Глава 1233: Маленькая фигурка
В Руинах Бездны Кровавое Озеро вырвалось наружу. Гигантские волны яростно вздымались.
Старый Дьявол Е сидел со скрещенными ногами над Кровавым Озером, в то время как Цзян Чэньцзы и еще двое окружали его, каждый сжимая в руках драгоценное знамя.
Кровавая Ци заполняла всё вокруг, отбрасывая смутно мелькающие тени.
Чтобы войти в Кровавое Озеро, здесь собралась почти половина культиваторов стадии Зарождения Души из Бездны Греха, в то время как остальные остались охранять позиции на Нагорье Тяньсин. Культиваторы стадии Зарождения Души стояли небольшими разрозненными группами в пустоте, с виду пребывая в беспорядке, но на самом деле незаметно выстраиваясь в массив и помогая Старому Дьяволу Е разрушить печать Кровавого Озера.
Каждый раз, когда Старый Дьявол Е менял ручные печати, Цзян Чэньцзы и остальные соответственно корректировали свою формацию. Три знамени покачивались, посылая потоки разноцветного света к Кровавому Озером, ударяя точно в самые слабые места печати.
Каждый удар заставлял печать содрогаться всё сильнее и сильнее, а вместе с ней дрожало и само пространство.
Старый Дьявол Е с огромным трудом обнаружил слабое место в печати. К сожалению, барьер внутри Руин Бездны оставался практически нетронутым. Войти в Кровавую Тюрьму через Бескрайнюю Долину было бы куда проще.
Цзян Чэньцзы воспользовался короткой передышкой и тяжело вздохнул.
Позади него красивый молодой культиватор в белом одеянии улыбнулся и спросил:
— А что, если мы не сможем найти путь назад с этой стороны, после того как откроем брешь из Бескрайней Долины и войдем в Кровавую Тюрьму? Старший дядя, разве вы не боитесь оказаться запертым внутри с даосским мастером Чжэньи?
На самом деле этот юноша был младшим братом Цзян Чэньцзы по секте, также находящимся на стадии Зарождения Души.
За последнее столетие в Бездне Греха стало вполне обычным явлением, когда одна секта порождала двух или даже трех культиваторов стадии Зарождения Души.
Нынешнее поколение культиваторов Бездны Греха было исключительно выдающимся. Число тех, кто достиг стадии Зарождения Души, намного превосходило предыдущие поколения, что существенно укрепило их общую мощь. Они не только сдерживали Альянс Двух Областей, но у них всё еще оставались ресурсы, чтобы прочесать пустыню.
Не успел юноша в белом договорить, как Кровавое Озеро внезапно содрогнулось. В этот момент из знамен не вырвалось ни единого луча света.
Бум!
Гигантская волна взметнулась в небеса, и барьер, образованный печатью, выгнулся наружу.
Старый Дьявол Е резко открыл глаза. Острый свет сверкнул в его взгляде, когда он надавил рукой вниз, блокируя удар. Из его груди вырвалось холодное фырканье:
— Король Демонов Минъюэ действительно передал сведения о Кровавой Тюрьмы. Наш план раскрыт. Кажется, они намерены протянуть нам руку помощи и открыть печать раньше времени.
Цзян Чэньцзы удивленно посмотрел на него:
— Даос Чжэньи даже свою собственную территорию не может защитить. Неужели он правда думает, что сможет получить хоть какое-то преимущество перед вами, старейшина Е?
— Это не обязательно Чжэньи. Скорее всего, это будет Тунъю. Бескрайняя Долина формально относится к Малой Холодной Области. Чжэньи не похож на праведного даоса. Он всю свою жизнь посвятил служению Альянсу Тяньсин. Он бы ни за что не посмел покинуть свой пост из страха, что мы выманим его и нанесем прямой удар по городу Тяньсин. С тех пор как пал рыжеволосый старый призрак, справиться с Малой Холодной Областью стало не так уж сложно. Единственный вопрос – вмешается ли Пернатый Король, — заговорил другой культиватор по фамилии Ма, чьи выводы в точности совпадали с реальным планом Альянса Двух Областей.
Его оценка даоса Чжэньи также была весьма точной. Став главой Альянса Тяньсин, даосский мастер Чжэньи был беспристрастен в наградах и наказаниях, заботился о молодых культиваторах и полностью посвятил себя общему делу.
Альянсу Тяньсин, образованному из множества разрозненных сил, удалось сплотиться в единый фронт перед лицом внешних угроз. И хотя внешнее давление сыграло свою роль, вклад даосского мастера Чжэньи был незаменим.
Подобные самоотверженные фигуры не были редкостью в мире культивации, хотя большинство из них действовали из благодарности лишь к своим собственным сектам.
Из кровавого тумана раздался еще один голос:
— Возможно, даосский мастер Чжэньи намеренно создает ложное впечатление, заставляя нас поверить, будто они собираются войти в Кровавую Тюрьму и соперничать с нами, тогда как на самом деле тайно собирают силы, чтобы контратаковать наши ослабленные передовые позиции. Победы, которых мы добились в прошлом, могут быть потеряны одним махом.
