Хотя Милли так и не дал своего согласия, я всё равно поспешно вбежала в дом и первым делом направилась в комнату, где прежде находились Ю Чхэ Сон и Так Ён Хо. Как и следовало ожидать, внутри царила полная тишина, а женщины нигде не было видно.
[Зачем ты сюда вернулась?]
— Я подумала, что здесь удастся найти хоть какую-нибудь зацепку.
Я принялась перебирать содержимое ящиков старого письменного стола, однако, похоже, при переезде отсюда забрали практически все вещи. Я надеялась отыскать хотя бы дневник или что-нибудь похожее, но ничего полезного так и не обнаружила.
Разочарованно цокнув языком, я уже задвинула ящик обратно, когда Милли вдруг указал куда-то вниз.
— Вы имеете в виду пространство под столом?
Он утвердительно кивнул, и я тут же наклонилась, заглянув туда, куда обычно задвигают стул, однако с первого взгляда ничего необычного не заметила.
Но Милли определённо не стал бы указывать туда без причины.
«Неужели там что-то спрятано?»
Я медленно повернула голову и посмотрела вверх, после чего заметила открытку, приклеенную скотчем к нижней стороне столешницы.
Осторожно отклеив её, я перевернула карточку.
<Моей любимой Хи Ын.>
«Хи Ын?»
Кроме первой строки, разобрать что-либо было практически невозможно, поскольку всё остальное кто-то исступлённо зачеркал множество раз.
Женщина обращалась с этим человеком так, словно проклинала его и больше никогда не желала видеть, поэтому я никак не могла понять, зачем она всё это время хранила открытку в таком месте.
Я повернула голову и медленно оглядела стену, сплошь покрытую чудовищными фотографиями погибшего мужчины.
— Милли, та женщина ведь привезла меня туда на машине, верно?
В углу стены висела фотография на документы, единственная, на которой мужчина выглядел совершенно нормально и даже улыбался.
— А места, где человек погибает в этом кошмаре, существуют и в реальности.
Сняв фотографию со стены, я продолжила:
— Если найти в настоящем мире то место, где сейчас находятся ребята, получится встретиться с ними?
[Вероятность довольно высокая.]
[Тому существу наверняка понадобится новая жертва.]
[Но каким образом ты собираешься найти нужное место?]
— Вот с этим как раз сложнее… Способ у меня есть, только я не уверена, получится ли воспользоваться им прямо сейчас.
Милли посмотрел на меня с явным недоумением, однако я и сама не знала, куда именно нам предстояло ехать. Зато мне было известно существо, способное доставить меня к тому, кого я хотела найти.
Достав телефон, я набрала знакомый номер.
444-4444.
Послышались длинные гудки, а вскоре на другом конце ответили.
[Здравствуйте. Курьерская служба «Четыре-четыре-четыре» слушает Вас.]
Вежливое приветствие прозвучало совершенно бесстрастно, и я, не ожидавшая, что мне ответят настолько быстро, невольно широко улыбнулась.
Курьерская служба «Четыре-четыре-четыре».
Именно благодаря этому призраку мне удалось убедиться, что Ма Чхо Хэ всё ещё жив, поэтому после Милли он оставался единственным призраком, которого я считала относительно безопасным.
А в нынешней ситуации именно он мог помочь мне надёжнее кого-либо другого.
— Надеюсь, у Вас всё хорошо. Я думала, Вы не ответите, потому что сейчас нерабочее время.
[Да, сейчас у меня перерыв.]
[По какому вопросу Вы звоните?]
— Простите, что беспокою во время отдыха, но возникло срочное дело, и мне очень нужна курьерская доставка.
[Вот как.]
Ой, его ответ прозвучал совсем не воодушевлённо.
Я ведь уже решила, что он относится ко мне благосклонно, раз сразу поднял трубку!
Хотя, конечно, трудно представить работника, который с радостью согласится трудиться во время собственного перерыва.
— Может быть, Вы сделаете для меня исключение всего один раз?
[Это несколько затруднительно.]
— Я случайно не разбудила Вас?
[Мне не требуется сон.]
