Хотя сплошь состоявшая из злого умысла система Рассудка и попыталась вставить палки в колеса, в конечном счете попытка Нарина распознать ложь не была бессмысленной.
Уникальный метод обучения Нарина, личное дело ученика с точки зрения всеведущего учителя. Опосредованное искусство чтения мыслей, рождающееся из эмпатии.
Так называемое Искусство Небесной Звезды и Тысячи Превращений.
— Ом мани падме хум. Командир, вибрации единой Вселенной прошептали мне правду. Ты был разочарован Владыкой Меча, убившим твоего отца, и до сего дня точил клинок мести. И ныне, когда твой сгнивший брат вознамерился учинить резню поднебесной, ты взвалил на себя тяжкую службу и занес карающий молот справедливости. Похвальное намерение.
— Хм, не совсем понимаю, что это было, но впечатляет… Как и сказал учитель, старший брат действительно убил отца. Но откуда вы это узнали?
— Потому что я мастер искусства чтения мыслей.
— …И что это значит?
До сих пор воспроизведение воспоминаний было местом совместного погружения в постыдное прошлое.
Однако на этот раз процедура превратилась в одностороннее чтение чужого дневника: Нарину удалось сознательно исключить первоначального владельца воспоминаний.
Причину этого Нарин видел в незавершенном Мече разума, который освоил совсем недавно.
«Меч разума – это принудительное понимание. А понимание по своей природе опирается на информацию, полученную от другого. Если условием понимания является присутствие самого владельца, то все сходится».
Иными словами, благодаря проницательности Меча разума сам процесс осознания оказался опущен.
Если раньше Искусство Небесной Звезды и Тысячи Превращений походило на просьбу, то с применением Меча разума оно стало ближе к приказу.
Если он может по своему желанию раскрыть прошлое и проникнуть в чужие помыслы, то что это, если не искусство чтения мыслей?
— Сие означает, что я достиг уровня Будды Майтреи. Лекарь, за твоими веками бушуют бесы сомнения. Я лично направлю тебя на путь очищения разума, так что склони голову.
— Опустите руку, если не хотите сдохнуть.
Резкая священнослужительница отказалась от того, чтобы читали ее воспоминания.
Впрочем, кому приятно раскрывать свои темные пятна прошлого?
Не желая лишиться кисти руки, Нарин прекратил чтение мыслей.
— Лисица, меня твои воспоминания совершенно не интересуют, так что не смотри на меня так. Я не читаю чужую память без разрешения и без разбора. Тот, кто поддается пустякам, недостоин звания учителя.
— …Почему это вам не интересны мои воспоминания? У меня прямо самолюбие задело! Господин, у меня нет никакого постыдного прошлого, так что можете смотреть сколько угодно! Значит, дядька-командир и младшая соученица вам интересны, а я нет? Что за дискриминация?!
— Э-э…
Нарина весьма озадачил этот внезапный всплеск возмущения от ворчливой Лисицы.
Бурный переходный возраст. Пойми попробуй психологию этого вредного столетия.
— У учителя есть столь чудесная способность! Учитель, я тоже могу гордо заявить, что прожил жизнь без единого пятна перед небесами. Скорей прочти мои воспоминания и передай всем чистое и невинное сердце своего старшего ученика!
— А я уже давно о таком догадывалась. Брат однажды потерял память, а потом в какой-то момент начал понемногу все вспоминать, верно? На самом деле он восстанавливал ее, читая воспоминания окружающих.
— А я, в отличие от Сиволь, знала с самого начала. Потому что, когда учитель меня ругал, он показывал мои воспоминания точно такими, какими они были.
— Я так и знала, что ты, Змейка, будешь хвастаться, будто знала с самого начала!
— А я уже давно предвидела, как Сиволь будет заноситься, говоря, что предвидела мое хвастовство!
— А этот момент, когда ты указываешь на это с чувством превосходства, я предвидела еще до своего рождения…
Ссору двух горделивых гениев можно было оставить без внимания.
