Началась процедура замеров и взвешивания улова.
Следуя указаниям распорядителя, все десять участников, включая меня, направились к судейскому помосту.
С честностью соревнований тут всё кристально ясно.
Хотя места для рыбалки были заранее определены организаторами, кто где будет ловить, решалось жеребьёвкой прямо в день соревнований.
А теперь, когда замеры проводились открыто, на глазах у всех, усомниться в справедливости процесса было просто невозможно.
Съёмочная группа и вовсе вела прямую трансляцию.
Пока я втайне надеялся, что моё лицо попадёт в телеэфир, по громкой связи раздался голос ведущего:
— Участник Кан Тэгон, просьба предоставить ваш улов.
Услышав это, я ухватился за ручку контейнера, доверху набитого чёрными паграми. Я собирался просто водрузить его на помост для замеров, но...
на секунду опешил от невероятной тяжести.
Неужели я правда наловил так много?
Мелькнула эта мысль, но контейнер был не настолько тяжёл, чтобы я не смог его поднять. Я крякнул и водрузил его на помост.
Вжжжик.
Стоило мне расстегнуть молнию, как со всех сторон послышались изумлённые возгласы.
— Ого...
— Это просто безумие.
Причём восхищались не только корейцы:
— Сугой... (Потрясающе...)
— Дзэттай ни коно хито га ити-то да. (Этот парень точно займёт первое место.)
Даже японцы не скрывали восхищения, отчего мою грудь распирало от гордости.
Казалось, весь мой рыбацкий опыт вёл именно к этому триумфальному моменту.
Но, невзирая на мои переживания, судья приступил к своим обязанностям. Чёрные пагры, плещущиеся в огромном контейнере, начали по одному перекладывать в корзину.
Один, два, три... девятнадцать, двадцать.
Итого двадцать рыб.
К этому моменту все остальные участники просто остолбенели.
До меня лучший результат был всего шесть штук.
Но, в каком-то смысле, было вполне закономерно, что я наловил так много.
«Дополнительный эффект моего Уникального снаряжения».
Дополнительный эффект "Удочки Кан Тэгона": рыба обращает больше внимания на вашу наживку.
На волнорезах, где кишит мелочь, этот эффект слабеет и может даже сыграть в минус, но сегодня, в месте с быстрым течением и большой глубиной, он сработал просто безупречно.
Пока толпа шокированно шушукалась, объявление судьи окончательно ввергло всех в пучину неверия.
— Кан Тэгон, 76,4 с-сантиметра...
Судья запнулся, словно сам не мог поверить в произнесённые цифры.
Но хвост чёрного пагра на большой измерительной линейке чётко упирался в отметку 76,4, так что гул толпы стал только громче.
— 76,4...? Больше 70 сантиметров? Да быть не может!
— Какого диаметра леску он использовал...? Вываживал прямо у ног...?
Съёмочная группа и вовсе пришла в экстаз.
— 76,4 сантиметра — это новый объединённый рекорд Кореи и Японии! До этого японцы немного опережали нас с результатом 69 сантиметров!
Рыбалка — не самая рейтинговая тема для телетрансляций. Если ты сам не фанат, смотреть на это по видео не особо интересно.
Но кореец, занявший первое место и установивший объединённый корейско-японский рекорд по размеру улова?
Это был гарантированный хит, способный разорвать любые рейтинги.
После ажиотажа вокруг моих замеров процесс пошёл спокойнее.
Произведённый мной фурор был настолько силён, что на его фоне всё остальное казалось блёклым, но, честно говоря, улов других профи тоже было не стыдно показать.
У большинства рыба была больше 50 сантиметров, а иногда встречались и экземпляры за 60. По правде говоря, без моей особенности Рыболов ранга EX и Уникального снаряжения, я бы даже не осмелился участвовать.
Когда замеры последнего участника завершились, все конкурсанты, включая меня, выстроились в ряд.
Стоять среди профессиональных рыболовов в роскошных снастях стоимостью в миллионы вон было немного неловко, я чувствовал себя бедным родственником, но в то же время...
Я ведь реально уделал этих ребят...
От этой мысли на душе становилось ещё теплее.
Но, строго говоря, я не профессиональный рыбак.
Я же охотник, верно?
Я не смог сдержать ухмылки от иронии: через рыбалку я испытал то, что должен был чувствовать как охотник, выходящий на мировой уровень.
Что ж, нужно просто усердно работать, чтобы достичь этого.
В конце концов, именно за этим я сегодня и пришёл.
Пока я предавался этим мыслям, общая фотосессия подошла к концу, и началась церемония награждения.
Ведущий соревнований взял микрофон и поднялся на помост, чтобы объявить результаты.
— Мы начинаем объявление результатов. Третье место занимает...
Несмотря на то, что шло объявление результатов, никто не нервничал; все выглядели совершенно спокойными.
