Глава 1261: Тайный маневр
Цинь Сан никогда лично не видел, как его старшая сестра вступает в бой.
Еще до достижения стадии Зарождения Души она производила на него крайне загадочное впечатление.
Ее сила не вызывала сомнений. Иначе такие фигуры, как рыжеволосый великий мастер и другие так называемые праведные великие мастера, не пошли бы на компромисс так легко, узнав, что Цинцзюнь захватила чужое владение и присвоила их наследие.
И все же Цинь Сана удивляло то, что даже после перехода на стадию Зарождения Души, когда он встал с ней на одну ступень, она по-прежнему оставалась загадкой, совершенно непостижимой.
Более того, за последние годы это ощущение таинственности лишь усилилось, сделав ее похожей на глубокий, тихий омут, дна которого невозможно было достичь.
Среди всех культиваторов стадии Зарождения Души, которых Цинь Сан встречал в Царстве Бэйчэнь, лишь Старый Дьявол Е вызывал у него подобное чувство.
Оглядываясь назад, Цинь Сан полагал, что все началось с того момента, когда он пришел к старшей сестре попросить сломанное дьявольское знамя перед тем, как отправиться в Руины Бездны.
Тогда Цинцзюнь обучила его Безжизненной Дьявольской Печати и призналась, что многие годы страдала от ее побочных эффектов, сумев избавиться от них лишь недавно. Вероятно, эти изменения были связаны именно с тем случаем.
Устранив эти скрытые угрозы, она, должно быть, освободилась от своих оков. Ее сила, несомненно, совершила очередной рывок.
«Неужели ее культивация уже достигла уровня Дьявольского Лорда Тунъю и остальных?» — эта мысль поразила Цинь Сана.
Такие фигуры, как даосский мастер Чжэньи и Дьявольский Лорд Тунъю, кропотливо культивировали сотни лет, чтобы достичь своих нынешних высот.
Любой, кто достиг стадии Зарождения Души, обладал выдающимися талантами, если не считать необычного случая самого Цинь Сана. Даже ему пришлось воспользоваться особым искусством культивации, чтобы косвенно улучшить свои способности.
Даже если бы Цинцзюнь обладала Небесным Духовным Корнем, достижение подобных успехов за столь короткое время все равно делало бы ее непревзойденным гением.
Конечно, это были лишь догадки Цинь Сана. Вполне возможно, что ее искусство культивации было уникальным и давало ей особые методы сокрытия силы. Поскольку это касалось личных тайн Цинцзюнь, он не стал допытываться.
Дьявольский Лорд Тунъю, Цинцзюнь, Цинь Сан и Цзинъюй образовали группу из четырех человек.
Остальным было известно, что и Цинь Сан, и Цзинъюй принадлежали к расе демонов. Цзинъюй должна была указывать путь, а сила Цинь Сана уже была всеми признана, поэтому, раз уж они сами вызвались пойти, ни у кого не нашлось причин для возражений.
Как только план был утвержден, они немедленно приступили к действиям.
Дьявольский Лорд Тунъю и Цинцзюнь передали свои нефритовые талисманы Сы Ди и остальным. Сян Цин был окутан бушующим дьявольским пламенем. Духовный огонь, который он контролировал, немного изменился. После слияния со Священным Пламенем Предков в нем появилось дополнительное ощущение властности.
Пока Сян Цин управлял массивом, остальные использовали свои собственные методы, чтобы полностью его поддержать.
Массив слегка задрожал, а затем стабилизировался, почти ничем не отличаясь от прежнего. Подобную подмену нельзя было скрывать долго, но этого будет достаточно, если обман продержится до их проникновения.
Как только нефритовые талисманы перешли в другие руки, их стратегия внезапно изменилась. Они направили Массив Девяти Дворцов Двойной Полярности назад, словно собираясь отказаться от атаки.
Находясь внутри массива знаменных врат, Цзян Чэньцзы и остальные заметили это движение и не могли не почувствовать недоумения.
— Хм? Неужели они поняли, что им не прорваться, и готовятся к отступлению? — с удивлением произнес другой культиватор стадии Зарождения Души, держащий знамя.
Человек рядом с ним холодно фыркнул:
— Думаешь, все так просто? Старый Дьявол Тунъю полон коварных замыслов. Возможно, он не видит надежды на прорыв и не хочет тратить силы. Скорее всего, он планирует устроить снаружи ловушку и дождаться, пока мы не выйдем, чтобы напасть из засады.
— Если у того древнего культиватора еще остались силы для сопротивления, и обе стороны в итоге получат тяжелые ранения, их план вполне может увенчаться успехом. Какая жалость... Какая жалость... — держащий знамя культиватор стадии Зарождения Души издал зловещий смешок.
Цзян Чэньцзы глубоко нахмурился.
Массив Девяти Дворцов Двойной Полярности претерпевал бесконечные изменения. Снаружи невозможно было разглядеть передвижения тех, кто находился внутри, а значит, и понять их намерения. Оставалось лишь ждать и наблюдать.
