Глава 129. Предатель — 5
Король заговорил.
— Как я уже упоминал, я счел правильным встретиться с вами хотя бы раз, поэтому и нанес визит. Было бы уместнее приехать на ваш день рождения... но, признаться, у меня хватало своих неотложных дел.
— Сам факт того, что вы навестили меня сейчас, — уже огромная честь.
Удовлетворенный таким ответом, король произнес:
— ...Вы так же прекрасны, как гласят слухи. И, вопреки им же, весьма учтивы. Похоже, семья Рондор и впрямь породила гения.
Прямолинейность, с которой король столь открыто выражал свои мысли, выдавала его смелость.
Хотя тон его оставался мягким, внутренняя решимость казалась непоколебимой.
В конце концов, именно этот король привел страну к победе в войне против Восточного королевства.
Он попросту не мог быть заурядным человеком.
Король неспешно продолжил:
— Простите, что не навестил вас раньше. Как вам уже известно, я предпочел наблюдать, а не действовать, поскольку никто не мог предсказать, кто выйдет победителем на этой земле.
— Наблюдать за пожаром лучше с безопасного расстояния, вы не находите? Бросившись тушить его, можно и самому сгореть.
Казалось, король ожидал, что она не выживет.
Нет, думать так было вполне естественно.
Без силы ведьмы и Кайло она бы ни за что не справилась.
Полагая, что эта веревка неизбежно оборвется, он держался в стороне.
И теперь король чистосердечно в этом признавался.
— Я понимаю.
Ответила Вивиан.
— Главное ведь то, что мы налаживаем отношения сейчас, не так ли?
Король улыбнулся и опустился в кресло напротив Вивиан.
— Вы действительно не против? Даже несмотря на то, что вы — правительница Локтаны?
— Разумеется. Семья Рондор всегда была предана королевскому роду.
— И эта преданность остается непоколебимой?
Вивиан ответила спокойно:
— У меня нет жажды власти. Я не намерена вступать в конфликт с королевской семьей. Мы всегда хранили верность короне.
Она ясно дала понять, что полностью признает иерархический порядок.
Если кто-то обладал властью, достаточной, чтобы именоваться Великой Герцогиней целого региона, для королевской семьи было естественно проявлять осторожность и держать такого человека под контролем.
Это была прописная истина, которой ее научила леди Линн.
Верная своему слову, Вивиан не питала алчности.
Все, к чему она когда-либо стремилась, — это прожить счастливую жизнь.
— Какое облегчение.
Прошептал король, и его глаза на мгновение сузились, как у змеи.
Словно он держал наготове опасное оружие, но, поняв, что применять его нет нужды, теперь просто демонстрировал его наличие.
— В таком случае, могу ли я считать, что Рондор всегда будет на стороне королевской семьи?
— Да.
Он спросил:
— Что вы думаете о моих усилиях по установлению мира с Восточным королевством?
Она ответила:
— Полагаю, вы и так знаете. На моем дне рождения присутствовало множество семей из Восточного королевства. Я тоже желаю мира.
— Понимаю, понимаю.
Король осторожно подул на горячий чай и выпил его залпом.
Обжигающая жидкость непрерывным потоком полилась ему в горло — он не пролил ни капли и даже не поперхнулся.
В то же время поведение короля начало меняться.
— Ха-а...
С силой опустив чашку на блюдце, он произнес:
— Тогда этот приказ не должен стать проблемой.
— Простите?
— Герцогиня Рондор, вы должны отпустить Кайло Алана.
На несколько секунд разум Вивиан опустел.
Разговор свернул в совершенно неожиданное русло.
Она никак не ожидала, что имя Кайло сорвется с губ короля, не говоря уже о требовании освободить его.
— Что... что вы имеете в виду?
— Старший сын семьи Алан был передан семье Рондор нашей королевской семьей в качестве жеста доброй воли. Законное право собственности на этого «пленника» принадлежит короне. Теперь мы намерены вернуть это право — ради мира с Восточным королевством. Вы сами сказали, что желаете мира, так что проблем возникнуть не должно.
Взяв себя в руки, Вивиан не нашла слов для возражения.
В конце концов, все, что ей оставалось, — это тянуть время.
— ...Что значит «отпустить его»? Как вам известно, Кайло сам решил остаться на этой земле. Разве королевская семья не спрашивала мнения Кайло еще до того, как я сразилась с Робертом Рондором? Старшая дочь семьи Алан даже приходила вместе с вами, чтобы узнать это. Тогда Кайло ясно дал понять, что останется.
— В то время он действительно так сказал.
— А теперь, спустя столько времени, вы говорите...
— Где сейчас Кайло Алан?
Вивиан слегка прикусила губу, прежде чем ответить.
— ...Он болен и сейчас отдыхает...
— Мы знаем всё, герцогиня.
Холодно отрезал король.
— ...Пожалуйста, прекратите отпираться.
— ...Надеюсь, вы не совершите еще более глупый поступок. Я не хочу, чтобы это переросло в конфликт между семьей Рондор и королевским родом. Всё уже кончено.
— Кончено, говорите...
Вивиан, на мгновение погрузившаяся в свои мысли, почувствовала, как у нее оборвалось сердце.
Они знали всё.
Должно быть, это означает, что им известно даже о том, что Кайло держат взаперти.
Но кто мог им рассказать?
