Первое оборонительное сражение Вайдта Часть 3

Однако, даже если ров был бы эффективен, нам не хватало времени и рабочих рук, чтобы выкопать его вокруг всей деревни. Вместо этого я попросил всех выкопать один вокруг ратуши и деревенской площади. Остальную часть деревни мы оставим, пока не разберёмся с ящерами. Младший брат Гарни ворчал, копая землю, рубашка была обвязана вокруг пояса.

— Наш дом опять разнесут, да?

Дом братьев Гарни находился довольно далеко от ратуши, поэтому он не был защищён рвом. Их дом был единственным, который разрушил Золотой Зверь почти десять лет назад, так что я понимал его разочарование. Однако у меня были ограниченные ресурсы и время, так что у меня не было выбора, кроме как оставить его дом. Извините, приятель.

— Джерик, ты закончил то, о чём я просил?

Я вошёл в мастерскую Джерика и увидел, как он потеет у своей кузницы. Он поднял взгляд и протянул заточенный железный прут. Он использовал железо, которое я получил от армии демонов, чтобы сделать это.

— Это достаточно хорошо, босс?

— Ага... выглядит достаточно острым.

— Конечно, острый, я его выковал! Он достаточно острый, чтобы разрезать что угодно!

Воды, чтобы наполнить ров, не было, поэтому я решил наполнить его заострёнными кольями. Животы клыкастых ящеров были мягкими, поэтому их собственный вес насаживал бы их на них.

— Чем больше мы сможем убить такими ловушками, тем меньше потерь у нас будет. Нужно пробовать всё, что может повысить наши шансы на победу.

— Ага, не волнуйся. Я защищу эту деревню своим мастерством!

В нашей деревне были и плотник, и каменщик, и я собрал их всех в один отряд. Они служили моими импровизированными боевыми инженерами.

— В форме оборотня мы легко перепрыгнем ров, так что нет причин строить мост. Вместо этого возьмите все лишние пиломатериалы и постройте баррикаду вокруг площади. Это послужит для того, чтобы выиграть время.

Старший брат Гарни разобрал заброшенный дом и принёс одну из его опорных колонн.

— Какой смысл выигрывать время? Если мы их не убьём, какой в этом толк?

— Врагов гораздо больше, чем отрядов. Если ящеры нападут на нас всех сразу, мы не сможем защитить всех.

Я хотел направить клыкастых ящеров так, чтобы каждый отряд оборотней должен был справляться только с одним-двумя за раз.

— Оставьте несколько промежутков между стенами. Это заманит клыкастых ящеров к этим местам. Они не смогут маневрировать, протискиваясь через дыры, так что атакуйте их, когда они будут проталкиваться.

Жители деревни переглянулись, затем кивнули друг другу.

— Это имеет смысл... Так вот чему учат в армии демонов.

На самом деле, это тоже знания, полученные мной в прошлой жизни... В средней школе я ездил на экскурсию в ближайший замок, и гид объяснял мне это. Армия демонов была скорее разношёрстной бандой партизанских бойцов, и никто из них раньше не переживал осаду. Хотя в конце концов один из командиров армии демонов должен был осадить город.

Охота была коньком оборотней, поэтому я сосредоточил свои оборонительные меры больше на заманивании ящеров в ловушки, чем на их сдерживании. Так всем будет легче понимать и усваивать мои стратегии.

— Сосредоточьтесь на строительстве стены вокруг открытой площади. Ратуша достаточно прочная, чтобы выдержать их таран, и они недостаточно гибки, чтобы залезть на крышу. В худшем случае мы сами засядем в здании как в последней линии обороны.

— Понял!

Предполагая, что клыкастые ящеры, как и большинство крупных рептилий, полагаются на обоняние, как и мы. Это означало, что они направятся прямо к площади, где собрались все мы.

— Если я буду знать, откуда они идут, защищаться от них будет не слишком сложно. По крайней мере, это намного легче, чем иметь дело с человеческими армиями.

— Правда?

— Ага, они не будут пытаться применять какую-то хитрую тактику. Видите, вот почему люди страшны. Они мастера стратегии.

