Дима (34 /34). Нагр-Таар. Ад
Дима сидел за столом, методично пережёвывая кусок растения ракхвава. Мясо хищного стебля на вкус напоминало говядину, которую предварительно долго мариновали в слабом растворе электричества и озона. Поясница привычно ныла, напоминая о вчерашнем «празднике жизни» в районе Похоти, а в голове стоял туман, густой, как бюджетная сметана.
« Ощущение, что в мой позвоночник вставили ржавый лом и теперь пытаются выгнуть его в обратную сторону. Скучно. Даже завтрак в этом месте выглядит как попытка договориться с едой, чтобы она не укусила в ответ за язык. ».
Телевизор-организм на стене транслировал какую-то невнятную передачу о миграции тварей-веток в Пустошах. Диме надоело слушать про дефрагментацию ландшафта. Дима рефлекторно вытянул правую руку в сторону экрана, сложив пальцы в форме пистолета, и резко дёрнул большим пальцем вправо.
Экран мигнул, издал звук влажного щелчка и переключился на научный канал.
Дима замер с вилкой во рту. Пальцы всё еще удерживали жест «пистолета». Удивление медленно просачивалось сквозь утреннюю апатию, заставляя брови подняться чуть выше обычного.
« Откуда я вообще это знаю? Мозг ещё не прогрузился, а пальцы уже исполняют шпионские приемы для управления кухонной утварью. Видимо, у этого малолетнего тела в прошивке больше горячих клавиш, чем я предполагал, но спину это всё равно не лечит. ».
— О, Дима, ты уже освоил бесконтактную навигацию? — Мать улыбнулась, не отрываясь от плиты, где шкварчала очередная порция корней. — Учитель К’Тарр говорил, что ты быстро схватываешь связи.
Дима промолчал, уставившись в телевизор. На экране возник орк-исследователь в белом халате, который выглядел слишком чистым для Ада. Орк восторженно размахивал указкой перед схемой, на которой были изображены странные существа: без рогов, без светящихся вен и, судя по всему, без программного кода внутри.
— ...прорыв в фундаментальной биологии! — вещал орк. — Глубоко в архивах Древнего континента зафиксированы следы автономных бессистемных организмов. Мы назвали это явление «Царство Животных». У них нет контрактов, нет магии, только инстинкты и углеродная база!
Дима медленно перевел взгляд на свою тарелку, где лежал недоеденный кусок ракхвавы.
— Слушайте... — Дима сипло откашлялся, пытаясь вернуть голосу твёрдость. — А разве то, что я сейчас ем, не животное? Ну, мясо же. Мышцы, жир.
Отец, до этого изучавший какие-то отчёты, поднял на Диму тяжёлый взгляд. В глазах отца промелькнуло искреннее непонимание, смешанное с лёгким налётом родительского снисхождения.
— Что за глупости, сын? — голос отца прозвучал низко и гулко. — В мире есть только Царство Демонов. Всё, что имеет форму и искру Сверхкорня — это демон. То, что ты ешь, — это ракхвава. Обычный неразумный неподвижный демон. У него просто специфическая форма развития навыков плоти.
« Неразумный неподвижный демон. Гениально. Здесь даже кусок салата, наверное, считается демоном-хикикомори, который просто решил не заводить аккаунт в Демоннете. Мир, где всё вокруг — родственники, которых можно съесть на завтрак без зазрения совести. ».
— Животные — это просто миф из старых итераций, — добавила Мать, подкладывая Диме ещё кусочек. — Ешь спокойно. Ракхвава не обидится, у неё уровень осознанности ниже, чем у твоего прикроватного коврика.
Дима кивнул и снова вонзил вилку в «неразумного демона».
« Поскорее бы этот месяц отдыха закончился. Хочу в Древний континент. Если там находят таких "животных", значит, там есть шанс найти что-то действительно настоящее, а не этот забагованный театр теней с рогами. ».
Фе приземлилась Диме на плечо и жадно уставилась в телевизор, вибрируя от возбуждения. Дима лишь вздохнул и перевёл взгляд на окно, за которым багровое небо Ада готовилось к очередному циклу.
