вайдт?! Вы имеете в виду... того Вайдта?!

— Почтенный генерал-оборотень Вайдт?!

— Тот самый командир, который захватил Рюнхайт за день?!

— И перебил армию из четырёх тысяч еретиков...

Серьёзно, ребята, это было всего 400. Перестаньте добавлять нули. В любом случае, это было плохо. Все они смотрели на меня со смесью страха и благоговения. Я повернулся к кучеру и сказал:

— Уезжаем отсюда.

— Ах, да, сэр.

Мы поспешили прочь от кочевников. Когда мы отъехали на небольшое расстояние, Хамаам наклонился поближе и прошептал:

— Не думаете, что было неразумно называть своё имя здесь, сэр?

— Ага...

Я потерял всякий интерес к расспросам о прошлом Хамаама и с усталым вздохом откинулся на сиденье.

***

Остальная часть нашего путешествия прошла без происшествий, и мы без проблем добрались до Шардира. Торговый город Шардир был построен на краю озера. На самом деле, поскольку он всё ещё находился в пустыне, технически это был оазис. Его культура была совершенно не похожа на культуру Рюнхайта. Шардир имел скорее аравийский оттенок. Его наместник Арам был известен как гурман и часто заказывал специи и соусы из далёких земель. Благодаря этому открылось много чужеземных ресторанов и лавок, и улицы наполнились ароматами сотен различных специй.

— Это место пробуждает во мне аппетит, — пробормотал я. Все кивнули в знак согласия. Хотя и Шардир, и Рюнхайт процветали благодаря торговле, Шардир больше был ориентирован на обслуживание караванов и путешественников. Здесь было гораздо больше баров и прилавков, чем в Рюнхайте. Это был рай для оборотней.

В отличие от этого, торговля Рюнхайта была сосредоточена на оптовых заказах товаров и устоявшихся местных магазинах. По-видимому, в Шардире даже был развлекательный квартал. Мне было немного любопытно, как он выглядит. В этом мире не было интернета или телевидения, поэтому мне было интересно, чем люди занимаются для развлечения. Хотя, поскольку это была вражеская территория, сомневаюсь, что у меня будет возможность посетить его.

Когда я назвал себя у главных ворот, солдаты напряглись. Нас могло быть всего пятеро, и у нас не могло быть оружия, но мы всё ещё были послами армии демонов. Однако затем на стене появился сам наместник и успокоил волнения солдат. У него не было внешности воина, но было ясно, что он способный лидер. В этом отношении он был очень похож на Айрию. Но, в отличие от Айрии, он больше походил на ботаника, чем на достойного лорда.

— Приятно познакомиться. Я наместник Шардира, виконт Арам Сух Шазаф. Я с нетерпением ждал этой встречи.

— Я Вайдт, заместитель командира первого полка Повелителя Демонов. Извиняюсь за то, что попросил о встрече в такой короткий срок.

Что ж, посмотрим, что за мужчина этот Арам.

***

Меня провели в особняк наместника и впустили в большую роскошную комнату. Судя по виду, это был приёмный зал наместника.

— Ваши сопровождающие могут подождать в этой комнате.

— Вообще-то, мы...

Хамаам покачал головой, но я протянул руку, чтобы остановить его.

— Не нужно обо мне беспокоиться. Вы, ребята, должны отдохнуть здесь.

Он приподнял бровь, но знал, что не стоит подвергать сомнению мою власть перед наместником.

— Как пожелаете.

Хамаам неохотно позволил проводить себя, оставив в комнате только меня и Арама. Наместник улыбнулся и предложил мне чашку чего-то похожего на жасминовый чай.

— Честно говоря, я потрясён. Я никогда не ожидал, что вы, один из выдающихся генералов армии демонов, приедете поприветствовать меня лично, сэр Вайдт.

— Я всего лишь заместитель командира.

Я сделал глоток чая без колебаний. Будучи трусом, я уже использовал магию, чтобы убедиться, что он не отравлен. Зная это, лучше было пить смело, чтобы показать Араму, что мелкие трюки против меня бесполезны. И хотя я понятия не имел, какие листья он использовал, чай был вкусным. Как бы то ни было, по-видимому, обо мне распространилось много нелестных слухов. Поэтому, чтобы казаться открытым и дружелюбным, я решил начать с небольшой беседы.

