Глава 5 . Освобождение магии
Глава 65Глава 5 . Освобождение магии
Я бесконечно благодарна Рэй-куну.
Он всегда меня поддерживал.
Я наблюдала за его последним испытанием.
Конечно, мне не было видно весь бой целиком, но пока Рэй-кун сражался, у меня не было желания уходить куда-то одной.
«Рэй, как всегда, в своём духе~»
Стоявшая рядом Кларис сказала это.
«В своём духе?»
«Да. Добрый ко всем и очень ответственный».
«Наверное... да».
Да.
Рэй-кун добр ко всем.
И вовсе не я одна особенная.
Амелия, Ариана, Ребекка-сэмпай... Я понимаю, почему все без ума от Рэй-куна.
Ведь он такой ослепительный.
То, что он изображает моего возлюбленного, — просто его доброта случайно обратилась ко мне. И ничего больше, никаких особенных чувств.
«Ух...»
В груди острая боль. Если подумать, с тех пор как я приехала в страну эльфов, я время от времени чувствовала боль в груди. Я не придавала этому значения, но теперь она стала сильнее.
И вдруг меня похлопали по плечу.
Я обернулась — там стояла незнакомая женщина, но её присутствие было очень слабым, словно она почти не существовала.
Настолько, что если бы она не коснулась меня, я бы её не заметила.
«Здравствуйте».
«? Здравствуйте».
Для начала я поздоровалась.
Она была очень привлекательной, скорее даже соблазнительной женщиной.
Мягко улыбнувшись, она спросила:
«Полуэльф, получеловек. Именно у такой, как ты, рождается особая сила. Ты об этом знаешь?»
«Особая сила?»
Я не знаю ничего подобного.
У меня нет никакой особой силы.
Разве что знания о магии у меня выдающиеся... но особого таланта, как у остальных, у меня нет.
«Хм. Значит, не знаешь, или не осознаёшь. Ну ладно. Это не так уж важно. Условие активации — поглотить достаточное количество Первичной Материи этой страны. Похоже, оно наконец выполнено».
«...Что вы —»
Договорить я не смогла.
Я заметила, что меня затягивает в собственную тень.
Словно в трясину, я погружалась вниз.
«Элиза?!»
«Кларис! Отойди!»
Я понимала, что это ненормально, поэтому оттолкнула Кларис.
Я больше не хочу никому доставлять хлопот.
Но Кларис крепко схватила меня за запястье и вместе со мной была поглочена бездонной тенью.
«Фуфу. Что ж — начнём пролог освобождения магии».
В тот же миг.
Из её тени хлынуло множество монстров.
Но это было всё, что я успела увидеть.
◇
Оставив то место на Эбби, я сразу выбежал из леса.
Но там уже царил хаос.
Вокруг было полно монстров, настоящий ад.
Эльфы изо всех сил сопротивлялись, но тех, кто обладал боевыми навыками, было немного, и большинство в панике разбегалось.
«А. Рэй-тян!»
«Кэрол. Как обстановка?»
«Хм. Монстров многовато~»
Пока мы разговаривали, Кэрол магией сметала толпы монстров.
Но бесконечный поток монстров только набирал силу.
«Это уровень большого стампида».
Такое количество монстров встречается только при большом стампиде — массовом бешенстве монстров.
Явление редкое, но разве оно может совпасть так удачно? Нет, это слишком оптимистично.
«Кэрол. Здесь можно на тебя положиться?»
«Угу! Рэй-тян, будь осторожен!»
«Ага!»
Я бросился к королю.
В этот раз здесь Эбби, Кэрол, я — и ещё 〈Маг Фосфоресценции〉 Мариус Бассет.
Противник наверняка знает, что здесь больше половины Семи Великих Магов.
Эльфы тоже не такие уж слабые. Это нападение не выглядит успешным. Нет, может, цель вовсе не захват страны эльфов?
— 〈Маг Ледяного Клинка правит миром〉.
Раз есть тот, кто знает эти слова и их истинный смысл, возможно...
«Рэй! Элизу похитили!»
Пробежав некоторое время, я столкнулся с Амелией.
«Я слышал от Эбби! Проблема в том, куда её унесли».
«Об этом расскажу я».
За спиной Амелии стоял король эльфов Абель.
По его лицу было сразу понятно, что ситуация критическая.
«Прежде всего позволь извиниться. Прости, что втянул вас в такое».
«Нет. Так что мне делать?»