Как бывший человек, я испытывал странное чувство обязанности подчеркнуть их хорошие качества. Я усмехнулся и добавил:

— Так что по сравнению с ними эти клыкастые ящеры — ничто. Нам просто нужно продержаться до прибытия армии демонов.

Оборотни снова переглянулись.

— Если ты так говоришь...

— Если ты так говоришь, значит, так оно и есть, Вайдт.

Я не был полностью в этом уверен, но если бы я выглядел обеспокоенным, это только снизило бы моральный дух.

***

Через несколько дней.

— Орда двинулась!

Один из разведчиков крикнул, мчась к деревенской площади.

— Они все идут на нас разом!

Выражения лиц всех стали нервными. Они сняли рубашки, готовясь трансформироваться.

— Вайдт, ты главный, — сказал один из старейшин, закончив загонять последних больных и стариков в здание администрации.

— Мы защитим малышей, так что не волнуйся о них. Мы, может, и стары, но ещё можем немного подраться. Так что хватит переживать о том, как их обезопасить.

— Понял.

Ладно, посмотрим, насколько хорошо я смогу руководить.

— Монца, ваш отряд отвечает за западную сторону. Следите с крыш и сообщайте, если ящеры пойдут оттуда!

— Есть, сэр!

Отряд Монцы перепрыгивал по крышам и направлялся на запад. У нас были бы проблемы, если бы мы ожидали только 20 с той стороны, а они пришли бы все.

— Джерик, как там арбалеты?

— В идеальном состоянии, босс. Все работают как часы.

Джерик усмехнулся и поднял свой самодельный арбалет. Однако он и его отряд добавили:

— Я не очень хороший стрелок.

— Ага, мы особо не практиковались в стрельбе. Извини, если промахнёмся.

Ну да, обычно вам, ребята, было бы лучше просто загрызть врагов насмерть, чем пользоваться такими вещами... Как я и опасался, человеческую тактику нельзя было просто скопировать для сил демонов. Боевые стили и телосложение демонов слишком отличались. Думаю, не так-то просто придумывать стратегии. Пока я обдумывал свою тактику, братья Гарни трансформировались раньше времени и начали подбадривать себя.

— Давай сделаем это, Ниберт!

— Есть, брат!

Я поместил их в отряд Фан именно потому, что знал, какие они буйные. Через несколько секунд после того, как они трансформировались, прибежала Фан.

— Стойте, вы двое! Ваши посты на восточной стороне!

— Но враг идёт с запада...

Фан схватила двух братьев за уши и оттащила. Похоже, я выбрал правильных командиров отрядов. Пока я похлопывал себя по спине, я услышал издалека вой Монцы.

— Враг, приближается.

— Заманивайте их.

Идеально, всё идёт по плану. Оборотни, которых я поставил на наши импровизированные стены, повернулись ко мне. Они ждали моих приказов. Немного нервничая, я отдал свой первый приказ.

— Всем отрядам, на посты! Защищайте свои зоны как можно дольше! Если вам тяжело, просите помощи у других отрядов, которые свободны!

Я создал пять проёмов в стенах, чтобы направить клыкастых ящеров. Тем временем у нас было 14 отрядов, так что я смог выделить по 2 на проём. Остальные 4 отряда я оставил в резерве и для арьергарда.

— А-ха-ха, берегитесь, ребята, они идут!

Монца закричала, когда она и её отряд бежали обратно в безопасное место на деревенской площади. Как только они миновали ров, первый клыкастый ящер появился из-за ближайшего здания. Запах сырой гнили наполнил воздух. А, так вот тот запах, о котором говорила Фан. Я хотел сразу подстрелить ящеров, но, поскольку они были так низко к земле, с такого расстояния в них было трудно попасть.

— Не стрелять! Ждите, пока они не застрянут во рву! В них будет легче попасть, когда они будут прямо под вами!

— Понял, босс!