— Этот чай довольно ароматный. Вы его откуда-то импортировали?

— Да, действительно.

Чай был не только хорош, но и чайный сервиз, в котором его подали, был явно дорогим. Должно быть, это его способ похвастаться экономической мощью своего города. Арам был хитрее, чем казался. Тем не менее, чай был действительно вкусным. Я никогда не пробовал ничего подобного в Японии. Может, спросить у него, где он его взял.

— Если возможно, я хотел бы попробовать этот чай также охлаждённым.

— В таком случае, мы могли бы приготовить его для вас позже.

— Думаю, он отлично сочетался бы со льдом.

— Льдом?

Выражение лица Арама напряглось.

— Льдом... П-понятно...

Чёрт, не стоило этого говорить. Холодильников в этом мире не существовало. На севере были ледники для хранения льда круглый год, но на юге было так тепло, что там никогда не выпадал снег. Более того, вполне возможно, что Арам никогда в жизни не видел льда; он, вероятно, только читал о нём. Поскольку Мастер часто делала лёд даже летом, я так привык к этому, что забыл, что обычные люди не часто его видят. В большинстве дней после наших уроков она создавала огромный столб льда и резала его, чтобы положить в наш сок или чай. Это были хорошие времена... Подождите, сейчас не время предаваться воспоминаниям.

— Пить чай со льдом, лёжа у оазиса Шардира, определённо звучит как приятное времяпрепровождение...

Арам сгладил своё замешательство улыбкой. Или, по крайней мере, попытался; его улыбка была довольно натянутой. Похоже, мне удалось задеть его гордость. Извини. Честно говоря, этот парень оказался настоящей проблемой. Я не пытался намекнуть, что культура Шардира отсталая или что-то в этом роде. Я пришёл сюда заводить друзей, а не врагов.

До сих пор он был со мной очень вежлив, так что я решил, что могу сделать ему комплимент, чтобы поднять ему настроение. Ах да, я могу поговорить о его чайном сервизе.

— Не говоря уже об этом, этот изысканный чайный сервиз действительно усиливает вкус. И толщина, и изгиб стекла создают смягчающее ощущение.

— Что?

Арам снова побледнел. Что я на этот раз сделал?

— П-понятно, значит, наше стекло кажется вам... толстым и изогнутым...

Ах да, я совсем забыл. Когда я разбил окна в особняке Айрии, они были такими же толстыми и кривыми. Даже заменённое стекло, которое мы привезли, чтобы починить окна, было таким же. Толстое, мутное стекло было удобно для меня, так как я предпочёл бы, чтобы меня не подслушивали и не шпионили во время встреч, но, подумав сейчас, это было не потому, что стекло было сделано таким нарочно.

— Я-я знаю, это не соответствует стандартам, но... Я рад, что вам это нравится...

Я мог слышать, как его голос поник, когда он произносил эти последние слова. Я всё порчу. Честно говоря, мне действительно нравился дизайн. В Японии такой чайный сервиз легко стоил бы пару тысяч или даже десять тысяч иен. На этом этапе у меня заканчивались темы, которые можно было бы похвалить у Арама, поэтому я решил отказаться от всех любезностей и начать оказывать давление.

— Кстати, я вижу, что в комнате за нашей есть и другие парни.

На первый взгляд в задней стене этого зала не было двери. Но моё обострённое чувство слуха и обоняния подсказывали мне, что за Арамом была скрытая комната. Это был не столько путь к отступлению, сколько небольшое пространство для укрытия солдат. Арам спрятал стражников в засаде. Пот выступил на лбу Арама, и он неловко улыбнулся.

— Э-это просто, эм... г-горничные. Они убирают во внутренних комнатах... извините, что не сообщил вам.

Меня не особо волновало, прячет ли он поблизости солдат. На самом деле, это было естественное действие, учитывая, что он встречался с врагом. Однако, если бы эти солдаты действительно напали на меня, были бы ненужные жертвы, поэтому я счёл нужным предупредить его об этой идее. Притворяться, что эти солдаты — горничные, только усложнит ему жизнь.

— Горничные, говорите? Однако от них исходит отчётливый мужской запах. И я никогда не слышал, чтобы горничные носили доспехи.

