Глава 1288: Прорыв лагеря
— Немедленно отступить с горы Шуанцзин и вернуться в город Юй? — Фея Цючжи никак не ожидала подобного приказа и глубоко нахмурилась.
До этого Цанхун уже предвидел, что ситуация может измениться.
Согласно его плану, если Альянс Двух Областей окажется слишком силен, они должны будут собрать свои силы. Все культиваторы Бездны Греха отступят в три главных лагеря, займут оборону и будут ждать удобного случая.
Они ведь не вчера вторглись на Нагорье Тяньсин. Они действовали здесь долгие годы, создав надежный плацдарм. Если они уйдут в глухую оборону в ожидании контратаки, Альянсу Двух Областей придется заплатить высокую цену.
Даже если в конечном итоге их вынудят отступить, каждый лишний день сопротивления приносил выгоду. Не говоря уже о многочисленных духовных шахтах и ресурсах, разбросанных по степям и Нагорью Тяньсин.
Они уже продвинулись почти до второй ступени Нагорья Тяньсин. Секты у южных предгорий давно бросили свои земли и в панике бежали.
Духовные жилы этих сект также представляли собой ценный ресурс. Культиваторы низкого уровня из Бездны Греха могли получить доступ к лучшим пещерным жилищам.
Для некоторых тайных техник требовалось приносить в жертву духовные жилы, чего они не решались делать на территориях собственных сект. Но на Нагорье Тяньсин у них было куда меньше сдерживающих факторов.
Даже в случае отступления им не следовало отходить так далеко. Разве это не равносильно тому, чтобы добровольно сдать все плоды двухсотлетней войны?
— Даже если один даос пал, с этим великим массивом высшего уровня и всеми нашими приготовлениями удержать гору Шуанцзин не составит труда! Если вы вдвоем поможете мне прорвать Великий Массив Ветра Сюнь, мы сможем обратить поражение в победу! — Фея Цючжи была категорически против. База на горе Шуанцзин была практически создана её руками. Она не хотела сдавать её так легко.
— Что? Один даос уже пал? — оба мужчины были потрясены. Они только-только прибыли и обнаружили, что битва в самом разгаре. Связавшись с культиваторами, поддерживающими массив, они вычислили местоположение Цинь Сана и тайно выдвинулись к нему. Они не видели момента, когда Цинь Сан убил Юэ Саньжэня.
Культиватор по фамилии Сун вздохнул:
— Старейшина Е послал нас сюда именно потому, что боялся, как бы вы все не недооценили врага и не попали в ловушку. Особенно Лэн Юньтяня. Казалось, Старый Дьявол Е опасается его даже больше, чем Цинь Сана. Но, похоже, мы всё равно опоздали.
Узнав, что погиб именно Юэ Саньжэнь, культиватор по фамилии Шань, прекрасно осведомленный о его мерзком поведении, немного умерил свой пыл. Он даже подумал, что Цинь Сан совершил благое дело, и не стал больше ничего говорить.
— Старейшина Е и старший Цанхун находятся в двух других лагерях и уже начали подготовку к отступлению. Если вы не примете решение в ближайшее время, Альянс Двух Областей окружит нас с трех сторон. Больше нельзя колебаться! Город Юй был подготовлен старейшиной Е на крайний случай. Они со старшим Цанхуном выбрали по пути несколько стратегических опорных пунктов, подходящих для размещения войск. Они будут действовать по обстоятельствам и, возможно, не станут отступать так далеко, — двое мужчин неоднократно убеждали ее.
— Фея, не забывайте, что старейшина Е и остальные заключили соглашение и начали эту совместную кампанию вовсе не для того, чтобы уничтожить Альянс Двух Областей или захватить власть над всем Царством Бэйчэнь. Подобный исход всегда принимался в расчет. Каким бы сильным ни стал Альянс Двух Областей, он не сможет вторгнуться в Бездну Греха. В худшем случае война зайдет в тупик. Если из-за минутной гордыни мы подвергнем себя смертельной опасности, это будет поистине бессмысленной потерей.
Услышав это, Фея Цючжи изменилась в лице, а её решимость дрогнула.
— Если мы поспешно отступим, что будет с ресурсами, хранящимися в горе? — спросила она.
Гора Шуанцзин служила одним из складов ресурсов Бездны Греха. Там хранились не только духовные камни и материалы, необходимые для войны, но и огромное количество сокровищ, награбленных на Нагорье Тяньсин.
Пространственный мешочек культиватора имел ограниченный объем. Они смогли бы забрать с собой лишь малую часть.
Никто не ожидал внезапного возвышения Альянса Двух Областей или появления экспертов высшего уровня. Они не планировали перевозить ресурсы заранее, а теперь было слишком поздно.
— Заберем всё, что сможем, особенно самые ценные сокровища. Остальное придется уничтожить! В любом случае, большая часть этого была захвачена у Альянса Двух Областей. Не стоит сожалеть о том, что придется это оставить, — решительно заявил культиватор по фамилии Шань.
