После нескольких заходов тот Звёздный Зверь, даже будь он тупее, уже понял, что что‑то не так. Как бы он ни бесновался, его психические атаки на Ин Синцзюэ больше не действовали.
Шаньгун Божэнь стояла на поверхности моря и невольно вспоминала самое начало: тогда Ин Синцзюэ с трудом отражал ментальные удары этого чудовища, а теперь, не меняясь в лице, заставлял его раскрывать пасть. Этот зверь и впрямь стал для оттачивания его сенсорики идеальным точилом.
Стоило пасти приоткрыться, Вэй Сан, Ин Синцзюэ и брат с сестрой Шаньгун сразу скользнули внутрь, остальные остались ждать снаружи.
— Как ты? — едва оказавшись внутри, Вэй Сан встала рядом с Ин Синцзюэ и тихо спросила.
Как только зверь уловил их присутствие, он взвился и кинулся в атаку. Ин Синцзюэ прикрыл всех бойцов и в одиночку, силой сенсорики, взял мозг зверя под контроль.
— Уже привык. Всё в порядке, — покачал он головой.
Командир сверх 3S прогрессирует с ошеломляющей скоростью. С первого раза и до нынешнего момента Ин Синцзюэ научился уверенно и экономно расправляться сенсорикой со Звёздными Зверями уровня сверх 3S.
Четверо вошли в море слизи. Кроме Вэй Сан, остальные трое ещё не бывали здесь, но шагу не сбавили.
— Дверь тут, — Вэй Сан выбралась из кабины Боевого Меха и быстро взялась за замок.
Четыре ключа вошли в скважины, створ распахнулся с грохотом. Как только они прошли, дверь тут же захлопнулась.
— Как это вообще построено? — Шаньгун Юннань огляделся с откровенным изумлением. Внутри было пусто, но по одной лишь конструкции и вообразить было невозможно, что снаружи — Звёздный Зверь, да ещё морской.
Первую преграду они уже миновали, теперь двинулись дальше — к второй двери. На ней было лишь углубление под ладонь с несколькими микропорами. В прошлый раз все бойцы, включая Вэй Сан, попробовали — ни малейшей реакции. Поскольку Вэй Сан сама Мехоинженер и связала это с первой преградой, стало ясно: тут нужен Командир сверх 3S.
Ин Синцзюэ остановился перед второй дверью, положил ладонь в углубление и ввёл сенсорику.
Спустя миг он бросил взгляд на Вэй Сан:
— Внутри механизм, его надо запускать управлением сенсорикой.
Такой замок под силу лишь тем, кто умеет материализовывать сенсорику; даже выдающемуся Командиру 3S это не по плечу. Полотно двери выполнено из материала, экранирующего сенсорные поля, и на нём лишь одно окно под ладонь. В сумме — задача для сверх 3S.
Сначала Ин Синцзюэ «прощупал» сенсорикой полость двери, запомнил её структуру, затем материализовывал сенсорные щупы самых разных форм и сочетаний, подталкивая скрытые приводы.
Он простоял у двери целый час, прежде чем вторая дверь наконец поддалась. Сенсорика была выжата почти досуха.
Дверь открылась, но Вэй Сан не рванула внутрь. Она протянула Ин Синцзюэ Питательный Раствор, дождалась, пока он выпьет и немного придёт в себя, и только тогда вошла.
К этому времени брат с сестрой Шаньгун уже добрались до третьей двери. Перед ней стоял ящик в полчеловека ростом, доверху набитый материалами.
— Вэй Сан, узнаёшь, что это за материалы? — спросила Шаньгун Божэнь.
— Нет, — Вэй Сан наклонилась, подняла один из слитков. — Но это лучшее, что я видела. Уровень сверх 3S.
— Такой горстки не хватит и на одну руку Меха, — пробормотал Шаньгун Юннань, заглядывая в ящик.
— Модель, — Вэй Сан выпрямилась и кивнула на прямоугольную нишу в центре третьей двери.
И точно: три преграды были задуманы так, чтобы их могли пройти только вместе сверх 3S‑уровня боец, Командир и Мехоинженер.
Ящик был намертво закреплён в полу. Вэй Сан переложила материалы, раскрыла инструментальный кейс, села по‑турецки на пол и принялась собирать модель Боевого Меха.
Это она знала до зубовной памяти. На Планете 3212 не было денег на покупку материалов — приходилось таскать лом со свалок, чтобы набивать руку. Потом, еле‑еле наскребя, купила немного настоящих материалов, собрала мини‑боевой мех — и разбила его в первый же день.
Тип Меха не регламентировался. Вэй Сан прикинула: достаточно, чтобы модель соответствовала уровню сверх 3S.
Впервые в жизни она проектировала цельный Боевой Мех из материалов уровня сверх 3S. Пусть это и модель, но с каждой деталью она обращалась предельно осторожно. Остальные трое молча наблюдали.
...
— Готово, — Вэй Сан не оставила в ящике ни крошки — всё пошло в дело. Она собрала оборонительный Мех, поднялась и водрузила модель в нишу.
По стенкам ниши скользнули несколько лазерных лучей — видимо, первичная диагностика. Минут через десять дно камеры неожиданно ушло вниз, и Мех исчез из виду. Не прошло и двадцати секунд, как в самом низу двери открылась заслонка, и модель выехала обратно.
— ...Не прошла? — нерешительно спросила Шаньгун Божэнь.
В этот момент из коридора донёсся мужской голос:
— Вы и правда вскрыли все четыре двери? Неужели у Федерации наконец появился шанс? Если вы инфицированные... да быть такого не может, это же гибель Федерации. Ладно. Сделали, что могли — остальное на волю неба. Внутри много редких материалов: старший Цзи Цы оставил их специально для сверх 3S. Ну и я тоже кое‑что добавил. Не благодарите.
Вэй Сан вскинула голову и только по словам поняла: это говорит Гунъи Лю. Похоже, и сами двери — его рук дело, добавленные позднее.
Как только голос смолк, створ внезапно распахнулась сама.
Ин Синцзюэ подошёл, забрал модель Меха и, оглянувшись на Вэй Сан, пропустил её вперёд. Она заглянула внутрь и чуть приподняла бровь.