Так Ён Хо накрыл рукой мой рот, из которого вот-вот должен был вырваться крик, а Ю Чхэ Сон в тот же миг закрыла ладонью рот уже ему самому.
— …!!
Я не могла даже выпустить телефон из рук, поэтому продолжала тревожно сжимать его дрожащими пальцами, пока Дан Со Хёк наконец не забрал устройство у меня.
Сразу после этого на экране появилось новое сообщение.
«А-а-а, почему он так со мной поступает?!»
«Откуда он вообще наблюдает?»
Мы с Так Ён Хо одновременно принялись оглядываться по сторонам, однако вокруг, разумеется, не было совершенно ничего, и именно это пугало ещё сильнее.
— Что будешь делать, Чхо Ён?
Ю Чхэ Сон, которая пришла в себя раньше нас, первой обратилась ко мне.
— Похоже, он ответит только в том случае, если на экран будешь смотреть ты одна.
Это было правдой, но всё равно…
Я крепко зажмурилась.
До сих пор я вела себя так, словно готова была на что угодно ради поисков Ма Чхо Хэ, поэтому теперь не могла испугаться и отступить.
«Я ведь не вижу призрака напрямую, это всего лишь чат!»
«С п-п-призраком тоже можно было немного поговорить!»
Дрожащей рукой я снова подняла телефон, а все трое одновременно отвели взгляды от экрана и стали смотреть исключительно на моё лицо.
«А если бы я не была послушной, какое наказание получила бы…?»
Этот вопрос я так и не решилась задать, потому что слишком боялась услышать ответ.
Интернет-призрак, словно только этого и ждал, начал один за другим отправлять в чат подробные указания.
«Курьерскую службу?»
Я ожидала, что мне снова велят куда-нибудь пойти, как это было с виллой «Эден», поэтому такой ответ оказался совершенно неожиданным.
«Если я попрошу доставить Чхо Хэ, его действительно найдут?»
Если это правда, способ был почти идеальным, потому что обещал точный и быстрый результат.
Однако то, что в качестве платы требовалась лишь благодарность, казалось подозрительным. Вряд ли кто-нибудь стал бы исполнять любые просьбы, не получая взамен ничего, кроме этих слов.
— Что случилось?
— Он велел тебе сделать что-то опасное?
Друзья смотрели на меня с обеспокоенными лицами.
Я уже собиралась рассказать им о курьерской службе, но тут же плотно сомкнула губы.
То же самое сообщение снова появилось в чате, словно интернет-призрак намеренно напоминал мне о запрете.
По спине потёк холодный пот.
«Если он знает, что я смотрю чат не одна… тогда ему ведь известно и то, что прошлые способы я тоже обсуждала с ними?»
Почему же тогда до сих пор не прозвучало ни одной угрозы?
От тревоги я начала грызть ноготь.
Может быть, всё же рассказать ребятам? В прошлый раз ничего не случилось, поэтому, возможно, и теперь всё обойдётся.
«Но на этот раз он специально повторил запрет ещё раз».
Немного помедлив, я посмотрела на друзей, которые терпеливо ждали моего ответа, и одним взглядом попросила их ещё немного подождать.
Значит ли это, что говорить всё-таки можно? Тогда зачем он написал, что делиться сведениями «ни в коем случае» нельзя?
— Чхо Ён, ты ведь не попала под влияние призрака?
Так Ён Хо осторожно задал этот вопрос, и я покачала головой.
— Нет, я просто хочу кое-что уточнить. Простите, можете ещё немного подождать?
— Угу. С нами всё в порядке, поэтому не торопись!
Я кивнула, немного поколебалась и снова написала в чат.
Возможно, на меня всё же повлияли слова Дан Со Хёка о том, что призракам нельзя доверять, которые он повторял почти как внушение, поэтому я решила задать этот подозрительный вопрос.
«Пока ведь ни с Дан Со Хёком, ни с Ён Хо ничего не случилось».
К тому моменту, когда ладонь уже стала влажной от холодного пота, наконец пришёл ответ.
«Что?»
У меня возникло ощущение, будто все волосы на теле одновременно встали дыбом.
Я поспешно выключила экран телефона и сунула его в карман.
— Что случилось?
Дан Со Хёк спросил об этом так, словно сразу заметил, как дрогнул мой взгляд.
«Неужели с ними действительно скоро что-то произойдёт?»
Все трое смотрели на меня с одинаково обеспокоенными лицами.
— А, ничего особенного.
«Если это беспокойство однажды превратится в обвинение…»
— Он сказал снова пойти на виллу «Эден».
— Тогда почему ты так испугалась?
— Конечно, я испугалась, раз мне предложили снова пережить тот ужас!
Дан Со Хёк продолжал смотреть на меня с явным подозрением. Наверняка по тому, как я отвечала, упорно отводя взгляд, он уже понял, что я лгу, ведь этот тип всегда был слишком догадливым.
— Вилла «Эден» настолько страшное место?
— Я сама там не была, но, похоже, там действительно появляются призраки.
