На несколько мгновений повисла тишина, и я увидела, как Красненький вытянул обе руки вверх и начал подпрыгивать на месте.
Похоже, когда атмосфера между нами стала слишком серьёзной, он попытался привлечь к себе внимание.
Правда, ни у Дан Со Хёка, ни у меня уже не оставалось душевных сил, чтобы обращать внимание ещё и на Красненького.
Вскоре Дан Со Хёк раздражённо цокнул языком.
— Делай как хочешь.
Хотя я и так уже делала как хотела.
И всё же я понимала, что в конце концов он говорил это потому, что волновался за меня, поэтому внутри стало немного благодарно.
«Впрочем, его столько раз обжигали призраки, что ему, наверное, намного труднее им доверять».
Информация была отчаянно нужна не только мне, но и Дан Со Хёку.
Призрак-торговец людьми был огромной городской легендой, с которой я не смогла бы так легко справиться в одиночку, поэтому нужно было собрать как можно больше сведений.
Я протянула ему телефон. В ответ на меня тут же метнулся раздражённый взгляд, словно он спрашивал, что ещё мне от него нужно.
— Введи свой номер.
— Зачем?
— Тебе ведь тоже нужна информация. Если у меня появится хоть какая-то зацепка, я поделюсь.
Дан Со Хёк отвернул голову. Похоже, это был отказ, и я уже собиралась без сожалений убрать телефон, когда его неожиданно большая рука быстро, почти воровато, забрала его у меня.
— Отправь на этот номер имя младшего брата.
Он набрал номер, затем сразу сбросил звонок на телефон, который, похоже, принадлежал ему, и добавил:
— …Если я тоже что-нибудь выясню, то сообщу тебе.
Хм, значит, теперь я вроде как входила в число кандидатов на место товарища Дан Со Хёка.
«Хотя, как ни крути, в оригинале меня не было, так что я, наверное, просто что-то вроде информатора номер один».
Я кивнула и сохранила номер, оставшийся в журнале звонков, под именем «Дан Со Хёк». Потом, вспомнив кое-что, подняла голову.
— Кстати, если мы учимся в одной школе, почему мы раньше ни разу не сталкивались?
Это был простой вопрос. Не то чтобы мне хотелось произносить это вслух, но с такой внешностью его вряд ли оставили бы без внимания. Да и фамилия у него была необычная, поэтому казалось странным, что я не слышала о нём даже слухов.
— Я туда не хожу.
Разве Дан Со Хёк бросал старшую школу? В оригинале я такого упоминания не видела.
— И у меня нет желания туда ходить.
Значит, в итоге он не ходит в школу просто так.
— Ты совсем с ума сошёл?
Даже если ему нужно искать родителей.
— Школу нужно закончить!
— Разве сейчас это важно?
— А что ты потом скажешь, когда встретишь своих родителей? Что не смог закончить школу, потому что искал их? Думаешь, они похвалят тебя и скажут, какой ты молодец?
Я сильно ударила Дан Со Хёка по спине. Кто бы мог подумать, что приём, которым я обычно наказывала младшего брата за безрассудные поступки, придётся применить и к главному герою?
Дан Со Хёк, получивший удар без предупреждения, посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.
— Ну? Думаешь, они правда так скажут? Твои родители ведь тоже не хотели бы такого.
— Ай!
Шлёп!
— Искать семью важно, но нельзя отказываться ради этого от всей своей жизни!
— Это не тебе говорить… Ай! Хватит меня бить!
Шлёп!
Прежде чем Дан Со Хёк успел возразить, я нанесла последний карающий удар.
— Я и в школу ходить буду, и, пусть готовиться к вступительным экзаменам будет трудно, но всё равно сделаю так, чтобы с выпуском не было проблем.
Я не знала, как именно закончился оригинал, но теперь, когда Дан Со Хёк стоял передо мной, это стало моей реальностью.
Значит, мне нужно было показать этому мальчишке, как смотреть на действительность прямо. Наверное, для человека, переживающего возвращение после смерти, этот путь будет ещё труднее.
А пока для начала нужно закончить старшую школу.
— В школе тебя и накормят, а если есть общежитие, то ещё и спать дадут. Ты лучше честно скажи, где ты сейчас живёшь и чем питаешься?
— Это…!
Я проигнорировала вспыхнувшего Дан Со Хёка и продолжила:
— Кроме того, если у тебя есть официальная принадлежность к школе, ты можешь получить хоть какую-то защиту. Ты, может быть, думаешь, что способен справиться со всем в одиночку, но ты всё ещё ребёнок, которому нужны помощь и защита. И я тоже.
Судя по его смятённому лицу, он, кажется, всё же что-то понял.
[Я… я против насилия…]
Слабая попытка Красненького вмешаться разнеслась по переулку.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
Дан Со Хёк, окончательно измученный моим нескончаемым ворчанием, раздражённо заявил, чтобы я не лезла куда не просят, и ушёл.
Красненький, который всё это время закрывал уши и переводил взгляд с меня на Дан Со Хёка и обратно, тоже сказал, что снова придёт искать меня, а потом исчез.
«Я слишком разошлась».
Мне было немного стыдно, но всё же я сказала Дан Со Хёку именно то, что ему было необходимо услышать.
Перед глазами всплыл его неуклюжий силуэт, когда он отступал мелкими шагами, хотя лицо у него оставалось сердитым.
«Дан Со Хёк только выглядит взрослым, а думает всё равно как ребёнок».
Реальность ведь невероятно холодна. Грубо говоря, если ему не удастся найти родителей и придётся жить одному, кто станет входить в его положение?