Тогда чем же он был настолько занят, что не хотел принимать заказ? При этом впечатления, будто я просто раздражаю его своим звонком, почему-то не возникало.
— Если мой вопрос не покажется невежливым, можно узнать, чем Вы занимались?
На некоторое время в трубке воцарилось молчание.
[Я искал свою дочь.]
— Вашу дочь?
Получается, всё это время он так и не смог с ней встретиться. Что же произошло перед его смертью? Видимо, даже призрак не способен знать абсолютно всё.
«Если дочь проводит для него поминальные обряды, он вроде бы должен хотя бы знать, где она находится… Или всё устроено иначе?»
Сам курьер ничего больше не объяснил, а расспрашивать его о настолько личном мне показалось неуместным. Пока я размышляла, как всё-таки уговорить его помочь, призрак курьерской службы заговорил первым:
[Назовите груз, который требуется доставить, и место назначения.]
— Вы всё-таки согласитесь выполнить заказ?
[Если место доставки мне ещё не знакомо.]
[Тогда я смогу заодно поискать дочь и там.]
От его слов у меня едва не навернулись слёзы.
— Вы случайно не ангел?
[Нет.]
С другой стороны, настолько сухой и бесстрастный ответ всё-таки гораздо больше подходил призраку.
Я тихо кашлянула и, опасаясь, что он ещё успеет передумать, поспешила перейти к делу:
— Мои друзья Ю Чхэ Сон, Так Ён Хо и Дан Со Хёк оказались заперты внутри кошмара, а места из этого сна существуют и в реальном мире. Я хочу попасть туда, где сейчас находятся они. Вы сможете меня доставить?
[Доставляемый груз — Ма Чхо Ён, верно?]
— Да, совершенно верно!
[Проверяю место назначения.]
На несколько мгновений снова воцарилась тишина, после чего из трубки наконец донёсся бесстрастный голос призрака.
[Местонахождение установлено.]
[Доставка возможна.]
Значит, пока он искал свою дочь, ему ещё не доводилось бывать в этом месте, и от одного этого открытия я едва не подпрыгнула от радости, потому что его ответ по сути уже означал согласие выполнить мою просьбу.
— Тогда куда мне нужно подойти? Может быть, лучше ждать Вас в каком-нибудь безлюдном переулке поблизости?
[Я уже прибыл.]
Он уже приехал? Но куда именно?
Я растерянно принялась оглядывать комнату, пытаясь понять, где вообще мог находиться курьер вместе со своим мотоциклом, когда рядом послышался негромкий вздох.
[Он ведь не станет заезжать на мотоцикле прямо в комнату.]
После замечания Милли мне сразу стало неловко, хотя, можно подумать, человек вообще не имеет права растеряться в подобной ситуации.
Милли поднял руку и указал в сторону выхода, поэтому я поспешила покинуть комнату и, оказавшись снаружи, сразу увидела перед входной дверью второго этажа знакомый мотоцикл, рядом с которым стоял его владелец в неизменном розовом шлеме.
[Курьерская служба «Четыре-четыре-четыре».]
[Вы заказывали срочную доставку?]
Вот это да.
Сейчас его голос казался мне невероятно приятным, а скрытый за забралом взгляд почему-то ощущался почти доброжелательным, поэтому я торопливо закивала и с искренней благодарностью ответила:
— Да-да, именно я! Большое Вам спасибо, что приехали, хотя у Вас был перерыв.
Кажется, такими темпами я действительно могла однажды влюбиться в призрака.
«Если подумать, в отличие от остальных призраков он практически ничего не требует взамен».
Вся плата за его помощь сводилась к простой благодарности, а это уже вполне можно было считать почти добровольной помощью, пусть места, куда он меня доставлял, порой и оказывались совершенно жуткими.
[Только на этот раз я делаю исключение, клиентка.]
— Да, я всё поняла!
Мне стало немного жаль, однако постоянно обращаться к нему за помощью при каждой возникающей проблеме и правда было бы слишком бессовестно, поэтому я осторожно убрала найденные в комнате открытку и фотографию в карман и подошла к мотоциклу.
Стоило мне сесть на сиденье, как на голове, по обыкновению, сразу появился шлем.