Клыкастый ящер, бывший впереди, избегал установленных мной кольев, пробираясь по рву. Однако те, кто был позади, были не так осторожны и напоролись на них. Они корчились от боли, когда железные колья Джерика остановили их. Было бы здорово, если бы они все просто напоролись и умерли там, но вскоре колья перестали быть эффективными. Трехметровые ящеры были достаточно большими, чтобы прорваться через них. К тому же я недооценил их ловкость.

— Вот они! Всем отрядам, оставаться на постах! Перехватывать только тех, кто идёт вашим путём!

Пробравшись через ров, клыкастые ящеры быстро заметили дыры в нашей импровизированной баррикаде. Они скользнули вперёд и протиснулись в проёмы.

— Атакуйте сейчас!

— УООООО!

Оборотни издали боевой клич и начали избивать ящеров. Удары оборотней были достаточно сильны, чтобы уничтожить большинство существ одним ударом, и эти клыкастые ящеры не были исключением. Застряв в узких проходах, которые я сделал, они не могли увернуться от смертельных ударов, сыпавшихся на них.

— У нас получается!

— Не дайте им себя укусить!

— Они могут быть в ловушке, но не теряйте бдительности!

Оборотни яростно, но осторожно сражались, стараясь не быть укушенными. Будучи прирождёнными охотниками, мы, оборотни, не теряли бдительности, даже когда у нас было подавляющее преимущество. К сожалению, наши стены были недостаточно прочными, чтобы эта стратегия работала вечно. Сторона Фан сдалась первой.

— Вайдт, стена начинает скрипеть!

Поскольку баррикада была сделана из бросовых пиломатериалов, она была не очень прочной.

— Держитесь как можно дольше! Если они прорвутся через стены, бой станет намного сложнее!

Их способность к координации делала бой с группой клыкастых ящеров экспоненциально более опасным, чем с одним. Я оценил ситуацию с моей позиции на крыше и приказал отряду арбалетчиков атаковать.

— Отряд Джерика, прикройте западную стену!

— Понял!

Арбалеты щёлкнули, и тяжёлые болты вонзились в ящеров вдалеке. Взволнованный, я проверил, как дела на других сторонах. К моему удивлению, клыкастые ящеры прекратили атаку.

— Хм?

Они оставили своих раненых товарищей и поспешно отступили. Они снова перелезли через ров с ещё большей скоростью, чем при атаке, и исчезли. Запах гнили, наполнявший воздух, начал ослабевать. Поначалу я думал, что они пахнут сырой гнилью, но теперь, когда я смог проанализировать запах спокойным умом, я понял, что они пахнут скорее прогорклым маслом. В любом случае, это был неприятный запах.

Около двадцати с лишним трупов усеивали территорию вокруг ратуши. Я думал, что мы убили больше, но оказалось, что они были настолько большими, что на их убийство потребовалось время.

— Они легко сдались, — старший брат Гарни сплюнул и пнул труп в сторону. Я просто пожал плечами в ответ.

— Они, вероятно, просто пытаются охотиться осторожно.

Хищники, такие как клыкастые ящеры, предпочитали охотиться на добычу, которая не представляла для них большой угрозы. Поскольку, если бы они получили травму, они не смогли бы охотиться и, следовательно, умерли бы с голоду. Травоядные, с другой стороны, просто должны были выжить, поэтому они сражались, ни в чём себе не отказывая.

— Все отряды, сообщите о любых потерях или повреждениях стен, которые вы обнаружили! Если вы ранены, немедленно идите ко мне!

Несколько оборотней пошли к моей крыше. Их раны были лёгкими, но даже лёгкие раны были смертельными, когда дело касалось яда.

— Извини, меня укусили, пока я пинал одного.

— Ага, один попал мне по кулаку, когда я его ударил...

Если дерёшься голыми руками, это неизбежно. Я улыбнулся раненым оборотням и открыл свою книгу заклинаний.

— Не волнуйтесь. Магия исцеления — моя специальность.

Я не был уверен, каким ядом обладают клыкастые ящеры, но предположил, что это либо нейротоксин, либо яд, заражающий кровь.

— Ладно, давайте я вылечу вас всех, пока яд не успел распространиться. Становитесь в очередь, все.