Дима сидел за столом, методично пережёвывая кусок растения ракхвава. Мясо хищного стебля на вкус напоминало говядину, которую предварительно долго мариновали в слабом растворе электричества и озона. Поясница привычно ныла, напоминая о вчерашнем «празднике жизни» в районе Похоти, а в голове стоял туман, густой, как бюджетная сметана.
« Ощущение, что в мой позвоночник вставили ржавый лом и теперь пытаются выгнуть его в обратную сторону. Скучно. Даже завтрак в этом месте выглядит как попытка договориться с едой, чтобы она не укусила в ответ за язык. ».
Телевизор-организм на стене транслировал какую-то невнятную передачу о миграции тварей-веток в Пустошах. Диме надоело слушать про дефрагментацию ландшафта. Дима рефлекторно вытянул правую руку в сторону экрана, сложив пальцы в форме пистолета, и резко дёрнул большим пальцем вправо.
Экран мигнул, издал звук влажного щелчка и переключился на научный канал.
Дима замер с вилкой во рту. Пальцы всё еще удерживали жест «пистолета». Удивление медленно просачивалось сквозь утреннюю апатию, заставляя брови подняться чуть выше обычного.
« Откуда я вообще это знаю? Мозг ещё не прогрузился, а пальцы уже исполняют шпионские приемы для управления кухонной утварью. Видимо, у этого малолетнего тела в прошивке больше горячих клавиш, чем я предполагал, но спину это всё равно не лечит. ».
— О, Дима, ты уже освоил бесконтактную навигацию? — Мать улыбнулась, не отрываясь от плиты, где шкварчала очередная порция корней. — Учитель К’Тарр говорил, что ты быстро схватываешь связи.
Дима промолчал, уставившись в телевизор. На экране возник орк-исследователь в белом халате, который выглядел слишком чистым для Ада. Орк восторженно размахивал указкой перед схемой, на которой были изображены странные существа: без рогов, без светящихся вен и, судя по всему, без программного кода внутри.
— ...прорыв в фундаментальной биологии! — вещал орк. — Глубоко в архивах Древнего континента зафиксированы следы автономных бессистемных организмов. Мы назвали это явление «Царство Животных». У них нет контрактов, нет магии, только инстинкты и углеродная база!
Дима медленно перевел взгляд на свою тарелку, где лежал недоеденный кусок ракхвавы.
— Слушайте... — Дима сипло откашлялся, пытаясь вернуть голосу твёрдость. — А разве то, что я сейчас ем, не животное? Ну, мясо же. Мышцы, жир.
Отец, до этого изучавший какие-то отчёты, поднял на Диму тяжёлый взгляд. В глазах отца промелькнуло искреннее непонимание, смешанное с лёгким налётом родительского снисхождения.
— Что за глупости, сын? — голос отца прозвучал низко и гулко. — В мире есть только Царство Демонов. Всё, что имеет форму и искру Сверхкорня — это демон. То, что ты ешь, — это ракхвава. Обычный неразумный неподвижный демон. У него просто специфическая форма развития навыков плоти.
« Неразумный неподвижный демон. Гениально. Здесь даже кусок салата, наверное, считается демоном-хикикомори, который просто решил не заводить аккаунт в Демоннете. Мир, где всё вокруг — родственники, которых можно съесть на завтрак без зазрения совести. ».
— Животные — это просто миф из старых итераций, — добавила Мать, подкладывая Диме ещё кусочек. — Ешь спокойно. Ракхвава не обидится, у неё уровень осознанности ниже, чем у твоего прикроватного коврика.
Дима кивнул и снова вонзил вилку в «неразумного демона».
« Поскорее бы этот месяц отдыха закончился. Хочу в Древний континент. Если там находят таких "животных", значит, там есть шанс найти что-то действительно настоящее, а не этот забагованный театр теней с рогами. ».
