Нет, правильнее сказать: двое постепенно возвращают себе прежнюю мощь.
После Арены Дождевого леса по поводу этой пары брата и сестры у всех были догадки. Ныне они явно подтверждались.
Десять дней совместной подготовки — и словно гора навалилась на плечи у большинства.
Однако у ребят из Военной Академии Дамокл мысли были заняты другим: как бы поплотнее «погостить» у дома Илай, то есть у Сяо Илая из Военной Академии Сэмюэла.
На одиннадцатый день на Планете Белый Карлик вся команда Военной Академии Дамокл поднялась ни свет ни заря. У каждого на лбу — красная повязка с чёрными буквами.
На них красовались лозунги: Едим от души! Разорим его едой! Едим — мстим за старших!
Главный состав пошёл дальше: растянули баннер и выволокли два гигантских половника, на которых тоже были надписи.
На баннере: Мы — едоки, и дух наш силён, сегодня — только дом Илай!
Вэй Сан и Ляо Жунин несли по двухметровому половнику. На каждом древке красовалась фраза: Всего один кусочек.
В шесть утра Военная Академия Дамокл выдвинулась строем и первой явилась к общежитию Военной Академии Сэмюэла. Вэй Сан достала мегафон.
— Эй, брат Илай на верхних этажах, рассвет уже! Пора вести нас к себе домой кормить!
Кого-то из команды разбудили, он выскочил в коридор — и, увидев внизу толпу как на битву, решил, что это вызов, и помчался будить остальных.
А протрезвев, обнаружили: дамоклийцы пришли за Сяо Илаем.
Сяо Илая из комнаты пинком поднял Гао Сюэлинь и велел ему увести эту стаю подальше от общежития Военной Академии Сэмюэла.
— …Сейчас шесть с копейками. Они что, стаей голодных волков родились? — Сяо Илай, натягивая одежду, вышел и, увидев внизу толпу как на расправу, моментально протрезвел.
Вглядевшись, он заметил повязки и баннер.
— Это что за чертовщина… И откуда такие лопаты? — Сяо Илай, вцепившись в перила балкона, онемел.
Сон как рукой сняло. Оставалось лишь бегом вниз.
— Вы с ума сошли? Кто вообще приходит к людям на завтрак ни свет ни заря? Про приличия слышали?!
— Брат Илай, ну ты загнул, — Вэй Сан горячо обняла его за плечо. — Мы же тебя за хорошего товарища держим. Раз уж сдружились — к чему церемонии? Это было бы даже неуважением к тебе. Лучше послушай голос народа!
Не успел Сяо Илай понять, к чему она клонит, как Вэй Сан слегка взмахнула рукой — и голос Военной Академии Дамокл грянул на весь корпус:
— Голод! Голод!!!
«Мать вашу, ещё и с повторами!»
Сколько бы ни был он прост, слова «опозориться» он написал бы без ошибок. Щёки у него вспыхнули.
— Только не орите! Я вас поведу, — процедил Сяо Илай и сразу велел дому Илай подать большой летательный модуль.
— И положите в него закуски для разгона. Самые дорогие… то есть самые вкусные, — не упустил момента Цзинь Кэ.
Сяо Илай: …
После этого он наконец понял, зачем преподаватели твердили: на выезде не светите кошелёк.
Определённо, чтобы такие, как дамоклийцы — шальные прилипалы и лихие налётчики — не прицеплялись.
Раз уж сегодня угощаем однокашников, дом Илай не поскупился: лучшие продукты, лучшая посуда — всё по высшему разряду.
Когда Сяо Илай мямлил по связи, что накормит «однокурсников из военки», не уточнив какую, его семья решила, что речь о студентах Военной Академии Сэмюэла. Вчера вечером у Илаев даже обсуждали: дескать, Сяо Илай хочет пригласить всех из Сэмюэла, чтобы дать пощёчину остальным академиям, заставить их завидовать.
Для размаха дом Илай позвал все местные медиа — устроить прямой эфир. Чтобы услышали многие, в том числе студенты из других академий, прикупили и известных журналистов со Звёздной Сети.
А когда Сяо Илай сообщил, что они придут с ранья, в доме Илай обрадовались ещё больше. Голову ломали, как получше показать мощь — а тут гости на весь день! Прекрасно.
Они немедля связались с журналистами, которые уже жили у них в доме: готовиться к эфиру. И чтобы, как только модуль приземлится, все камеры были направлены на вход — снять студентов Военной Академии Сэмюэла во всей красе. Масштаб обязателен.
— У вас тут шика — хоть отбавляй, — Вэй Сан, глянув в иллюминатор, восхищённо протянула.
Сяо Илай мельком глянул вниз — и застыл. С чего это столько прессы?!
Внизу люди дома Илай, разряженные, важные, уже потирали руки, ожидая, когда подтянутся все студенты Военной Академии Сэмюэла.
Даже баннер приготовили!
Большой летательный модуль плавно снизился и сел. Дверь вот-вот должна была отъехать.
Люди дома Илай быстро подали знак тем, кто тянет баннер: по готовности — разворачивать.
Дверь аккуратно сдвинулась влево. Открылась.
И баннер тут же рванули, и над входом вспыхнула золотая надпись: Спасибо за ваш труд!!!
По обе стороны люка стояли двое с пускателями конфетти. Как только первый шагнул наружу, в небо взлетели заряды — и многоцветные ленты посыпались сверху.
Вэй Сан стояла в проёме с двухметровым половником на плече, подняла лицо к пёстрым лентам, потом перевела взгляд на переливчатую золотую надпись у ворот дома Илай. Опустила глаза — как раз на уровне плеч сияла выбитая на древке её половника фраза: Всего один кусочек.
— …
Дом Илай, надо же, какие заботливые: ещё и боятся, что мы, не дай Бог, от еды устанем?
А камеры, уже нацеленные на люк, мгновенно выдали этот «трогательный» кадр в прямой эфир.