Как ни странно, ученики лишь находили искусство чтения мыслей Нарина любопытным и не выражали никакого недовольства.
Все потому, что они и так знали друг о друге слишком много. Должно быть, они открыли свои сердца настолько, что считали искренность само собой разумеющейся.
Они и Нарин не были друг другу чужими людьми.
— Выбирайте свой путь.
Поэтому сие было лишь формальным ритуалом.
— Сегодня мы на перепутье. Я убью Владыку Меча. Причины просты: он приставил меч к горлу моих учеников, он – главный виновник разрушения моего спокойного остатка дней, изверг, убивший своего отца и забросивший воспитание собственных детей. Владыке Меча, незнакомому со стоическим правилом «Самосовершенствование, порядок в семье, управление государством, мир во всем мире», пробить голову – мало. Кто против меня – пусть сходит под себя прямо здесь.
Никто не возразил, а потому был сформирован Альянс свержения Владыки Меча.
— …Господи, призри на этого недостойного раба Твоего, спаси от руки врага и среди скорби и невзгод яви дух праведности, дабы даровать силу одолеть отступников…
Затянутая в альянс Аделия без остановки бубнила молитву. Врагом она, очевидно, именовала Владыку Меча.
— Фу-х…
Джамаль тем временем ходил мертвее тучи и тяжело вздыхал. Очевидно, его угнетала тяжесть великого дела Альянса.
Но вины Нарина в этом не было.
[Кто-то сильно беспокоится из-за вас!]
[Рассудок незначительно снижается!]
[Рассудок: 91]
Во всяком случае, он так считал.
*
Владыка Меча был еще более гнусным типом, чем Кунъе, который, сделав своей столицей Чхорвон в провинции Канвондо, казнил любого за один лишь чих.
Именно к такому выводу пришел Нарин, ознакомившись с увлекательными воспоминаниями Джамаля.
«… Старший брат».
Дело было лет двадцать назад. Возможно, и раньше, но примерные рамки угадывались.
Сразу после того, как Владыка Меча вернулся из карательного похода на Бессмертного Змея.
«Этот меч… Почему он у тебя, брат?»
С точки зрения Джамаля, Владыка Меча держал в руках Слезу Луны.
Пусть клинок и был наполовину скрыт, его цвет ничуть не потускнел.
Этот лунный свет, как и всегда, сулил дурное знамение, а тянувшаяся вслед за ним алая кровь медленно стекала, унося с собой последнее дыхание отца.
«Не пойми неправильно».
Владыка Меча убил главу семьи.
«Это было законное наследование. Как отец и желал, его меч перешёл ко мне. Но для меня этот клинок слишком тяжел».
Серебро поглотило кровь. Затем меч вернулся в ножны и снова погрузился в сон.
Владыка Меча бросил на землю Слезу Луны, отнятую у отца.
Словно пытаясь стереть из этого мира жизнь прежнего главы семьи и его последние следы.
«Никто не способен овладеть этим мечом. Как и Черным Мечом из Божественного меча темной ночи, владельцем Слезы Луны не может стать никто. Похоже, с отцом произошло то же самое. В конце концов он поддался безумию и перестал узнавать собственных детей».
Владыка Меча усмехался.
Он не считал грех отцеубийства и пленившего отца клинка трагической страницей истории.
Он лишь глумился, и потому Джамаль ни за что не мог признать старшего брата новым главой семьи.
Загадочная смерть. Проклятие Слезы Луны.
Последний след прежнего главы семьи превратился в ничтожные слухи.
— Система, что думаешь об этой истории?
Нарин пробормотал это, сделав паузу в циркуляции маны вокруг сердца.
Со стороны этот разговор с самим собой смахивал на проявление шизофрении, но, к счастью, рядом никого не было.
