Эпилог 1 . Прощай, страна эльфов

Этот переполох благополучно разрешился.

Снаружи Эбби с остальными полностью подавили беспорядки.

Говорят, Ребекка-сэмпай, Ариана, а также Эви с Альбертом помогали.

А зачинщиков заперли в подземной темнице.

Дальше, видимо, будут подробно допрашивать.

Так или иначе, наша роль на этом закончилась.

«Мне действительно очень жаль».

Меня вызвали в одну из комнат, и король эльфов склонил передо мной голову.

«Нет. Что вы».

«Именно потому, что он мой брат, я убеждал себя, что в конце концов мы поймём друг друга. Эта самонадеянность и привела к нынешнему происшествию. Мне поистине стыдно».

«Я считаю, что стремление понять друг друга до самого конца — это замечательно. И хорошо, что обошлось без больших жертв».

«Если ты так говоришь, мне становится немного легче».

Король слегка улыбнулся.

В нём чувствовалась какая-то усталость — видимо, он немало набегался за время этого переполоха.

«И ещё, кажется, есть тот, кто хочет перед тобой извиниться».

«Извиниться?»

С этими словами в комнату вошла третья принцесса Кэти.

«А... эм. Я слышала, что именно ты уладил этот переполох. Прости за всё моё прежнее грубое обращение. Ты очень храбрый и достойный Элизы человек».

«Нет. Я просто сделал то, что должен был».

«...Смотрю-смотрю. Если приглядеться, ты и правда внушительный, что ли, где-то...»

«Что-то не так?»

Она пристально уставилась мне в лицо, и я невольно переспросил.

«А! Н-ничего такого! В общем, эм... спасибо! Когда снова приедешь, я тебя приму как следует!»

Третья принцесса Кэти стремительно вышла из комнаты.

«Прости. Она немного стеснительная. Ах, и ещё —»

Король вдруг сменил тему, но это была самая суть.

«Вы ведь с Элизой не настоящие возлюбленные?»

«...Вы знали?»

«Ха-ха! Мне ведь уже далеко за сто. В таких тонкостях чувств я разбираюсь».

Надо же, нас раскрыли.

Я-то думал, что играю безупречно, но меня так легко раскусили — что ж, это и есть король эльфов.

«Что ж, пока молод, всякое бывает. Набирайся опыта».

«Да. Благодарю за совет».

«Я ещё пришлю благодарность. Ты действительно очень помог. От всего сердца благодарю».

«Думаю, эта страна станет ещё лучше. Когда-нибудь я снова приеду посмотреть».

«Ага. Буду ждать».

После этого.

Мы покинули страну эльфов.

Покачиваясь в карете, мы возвращались в королевство.

Все, видимо, устали — Эви и Кларис спали.

У Кларис ещё была забинтована голова, но благодаря стараниям Элизы, говорят, никаких последствий не останется.

Альберта сильно укачивало, поэтому он сидел снаружи.

Говорит, смотреть на пейзаж ему легче.

Все целы, никто не пострадал — это действительно хорошо.

И я рассказал Элизе, что насчёт возлюбленных нас раскрыли.

«Э?! Правда?»

«Ага».

«Вот как... Это немного смущает. Ахаха».

Элиза покраснела и слегка почесала щёку.

«Но, может, немного жаль...»

«М?»

Элиза опустила голову и тихо что-то пробормотала.

Я не расслышал, что именно.

Она посмотрела на меня с покрасневшими щеками и каким-то ожиданием в глазах.

Эти влажные глаза казались мне не такими, как обычно.

«Рэй-кун. Ещё раз, спасибо тебе за всё».

«Не за что».

«И ещё, вообще-то Кэти-нээсан спросила, не останусь ли я в стране...»

Вот как.

Похоже, третьей принцессе Кэти Элиза действительно очень понравилась.

«Я всё-таки хочу быть со всеми. И потом, человек или эльф — разве это важно? Я ведь это я. Когда-нибудь я смогу снова приехать в страну эльфов. Нет нужды выбирать что-то одно — быть человеком или эльфом».

Элиза говорила это с каким-то взрослым выражением лица.

Я думаю так же.

Будь то человек или эльф, Элиза остаётся Элизой.

«Верно. Элиза — это Элиза».

«Угу!»

Она одарила меня ослепительной улыбкой.

Это была искренняя, прекрасная улыбка.

Пока мы так разговаривали, в разговор вмешалась Амелия.

«И до каких пор вы будете строить свой мирок?»

Она смотрела на нас вполглаза, и была чем-то недовольна.

«Н-ничего мы не строим!»

«Элиза, ты стала немного смелее?»

«Я подумала, что тоже должна меняться!»

«Вот как. Что ж, я уступать не собираюсь».

Слушая их разговор, я почувствовал, как веки становятся тяжёлыми.

«Рэй-кун. Ты спишь?»

«Ага. Немного вздремну».

«Вот как. Тогда спокойной ночи».

Я погружаюсь в дремоту.

В этот момент моё тело наклонилось, и я почувствовал, что голова легла на что-то мягкое, но сон победил.

«Ой!»

«По-погоди! Элиза!»

«Ну, Рэй-кун ведь тоже устал?»

«Гр-р... ну ладно. Сейчас разрешу подушку из колен».

«Кажется, я впервые вижу Рэй-куна таким беззащитным».

«Ага. Когда он так, кажется совсем обычным».

Это путешествие было очень весёлым.

Всякое случалось, но время, проведённое со всеми, было бесценным.

А после зимних каникул благополучно наступил новый год.

С тех пор всё пролетело незаметно.

Прошла самая середина зимы, благополучно закончился третий семестр.

Потом весенние каникулы — и вот мы наконец собирались стать второкурсниками.

Наверняка впереди нас ждут новые встречи.

Я предаюсь мыслям о таком будущем.