Мои уши без труда улавливали слабый звон металла о металл. Я мог сказать, что они подложили под доспехи подкладку, чтобы приглушить звук, но это было бесполезно против моих чувств. Арам поморщился, затем снова выдал мне эту неловкую улыбку.

— Ну... знаете... просто... А-ха-ха-ха...

Поскольку мои косвенные намёки ни к чему не приводили, я решил сказать ему прямо.

— Сколько бы доспехов вы ни надели на своих горничных, всего шестерым из них не сравниться со мной. К тому же расстояние между вами и ими слишком велико, чтобы от них была какая-то польза.

— Что?!

Сила их запаха и слабый звук шагов позволяли легко определить, сколько их было. Более того, они находились в добрых двух метрах от места, где стоял Арам. Даже если бы Арам бросился к стене в тот момент, когда его солдаты выскочили, я всё равно смог бы схватить его и свернуть ему шею до того, как они доберутся до него. Естественно, у меня не было намерения так поступать, но дело было в том, что я мог. Для всех практических целей Арам был один против меня. Поэтому в его интересах было не пытаться ничего делать. Сдерживаться достаточно, чтобы никого не убить, было трудно.

Тем не менее, неужели я настолько плохо общаюсь с другими? Думаю, у меня нет права осуждать Мастера или Лейси... Не было смысла пытаться быть любезным. Лучше было просто закончить переговоры.

— В любом случае, давайте перейдём к причине, по которой я пришёл к вам сегодня, лорд Арам.

— И какова же она?

Пот пропитал одежду Арама, и его выражение лица было напряжённым. Он, очевидно, испытывал сильный стресс. Но, в конце концов, он стоял лицом к лицу с непредсказуемым оборотнем, чьи деяния были преувеличены до невероятности. Если бы наши роли поменялись, я бы обмочился. Мне стало жаль беднягу, так что я решил быть кратким.

— Не согласитесь ли вы разорвать свой союз с Меральдийской Федерацией и заключить новый с армией демонов?

— Чего?! — Арам вскочил с криком. — Вы хотите, чтобы я предал Меральдию?!

— Ну-ну, успокойтесь. Я не прошу об этом.

Мне нужно было тщательно подбирать слова. Переговоры были возможны только в том случае, если обе стороны видели в них выгоду. Было необходимо показать, что он выиграет, присоединившись к нам. Запугивание было одним из способов выразить это. Я мог бы просто пригрозить ему, сказав, что мы разграбим его караваны, если он не согласится, но это был крайний вариант.

Тщательно подбирая слова, я тихо объяснил:

— Есть ли смысл присягать на верность обречённой нации?

— Обречённой?

Все империи, как бы сильны они ни были, в конце концов рушатся. Если я чему-то и научился на уроках истории, так это этому. Остальное я, в основном, проспал. Как бы то ни было, дело в том, что если Шардир хочет выжить как город-государство, ему нужно адаптироваться к новым обстоятельствам. Выражаясь более современным языком, Меральдия была старой и отжившей, в то время как армия демонов была новым и горячим трендом.

Арам пристально посмотрел на меня бледным лицом.

— Значит, вы всё же планируете уничтожить Меральдию?

— В зависимости от того, как мы будем действовать, федерация может пасть, да.

Если армия демонов получит контроль над всей Меральдией, её структура, безусловно, изменится. К счастью, однако, Меральдия не была монархией. Если бы Сенат был готов принять суверенитет Повелителя Демонов, ассимилировать их было бы не слишком трудно. Судя по выражению лица Арама, он, казалось, что-то не так понял.

— Пожалуйста, не поймите меня превратно. У нас нет никакого желания топить страну в море крови. Три города под нашим контролем, включая Рюнхайт, функционируют нормально, и их человеческое население осталось нетронутым.

— В-вы хотите сказать... что если мы заключим с вами союз... вы пощадите нас?

— Ну конечно. При условии, что вы заключите с нами союз, разумеется.

Не то чтобы я планировал уничтожать город, даже если он не согласится. Но говорить ему об этом было бы не очень хорошей тактикой ведения переговоров. Арам закусил губу и уставился в пол. Поскольку его заблуждения, казалось, росли, я решил, что пришло время переключиться на убеждение, а не на угрозы.