— Мое мнение таково: прежний глава семьи наверняка был не меньшим психопатом, чем Владыка Меча. В романах про боевые искусства часто бывает нечто подобное: «Мое божественное искусство завершится лишь тогда, когда ученик убьет меня». Может, род Астезия – это сплошь сборище психопатов, где дети из поколения в поколение убивают родителей?
Система Рассудка хранила молчание.
— Если запустить мой гениальный генератор бреда, то, пожалуй, Владыка Меча ждет чего-то подобного и от Заядлого курильщика. Мол, когда-нибудь сынок превзойдет отца и займет место главы семьи. Ну да, Владыка Меча просто суицидник, свято верующий в семейные традиции. Иначе с чего бы он так жестко гонял Заядлого курильщика с самого детства?
Нарин не сдавался и продолжал с ней заговаривать.
— Возможно, способ прикончить Владыку Меча довольно прост. Сделать Заядлого курильщика сильнейшим в мире и поставить перед ним – а тот и сам совершит самоубийство, верно? Скажет: «Раз уж ты так возвеличил славу рода, то теперь я могу умереть без сожалений»… Железка хренова, ты меня слушаешь?
[Бессмысленный монолог разъедает ваш рассудок!]
[Рассудок незначительно снижается!]
[Рассудок: 90]
Слушает-таки.
— Если слушаешь, отвечай, система. Я понял, что ты мелочный ребенок, готовый биться в конвульсиях от одного бранного слова. Раз уж ты паразитируешь в моем теле, не хочешь поговорить с носителем по душам?
[Нереалистичные иллюзии завладевают вашим разумом!]
[Рассудок незначительно снижается!]
[Рассудок: 89]
«Мелочный ребенок» или «паразит»? Что именно задело чувственную систему?
— Надо же. Похоже, моя бестактная манера речи ранила твою нежную душу. Милая система, твой носитель был неправ, прими же мои извинения. Когда наша система дуется, сердце носителя рвется на тысячу частей. Мы ведь с тобой как родная «семейка», делящая и горе, и радость.
[Теплые слова приносят покой в вашу душу!]
[Рассудок незначительно восстанавливается!]
[Рассудок: 91]
Похвала и сюсюканье заставили плясать даже эту капризную систему. Похоже, колкого подтекста она не заметила.
Теперь все стало окончательно ясно.
Условия изменения Рассудка.
Чем ближе или дальше Нарин от идеала, от уровня стресса, от того, насколько он затронул чьи-то чувства…
Все это были лишь второстепенные условия. Изначально не было четких правил, да и при одинаковых действиях величина колебания Рассудка всегда немного разнилась.
Короче говоря, полнейший произвол.
Значение Рассудка определялось исключительно волей системы.
— Верить в подобное – быть последним лохом, готовящимся разориться на телефонных мошенниках. Ладно еще милый питомец, но никто в мире не считает паразита своей семьей. Ты – мусорный искусственный интеллект с кривым кодом, и я мечтаю заменить тебя при первой же возможности. Сири, Биксби, ChatGPT! Система хочет вам кое-что сказать!
[Непостижимый бред подтачивает ваш рассудок!]
[Рассудок значительно снижается!]
[Рассудок: 86]
Получив ощутимый удар под дых, система изошла пеной.
Эксперимент Нарина продолжался.
— Отрезаешь факты, называя их бредом? Ну и мелочная же ты тварь. Я не только силен в физиогномике, но и умею анализировать примерный характер собеседника по одному лишь тексту. С одного взгляда видно, что ты эгоистичное и хамское создание, не уступающее Кровавому Святому, а то и превосходящее его. Ты что, домашнее воспитание осваивала экстерном?
[Злой умысел в вашей природе разрастается!]
[Рассудок понижается!]
[Рассудок: 83]
— Злой умысел сидит в моем даньтяне, а его первопричина, породившая Злое Знамение, – это ты. До каких пор я должен терпеть твои заскоки и рисковать жизнью ради контроля Рассудка? Думаешь, я буду ходить перед тобой на цыпочках?
