Парочка из клана Шаньгун — ещё как может.
И это, между прочим, личная отметка Ин Синцзюэ.
— Не забивайте головы, — сказала Се Юймань. — Даже если так — их всё равно ограничивает потолок Мехов уровня 3S.
— Наставник Се, если их Мехи уровня двойной S в связке держали 3S, — поднял взгляд Цзинь Кэ, — то два Меха уровня 3S, сложившись, возможно, вытянут и сверх 3S.
Тем более у них телепатическая связка — то, чего многие напарники не добиваются за годы тренировок.
Чем выше мощь, тем дороже каждая доля секунды реакции.
— Что сделано — то сделано. Дальше тренируетесь, — кивнула Се Юймань. — Впрочем… вы, часом, ничего от нас не скрываете?
Зал тут же наполнился кашлем и скрипом отодвигаемых стульев.
— Кажется, простудился. Голова кругом.
— Наставник, уже почти полдень, мы пойдём обедать.
— До свидания, наставник.
Глядя, как студенты улизнули, Се Юймань скрестила руки на груди:
— Значит, действительно скрывают.
— Похоже, опять чего-то натворили, — Сян Минхуа уже достиг состояния дзэн.
…
Вернувшись в общежитие, Вэй Сан и Ляо Жунин заняли по дивану; Цзинь Кэ устроился на подлокотнике, листал Нейроком и собирал новости. Хо Сюаньшань плюхнулся между Ляо Жунином и спихнул его вглубь.
А Ин Чэнхэ в это время прижимал к груди глиняную модель Боевого Меха, сделанную его старшим двоюродным братом, и не мог отвести рук.
— Я сейчас пойду навестить старшего двоюродного брата, — бережно убрав модель в коробку, Ин Чэнхэ взглянул на Вэй Сан. — Сходи со мной.
— После обеда у меня занятие у Юй Цин Фэя, — Вэй Сан растянулась на диване. — Пусть с тобой пойдёт Сиси или Молодой господин.
— Не пойду. Мне надо следить за Цзинь Кэ в комнате, — мгновенно отрезал Молодой господин Ляо. Ему хотелось только расползтись по дивану.
— Я договорился с Хо Цзянем, — отказал и Хо Сюаньшань.
Хотя полигон стоял на замке, а возле Ин Синцзюэ по очереди дежурили наставники и камеры, пятёрка Дамокла эти дни всё равно держала Командира и Мехоинженера при себе, не отпуская ни на шаг. Спали не по комнатам, а всем составом в гостиной.
— Всего на полчаса, — сложив ладони, попросил Ин Чэнхэ. Он опасался, что Ин Юэжун наедет на брата: с детства Ин Юэжун — второй по суровости человек в клане Ин, страшно требовательный.
— Что взамен?
— У меня есть неплохая модель старого генератора. Хочешь?
Вэй Сан тут же, как пружина, вскочила:
— Какой эпохи? Какой тип?
Ин Чэнхэ скинул ей на Нейроком схему:
— С блошиного рынка. Примерно через пару веков после эпохи Юй Цин Фэя. Двигатель тяжёлого Меха.
Вэй Сан глянула — и не узнала конструкцию: что-то новое. Сразу кивнула:
— Беру.
После той эпохи началась мешанина школ и подходов, рождая один за другим свежие конструкции, но почти без великих наследий. Новизна — не равно ценность. И всё же Вэй Сан любила такие новинки: по ним можно уловить ход мысли автора.
Иногда чужая мысль уходит в тупик — и деталь в итоге ни к чему, но это не значит, что в ней нет зерна.
…
После обеда они вдвоём, не таясь, направились к Имперской Военной Академии. По пути попадались группы — событие с пропажей и жестокими убийствами одиночек всё ещё давило на всех.
У входа в общежитие Имперской дежурил караул. Завидев Вэй Сан и Ин Чэнхэ, спросили цель визита.
— Мы к Ин Синцзюэ, — пока Ин Чэнхэ ломал голову над легендой, Вэй Сан уже ответила.
Дежурный сразу связался с общежитием основной команды:
— К вам из Дамокла Вэй Сан. Говорит, хочет вас навестить.
Ин Синцзюэ, получив короткое сообщение, удивился, но через миг ответил:
— Пусть поднимается.
Младший двоюродный брат, которого вообще не упомянули, лишь безмолвно моргнул.
Поднялись вместе.
— Почему их общежитие выглядит лучше нашего? — ворчливо спросила Вэй Сан на лестнице. На других полигонах, казалось, картина была та же: у Имперской всё приличнее, чем у Дамокла.
— Предыдущие курсы мало-помалу его подновляли, — оглядел блестящий коридор Ин Чэнхэ. — И у прочих академий получше, чем у нас.
— … — Вэй Сан вздохнула. Значит, дело не в Имперской. Это у Дамокла просто бедно.
Дойдя до двери общежития основной команды Имперской, Ин Чэнхэ стушевался и замедлил шаг. Мысль о том, чтобы повернуть назад, стала особенно заманчивой.
— Вообще-то мы с ним не особо близки, — пятясь, пробормотал он. — Может, придём через пару дней?
— Завтра жеребьёвка арен, а потом мы на звёздном корабле, — Вэй Сан постучала.
Дверь открыл Ин Синцзюэ. Он выглядел заметно бодрее, чем несколько дней назад.
— С чего это ты пришла? — спросил он.
Вэй Сан шагнула в сторону:
— Твой младший двоюродный брат хотел тебя навестить.
Ин Чэнхэ, встретившись взглядом со старшим двоюродным братом, моментально покраснел до яблока; сухие, выгоревшие волосы будто сами собой встали дыбом от напряжения.
Ин Синцзюэ перевёл взгляд на брата, отступил и впустил обоих:
— Заходите.
Они вошли — и увидели в гостиной Ин Юэжуна. Ин Чэнхэ в эту секунду был готов провалиться сквозь землю.
До прихода — пылал желанием поддержать брата. А после — понял, что и с самим братом они не так уж близки, да ещё и второй «дьявол» клана Ин здесь же.
Пока он судорожно выдумывал повод улизнуть, Вэй Сан уже бесцеремонно заняла единственный диван напротив Ин Юэжуна.
«Спасите!»