Глава 1217: Просьба о помощи
Цинь Сан был полностью сосредоточен на побеге и еще не успел как следует обдумать ситуацию с Кровавым Озером.
Старый Дьявол Е не появлялся на передовой, а вместо этого тихо прятался у Кровавого Озера. За этим явно крылся какой-то замысел.
Во время столкновения со Старым Дьяволом Е и остальными Цинь Сан уже кое-что заподозрил. Казалось, Цзян Чэньцзы и другие были полны решимости удержать их всех там, не позволив сбежать ни единому человеку.
После того как Цинь Сан раскрыл себя, на их стороне фактически оказалось три эксперта, сравнимых по силе с культиваторами средней стадии Зарождения Души, при этом Морозный Ящер был лишь немногим слабее. К тому же Морозный Ящер и даос Лу мастерски владели совместными атаками.
Хотя на стороне Бездны Греха было сопоставимое количество бойцов, если не считать непостижимого Старого Дьявола Е, остальные не представляли собой ничего выдающегося. Их сила в основном опиралась на три знамени.
Даже при поддержке злобного духа удержать всех четверых из отряда Цинь Сана было бы нереально. Если только они не пытались скрыть какую-то тайну.
С учетом этого, Кровавое Озеро определенно не было обычным местом. Но чего Цинь Сан никак не ожидал, так это того, что Кровавое Озеро будет связано с Бескрайней Долиной.
Он вдруг вспомнил кровавые миазмы на окраине Бескрайней Долины, которые полностью перекрывали вход.
В этих кровавых миазмах повсюду таилась опасность. В те времена, когда он и Облачный Странник вошли в Бескрайнюю Долину, они оба находились лишь на стадии Заложения Основы и им все равно требовался проводник, чтобы указывать путь. Тот путь оказался чрезвычайно опасным.
«Связаны ли эти кровавые миазмы с Кровавым Озером?» — задумался Цинь Сан.
Он подозвал толстого цыпленка и жестом велел ему продолжать.
— Кровавое Озеро находится глубоко в третьей зоне Бескрайней Долины. После того как моя мать достигла стадии Трансформации, она перенесла туда свою пещерную обитель и хорошо изучила те места. Но даже при этом она проявляла крайнюю осторожность, приближаясь к Кровавому Озеру. Однажды я слышал, как она сказала... — толстый цыпленок на мгновение замялся, а затем осторожно произнес: — Что Бесконечная Кровавая Шелковица... Она появилась из Кровавого Озера.
Цинь Сан с усмешкой посмотрел на него. В свое время именно Цинь Сан забрал его сокровище, а не наоборот. Он понятия не имел, из-за чего толстый цыпленок так нервничает.
Раз уж Бесконечная Кровавая Шелковица появилась из Кровавого Озера, значит, и само озеро было местом великих возможностей. Однако оставалось неясным, вошел ли туда Старый Дьявол Е исключительно в поисках сокровищ или с какой-то иной целью.
— Ты подозреваешь, что Кровавое Озеро в Бескрайней Долине связано с тем, что в Руинах Бездны? Твоя мать когда-нибудь говорила, что за место скрывается внутри Кровавого Озера? — спросил Цинь Сан.
Толстый цыпленок на мгновение задумался:
— Аура этого Кровавого Озера точно такая же, как у того, что в Бескрайней Долине. Между ними определенно должна быть глубокая связь. Но тогда моя культивация была слишком слаба, и матушка не стала мне ничего подробно рассказывать.
После короткой паузы на его морде появилось выражение нерешительности. Стиснув зубы, он произнес:
— Хозяин... Я хочу попросить вас об одолжении...
— Это касается твоей матери? — на губах Цинь Сана появилась легкая улыбка.
— Хозяин, вы уже знали? — изумился толстый цыпленок.
Цинь Сан спокойно ответил:
— Я просто ждал, чтобы посмотреть, как долго ты сможешь держать это в себе.
Толстый цыпленок был отпрыском короля демонов стадии Трансформации, настоящим демоном во втором поколении. Под защитой матери он мог бы беспрепятственно разгуливать по миру культивации. Человеческие культиваторы обычно старались не провоцировать демонических зверей с такой родословной.
Его собственный талант также был весьма неплох. Он уже стоял на пороге поздней стадии Демонического Ядра и вполне мог однажды достичь стадии Трансформации.
Обладая таким происхождением и талантом, он не должен был иметь столь заискивающий, хитрый и совершенно бесстыдный характер.
Он больше походил на того, кто в одиночку скитался по внешнему миру и вдоволь испытал на себе жестокость мира культивации.
Цинь Сан уже давно подозревал, что с королем демонов Соколом, Пожирающим Молнии, что-то случилось. Иначе как бы толстый цыпленок докатился до такого состояния? Или же она была настолько безжалостной, что изгнала его и оставила самому заботиться о себе.
Однако всё это не имело к Цинь Сану никакого отношения. Более того, за этим, возможно, скрывалась какая-то тайна. Поскольку сам толстый цыпленок ничего не рассказывал, Цинь Сан считал неуместным расспрашивать его.