Фея Цючжи на мгновение заколебалась, но в конце концов приняла предложение:
— Детальный план отхода всё еще требует тщательного обсуждения, а битва не ждет. Прошу вас двоих выступить первыми и отбросить врага.
— Само собой! — с готовностью кивнул даос Шань. — Я давно хотел проверить его способности, но всё никак не представлялось случая. Даос Сун, за мной. Если этот парень по фамилии Цинь не покажется, мы начнем охоту на остальных. Посмотрим, как долго он сможет это терпеть!
Троица тут же разделилась на две группы. Фея Цючжи вернулась, чтобы взять управление массивом в свои руки.
...
Новость о том, что Цинь Сан убил вражеского великого мастера стадии Зарождения Души, пронеслась по полю боя подобно урагану, значительно подняв боевой дух Альянса Двух Областей.
Тем временем всех культиваторов Бездны Греха охватил страх. Они слышали слишком много баек о Цинь Сане. Теперь же, когда от его руки пал еще один великий мастер стадии Зарождения Души, их боевой дух получил сокрушительный удар.
Некоторые даже начали воспринимать Цинь Сана как некое призрачное существо, вселяющее больше ужаса, чем даосский мастер Чжэньи.
В то же время Фея Цючжи лично перехватила Цинь Сана и передала управление массивом другому культиватору. Этот человек уступал Цинцзюнь как в уровне культивации, так и в мастерстве, что позволило ей воспользоваться возможностью и начать яростный штурм.
Ситуация складывалась исключительно в пользу Альянса Двух Областей.
Пока Фея Цючжи и остальные обсуждали свои планы, Цинь Сан уже отступил обратно в массив. Он передал информацию Цинцзюнь и остальным, призвав их сохранять бдительность.
Убедившись в личности прибывшего подкрепления, Цинцзюнь не стала действовать опрометчиво. Вместо этого она укрепила строй и продолжила планомерное наступление. Когда культиваторы по фамилии Шань и Сун вступили в бой, они не смогли получить никакого преимущества.
После ожесточенного столкновения Цинцзюнь дала сигнал к отступлению, и битва завершилась довольно внезапно.
После этого Альянс Двух Областей разбил лагерь на горе, а их силы подошли вплотную к позициям Бездны на горе Шуанцзин. Небесное озеро над горной вершиной постепенно вернулось в спокойное состояние, и его захватывающая дух красота скрыла под собой кровавые следы, оставленные битвой.
Когда различные культиваторы стадии Зарождения Души увидели Цинь Сана, они один за другим подходили, чтобы поздравить его с новым достижением, которое сам Цинь Сан скромно списывал на простое везение.
Внезапно они получили сообщение от Цинцзюнь с призывом обсудить следующий этап кампании. Зная, что Цинь Сан превосходно владеет техниками обнаружения, Цинцзюнь велела ему остаться и продолжать следить за Бездной Греха.
Проводив Цзинлиня и остальных, Цинь Сан мелькнул в воздухе и скрылся в тени. Он активировал Небесные Глаза и стал следить за передвижениями культиваторов Бездны Греха, чтобы не оказаться застигнутым врасплох.
Наблюдая за врагом, он также анализировал успехи и потери в прошедшей битве. Об убийстве Юэ Саньжэня много говорить не приходилось – там всё было под его полным контролем.
Однако в его последующем столкновении с Феей Цючжи недостатки его уровня культивации стали очевидны. Против подготовленного эксперта средней стадии Зарождения Души многие из его методов с трудом могли обеспечить победу.
Хотя он обладал несколькими сокровищами, такими как огненное семя и массив мечей, все они требовали времени и сил для постижения и совершенствования. Торопиться здесь было нельзя.
Если он хотел быстро повысить свою культивацию, ему придется дождаться очищения Кровавого Янтаря Трупного Цветка. А пока оставалось полагаться только на внешние средства.
Он не мог знать, когда именно Бай совершит прорыв, поэтому сосредоточиться на Талисманной Марионетке Зарождения Души было лучшим вариантом. Хотя такую марионетку нельзя было открыто демонстрировать, она могла стать скрытым козырем.
В последние дни он неоднократно советовался со своей старшей сестрой, одновременно работая над марионеткой. Благодаря ее познаниям в искусстве марионеток им уже удалось добиться определенного прогресса.
Как раз в тот момент, когда Цинь Сан обдумывал всё это, он внезапно заметил возмущение внутри массива. Удивленный, он поднялся на ноги и увидел спешащего к нему Цзинлиня, чье лицо светилось от восторга.
— Даос Цинь, только что пришли новости с горы Шицюй! Даосский мастер Чжэньи одержал великую победу. Лагерь, которым лично руководил Старый Дьявол Е, был прорван!