Солнце садилось за высотные здания, догорая последними лучами и окрашивая мир в багровые тона.
Шин Дахи, Чха Юджин и я, шагавший между ними, направлялись из учебного корпуса к общежитию.
— Так, когда вы успели так сдружиться?
Спросил я, вспоминая картину, которую застал в классе.
Зная характер Чха Юджин, она бы точно не подошла первой, так что инициативу, должно быть, проявила Шин Дахи...
Мне было любопытно, что же между ними произошло — так сказать, закулисная история.
— А, это. Когда все разошлись, мы с Юджин остались в классе вдвоём, и сидеть в тишине было как-то неловко. Вот мы и начали болтать о том о сём, и так слово за слово — нашли общий язык.
— Понятно.
Я слегка кивнул и перевёл взгляд, встретившись глазами с Чха Юджин. Она тоже кивнула, словно подтверждая, что Шин Дахи говорит правду.
Начавшийся разговор не прерывался вплоть до самого общежития.
Прошло всего минут десять, но за это время мы успели многое узнать друг о друге, и между нами всё больше крепло чувство близости.
Беседа стихла лишь тогда, когда лифт прибыл на третий этаж.
— Ладно, до завтра.
— Ага, и ты.
— Д-до завтра...
Коротко попрощавшись, я махнул рукой и вышел из лифта, затем обернулся.
Они всё ещё махали мне вслед.
Но по мере того, как двери начали смыкаться, их фигуры постепенно скрылись в сужающемся проёме.
Я стоял как заворожённый, пока лифт не уехал, затем развернулся и направился к своей комнате.
В конце длинного коридора находилась комната 303.
Переодевшись в удобную одежду и усевшись на кровать, я принялся обдумывать прошедший день.
Мои пальцы ритмично постукивали по бедру.
По будням рыбачить не получится.
К такому выводу я пришёл.
К концу занятий солнце уже садилось, а учитывая время на дорогу до места и подготовку, рыбалка в светлое время суток была попросту невозможна.
Конечно, можно было рыбачить ночью, но это могло сказаться на учёбе на следующий день.
После долгих раздумий я решил рыбачить только по выходным.
Не то чтобы у меня совсем не было вариантов.
Я мог бы заменить послеобеденные лекции рыбалкой, раз уж они были факультативными.
Но...
Занятия с Ю Миной важнее.
Я ни за что не мог отказаться от персональных занятий с Ю Миной, которая считалась сильнейшей среди охотников А-ранга.
И всё же я не мог не расстраиваться из-за того, что не смогу рыбачить и быстро прокачивать свои характеристики.
Хм?
Перебирая в голове различные варианты, я услышал звуковое уведомление.
Я взял телефон и начал подробно изучать информацию, и, похоже, поймать эту рыбу будет не так уж сложно.
Но...
Варёная картошка? Неужели её реально используют как наживку?
Наживка казалась довольно странной.
***
У меня не хватает времени на рыбалку.
Но если посмотреть с другой стороны: если это не займёт много времени, я всё ещё могу порыбачить.
В руках я держал варёную картошку, купленную в ближайшем рыболовном магазине.
Было странно, что в рыболовном магазине вообще продают варёную картошку, и ещё удивительнее, что пресноводные рыбы, оказывается, её просто обожают.
Место, куда я пришёл, было...
Пруд, настолько безмятежный, что его гладь, словно зеркало, отражала луну, а красивые рыбы плавали рядом с лунным отражением.
Это был тот самый пруд, где был спрятан [Невидимый мешочек].
Я понимал, что то, что я сейчас сделаю, сродни кощунству.
Но у меня засела мысль, что в пруду Академии может скрываться какая-то тайная деталь, и я не мог от неё отделаться.
Поэтому всего одна рыбка. Ни больше, ни меньше.
Посмотрим, станут ли они это вообще есть.
Я достал из пакета небольшой кусочек остывшей и затвердевшей варёной картошки и швырнул его на середину пруда.
Плюх.
От места падения картошки разошлись круги.
Но на этом всё и закончилось; карпы кои никак не отреагировали, как я надеялся.
Видимо, интернету всё-таки нельзя доверять.
С этой мыслью я уже собирался вернуться в общежитие, как вдруг...
Всплеск! Всплеск!
Спустя мгновение на поверхности пруда поднялись огромные буруны.
Карпы длиной больше метра, похоже, дрались за маленький кусочек картошки.
С удивлением наблюдая за этим, я спешно подготовил удочку.
С помощью управления маной я создал тонкую леску, аккуратно насадил картошку на крючок и забросил снасть на середину пруда.
Плюх.
Наживка ушла под воду, за чем последовала секунда тишины.