«Я не смог окончить школу, потому что искал родителей? Такие объяснения здесь никого не убедят».
Я говорила так, будто прекрасно всё знаю, хотя на самом деле мой жизненный опыт ограничивался всего несколькими годами работы после начала взрослой жизни в прошлой жизни. Если бы не это, возможно, я была бы не так уж сильно отлична от Дан Со Хёка.
Коротко вздохнув, я вернулась в общежитие.
Дежурная учительница ужасно отчитала меня за то, что я, подав только заявление на выход, самовольно провела ночь вне общежития и вернулась под утро.
— Как же я устала.
Даже после выговора лечь на кровать было прекрасно.
Хотя в лифте я всё же немного поспала, там было неудобно, поэтому теперь казалось, будто тело тает под одеялом.
Нужно помыться, думала я, но глаза снова закрывались сами собой. Если бы Дан Со Хёк был рядом, он, наверное, пришёл бы в ужас и сказал, что это отвратительно.
«Когда я читала роман, мне казалось, что он очень опрятный, собранный, но при этом холодный и бесчувственный».
Дан Со Хёк, с которым я столкнулась в реальности, оказался совсем другим. Он часто злился и, похоже, срывался куда быстрее, чем я ожидала.
И хотя у него был страшный язык, который легко мог привести к недоразумениям, важнее всего было то, что в нём всё же имелась добрая душа, способная думать о других.
И всё равно характер у него отвратительный.
Я зевнула и закрыла глаза.
«До начала занятий ещё есть немного времени».
Решив поспать совсем чуть-чуть, я поставила будильник и сомкнула веки.
Сон был таким глубоким, что больше походил на обморок.
2. Подозрительная бесплатная раздача
Чан Хён У, ученик третьего года старшей школы Тонсан, как обычно, занимался чем угодно, только не учёбой во время самоподготовки.
Игры уже надоели, комиксов, которые хотелось бы читать, тоже не осталось.
Он без особого интереса нажимал на приложения в телефоне одно за другим, пока его большой палец не коснулся значка приложения для торговли подержанными вещами. Никакого предмета, который хотелось бы купить или продать, у него не было.
«Хорошо бы кто-нибудь бесплатно отдал купон на кофе».
С равнодушным лицом он быстро пролистывал список пальцем, когда вдруг в глаза ему бросился один особенно заметный заголовок.
— Что это?
<Заголовок: Отдам бесплатно. Но возьму тысячу вон.>
«Тысячу вон? Тогда уж можно было просто бесплатно отдать».
Судя по всему, автор поста сначала хотел отдать вещь бесплатно, но потом передумал.
Чан Хён У неодобрительно цокнул языком, но всё равно открыл запись.
«Интересно, что он там отдаёт, раз решил взять деньги?»
Началось всё с обычного любопытства.
<Заголовок: Отдам бесплатно. Но возьму тысячу вон.
Содержание: Это кукла-брелок, которую я вытащила в автомате с игрушками у нас в районе. Сначала хотела отдать бесплатно, но мне написал странный человек, поэтому беру тысячу вон.>
<Прикреплено фото.>
Фотография была самой обычной. На ладони довольно худой девушки лежала кукла, похожая на комок чёрного меха.
Даже по фотографии было видно, как гладко поблёскивает мех куклы в форме ёжика. Правда, из-за своей округлости она напоминала очень сытого ёжика.
«Что это?»
От этой куклы почему-то было трудно отвести взгляд. Чан Хён У, словно заворожённый, продолжал смотреть на фотографию и подумал:
«Похоже, какой-то странный тип пристал к ней после того, как увидел фото».
Может быть, из-за женской руки привязался какой-нибудь извращенец. Вечно из-за нескольких странных типов ругают всех мужчин подряд.
«Хотя, даже если она возьмёт тысячу вон, странный тип всё равно может прицепиться».
Чан Хён У потёр подбородок. Ему было скучно, и заодно можно было бы совершить добрый поступок.
«Если смотреть на эту куклу дольше, она даже кажется милой».
Сейчас брелоки в моде, так что он тоже будет носить такой с собой, вот и всё.
└Вы уже отдали вещь?
Раз уж он решил, то действовал быстро. Стоило Чан Хён У оставить комментарий, как от автора поста вскоре пришло личное сообщение.
<ОченьИзвиняюсь: Здравствуйте. Брелок ещё есть.>
<ОченьИзвиняюсь: Вы близко к району Эден?>
«Жительница района Эден?»
Чан Хён У на некоторое время положил пальцы на клавиатуру и замер.
«Говорят, в последнее время здесь часто пропадают люди».
Неужели это похищение под видом бесплатной раздачи?
Кажется, раньше в новостях он слышал о случаях, когда бесплатную раздачу использовали именно таким образом.
«Да нет, не может быть. Разве такое действительно случится? Да и человек, кажется, девушка, так что всё должно быть нормально».
Это была пустая фантазия. Чан Хён У весело усмехнулся и ответил:
<Я: Да, рядом.>
<ОченьИзвиняюсь: Вы девушка?>
<Я: Нет, парень.>
Зачем она спрашивает про пол? Хочет отдать только девушке?
«А мне хочется получить эту куклу».
Он сам не заметил, как начал нервно кусать ногти, и тут пришёл ответ.
<ОченьИзвиняюсь: Тогда я отдам её вам бесплатно.>
<ОченьИзвиняюсь: Я написала про тысячу вон только потому, что мне написал странный человек.>
— О, вот это удача.
Значит, он зря всё это себе напридумывал.
Чан Хён У широко улыбнулся.