[Отправляемся.]
Я кивнула, и мотоцикл мгновенно сорвался с места, набрав такую скорость, что окружающий пейзаж снова превратился в сплошное размытое пятно и рассмотреть что-либо вокруг стало невозможно.
Я не знала, сколько именно времени прошло в дороге, однако спустя некоторое время мотоцикл наконец остановился.
[Сначала мы прибыли к ближайшему из мест назначения.]
— Большое спасибо. А что касается… остальных двоих…
Наверное, просить его ещё и об этом было уже совершенно бессовестно, поэтому я замялась и так и не закончила фразу, однако призрак курьерской службы словно и без объяснений понял, о чём именно я хотела спросить.
[В этом месте находятся двое.]
Только спустившись с мотоцикла, я смогла как следует осмотреться и сразу почувствовала в воздухе влажную солёную прохладу, после чего увидела раскинувшееся прямо передо мной море.
— Значит, здесь заперты двое?
Тогда третий находился где-то в другом месте, и я уже начала размышлять, каким образом потом смогу добраться до него, когда кто-то легонько похлопал меня по плечу.
Обернувшись, я увидела призрака курьерской службы.
[Если Вы выполните одну мою просьбу, я приеду за Вами ещё раз.]
— Просьбу? Это случайно не что-нибудь опасное?
[Нет.]
— Мне не придётся причинять вред себе или кому-то другому?
[Нет.]
— А сейчас Вы не можете сказать, что именно потребуется сделать?
Призрак курьерской службы молча кивнул.
Наверное, потому что до сих пор он всегда относился ко мне достаточно хорошо, особой тревоги я не почувствовала, однако на всякий случай всё же украдкой посмотрела на Милли. Тот тоже никак не попытался меня остановить, а если даже он не видел причин вмешиваться, значит, просьба действительно не должна была оказаться опасной.
— Хорошо, я согласна. Но если впоследствии пойму, что это всё-таки опасно, мы сможем изменить условия?
[Да.]
— Тогда договорились! Когда закончу здесь, снова Вам позвоню. Большое спасибо, что привезли меня!
Голова в розовом шлеме слегка склонилась в ответ, после чего мотоцикл тронулся и практически мгновенно исчез из виду, оставив меня посреди совершенно безлюдного побережья.
— Значит, они находятся у моря.
Тогда способом самоубийства здесь, скорее всего, должно было стать утопление, потому что едва ли в подобном месте их заставят рыть яму на пляже, чтобы потом собственноручно закапывать себя заживо.
Я медленно направилась к воде, пока небо постепенно темнело, а за линией морского горизонта опускалось солнце, отчего совершенно не подходивший к происходящему пейзаж выглядел поразительно красивым.
Передо мной размеренно колыхалось синее море, и некоторое время я просто смотрела на его поверхность, не отводя глаз, пока постепенно не начала замечать странную перемену.
От самого горизонта синий цвет воды медленно наливался чернотой, а вслед за морем начало темнеть и закатное небо, словно невидимая тень постепенно поглощала весь окружающий мир.
Лишь когда почти всё вокруг окрасилось в чёрный цвет, я наконец поняла причину этой перемены.
«Так вот почему море казалось чёрным».
В воде, словно волны, покачивались бесчисленные человеческие макушки, заполнявшие море до самого горизонта, а некоторые из находившихся там существ высунули над поверхностью только глаза и теперь злобно смотрели прямо на меня.
Я нервно усмехнулась, пытаясь убедить себя, что одним свирепым взглядом меня уже не напугать, особенно после того, сколько куда более уродливых и отвратительных призраков мне довелось увидеть за последнее время.
[Дитя.]
[Перестань дрожать ногами, а то всё счастье распугаешь.]
С виду Вы вообще не похожи на корейца, так где успели нахвататься подобных присказок?..
После замечания Милли вся моя показная храбрость мгновенно рассыпалась, потому что, сколько бы призраков мне ни доводилось встречать, привыкнуть к ним всё равно не получалось, и я изо всех сил напрягла ноги, пытаясь хотя бы немного унять предательскую дрожь.