Они не пытались остановить отступление. Сейчас было важнее другое. Они не знали, в каком состоянии находится древний культиватор, и тоже предпочитали беречь силы на случай непредвиденных обстоятельств. Охранять вход в кровавый бассейн было вполне достаточно.
— Всем сохранять бдительность! Остерегайтесь уловок Старого Дьявола Тунъю! — громко крикнул Цзян Чэньцзы.
И действительно, как он и предполагал, отступив на некоторое расстояние, Массив Девяти Дворцов Двойной Полярности внезапно выпустил два луча света Инь и Ян, которые превратились в острые клинки и устремились вперед. В то же время массив прекратил отступление и ринулся вперед еще быстрее, чем раньше.
— Заблокируйте их! — Цзян Чэньцзы сохранял спокойствие, пока все общими усилиями управляли тремя знаменными вратами, твердо преграждая путь Массиву Девяти Дворцов Двойной Полярности.
Тем временем Цинь Сан и его группа из четырех человек уже успели незаметно покинуть массив, скрывшись в кровавом тумане.
В центре массива с перерывами собирался и рассеивался сгусток черного света. Это была иллюзия центральной черной башни, вновь сформированная при поддержке Массива Черных Башен.
Однако, поскольку два великих массива столкнулись прямо у входа в кровавый бассейн, ударные волны то и дело разрушали иллюзию, не давая ей стабилизироваться. Это была их лучшая возможность.
Понимая, что время ограничено, четверка немедленно пришла в движение, обогнув поле боя с другой стороны и нырнув в иллюзию, чтобы отыскать уязвимости в древнем барьере.
Кровавый бассейн был огромен. Хотя иллюзия и была нарушена, поиск бреши в древнем барьере все еще требовал немалых усилий.
К счастью, под предводительством Цзинъюй и с помощью Небесноглазой Бабочки, после некоторых поисков они наконец обнаружили трещину. Четверка остановилась. Вокруг них клубился густой кровавый туман.
Впереди лежал коридор, сложенный из черного камня, который когда-то соединялся с черной башней. Теперь же, когда башня рухнула, он превратился в тупик. Продолжающееся столкновение массивов непрерывно сотрясало окрестности. Коридор был покрыт трещинами и мог рухнуть в любой момент, обнажив свою иллюзорную природу.
Они быстро обнаружили настоящий древний барьер – невидимую преграду.
Поврежденный участок действительно существовал, однако трещина была слишком узкой. Внутри нее по-прежнему текла мощная энергия древнего барьера.
— Прорваться силой не получится. Даже если нам это удастся, это вызовет слишком много шума и предупредит Старого Дьявола Е, — осмотрев преграду, Цинь Сан покачал головой.
Никто не пал духом. Они немедленно сменили направление и продолжили искать другую уязвимость.
Проверив подряд три места, они, наконец, нашли подходящую точку позади черной башни. Древний барьер здесь был слабее. Совместной атакой они вполне могли создать узкий проход, достаточный лишь для того, чтобы протиснулся один человек.
Вряд ли им удалось бы найти вариант получше. Четверка решила действовать прямо здесь. Дьявольский Лорд Тунъю снова достал Тыкву Иньских Молний, которую использовал ранее.
Цинцзюнь призвала черную железную башню с надписью «Башня Пяти Направлений» — унаследованное высшее сокровище Секты Юаньшэнь. После убийства Лэн Юньтяня Башня Пяти Направлений оказалась в ее руках.
Цинь Сан не смог удержаться и еще несколько раз взглянул на нее. В свое время он видел, как Лэн Юньтянь использовал это сокровище при попытке прорваться сквозь небесный массив Дворца Цзывэй. Однако из-за попадания в ловушку башня была осквернена Божественным Светом Кровавого Осквернения еще до того, как смогла продемонстрировать свою полную мощь.
Являясь наследуемым сокровищем секты Юаньшэнь, Башня Пяти Направлений стояла на самой вершине среди магических сокровищ высшего ранга. Цинь Сану было интересно, как она проявит себя в сравнении с восемнадцатью дьявольскими знаменами.
Он считал, что с точки зрения одной лишь разрушительной мощи Башня Пяти Направлений вряд ли могла сравниться с восемнадцатью дьявольскими знаменами. Сила, демонстрируемая знаменами, уже вышла за рамки обычных магических сокровищ.
Цинь Сан ничего не сказал. Он поднял дьявольские знамена, готовясь к атаке.
Цзинъюй встала рядом с ним и выплюнула Сферу Громовой Мысли – единственное магическое сокровище, которым она обладала. В ее руках сфера продемонстрировала свое истинное великолепие, тогда как толстый цыпленок был способен высвободить менее тридцати процентов ее мощи.
Цинь Сану оставалось сделать лишь одно. Он должен был создать наилучшие условия для того, чтобы Цзинъюй смогла захватить Кровавый Янтарь Трупного Цветка!