«Это дело, скорее всего, рук моего брата Сирила. Я и раньше чувствовал недобрые движения. Из-за разногласий с братом мы почти не общались. Это обернулось против меня... К тому же я знаю, что Сирил был в хороших отношениях с моим сыном Лардом. Должно быть, они сговорились и устроили этот переполох...»
Голос, полный сожаления, был очень печальным.
«Брат говорил, что эльфийская магия — высшая, и чтобы исследовать магию, эту страну не следует открывать. Тогда я не слушал такие идеи, но не думал, что он зайдёт так далеко...»
«Исследование магии — это?»
«Ага. Ты, наверное, знаешь, но он был связан с „Евгеникой“».
«Понятно».
«Как...»
Амелия тоже отреагировала, и неудивительно. Кто бы мог подумать, что они здесь замешаны.
Если так подумать, многое становится понятным.
Безумие первого принца Ларда и нападение монстров — всё это лишь прелюдия.
«Хорошо. Здесь».
Мы пришли к подземному помещению.
Впереди виднелась дверь с выгравированным гербом.
«Скорее всего, брат за этой дверью. Это место называется Святилищем».
«Святилище...»
«Святилище. Как следует из названия, священная область?»
Когда Амелия спросила, король сразу ответил.
«Да. Место с большим деревом, которое можно назвать источником эльфийского леса. Мы называем его Святилищем. Чтобы открыть дверь, нужна магия, передаваемая только королевской семье, но Сирил наверняка уже открыл её и прошёл дальше».
Когда дверь открылась, перед нами раскинулся прямой путь.
«Если идти прямо по этой дороге, должно быть, доберётесь до Святилища».
Я кивнул и в последний раз спросил то, что меня беспокоило.
«Почему он пошёл в Святилище?»
«Говорят, в Святилище сокрыто эльфийское тайное искусство. Из поколения в поколение королевская семья хранит эту тайну, но подробностей не знает. Просто к нему нельзя прикасаться. Говорят, это вызовет великое бедствие. Брат всё равно пошёл. В погоне за неуёмным любопытством... Наверное, суматоха снаружи — отвлекающий манёвр».
В погоне за неуёмным любопытством, значит.
Всё-таки такие люди рождаются не только среди людей, но и среди эльфов.
Я слегка вспомнил брата. Брата, который хотел знать всё и готов был пожертвовать всем.
«К сожалению, я не могу идти дальше. Я должен действовать, чтобы защитить народ».
«Нет, спасибо, что проводили нас доここまで».
«Спасибо».
«Благодарность не нужна. Это целиком моя вина. Но прошу, выслушайте это не как слова короля, а как слова одного эльфа. Элизу — прошу вас».
««Да!»»
Мы с Амелией пошли дальше.
Чтобы обязательно спасти похищенных Элизу и Кларис.
«Однако здесь темно».
«Ага».
Путь к Святилищу.
Свет не отсутствует полностью.
Слабые огни по обе стороны освещают это сумрачное пространство.
Но солнечного света нет, да и огни не очень яркие, так что по-прежнему темно.
«Рэй. Ты идёшь без колебаний, но всё в порядке?»
«Проблем нет. Даже если есть ловушки, я справлюсь».
«Как всегда».
Я чувствую присутствие, вернее, мощную Первичную Материю.
Впереди точно что-то есть.
Святилище, которое охраняют эльфы. Что же там?
«Амелия. Как твоя магия?»
«Я продолжаю тренироваться, и 〈Причинность Бабочки〉 могу держать пять минут».
«Пять минут. Ты заметно улучшилась».
〈Причинность Бабочки〉 Амелии — это, честно говоря, уровень козыря.
Магия, вмешивающаяся в причинность этого мира, из другого измерения.
Действительно, выбор Амелии в качестве моей поддержки понятен.
Наверное, это выбор Эбби. Она хорошо знает Амелию не только по магическим свойствам.
«Это...?»
Там был силуэт.
Он стоял неподвижно, и в нём чувствовалась какая-то расслабленность.
Перед нами была длинноволосая женщина с соблазнительной аурой.
«Я Бьянка, приятно познакомиться».
«И какова цель?»
Я решил спросить напрямик.
«Хм. Думаю, тебе будет понятнее, если я скажу так —»
И она произнесла ключевое слово.
«Освобождение магии — или, как ещё говорят, возрождение волшебства».
«С этими словами всё ясно. А я, как сдерживающая сила».
«Фуфу. Хорошая аура, аж покалывает».
Её очарованное выражение лица словно наслаждалось самой ситуацией.
«Но-но-но, моя цель в этот раз — не ты. Мне нужна вон та. Я так и думала, что если похитить Элизу, ты придёшь. Как боевая сила, она уступает только Ледяному Клинку».