— Мы знаем, что южные города, включая Шардир, не испытывают любви к северной Меральдии. Именно поэтому мы решили совершать набеги на север, мирно оккупируя юг.

Это была абсолютная ложь. Причина, по которой у второго и третьего полков была разная политика в отношении захваченных городов, заключалась в том, что второй полк устроил резню во время первых сражений этой войны. Демоны были кучкой деревенщин, живущих в лесах и горах, вдали от цивилизации. Мы никак не могли заранее знать о внутренних распрях федерации, но не имело значения, говорил я правду или нет. Важно было только то, чтобы Арам мне поверил.

— Бернхайнен, Туван и Рюнхайт уже находятся во владении армии демонов. Более того, наместники Бернхайнена и Рюнхайта добровольно перешли на нашу сторону.

Наместник Бернхайнена был превращён в вампира, так что у него не было выбора в этом вопросе. Конечно, Арам не мог этого знать.

— Из восьми городов, составляющих юг, пять всё ещё остаются. Армия демонов готова вознаградить тех, кто присоединится к нам раньше, а не позже.

Лучше убедить его, что для него выгоднее присоединиться добровольно, чем быть завоёванным.

— Шардир особенно интересует нас. Хотя он далёк от наших нынешних владений, он является сестрой Рюнхайта и ещё одним центром торговли. Чем скорее мы станем союзниками, тем лучше.

Выражение лица Арама смягчилось, и к нему вернулся цвет. Он больше не был в ужасе, а вместо этого просчитывал затраты и выгоды моего предложения. Я мог сказать, что дальше давить не стоит. Шардир был давним членом Меральдийской Федерации. Предательство было сопряжено с огромным риском.

Если Шардир объявит о независимости и Меральдия решит вернуть город силой, я не смогу его удержать. Как бы я ни хотел, у меня не было свободных войск. Честно говоря, если бы Арам думал только о своём городе, самым выгодным выбором было бы отказаться, даже если это означало его смерть. Однако, если бы он сейчас отказался от моего предложения, я не смог бы продолжить переговоры, а это было бы проблемой. Поэтому я встал и слегка поклонился Араму.

— Конечно, вам не нужно отвечать мне прямо сейчас. Я прекрасно знаю, что доверие требует времени. Я вернусь за вашим ответом позже.

Арам вздохнул с облегчением.

— Я понимаю. Пожалуйста, дайте мне время обдумать ваше предложение.

— С удовольствием. Я никуда не спешу. А теперь, я, пожалуй, пойду.

***

Прежде чем покинуть Шардир, я быстро осмотрел город. Торговля процветала, вероятно, благодаря озеру на севере. Я видел торговцев в самых разных одеждах, отдыхающих в барах и гостиницах. Хотя город казался оживлённым, а средний уровень жизни удивительно высок, я не видел слишком много стражников или солдат гарнизона. Однако я видел много мужчин в солдатской форме. Кто же эти ребята? На обратном пути мне пришлось выслушивать жалобы отряда Хамаама.

— Командир, почему мы не можем просто убить этого наместника?

— Ага, мы впятером могли бы легко с ним разобраться.

— Я думал, мы наконец-то сможем устроить бойню.

Неужели эти парни только и думают, что о грабежах и убийствах?* Я вздохнул, и Хамаам пробормотал:

— Верьте в заместителя командира. Он уже доказал, что он мастер стратегии, даже если его методы непостижимы.

Люди Хамаама переглянулись, затем кивнули друг другу.

— Это правда.

— Мы вам верим, босс.

Мне действительно повезло иметь таких хороших подчинённых. Но я не был мастером стратегии или кем-то ещё, я был просто оборотнем, которому в другой жизни случилось быть человеком.

**

Шуточки переводчика

По-видимому, в Шардире даже был развлекательный квартал. Мне было немного любопытно, как он выглядит. В этом мире не было интернета или телевидения, поэтому мне было интересно, чем люди занимаются для развлечения.

Переводчик: О невинная японская душа...

**

Вайдт: Сколько бы доспехов вы ни надели на своих горничных, всего шестерым из них не сравниться со мной. К тому же расстояние между вами и ими слишком велико, чтобы от них была какая-то польза.

Горнишные: