Глава 1239: Кровавая тень
После того как Дунъян Бо последовал за Гун Лянъюем внутрь, Цинь Сан тоже переместился и завис прямо над кровавой рекой.
«Так вот она какая, Талисманная Марионетка Зарождения Души из Дворца Безмятежности Шанъюань. Воистину оправдывает свою репутацию», — подумал Цинь Сан.
Даже находясь на приличном расстоянии, он ясно ощущал исходящую от нее угрозу.
Сама по себе марионетка обладала невероятной силой, а поскольку она не чувствовала боли и не боялась смерти, Дунъян Бо вряд ли смог бы быстро её одолеть.
Куда больше Цинь Сана удивило то, что Гун Лянъюй не только сумел вывести марионетку из секты, но и, несмотря на огромную разницу в силе, умудрялся управлять ею в одиночку, не страдая от ответной реакции.
Похоже, в этот раз Дунъян Бо просчитался.
Цинь Сан мысленно усмехнулся. Чем сильнее окажется Гун Лянъюй, тем лучше. Если их схватка с Дунъян Бо выйдет по-настоящему ожесточенной и заставит обоих раскрыть свои козыри, Цинь Сан сможет воспользоваться этим шансом, чтобы оценить истинную силу Дунъян Бо.
Учитывая всё это, Цинь Сан уже начал склоняться к тому, чтобы спасти Гун Лянъюя.
Даже если отбросить тот факт, что за ним стоял Дворец Безмятежности Шанъюань, одна лишь способность Гун Лянъюя управлять столь могущественной талисманной марионеткой уже доказывала его ценность. Он был вполне достоин стать союзником.
Однако момент для вмешательства нужно было подобрать с умом. Цинь Сан плохо знал Гун Лянъюя и не был до конца уверен в его смелости и рассудительности.
Как минимум, стоило дождаться, пока Дунъян Бо раскроет свои истинные намерения, и эти двое окончательно станут врагами.
В идеале лучше вмешаться лишь тогда, когда Гун Лянъюй окажется на грани поражения, а затем спасти его и тем самым оказать ему услугу.
В конце концов, Талисманная Марионетка Зарождения Души оставалась всего лишь безжизненным предметом. А уровень культивации самого Гун Лянъюя, управлявшего ею, был куда ниже, чем у Дунъян Бо. Подобную разницу в силе невозможно было полностью компенсировать одной лишь марионеткой.
Дунъян Бо, очевидно, был в этом столь же уверен. Даже увидев марионетку, он без малейших колебаний отправился следом.
К тому же Цинь Сану было крайне любопытно узнать, что же за сокровище обнаружил Гун Лянъюй, раз оно соблазнило Дунъян Бо предать союзника.
Что же касается притеснения слабых, то Дунъян Бо проделывал подобное уже бесчисленное множество раз. Он давно перестал заботиться о чести.
Размышляя обо всём этом, Цинь Сан использовал Небесные Глаза, чтобы наблюдать за происходящим внутри кровавой реки. Постепенно он кое-что заметил, и выражение его лица стало более серьезным.
«Неудивительно, что Гун Лянъюй призвал Талисманную Марионетку Зарождения Души...» — подумал Цинь Сан.
Когда эти двое погрузились еще глубже в кровавую реку, Цинь Сан понял, что больше ждать нельзя. Он незаметно подготовил массив из восемнадцати дьявольских знамен и вошел в реку.
Вжух, вжух...
В тот миг, когда он вошел внутрь, он ощутил не мягкое течение воды, а яростный ветер, обрушившийся прямо на него. Поверхность кровавого тумана казалась спокойной, но внутри всё непрерывно бурлило и сталкивалось. Бурные потоки метались в абсолютном хаосе.
Вместе с ударами кровавого тумана накатывала невероятно плотная злая иньская сила.
Эта сила казалась почти осязаемой, словно лезвия, скребущие по костям, или жернова, перемалывающие плоть. Она непрерывно била по защитному духовному барьеру, который Цинь Сан сформировал из своей истинной сущности, угрожая перемолоть его в кровавую кашу.
Ш-ш-ш...
Чтобы противостоять вторжению этой зловещей силы, Цинь Сану ничего не оставалось, кроме как увеличить выброс истинной сущности, из-за чего её расход стремительно возрос.
Одновременно с приливом злой силы внутри тумана бесшумно появились десятки змееподобных кровавых теней. Почувствовав Цинь Сана, они тут же бросились на него.
Эти кровавые тени не имели материальной формы. Одни растягивались на несколько чжанов в длину, другие едва достигали одного метра.
Среди хаотичного кровавого тумана и вездесущей пугающей злой силы они двигались словно в своей родной стихии, плавая свободно и непринужденно.
То, что потревожил Цинь Сан, было лишь ничтожной каплей. Во всей кровавой реке число этих теней не поддавалось исчислению – счет шел на миллионы. Избежать встречи с ними оказалось попросту невозможно.
Эти кровавые тени представляли собой разновидность злых духов, рожденных из скапливавшегося на протяжении бесчисленных лет кровавого тумана. Они выросли здесь, питаясь иньской силой, и, естественно, не боялись её разъедающего воздействия. Иными словами, именно они были истинными хозяевами этой кровавой реки.