Лёгкий прохладный ветерок подул над водой, и вдруг удочка дёрнулась, а на поверхности взметнулся колоссальный всплеск.
Какого!
Удочка согнулась в дугу, её кончик ушёл под воду, и я почувствовал, что меня вот-вот утащит следом, если я не усилю тело маной.
Сила всех рыб, что я ловил раньше, казалась детской забавой по сравнению с этим.
Наконец, пятясь назад и постепенно укорачивая леску, продолжая насыщать тело маной, я медленно начал вытягивать существо на поверхность.
Даже после этого оно продолжало яростно биться, и каждый его рывок сотрясал моё тело.
Разве рыбы обычно такие сильные?
Гадать об этом не было смысла.
Это происходило прямо у меня перед глазами.
Всплеск!
После последнего рывка рыба была полностью вытащена на берег и уставилась на меня остекленевшими глазами.
Передо мной появилось несколько информационных окон, но я пока отложил их в сторону и отпустил карпа с его странно отливающей синевой чешуёй обратно в пруд.
Глубоко вздохнув после напряжённой схватки, я не спеша принялся изучать системные уведомления.
И тут.
— Ого...
С моих губ сорвался изумлённый выдох.
[Вы поймали Кои, окутанного маной. Длина: 102,39 см. А-ранг]
Так вот почему он был таким невероятно сильным — он окутал себя маной.
Интересно, не повлияло ли на него долгое проживание в Академии, хотя я сомневался, что такое возможно.
Но по-настоящему удивительным было другое:
[Благодаря эффекту «Рыбной энциклопедии» (Ур.2), вы получили Ключ А-измерения. Желаете получить его? Да/Нет]
Я без колебаний выбрал «Да».
Я не знал, что такое Ключ измерения, так как в оригинальном произведении он никогда не фигурировал. Но судя по его А-рангу, это явно было что-то экстраординарное.
В моей ладони вспыхнул огонёк, а когда он погас, там остался ключ странного цвета — пятнистый и чужеродный, словно не из этого мира.
[Ключ А-измерения]
[Ключ, способный открыть Пространственный ларец.]
Информационное окно и описание предмета были предельно краткими.
Но, по крайней мере, стало ясно, что этот ключ может открыть Пространственный ларец, и без самого ларца ключ будет бесполезен.
Так где же может быть ларец? Скорее всего, неподалёку от места, где был найден ключ.
С этой мыслью я выловил из пруда ещё несколько карпов, но выросли только мои характеристики.
Махнув на это рукой, я направился обратно в общежитие.
Подходя к корпусу А после окончания рыбалки, я услышал чьё-то тяжёлое дыхание.
Почувствовав неладное, я осторожно осмотрелся, продолжая идти.
Кто-то размахивал мечом в лунном свете.
Острое лезвие отражало лунный свет, создавая почти сказочную атмосферу, а в сочетании с его привлекательной внешностью обычная тренировка превращалась в произведение искусства.
Ким Чханхо.
Только Ким Чханхо мог в одиночку размахивать мечом в такой час.
Как и полагается типичному главному герою — он был персонажем, который становился сильнее благодаря непрестанным усилиям.
И хотя его преданность делу вызывала уважение, мне было его немного жаль.
Как бы там ни было, мне нужно было отдохнуть перед завтрашними занятиями, поэтому я отвёл от него взгляд и вернулся в свою комнату.
***
На следующее утро.
Когда я вышел из общежития, направляясь на учёбу, Чха Юджин и Шин Дахи махали мне рукой у входа в корпус А.
Похоже, они меня ждали.
— Доброе утро.
Подойдя к ним, я поздоровался.
— Доброе. Хорошо спал? Выглядишь уставшим.
Шин Дахи с беспокойством посмотрела на меня, да и Чха Юджин, кажется, волновалась.
— Ты плохо себя чувствуешь...?
Она склонила голову набок, внимательно всматриваясь в моё лицо.
— Да нет, ничего подобного. Просто немного устал. Не волнуйтесь, это несерьёзно.
С этими словами мы отправились на занятия, и когда мы пришли в класс А, я услышал кое-какие неожиданные новости от Стивена Кима.
— Эй, Тэгон. Ты слышал новость?
— Какую ещё новость?
— Кто-то рыбачил в пруду, так что теперь там повесили запрещающие знаки. Какой псих будет рыбачить в пруду?
— Эм... да, это довольно странно.
Похоже, после того инцидента они установили камеры видеонаблюдения, и мои вчерашние действия были замечены.
Но раз ко мне никто не пришёл с расспросами, вероятно, они не смогли точно опознать нарушителя.
Думаю, мне лучше просто помалкивать об этом.