Она указала на Амелию.
«Меня?»
Амелия удивилась, и неудивительно.
Судя по её словам, я думал, что цель — я.
«Да. Рэй Уайт может идти дальше. Там тебя ждёт он».
Каждое движение.
Я внимательно следил, но обмана не было.
Похоже, она действительно собирается пропустить меня.
Но можно ли оставить Амелию одну?
Такая тревога промелькнула в голове.
«Рэй».
Послышался ясный, твёрдый голос.
Я взглянул на профиль Амелии — на нём была решимость.
«Со мной всё будет в порядке».
«Но —»
«Рэй, иди вперёд. Я могу сражаться и одна».
Я видел, как Амелия менялась с момента нашей встречи.
Люди меняются не сразу. На это нужно время, но Амелия действительно движется вперёд.
Это уже не та Амелия.
«Понял».
Я оставил это место Амелии и прошёл мимо Бьянки.
Она, как и сказала, ничего мне не сделала.
Амелия. Я верю в тебя.
Ты обязательно сможешь победить.
И я один отправился вглубь.
◇
«У... у-у...»
Сознание вернулось.
Только тогда я поняла, что связана.
«Э-Элиза... ты в порядке?»
Похоже, Кларис тоже очнулась.
По крайней мере, я успокоилась, что мы живы, но где мы?
«Очнулась».
«Э?»
Сзади послышался голос.
Я не могу обернуться, но он подошёл так, чтобы попасть в моё поле зрения.
Это был Сирил, брат нынешнего короля.
Эльф, которого я видела на банкете.
Тогда он был ко мне добр, но сейчас от той атмосферы не осталось и следа.
Лицо было таким, словно из него исчезли все эмоции.
«Ч-что это за место?»
Я спросила, но ответит ли он честно?
«Святилище».
«Святилище?»
Это слово мне ни о чём не говорило, но из него я поняла, что место особенное.
И на всякий случай я проверила, нельзя ли развязать верёвки...
«Их не развяжешь, и магия не сработает».
«И магия?»
В эти верёвки встроено что-то, блокирующее магию? Мне была интересна сама эта магия, но сейчас не время об этом думать.
К тому же сейчас я хотела выиграть время.
Мы точно в беде.
Значит, остаётся только ждать, пока кто-нибудь придёт на помощь.
«Зачем вы это делаете?»
«Чтобы увидеть истину магии».
«Истину магии...?»
Я не совсем поняла смысл его слов.
И тут, словно прерывая разговор, Кларис вдруг громко закричала.
«Эй ты! Если тронешь Элизу, сначала имей дело со мной! Я не позволю тебе ранить Элизу!»
«Немного раздражает».
Он подошёл и, надо же, наступил ногой на голову Кларис.
«У... гх...!»
«Кларис!»
«Лишние существа не нужны, но что с тобой делать?»
«Прекратите! Прошу вас!»
Я отчаянно закричала, но он не остановится.
«Хм. Настроение от этого не меняется. Что ж, пора заканчивать».
«Прекратите!»
И в тот момент, когда я закричала, сзади с силой распахнулась дверь.
«Элиза! Кларис! Вы целы?!»
«Рэй-кун!»
Пришёл Рэй-кун.
«Ага. Наконец-то пришёл главный».
Он убрал ногу с Кларис и с радостной улыбкой повернулся к Рэй-куну.
Словно мы его вовсе не интересовали.
«У... у-у...»
Кларис всё ещё стонала.
Рэй-кун, увидев страдающую Кларис, поморщился и бросил на противника острый взгляд.
«Ты готов?»
«Ага. Готов я уже давно. Что ж — давай вернём эпоху к должному виду».
Когда Рэй-кун применил магию, верёвки, связывающие меня и Кларис, разорвались.
«О. Ты так легко разорвал эти верёвки».
«Похоже, здесь есть блокировка магии, но на меня это не действует».
«〈Анти-Материальный Код〉. Вот это да, избранный».
Я сразу подбежала к Кларис и применила исцеляющую магию.
Я изо всех сил, чуть не плача, старалась исцелить Кларис.
«Э... Элиза...»
«Кларис! Не говори!»
«Элиза... ты в порядке?»
«Со мной всё хорошо! А вот ты!»
«Фуфу. Как хорошо... что с тобой ничего не случилось...»
Эти слова тронули меня.
Почему?
Почему ты беспокоишься обо мне больше, чем о себе?
Почему не колеблешься, когда тебе больно?