Чье это неестественное присутствие все еще затаилось на ее землях?
Что они имели в виду, говоря, что всё уже кончено?
Где сейчас Кайло?
Вивиан вскочила с места и вылетела из комнаты, даже не попрощавшись.
— Бах!
Она распахнула дверь с такой силой, словно хотела выломать ее, и побежала так быстро, что ей не хватало дыхания.
Нет, этого не может быть.
Кайло обещал остаться с ней.
Он совершенно точно обещал.
Эти люди снова пытались их разлучить.
Кончено?
Нет.
Еще ничего не кончено.
Всё только начиналось.
Она выйдет замуж за Кайло, и начнется их новая жизнь.
Но вопреки ее надеждам, когда она, задыхаясь, добежала до своих покоев, там уже собралась огромная толпа.
Среди них были принц, принцесса и представители различных благородных семей.
Всё это произошло, пока она встречалась с королем.
— Что вы все здесь делаете?!
Громко крикнула Вивиан, привлекая всеобщее внимание.
Она выровняла дыхание и свирепо посмотрела на них.
— Как вы смеете... какая наглость...!
— Довольно. На этом всё.
В этот момент спокойный и до боли знакомый голос оборвал слова Вивиан.
Здесь был только один человек, который мог ее перебить.
— ...Что?
Кайло.
Он вышел из комнаты.
Словно птица, в последний раз проверяющая свои крылья перед полетом, он мягко расправил складки на одежде.
От того теплого выражения лица, которое он дарил ей в последнее время, не осталось и следа — лишь холодные, ледяные эмоции.
Вивиан не могла поверить в эту перемену.
Даже видя это собственными глазами, она не могла этого принять.
Это был Кайло, который еще сегодня утром обещал остаться с ней.
Кайло, который спрашивал ее, где им провести свадебную церемонию.
Так почему же теперь он встал на сторону тех, кто без разрешения вторгся в ее покои?
Ее сердце тяжело забилось.
Тревога начала расползаться по телу.
— ...Ка... Кайло. Сделай что-нибудь с этими людьми. Они... они посмели войти в мою комнату без разрешения...!
Кайло не ответил.
В отчаянии Вивиан продолжала звать его.
— В наши... наши покои... Они вошли без разрешения...
Его равнодушие лишило ее дара речи.
Она несколько раз открыла и закрыла рот, а затем тихо взмолилась:
— ...Подойди ко мне, Кайло.
Ее руки и ноги начали дрожать.
— Когда ты стоишь там... кажется, будто ты против меня.
Но даже тогда он не ответил.
Всего день назад он целовал ее в губы.
А теперь он словно стал совершенно другим человеком.
Словно всё, что он делал до этого, было лишь игрой.
Словно он был на их стороне.
— ...Ах...
— ...Нет, ведь это не так, правда, Кайло?
Спросила она.
Кайло опустил взгляд в пол, а затем перевел его на Вивиан.
Вивиан стояла совершенно одна посреди моря людей.
Вскоре король, последовавший за ней, заговорил у нее за спиной:
— Я буду уважать волю самого участника событий превыше чьей-либо еще. Это всего лишь простой вопрос, а не повод для серьезного конфликта. Кайло Алан. Примерно в это же время в прошлом году наша королевская семья задала вам вопрос. Я задам его снова. Вы уедете?
Плотно сжатые губы Кайло медленно приоткрылись.
Вивиан казалось, будто само время в этот миг замедлило свой бег.
— Причина, по которой я не уехал тогда... заключалась в том, что у меня остались незавершенные дела.
Вивиан попыталась сделать шаг к Кайло, но тело ее не слушалось.
Пронзительная боль в сердце была слишком невыносимой.
Этого не могло быть.
Кайло не поступил бы так.
Мы обещали быть вместе.
...Он бы не стал мне лгать.
— В то время у Вивиан было много врагов... и ее жизнь находилась в опасности. Я также чувствовал, что мой долг — завершить то, чего я еще не достиг.
Темные глаза Кайло холодно посмотрели на Вивиан.
В этот момент стала очевидна та колоссальная пропасть между ней и тем Кайло, который когда-то казался ей таким близким.
Казалось, даже если она протянет руку, то не сможет до него дотянуться.
— ...Но теперь всё иначе. Вивиан в безопасности, и она стала истинной правительницей этой земли. Мой долг исполнен. Полагаю, здесь меня больше ничего не держит.
— ...Кайло?
Вивиан с трудом переставила ноги и приблизилась к нему.
Пока она, пошатываясь, шла вперед, толпа расступалась перед ней.
И все же Кайло не смотрел на нее.
Даже когда она осторожно схватила его за руку, Кайло не удостоил ее и взглядом.
Он полностью ее игнорировал.
Это равнодушие ранило сильнее любых жестоких слов, которые он когда-либо ей говорил.
Стоя перед ним, Вивиан тихо прошептала:
— Кайло... ты говорил, что любишь меня.
Только тогда во взгляде Кайло мелькнула дрожь.
Его желваки на мгновение напряглись.
Наконец, он отреагировал на ее слова.
— ...Почувствуй и ты немного боли.
Ах.
Вивиан показалось, будто земля ушла у нее из-под ног.
Годы мучений сжались в этих нескольких словах.
— Я уезжаю.
Словно не замечая ее боли, Кайло произнес это твердо.
— ...Теперь я возвращаюсь на родину.
***