А всё потому, что все и так знали, кто какое место занял и какой приз получит.
Раз уж мы все вместе наблюдали за замерами ради справедливости, то, если только кто-то не отлучился в туалет, результаты были известны каждому.
Следовательно, все понимали, что первое место и все призы на этом турнире заберу я.
Может, я и не выловил того самого Разноглаза, зато успешно забрал все призы рыболовного турнира.
— Первое место, участник Кан Тэгон, просьба подняться на помост.
Поднимаясь на сцену по зову ведущего, я заметил Шин Дахи, Чха Юджин и Ю Мину, стоявших поодаль.
Они улыбались и махали мне, словно моя победа была их личным достижением.
Их поддержка невольно вызвала у меня улыбку.
Всегда приятно, когда за тебя болеют.
— А теперь мы вручаем приз нашему победителю, Кан Тэгону!
С этими словами ведущего долгожданный приз наконец предстал перед моими глазами.
Квадратный ларец размером примерно с пядь.
Казалось, сам ларец вмещал в себя целую вселенную: мерцающие, причудливые узоры на его поверхности постоянно смещались, источая потустороннюю ауру.
И его вид ясно давал понять, что ключ, который был у меня, идеально к нему подходит.
В конце концов, президент Корейской рыболовной ассоциации, державший ларец, подошёл ко мне.
Лично я его не знал и не был с ним знаком; я понял, кто он, только благодаря табличке на его груди.
— Во время вручения мы будем делать фотографии, так что, пожалуйста, возьмитесь за ларец с двух сторон и подождите секунду.
Следуя указаниям ведущего, мы с ним слегка придержали ларец за противоположные края и замерли, повернувшись к камерам.
И тут это произошло.
Внезапно по спине пробежал холодок, а воздух вокруг изменился.
Никаких явных причин не было, но ощущения были именно такими.
И вскоре появились сущности, полностью оправдывающие это предчувствие.
Кто-то с лодок, кто-то из-за контейнеров, кто-то прямо из воды.
Около десяти человек — нет, злодеев — появились и начали без разбора атаковать людей.
Одни использовали стихийную магию, другие размахивали огромными мечами.
Однако ни одна их атака не достигла цели.
БАБАХ!
Один из злодеев улетел и врезался в контейнер, пробив его насквозь.
БАБАХ! БАБАХ!
С каждым громоподобным ударом в контейнерах появлялись огромные дыры.
Если подумать, я никогда не видел, чтобы Ю Мина сражалась в полную силу.
Когда мы тренировались, она всегда держалась спокойно, даже не сбиваясь с дыхания. То же самое было, когда она в одиночку расправилась с сотнями гоблинов в Лесу Древности.
В чём суть её особенности Боевой демон?
Буквально это означает использование всего, что попадётся под руку, в качестве оружия — иными словами, стиль уличного бойца.
Ю Мина рванула с невероятной скоростью и схватила сеть, расстеленную на земле.
БАХ!
Небольшой огненный шар пролетел мимо Ю Мины и взорвался в море.
Вверх взметнулся столб воды, и с неба хлынул дождь.
Это была атака злодеев, которые признали Ю Мину угрозой.
Не обращая на это внимания, Ю Мина проскочила мимо злодеев и начала опутывать их сетью.
Один, два, три... семь.
Даже когда в сети оказалось семь человек, её скорость не упала, и злодеи волочились по земле.
А затем последовал центробежный замах.
БАБАХ!
Злодеи, скрученные в сети, улетели и врезались в контейнер.
Вся эта расправа заняла секунд двадцать.
На мой взгляд, она была настоящим монстром.
Но неужели это она в полную силу...?
Задался я вопросом, ведь её выражение лица нисколько не изменилось.
Скорее, она довольно отряхивала ладони, словно осталась рада, что, честно говоря, просто сбивало с толку.
Кстати, а что вообще задумали злодеи...?
Они охотились не за призом, Пространственным ларцом. Если бы это было их целью, было бы логичнее замаскироваться и подобраться к награде.
Если спросить, целенаправленно ли они убивали людей... нет, тоже не похоже.
Конечная цель злодеев — вернуть мир, который теперь вращается вокруг охотников, в его первоначальное состояние.
Это значит сократить разрыв между теми, кто пробудил особенности, и теми, у кого их нет, так что нет смысла атаковать обычных людей.
Пока эти вопросы роились в голове...
Я тряхнул головой, отгоняя лишние мысли.
Сейчас нет смысла об этом думать.
Даже если я во всём разберусь, я всё равно ничего не смогу с этим поделать, так к чему напрягаться?
Пока что мне стоит сосредоточиться на том, чтобы открыть этот Пространственный ларец, который сейчас в моих руках.
С этой мыслью я спустился с помоста.