Ничего не подозревавшие Ю Чхэ Сон и Так Ён Хо начали тихо переговариваться между собой. Видимо, Так Ён Хо решил, что я просто испугалась, потому что тут же предложил:
— Я пойду с тобой! Может быть, сходим вместе после уроков?
— Сегодня у меня есть дела, но, если вам подойдёт завтра, я тоже смогу пойти.
Следом вызвалась и Ю Чхэ Сон. Она наверняка была занята учёбой, но всё равно решила сопровождать меня, потому что волновалась.
Из-за чувства вины я уже собиралась сказать, что пойду одна, однако Дан Со Хёк продолжал сверлить меня пронзительным взглядом, и, чтобы не усилить его подозрения, пришлось ответить иначе.
— Спасибо, я как раз боялась идти туда одна.
Курьерскую службу нужно было вызвать в четыре часа утра. Если сегодня мы отправимся на виллу «Эден» и снова окажемся там заперты, всё может пойти наперекосяк.
— Тогда давайте пойдём завтра, когда Чхэ Сон тоже сможет. Если нас будет четверо, наверное, окажется не так страшно.
— Хорошо.
— Тогда сегодня я тоже поищу, есть ли какие-нибудь слухи, связанные с виллой «Эден»!
Ю Чхэ Сон и Так Ён Хо охотно согласились.
Пока мы договаривались встретиться после завтрашних уроков, в классе постепенно становилось всё оживлённее, потому что ученики один за другим начали занимать свои места.
— Нам тоже пора возвращаться в класс?
— …
— Со Хёк?
Дан Со Хёк продолжал пристально смотреть на меня, а я изо всех сил делала вид, что ничего не замечаю, и упрямо отворачивалась.
Так Ён Хо переводил взгляд с него на меня, а затем внезапно прикрыл рот ладонью, словно пришёл к какому-то выводу.
«Не знаю, что именно ты там себе придумал, но всё совсем не так…»
— Ха…
Дан Со Хёк не сказал ничего особенного, а лишь коротко выдохнул и отвернулся.
От этого на душе почему-то стало тяжело, однако я всё равно крепко сжала губы.
Когда Дан Со Хёк и Так Ён Хо ушли, я вернулась на своё место. Чан Хён У всё ещё не выписался, поэтому соседняя парта оставалась совершенно пустой.
— Чхо Ён.
— Да?
Услышав голос Ю Чхэ Сон, позвавшей меня с заднего места, я слегка повернула голову.
— Так же, как ты беспокоилась обо мне, я и остальные ребята тоже беспокоимся о тебе.
Её голос звучал мягко.
Если бы она давила на меня так же, как Дан Со Хёк, я бы мучительно пыталась придумать, как солгать или уклониться от ответа. Однако голос Ю Чхэ Сон был таким нежным, словно она уже понимала всё, что происходило у меня на душе.
— Я понимаю, что ты не хочешь заставлять нас волноваться, но всё же постарайся иногда на нас полагаться.
Ю Чхэ Сон слабо улыбнулась, и, увидев её лицо, я сразу всё поняла.
«Чхэ Сон тоже заметила, что я солгала».
И всё же она делала вид, будто ничего не знает, и просто ждала. Если у меня действительно была причина, по которой я не могла рассказать правду прямо сейчас, она собиралась дождаться того момента, когда я сама буду готова заговорить.
Перед таким взрослым и терпеливым отношением подруги мне оставалось лишь кивнуть.
— Кстати, Ён Хо дал тебе пластыри? Ты где-то поранилась?
— А…
Поскольку никаких ран на ней не было видно, я вопросительно наклонила голову. Ю Чхэ Сон несколько раз беззвучно открыла и закрыла рот, затем её глаза забегали из стороны в сторону, а на губах появилась застенчивая улыбка.
— Ён Хо оказался довольно наблюдательным.
— …Он?
Судя по тому, как недавно он смотрел на нас с Дан Со Хёком и явно что-то себе надумал, мне так совсем не казалось.
— Вчера он заметил, как я хожу, и спросил, что случилось, поэтому я сказала, что немного поранилась.
Ю Чхэ Сон подтянула к себе ногу, которую до этого выставила из-за парты, и продолжила:
— Но ничего серьёзного не произошло, поэтому не волнуйся.
— Тогда хорошо. Но после того, как ты загадала желание брелоку, ты точно больше нигде не пострадала?
— Да. Я всего лишь попросила немного помочь мне продержаться всю ночь, поэтому у меня только пошла кровь из носа. Головокружение тоже прошло после того, как на следующий день я как следует выспалась.
В её спокойном ответе не чувствовалось ни малейшей лжи.
«Значит, Хён У так сильно пострадал потому, что внезапно попросил слишком многого».
К счастью, с Ю Чхэ Сон всё оказалось не настолько серьёзно.
Вскоре в класс вошла учительница, и я снова повернулась вперёд, после чего провела ручкой по чистой странице тетради и написала в углу цифру четыре.
«Четыре часа утра».
Четыре часа сорок четыре минуты.
«Смогу ли я сегодня в это время найти своего драгоценного младшего брата?..»