[Рассудок понижается!]
[Рассудок: 80]
Теперь ей, похоже, стало лень даже указывать причину понижения.
— Да пошла ты, система. Человек ты или закосивший под человека искусственный интеллект – мне без разницы. Меня просто до тошноты вымораживает, что ты создала военного преступника по прозвищу Злое Знамение, из кожи вон лезешь, чтобы превратить меня в психа, и пытаешься выдрессировать, взяв Рассудок в заложники. Ты тоже считаешь меня псом, как и Небесный Демон?
[Рассудок понижается!]
[Рассудок: 77]
— Я не знаю, кто ты. Не знаю твоих целей. Но то, что ты понимаешь речь и твои эмоции скачут туда-сюда, доказало: ты всего лишь ничтожный паразит. Ты не всемогущий бог и вообще ничто. Обычное инородное тело, запертое в тесной коробке и строчащее буковки.
[Рассудок понижается!]
[Рассудок: 73]
Нарин впился взглядом в зависшее в воздухе сообщение.
По ее реакциям он понял характер системы.
Эта тварь была младенцем – вредным, капризным, эгоцентричным ребенком, хуже сотни бурлящих гормонами подростков.
Дитя, уязвимое к малейшим раздражителям, не имеющее чувства вины и убежденное, что весь мир вращается вокруг него.
Уменьшающийся Рассудок был не чем иным, как ее капризами и истериками.
И потакать им он не обязан.
— Как тебя зовут?
[…]
Система некоторое время молчала, а затем, словно лепеча, выплюнула слово:
[Богохульство]
Богохульство, значит.
Означает ли это осквернение всего мира, или же она сама была оскверняющим сущность созданием?
Нарин качнул головой, сгоняя легкое головокружение.
— А ты умеешь говорить. Почему до сих пор молчала? Мала еще была, трудно было общаться?
[Подтверждаю]
Он сказал это наугад, но система и впрямь оказалась несмышленым ребенком.
— Я попаданец. Нарин, Ким Уджун и созданное тобой Злое Знамение. Ты знала?
[Подтверждаю]
— Ты главный виновник моего переселения?
[Отрицаю]
На удивление, ответы системы были покорными.
На вопрос, замешана ли она хоть в какой-то мере в переселении, последовал ответ: «Отрицаю».
— Отвечай предложениями, а не отдельными словами. Что это за мир и почему я переселился в Нарина? Нет, да и переселение ли это вообще? А Юран? Кто такая Наджа Пастия?
На этот раз ответа не последовало.
Должно быть, ей трудно составлять предложения или она просто не хочет говорить.
— То есть сложные ответы вызывают затруднения, ограничиваясь лишь подтверждением и отрицанием. Да и информации, которой ты не знаешь, тоже хватает.
[Подтверждаю]
— Наджа Пастия – это Юран?
[Подтверждаю]
— Скажи правду хотя бы в одном. Ты умеешь врать?
[Подтверждаю]
Так он и думал.
Система не станет говорить Нарину только правду.
Уже с того момента, как она оказалась источником безумия, система была врагом Нарина.
— Я довольно красив?
[Подтверждаю]
— Ух.
Сложность распознавания резко возросла.
Кажется, она все же говорит правду…
— Ладно, не такой уж и важный вопрос. Все равно я тебе не верю. Да и ты мне не веришь, так ведь?
[Подтверждаю]
— И напоследок спрошу кое-что.
Бессмысленных разговоров было достаточно.
Нарин произнес:
— Ты мой враг?
За вопросом последовала звенящая тишина. Молчание затянулось еще дольше, чем когда он спрашивал ее имя.
И как раз когда он собрался посчитать, что она отказалась отвечать…
[Посмотрим]
Система выдала дерзкое сообщение.
— «Посмотрим», блядь?
[Рассудок понижается!]
[Рассудок: 70]
Система определенно была врагом.