Я накладывал на каждого из них очищающее заклинание. Было бы неплохо, если бы после этого клыкастые ящеры сдались, но...

***

Той ночью дозорный-оборотень подошёл ко мне как раз в тот момент, когда я собирался задремать.

— Вайдт, вставай!

— А?

Я приподнялся с деревянного пола здания администрации, где спал.

В отличие от большинства оборотней, которые мгновенно просыпались, мне требовалось время, чтобы полностью прийти в себя. Интересно, это потому, что я раньше был человеком? Я протёр заспанные глаза и поднялся на ноги. Оборотень поторопил меня.

— Извини, но времени нет. Монца и другие плохи.

— Что?!

Это заставило меня проснуться. Я подбежал к углу здания администрации, где Монца и несколько других стонали от боли. Пот пропитал их одежду.

— Монца, Джастин, Юзу...

Все трое были оборотнями, которых я лечил сегодня днём. Неужели даже магия не может вылечить этот яд? Что это за яд, который эффективен даже против оборотней?! Я покачал головой. Сейчас было не время удивляться.

— Эй, возьми себя в руки!

Я опустился на колени рядом с Монцей и положил руку на её потный лоб. Как я и опасался, у неё была температура.

— Это странно... это не яд.

На самом деле, это больше походило на бактериальную инфекцию. Может быть, это не связано с ядом клыкастых ящеров. Но как раз в этот момент я вспомнил кое-что. На Земле я читал о том, как долгое время считалось, что комодский варан не ядовит. Укушенные комодским вараном слабели и умирали, но люди думали, что это потому, что укусы вызывали бактериальные инфекции. Позже правда открылась, конечно, но возможно, что с этими клыкастыми ящерами действительно было так.

— Подождите минутку!

Я выбежал на улицу, где мы сложили туши ящеров, и вытащил одну. Я поднёс факел близко к её морде, осматривая клыки.

— Эй, Вайдт! Быстрее лечи их!

— Мне нужно исследовать эти клыки, чтобы понять, как!

Я осмотрел клыки ящера со всех сторон, но не нашёл никаких ядовитых желёз. Эти клыкастые ящеры были неядовитыми.

— Я знаю, что вызывает это!

Я поспешил обратно внутрь и пролистал свою книгу заклинаний. Очищающая магия здесь не поможет. Мне нужна была магия для лечения болезней.

— Вайдт, сколько ещё это продлится?!

— Я готов! Заткнись, чтобы я мог сосредоточиться!

Я зафиксировал мысленный образ спокойных волн, чтобы контролировать поток своей маны. Затем коснулся затылка Монцы и начал читать заклинание:

— Хранитель внутри, дай этой душе силу сопротивляться этой невидимой гнили.

Затем я коснулся её подмышки и повторил процедуру, и снова на её животе. Я вливал свою ману в её лимфатические узлы, в основном. Я сделал то же самое для двух других оборотней, и через некоторое время их дыхание выровнялось. Их температура тоже упала, и они перестали так сильно потеть.

— Теперь с ними всё должно быть в порядке.

Собравшиеся оборотни вздохнули с облегчением и улыбнулись мне.

— Огромное спасибо, Вайдт!

— Ты удивительный, ты это знаешь!

— Неудивительно, что Великий Мудрец сделал тебя своим учеником!

Смущённый, я покачал головой и успокоил всех.

— Тсс. Нужно дать Монце и остальным отдохнуть до утра.

— Ах да...

Они кивнули, но я мог сказать, что моё предыдущее проявление магии всё ещё волновало их. Приятно было получать похвалу, но, честно говоря, я смог это сделать только потому, что у меня были знания из прошлой жизни. На самом деле это не моя заслуга. Не говоря уже о том, что использование такого количества магии утомило меня.

— Я иду спать. Если что-то ещё случится, разбудите меня.

— Понял.

— Спасибо ещё раз.

— Можешь оставить дозор мне.

Я кивнул своим товарищам и снова отключился.

**

Шуточки переводчика

Ящеры на следующий день: