Благодаря инциденту на фестивале я мог быть уверен в одном.
На этом этапе мне пришлось это признать.
Путь, по которому я шел, значительно отклонился от оригинального сюжета.
Конечно, у меня и раньше были подозрения.
Сдача практического экзамена вместе с Чха Юджин и разрешение инцидента на церемонии поступления — все это в оригинальной истории происходило с Ким Чханхо.
В каком-то смысле я украл его судьбу и связи, так что не было ничего странного в том, что будущее из-за этого изменилось.
Но несмотря на это, я не мог избавиться от веры в то, что события все равно будут следовать оригинальному сюжету.
Я думал, что все еще плыву по главному течению.
Хотя моим противником на вступительном экзамене стала Чха Юджин, я все равно успешно поступил в Академию. И хотя я не получил Особенность [Паладин], я пробудил новую Особенность и стремительно набирал силу.
Словно то, что Ким Чханхо в будущем станет «сильнейшим охотником», было предопределено.
Но проблема была в том, что нападение Злодеев произошло намного раньше срока.
По хронологии это должно было случиться ближе к концу первой части.
Масштабное событие вроде атаки на фестивале не должно было происходить в этот период.
Злодеи должны были начать полномасштабные действия во второй части, которая начинается с летних каникул.
Но даже во второй части оригинальной истории подобного инцидента не было.
Во время фестиваля Альянс Злодеев был сосредоточен на накоплении сил.
Что ж, в конечном итоге это означало, что мое появление изменило основной ход новеллы.
Я не был рад этому факту. Предпочел бы, чтобы все шло по оригинальному сюжету.
В конце концов, при таком количестве переменных была вероятность, что я не смогу адекватно отреагировать.
Особенно на самом важном поворотном моменте — «операции по спасению родителей Шин Дахи» — я абсолютно обязан был преуспеть.
Шин Дахи заморозит полмира? Да вы шутите?
Землю, море, воздух, все живое — буквально половину мира.
Она так любит рыбалку, и при этом заморозит собственные рыбные места?
Нет ничего ужаснее этого.
Ее разум точно рухнет.
И тут в голове мелькнула зловещая мысль.
Что если, точно так же, как Ким Чханхо неизбежно становится «сильнейшим», Шин Дахи неизбежно становится «финальным боссом»?
Что если изменился лишь путь, а итог остался предопределенным?
Возможно, все это судьба...
Я глубоко вздохнул и покачал головой.
Нет, это неправильно.
Вместо того чтобы думать в таком ключе, мне лучше потратить это время на то, чтобы стать сильнее благодаря усердным тренировкам.
Чтобы сломать главное течение, мне нужно создать еще более мощное.
Даже судьба — это всего лишь текущая река, и по сравнению с океаном она лишь ручей.
***
Вжжж.
Мотор заработал с легкой вибрацией.
— Хлюп...
Вода плеснула, и Чха Юджин вздрогнула.
Она причмокнула и пробормотала себе под нос:
— И правда соленая.
Еще бы ей не быть соленой.
Соленость воды точно такая же, как у морской.
В любом случае, теперь, когда аквариум снова установлен, в нашем клубном кабинете наконец-то стало уютно.
Без него было как-то пустовато.
И тут дверь с треском распахнулась, и Шин Дахи воскликнула:
— Я слышала, аквариум привезли!
— Ага, привезли. И работает отлично.
— Серьезно?!
Когда она с довольной улыбкой подошла к аквариуму, подводный мотор вдруг плеснул водой.
— Хлюп...?!
Вздрогнув, Шин Дахи отшатнулась и шлепнулась на попу.
Ее ноги разъехались буквой М, и я, естественно, кое-что заметил.
Черные, значит...
Я, конечно, про ее шортики.
п.п: ах ты сука, наебал нас
Она скривилась, затем встретилась со мной взглядом и поспешно поправила позу, неловко посмеиваясь:
— Ха-ха-ха...
Я протянул руку Шин Дахи, чье лицо стало совершенно пунцовым, жестом предлагая ей опереться и встать.
— Спасибо, — смущенно сказала она, принимая мою руку и поднимаясь на ноги.
Когда все собрались в кабинете, мы, естественно, начали обсуждать планы на выходные.
Шин Дахи сделала глоток кофе, поставила чашку и сказала:
— Думаю, в эти выходные на рыбалку я не смогу... У меня аттестационный экзамен...
Ее голос и выражение лица были полны сожаления.
Кстати, кофе, который пила Шин Дахи, был из капсульной кофемашины Ю Мины.
Недавно Ю Мина притащила капсульную кофемашину из профессорской в наш кабинет.
Конечно, из-за этого она теперь частенько у нас бывает.
Если не случается ничего экстраординарного, она всегда здесь во время обеденного перерыва и после занятий.
Не так уж и плохо, что она проявляет такой интерес к клубу.
В любом случае, у Шин Дахи уже были планы.
— Юджин, а ты как? Свободна в эти выходные?
В ответ на мой вопрос Чха Юджин медленно покачала головой.
— У меня дела в клане...
— Понятно...
Обидно, конечно.
Но ничего не поделаешь.
Рыбалка — это всего лишь хобби, так что она естественно отходит на второй план, когда есть другие обязательства.
Раз я буду один, придется сменить тактику.
Вместо обычной рыбалки я займусь чем-нибудь особенным.
Раньше я не мог туда попасть, но еще вчера мне пришло уведомление, что доступ открыт.
Награда там должна быть куда лучше.
В конце концов, поимка той твари принесла мне камень особенности.
Когда пришло время и наступили выходные, я отправился в недавно появившееся [Подземелье D-ранга — Прибрежная зона Карва].
Способ проникновения прост.
Вход находится на скалистом выступе немного поодаль от волнореза.
Конечно, просто так туда не зайти; нужно пройти те же процедуры, что и для других подземелий.
Подать заявку, получить одобрение — жутко муторная бюрократия.
Зато после этого я смог спокойно добраться до входа в подземелье без всяких стычек.
По данным исследовательской группы, все монстры внутри подземелья относятся к рыбному типу, так что они не могут выбраться на скалистый выступ.
Из-за этого подземелье кажется относительно мирным, но на самом деле оно даже опаснее, ведь снаружи невозможно засечь признаки переполнения.
Общий вид Прибрежной зоны Карва был точно таким же, как у скалистого выступа снаружи.
Скалистые обнажения, непрерывно тянущиеся вдоль берега.
Разве что небо и море здесь были красного цвета.
Глядя на горизонт этого красного моря, мне вдруг пришел в голову вопрос.
Что находится в его конце?
И почему вообще существуют подземелья?
Это был самый фундаментальный вопрос, но на который до сих пор никто не смог ответить.
Поразмыслив немного, я тряхнул головой, отгоняя эти мысли.
Невозможно выяснить то, чего не смогли понять люди, годами изучающие подземелья, просто немного пораскинув мозгами.
Сейчас мне нужно сосредоточиться на решении задач, стоящих прямо передо мной.
Я сжал руку в воздухе, призывая удочку, и создал леску с крючком.
В качестве наживки я использовал кусок мяса, с которого капала кровь.
Раз та тварь в тот день сразу же набросилась на потроха морского леща, этого должно хватить для хорошей реакции.
Я взмахнул удочкой, и с всплеском вода разлетелась в стороны.
Только я подумал, что теперь осталось лишь ждать, как...
Пин!
Последовала мгновенная реакция, всего через пару секунд после того, как наживка коснулась воды.
Я даже не успел толком перехватить удочку.
Мне приходилось тратить все силы просто на то, чтобы меня не утащило следом.
Сильная...!
Каждый раз, когда существо рвалось, мое тело сильно качало, и я чувствовал, как руки наливаются свинцом.
Оно определенно было больше и сильнее того, что я поймал в тот день.
Даже просто удерживать его было трудно. Если я хоть на секунду расслаблюсь, меня, похоже, просто утянет в воду.
Но я предвидел это и соответственно подготовился.
Не уверен, насколько эффективен против него будет этот «яд», но вряд ли он выберется без потерь.
Точно так же, как другие монстры цепенели от нейротоксина, этого скоро ждет та же участь.
Но оно не сдавалось так просто. Понимая, что на кону его жизнь, существо яростно сопротивлялось.
После долгой борьбы обессиленная тварь наконец всплыла на поверхность.
Острые, как у акулы, зубы, похожие на щупальца выступы по всему телу —
Существо, которое я поймал, было монстром D-ранга, Кардивом.
[Под воздействием навыка Рыбная энциклопедия (Ур.3), одна случайная характеристика увеличивается на 0.1.]
[Ловкость увеличена на 0.1.]
Случайное увеличение характеристики на 0.1...
Как-то не впечатляет, словно награда не совсем соответствует усилиям.
Это то же самое значение, что и за поимку двух обычных рыб C-ранга.
Но тот факт, что однажды я получил камень особенности, неоспорим.
Даже если прибавка к характеристикам невелика, у этой рыбы может быть высокая вероятность выпадения предметов в качестве награды.
Рыбалка продолжалась довольно долго.
Не знаю, сколько этих тварей было в воде — некоторые даже выпрыгивали и хватали наживку еще до того, как она касалась поверхности.
К сожалению, мне не выпало ни одного предмета.
Что ж, я этого и ожидал.
Тем не менее, я был в хорошем настроении, значительно повысив свои характеристики, когда покидал вход в подземелье...
Но снаружи меня кто-то ждал.
— Эй, Королева Драконов в ярости!
Над поверхностью воды четко виднелся человеческий торс, но ниже изящной талии, под толщей прозрачной морской воды, был рыбий хвост.
Русалка...?
Я в очередной раз напомнил себе, что нахожусь в мире из новеллы.