Я всегда боялась страдать.
Если не сближаться ни с кем, ни я, ни другой не пострадаем.
Но Кларис тогда нарочно повысила голос.
— Чтобы защитить меня.
А я тогда даже не подумала защищать Кларис.
«Почему, почему ты защитила меня...?»
Я спросила, роняя слёзы.
Почему ты рискнула собой, чтобы спасти такую, как я?
Кларис тихо ответила.
«Ведь мы — друзья, верно? Защищать друзей — естественно».
Ах. Вот оно что.
Я просто убегала, боялась встретиться лицом к лицу.
Но я должна измениться.
Друзья. Кларис — незаменимый друг.
Я сомневалась, действительно ли я друг.
Но только я сама держала дистанцию.
Дружба — это не логика и не теория.
Людские отношения строятся на чём-то, что выше этого.
Только сейчас я поняла такую простую истину.
«Элиза... не плачь... со мной всё хорошо...»
Кларис мягко коснулась моей руки.
Её рука была тёплой.
Да.
Я наконец решила встать по собственной воле.
Теперь моя очередь защищать Кларис — нет, всех.
«Кларис. Я буду сражаться».
«Элиза... да. У тебя всё получится».
Кларис очень нежно погладила меня по щеке.
Исцеление было достаточным, и я смогла перенести её в безопасное место. С этими словами Кларис потеряла сознание.
«Спасибо, Кларис».
Возможно, я снова пострадаю.
Возможно, снова что-то потеряю.
Но я поняла, что бояться и бездействовать — величайший грех.
Так что я буду действовать.
Что бы ни ждало меня впереди —.
◇
Я благополучно добрался до святилища и освободил Элизу с Кларис.
Пока Элиза лечила Кларис, я встал напротив Сирила.
«Я понимаю, о чём ты думаешь. Почему я, а не Ледяной Клинок, оказался твоим противником? Если рассуждать о боевой силе, я не подходящий противник».
Он говорил это, разведя руками, но в нём чувствовалось какое-то возбуждение.
«Раз понимаете, то сдавайтесь».
«Это невозможно. За этим святилищем — глубочайшая тайна магии, волшебство».
По его восторженному лицу я понял, что он достаточно осведомлён о наших делах.
«Освобождение магии. Вы правда верите, что сможете этого добиться?»
«А ты разве не думаешь наоборот? Что этот мир — сплошная ложь?»
«Это не ложь. То, что ждёт по ту сторону освобождения, — настоящий ад. К тому же по сути между волшебством и магией нет разницы».
«Ха-ха-ха! Даже если так, я не могу не идти вперёд!»
Этот разговор напомнил мне последнюю битву с братом.
Видимо, в любую эпоху человеческие желания не остановить.
«План Фризии Розенкройц, прародительницы магии, под названием „Маг Ледяного Клинка правит миром“. Если убить тебя, сдерживающую силу, мир сильно продвинется вперёд. А после с помощью Элизы я освобожу святилище».
«У меня были кое-какие мысли, но всё-таки Элиза —»
Значит, и приглашение Элизы, и моё тоже было частью скрытого замысла.
Он тайно действовал, чтобы создать эту ситуацию. Всё ради того, чтобы убить меня, сдерживающую силу.
«Она ценна тем, что обладает магическими областями и эльфов, и людей. И я знаю, что эльфийское тайное искусство, скорее всего, перешло к ней».
Я слышал об этом впервые, но теперь понятно: Элиза была целью именно потому, что она особенная.
«Я проверил, что другим членам королевской семьи это не передалось. Но Элизу нужно было адаптировать к этой земле. Без слияния с Первичной Материей эльфийской земли пробуждение не ускорить. Что ж, это время наконец закончилось».
Вот почему он не нападал сразу.
И раз вся подготовка завершена, он начал атаку.
Наконец я понял всю картину.
«Осталось только убить тебя, Ледяной Клинок».
Договориться не получится.
Я материализовал Ледяной Клинок в правой руке.
Не хотел сражаться с эльфийской королевской семьёй, но выбора нет.
Я поднял клинок.
«Вы уверены?»
«Конечно. Ведь это ещё и эксперимент».
Он закатал рукав правой руки.
Там тянулись многочисленные сложные коды.
Само по себе наличие кодов на теле не удивительно.
Но он нёс на себе множество кодов.
Неужели на каждом выгравирована магическая формула?
«Новая область магии. И я смогу испытать её на тебе. Что может быть увлекательнее?»
Мы встали в стойки и приготовились к бою.
«Что ж — откроем дверь в новый мир».