Потревоженные появлением Цинь Сана, все тени без малейших колебаний ринулись к нему. Они были практически лишены разума, и их единственным инстинктом было пожрать нарушителя.
Прежде чем кровавые тени успели приблизиться, фигура Цинь Сана слегка замерла. Между его бровей появилось семя огненного лотоса, из которого выпорхнуло несколько крошечных язычков пламени, напоминающих цветы. Они точно зафиксировали положение всех кровавых теней и опередили их, обрушившись прямо на цели.
Эти духовные пламена были очищены Цинь Саном, а их колебания подавлены до минимума. Когда они достигли кровавых теней, те даже не почуяли опасности, оставаясь всё такими же вялыми и заторможенными.
Когда пламя коснулось их и они наконец отреагировали, было уже слишком поздно. Огонь стремительно распространился по их телам. Всего за несколько мгновений кровавые тени были полностью сожжены, не оставив после себя ни малейшего следа.
Сразу после этого язычки пламени вернулись обратно в семя огненного лотоса.
Всё произошло невероятно быстро. Ни кровавые тени, ни огненный лотос не вызвали заметных возмущений. К тому же хаотично клубящийся кровавый туман служил отличным укрытием, поэтому ни Гун Лянъюй, ни находившийся впереди Дунъян Бо ничего не заметили.
«Хоть Дьявольское Пламя Девяти Преисподних и не предназначено специально для борьбы со злыми духами, сила этих сущностей находится разве что на стадии Конденсации Ци. Уничтожить их ничего не стоит», — подумал про себя Цинь Сан.
Однако эти немногочисленные тени были самыми слабыми. Чем глубже погружаешься в реку, тем сильнее они становятся. Если на самом дне потревожить тысячи или даже десятки тысяч таких тварей, то даже культиватор стадии Зарождения Души тяжело пострадает.
Немного поразмыслив, Цинь Сан осторожно высвободил свое духовное сознание. В ту же секунду это привлекло еще более десятка кровавых теней, с которыми он мгновенно расправился.
«Как я и думал. Эти кровавые тени похожи на кровавые молнии – они крайне чувствительны к духовному сознанию. Лучше не распространять его здесь слишком далеко. Никто не знает, какие чудовища могут обитать на дне реки. Но всё же это мне на руку. Шансы на то, что Дунъян Бо меня обнаружит, становятся еще ниже».
Осознав природу кровавых теней, Цинь Сан продолжил спуск.
Тем не менее, он намеренно сбавил ход, увеличивая дистанцию между собой и Дунъян Бо.
Это было неизбежно. Кровавых теней в реке оказалось попросту слишком много. Даже не используя духовное сознание, избежать столкновения с ними всеми было невозможно.
В верхних слоях реки это не составляло проблемы. Сколько бы их ни было, они не могли создать серьезных помех.
Но чем глубже он погружался, тем сильнее становились кровавые тени, и тем сложнее было их убить. Цинь Сан не знал, какими именно методами располагает Дунъян Бо, поэтому не решался следовать за ним по пятам.
В то же время единственной целью Дунъян Бо был Гун Лянъюй, поэтому его не терзали подобные опасения, и он продолжал неотступно преследовать его.
Цинь Сан сильно отстал, поддерживая работу Небесных Глаз лишь на том уровне, чтобы едва различать передвижения Дунъян Бо. Имея при себе Талисманную Марионетку Зарождения Души, Гун Лянъюй вполне мог продержаться какое-то время – как раз достаточное, чтобы Цинь Сан успел его догнать.
Небесноглазая Бабочка не только пристально следила за Дунъян Бо, но и могла видеть сквозь туман перемещения кровавых теней.
Цинь Сан намеренно выбирал пути, где теней было меньше, делая свое присутствие еще более незаметным.
Кровавая река казалась бездонной. Гун Лянъюй спускался уже столько времени, сколько требуется для сгорания одной палочки благовоний, но всё еще не достиг дна.
В отличие от Цинь Сана, у него не было Небесноглазой Бабочки, чтобы отличать густые скопления кровавых теней от редких. Ему оставалось лишь полагаться на Талисманную Марионетку Зарождения Души, чтобы пробиваться вперед грубой силой.
Бесчисленные кровавые тени волнами устремлялись к нему, полностью окружая их.
Бум! Бум!
Талисманная Марионетка Зарождения Души демонстрировала подавляющую мощь, словно вымещая всё свое раздражение Гун Лянъюем на этих кровавых тенях. Руны вспыхивали на её теле, пока она двигалась со скоростью молнии. Её тяжелые удары гремели подобно раскатам грома, оставляя за собой лишь остаточные изображения.
Здешние кровавые тени были куда сильнее тех, что обитали выше, но всё равно не могли выдержать ни одного удара марионетки. Их тела мгновенно разрывались, не в силах восстановиться. Все кровавые тени отбрасывались прочь, не имея ни малейшего шанса приблизиться.
Позади Гун Лянъюя Дунъян Бо также был атакован кровавыми тенями. Однако, поскольку Гун Лянъюй оттянул на себя значительную их часть, и хотя из других мест продолжали прибывать новые полчища, количество кровавых теней, с которыми сталкивался Дунъян Бо, было заметно меньше.