После церемонии коронации Мастера я пошёл в её комнату, чтобы переодеться из церемониальной одежды. Мастер не стала снимать своё замысловатое платье и просто плюхнулась на свою кровать. Она одарила меня усталой улыбкой.
— Я никогда не представляла, что стану Повелителем Демонов. Думаю, жизнь действительно непредсказуема.
Улыбнувшись, я ответил:
— Я бы сказал, что ваша жизнь была довольно непредсказуемой даже до этого. Вы родились принцессой, наблюдали, как ваша страна пала, были убиты в последующих событиях, затем вернулись к жизни и начали изучать некромантию.
По сравнению с Мастер, единственное, что я мог сказать о своей жизни, — это то, что я переродился. Мастер ответила мне улыбкой и сказала:
— Возможно, ты прав. Я полагаю, что моя жизнь до этого момента была довольно насыщенной, поэтому было бы разумно ожидать, что так будет и дальше. По крайней мере, я знаю, что у меня есть хотя бы один ученик, который сделает мою жизнь интересной.
— Вы имеете в виду меня?
— В самом деле. То, как ты воспринимаешь мир, напоминает Фриденсрихтера.
Правда? Мастер с любовью посмотрела на шлем предыдущего Повелителя Демонов и слегка похлопала его.
— Мою первую встречу с Фриденсрихтером, когда он был ещё молодым чемпионом драконородных, я никогда не забуду.
Наверное, Мастер всё ещё немного сентиментальна. Я выпрямился и тихо слушал рассказ Мастера.
***
Это было примерно в то время, когда я уступила настойчивости и страсти Мелэйн и приняла её как свою самую первую ученицу. В то время я всё ещё проживала в замке Гренштат. Мои дни были заполнены исследованиями, экспериментами и обучением Мелэйн. Однажды на моём пороге появился жалкий, грязный воин-драконородный. Ко мне часто приходили другие воины-демоны, все с глупыми просьбами, такими как помощь в завоевании остатков их клана или секрет бессмертия. Естественно, я каждый раз отказывала им. Однако этот воин-драконородный — Фриденсрихтер — был другим. Он не добивался ни власти, ни славы.
“О Великий Мудрец Гомовироа. Я хочу реформировать этот несправедливый мир, которым правит насилие. Я хочу создать новый мир, где демоны и люди могли бы жить вместе в мире. Не согласитесь ли вы одолжить свою бесконечную мудрость моему делу?”
Можешь себе представить? С самого начала его амбиции затмевали даже самые смелые мечты простых смертных.
***
Естественно, сначала я не доверяла ему, поэтому прогнала его, как и всех остальных. Однако он возвращался снова и снова, утверждая: “Если я хочу заслужить уважение мудреца, то должен показать вам свою искренность и решимость”. По-видимому, это также был его способ выразить мне уважение. Однажды он даже ждал у моих ворот десять дней, пока меня не было в путешествии по лесу. Более того, он был окружён кучей трупов монстров. Я так и не узнала, в какую битву он ввязался, но этого было достаточно, чтобы убедить меня в его решимости, по крайней мере. Тем не менее, всякий раз, когда этот парень приходил в мой замок, происходило какое-то происшествие. Хуже всего было, когда он пришёл в мой замок с молодой осиротевшей девочкой-драконородной на руках и тысячей беженцев-драконородных позади него. Кстати, эта девушка была Шуре, которая сейчас возглавляет Багровую Чешую.
***
Тронутая его рвением, я наконец согласилась помочь ему в его битвах. Со временем мы сблизились. Когда наша сила и слава росли, мы смогли привести в наши ряды даже заклятых врагов Фриденсрихтера, Лазурных Рыцарей. Тогда к его силам присоединились Куртц и Бальтц. Увидев, чего достиг Фриденсрихтер, я начала думать, что он, возможно, действительно способен осуществить перемены, о которых мечтал. Ему даже удалось сделать союзниками печально известных обсидиановых драконородных-убийц. Тогда я была уверена, что он тот, кто изменит мир. Хм? Кто такие обсидиановые драконородные? Ты должен их узнать, тех здоровенных воинов, которые всегда служили его телохранителями. В своё время они были печально известными злодеями. А теперь посмотри на них, они улыбаются и шутят с остальными.
***
Оглядываясь назад, возможно, я была убеждена, что он изменит мир, даже раньше, когда он победил великана Чемпиона Тиверита и привлёк его на нашу сторону. Даже индивид чудовищной силы, такой как Тиверит, струсил, встретившись с Фриденсрихтером. На самом деле противостояние закончилось без боя.
“Я никогда не встречал никого сильнее себя, но теперь я знаю, что такой существует. Сражаться с тобой бессмысленно, я знаю, что проиграю. Моя жизнь в твоих руках”, — вот что сказал Тиверит.
Хотя я стала гораздо более недоверчивой к другим после событий моего прошлого, даже я не могла не довериться Фриденсрихтеру. Он действительно был Чемпионом всех демонов. С этого момента я сосредоточила все свои усилия на помощи ему в создании того, что позже стало известно как “Армия Демонов”.
***
Закончив свой рассказ, Мастер посмотрела на меня.
— Как и Фриденсрихтер, ты, кажется, обладаешь способностью думать за пределами ближайшего будущего. Такое ощущение, будто ты смотришь на мир с высоты и можешь охватить всё, что в нём происходит.
Я удивлённо посмотрел на Мастера. И предыдущий Повелитель Демонов, и я были реинкарнированы из Японии. Думаю, было очевидно, что наши ценности и мыслительные процессы будут отличаться, но я никогда не осознавал, что Мастер заметила эту связь. Я всё ещё не хотел рассказывать ей о своей реинкарнации, поэтому придумал другое оправдание:
— Наверное, это благодаря руководству Повелителя Демонов.
— Интересно... Полагаю, если ты так говоришь, я пока поверю тебе.
Неужели она уже меня раскусила? Взволнованный, я поспешно сменил тему:
— Было весело создавать армию демонов вместе с Повелителем Демонов?
— Полагаю. — Мастер улыбнулась и легла на свою кровать. — Я не могу позволить этому упрямому дураку его мечте или созданной им империи пасть здесь. Его наследие должно быть гораздо интереснее. Ты не согласен, Вайдт?
— Конечно, Мастер.
— Фу-фу.
**
Шуточки переводчика
Тиверит: Победа или смерть!
*Шальной Фриденсрихтер Явился!*
Тиверит: Я выбираю смерть.