Толстый цыпленок неловко улыбнулся:
— Моя мать исчезла вскоре после того, как я вылупился. К счастью, перед уходом она оставила мне несколько сокровищ, что позволило мне сформировать свое демоническое ядро и достичь нынешней культивации. Изначально я планировал последовать за вами, заслужить немного доверия, а уже потом набраться наглости и попросить о помощи. Но я никак не ожидал встретить здесь Кровавое Озеро...
Цинь Сан был немного удивлен:
— Твоя мать исчезла в Кровавом Озере?
— Да. Тогда матушка внезапно сказала мне, что древние барьеры Кровавого Озера ослабли и появились странные явления. Она решила войти в озеро, чтобы все выяснить. Я долго ждал в пещерной обители, но она так и не вернулась. После формирования ядра я однажды сам отправился к Кровавому Озеру, но понял, что прорваться сквозь древние барьеры невозможно. Я понятия не имею, что с ней стало... — толстый цыпленок кивнул, его глаза наполнились печалью и тоской. Редко можно было увидеть его таким серьезным.
Цинь Сан нахмурился:
— Тогда твоя мать могла одновременно противостоять двум культиваторам стадии Зарождения Души, и всё же оказалась заперта в Кровавом Озере. Боюсь, даже если я войду туда, то не смогу сделать ничего существенного.
Толстый цыпленок поспешно сказал:
— Я знаю, что Кровавое Озеро невероятно опасно. Я бы ни за что не посмел просить вас отправиться туда в одиночку. Но если Кровавое Озеро связано с Руинами Бездны, разве Альянс Двух Областей не задумается о том, чтобы открыть его и войти внутрь, дабы сорвать планы Бездны Греха? С таким количеством людей опасность будет куда меньше. Я тоже понимаю, что шансы моей матери невелики. Я лишь прошу вас взять меня с собой на ее поиски. Жива она или мертва – мне нужно узнать правду. Я готов признать вас своим хозяином и служить вам...
В отчаянном стремлении спасти свою мать толстый цыпленок был готов стать даже ездовым животным Цинь Сана.
Его мать пропала двести лет назад. Возможно, это был его единственный шанс.
Цинь Сан погрузился в раздумья.
Если он передаст эту информацию по возвращении, Альянс Двух Областей непременно пошлет людей для исследования Кровавого Озера в Бескрайней Долине. А вот станут ли они входить внутрь и вступать в противостояние с Бездной Греха, зависело от того, удастся ли выяснить истинные намерения Старого Дьявола Е.
Дьявольские фракции Малой Холодной Области, и в особенности Дьявольская Секта Цинъян, расположенная прямо у границ Бескрайней Долины, вероятно, знали некоторые тайны, связанные с Кровавым Озером.
Однако прежде чем принимать какое-либо решение, Альянсу Двух Областей наверняка потребуются подробные сведения. Поэтому следовало хорошенько подумать, каким образом преподнести эту информацию. После возвращения он прежде всего собирался обсудить всё со старшей сестрой Цинцзюнь.
Если король демонов Сокол, Пожирающий Молнии, все еще была жива, ее спасение, несомненно, стало бы огромной удачей.
Признает ли его толстый цыпленок своим хозяином – не имело значения. Цинь Сан не испытывал недостатка в духовных зверях стадии Демонического Ядра.
Куда важнее была услуга по спасению жизни матери толстого цыпленка. Это принесло бы ему еще одного союзника в лице короля демонов и дало бы больше уверенности в будущем противостоянии с Дунъян Бо.
Возможно, ему даже удастся убедить короля демонов Сокола, Пожирающего Молнии, остаться в Бамбуковом Море Тысячи Гор, и тогда он сможет покинуть это место без лишних забот.
Ему предстояло странствовать по многим землям в поисках фрагментов Меча Убийства, и он не мог вечно оставаться в Малой Холодной Области.
Создание секты и защита Бамбукового Моря Тысячи Гор были по большей части исполнением последнего желания Облачного Странника. Он не хотел обременять этим старшую сестру Цинцзюнь.
Немного подумав, Цинь Сан махнул рукой:
— Мы поговорим об этом после возвращения. Сначала подробно расскажи мне все, что знаешь...
— Слушаюсь! — увидев, что Цинь Сан не ответил отказом, толстый цыпленок пришел в восторг.
Обратный путь прошел на удивление спокойно. Добравшись до пустыни и покинув территорию Бездны Греха, Цинь Сан направился к условленному месту встречи.
Вдали от Бездны Греха, глубоко в пустыне, лежали руины, заполненные гигантскими каменными сооружениями.
Некоторые камни достигали в высоту всего нескольких чжанов, тогда как другие возвышались на десятки чжанов. Когда-то здесь находился город смертных, но теперь вокруг царили лишь запустение и мертвая тишина.
Однако Цинь Сан подозревал, что к этому приложили руку бессмертные культиваторы. Обычные смертные просто не смогли бы высечь в пустыне тысячи подобных гигантских каменных сооружений.
Он остановился на вершине далекой песчаной дюны, оглядывая разрушенный город. Убедившись, что вокруг нет ничего необычного, он раздавил в руке зуб. Его осколки тут же превратились в фантом Змеиного Короля.
Увидев, что Цинь Сан невредим, Змеиный Король с облегчением выдохнул. Ранее он собственными глазами видел, как Старый Дьявол Е бросился в погоню за Цинь Саном.
— Я так и знал, что ты сможешь выбраться, Минъюэ! — произнес Змеиный Король.