Дима отодвинул тарелку, в которой еще мгновение назад покоился «неразумный неподвижный демон». Ракхвава осела в желудке тяжелым свинцовым слитком, вызывая изжогу, которая в этом мире была такой же стабильной, как и багряное небо за окном. Поясница привычно напомнила о себе коротким разрядом боли, стоило Диме чуть сильнее наклониться вперед.
« Ощущение, что мой позвоночник пытается самоликвидироваться в знак протеста против местной диеты. Скучно. Даже еда здесь пытается доминировать над моим пищеварением. ».
Дима сосредоточился на жжении в районе левого запястья. Демонический контракт отозвался привычной багровой рябью прямо перед глазами, разворачивая интерфейс первого слоя Демоннета. Перед взором замелькали заголовки, каждый из которых кричал громче предыдущего: «Как отрастить дополнительные рога за три цикла», «Десять способов соблазнить инкуба из района Похоти» и бесконечные объявления о просьбе контента демонов чревоугодия.
« Помойка. Цифровой филиал свалки, где вместо рекламы майонеза тебе впаривают страдания по скидке. Где-то здесь была вкладка с технологиями, может, там найдется что-то полезнее, чем советы по полировке копыт. ».
Дима лениво дернул пальцем в воздухе, пролистывая ленту. Внимание зацепилось за видеоролик с пометкой «ТОП-1 в секторе Жадности». На превью красовался демон, чья физиономия едва влезала в кадр из-за гипертрофированных золотых челюстей и трех пар глаз, каждая из которых светилась жаждой наживы.
— Здорово, нищеброды! — взревел демон из динамиков-жабр телевизора-организма, к которому Дима транслировал изображение. — С вами Маммон-младший, и сегодня мы будем вскрывать то, что вы почти не найдете из-за новизны! Само право обладать самым новым будоражит, его даже по телеку не показали.
« О, типичный техноблогер. Только вместо распаковки нового смартфона этот боров, судя по всему, сейчас будет продавать мне воздух, упакованный в подарочную коробку из кожи грешников. ».
Демон жадности на экране вытащил из сейфа, инкрустированного живыми зубами, небольшой прибор. Устройство напоминало сплетение медных трубок и пульсирующего нефрита, внутри которого билась пойманная молния.
— Это «Стабилизатор Координат 4.0» от корпорации "Золотой Пульс"! — восторженно орал блогер, брызгая слюной на объектив. — Ребята, это прорыв! Вы ведь слышали про каскадные глюки в пустошах? Так вот, с этой малюткой плотность разумных вокруг вас искусственно завышается в три раза! Пространство перестает лагать, как дешевый тетрис, и вы можете фармить ресурсы даже там, где реальность течет, как подтаявший пломбир!
Мать Димы, собиравшая остатки завтрака, замерла, прислушиваясь к визгливому голосу демона. Отец тоже оторвался от отчетов, скептически прищурив единственный глаз на экран.
— А теперь о главном — о цене! — Маммон-младший зашелся в лающем смехе. — Всего лишь нужно зайти в район технологии и пройти в самый центр регистрировать устройство! Это же мелочь за право не рассыпаться на пиксели в Пустошах!
«Портативный роутер реальности, этому миру приходится хуже чем мне конечно. Гениально. В моем мире это называлось "айфон в кредит", а здесь — "выживание за бесплатно". Судя по тому, как у этого толстяка дрожат руки, прибор греется так, что на нем можно яичницу из ракхвавы жарить прямо в бою. ».
Дима смахнул окно обзора в сторону, чувствуя, как в висках начинает пульсировать тупая боль от обилия золотого цвета на экране.
— Дима, — подал голос отец, — этот прибор действительно может пригодиться в экспедиции спецкласса. Стабилизация реальности в Древнем континенте — это не роскошь, а шанс вернуться домой в одной итерации.
— Ага, пап, — буркнул Дима, потирая ноющую поясницу. — Осталось только найти эту штуку и научиться его чинить..
« Технологический прорыв... Обычный костыль для системы, которая разваливается на ходу. Пойду лучше полежу, пока кровать не решила, что ей тоже нужно обновиться и пуститься во все тяжкие. ».