Хотя эти слова описывали крайне тревожный исход, голос говорившего оставался спокойным, словно его это ничуть не беспокоило.
Цзян Чэньцзы рассмеялся:
— Сначала им придется пройти через даоса Цанхуна, который удерживает линию фронта... Да и даже если Чжэньи прорвется, это ничего не изменит. Как только мы вернемся, их радость очень быстро обернется горьким разочарованием.
— Довольно. Хватит пустой болтовни. Раз уж даосы из Альянса Двух Областей готовы оказать нам услугу, мы не можем отставать. Помогайте мне, все! Если не случится ничего непредвиденного, печать будет разрушена уже сегодня, — Старый Дьявол Е издал низкий рык и внезапно ускорился.
Остальные замолчали и сосредоточились на помощи ему.
...
В Бескрайней Долине.
Хотя противоборствующие стороны разделяли десятки тысяч ли, фактически обе стороны совместно работали над разрушением печати.
После нескольких часов непрерывных ударов им, наконец, удалось пробить трещину.
Всплеск!
Из бреши хлынул поток кроваво-красной воды, от которого исходило невыносимое зловоние.
Цинь Сан и остальные невольно нахмурились, зажимая нос и рот, и посмотрели в сторону Дьявольского Лорда Тунъю и Дунъян Бо.
— Согласно записям, каждая кровавая волна ведет в отдельное запечатанное пространство. Как только мы войдем, нас разбросает. Следуйте по неполной карте и направляйтесь к самой дальней из отмеченных точек. Перегруппируйтесь там как можно быстрее. Если нам удастся сорвать замысел Старого Дьявола Е, позже будет еще множество возможностей заполучить сокровища. Помните о главной цели. Не задерживайтесь.
Отдав эти указания, Дьявольский Лорд Тунъю перекинулся парой слов с Дунъян Бо и прыгнул в Кровавое Озеро.
Не было нужды спорить за очередность. Цинь Сан отступил назад, призвал дьявольские знамена для защиты своего тела и шагнул в Кровавое Озеро вместе с очередной вздымающейся волной.
Культиваторы стадии Формирования Ядра беспокойно зашевелились. Лишь после того, как все великие мастера стадии Зарождения Души скрылись в Кровавом Озере, они осмелились действовать, поспешно призывая свои магические сокровища и устремляясь следом.
Вскоре пространство снаружи Кровавого Озера совершенно опустело.
Спустя более получаса по пустоте внезапно пробежала рябь, и из укрытия появилась фигура. Кто-то прибыл в самый последний момент.
Новоприбывший вел себя крайне осторожно, долго наблюдая и убеждаясь, что никого не осталось. Только тогда он явил себя.
Окажись кто-нибудь поблизости и увидь его лицо, он был бы крайне удивлен.
Прибывшим оказался молодой человек с благородной внешностью и утонченными чертами лица. Это был не кто иной, как Гун Лянъюй, нынешний глава Дворца Безмятежности Шанъюань!
Хотя Дворец Безмятежности Шанъюань и причисляли к великим праведным сектам, Гун Лянъюй находился лишь на пике стадии Формирования Ядра. Ему не хватало квалификации для участия в интригах культиваторов стадии Зарождения Души, но, учитывая его статус, собрать нужную информацию не составило труда.
Гун Лянъюй намеренно прибыл с опозданием, однако на его лице всё равно читалась спешка.
Он скользнул вперед над Кровавым Озером, собираясь войти, как вдруг кое-что вспомнил. Из рукава он достал небольшой предмет. Это была маленькая фигурка, высотой не более десяти сантиметров.
Фигурка казалась вырезанной из дерева, но ее поверхность блестела, подобно нефриту. Она не совсем походила на дерево, и определить её истинный материал было попросту невозможно.
Но самой странной частью была ее голова. Гладкая, как зеркало, без единой черты лица. Лишь одна единственная деталь на «лице» позволяла отличить переднюю часть от задней.
Ко лбу был прикреплен небольшой желтый талисман. Он был тонким, как марля, легко прилегал к поверхности, но при этом держался чрезвычайно прочно. Символы на нем были выведены киноварью, а мазки струились, словно драконы и змеи, сливаясь в одном непрерывном движении и образуя сложный талисманный узор.
В остальном фигурка казалась совершенно непримечательной: безликая статуэтка без всякого выражения, лишенная какой-либо ауры.
И всё же, глядя на нее, Гун Лянъюй становился предельно серьезным, а в его глазах читалась смесь страха и предвкушения.
Он бережно держал фигурку в ладони. Опасаясь случайно сорвать талисман, он двигался с предельной осторожностью.
Затем свободной рукой он достал еще один предмет из своего пространственного мешочка. Это был нефритовый амулет, обвязанный красным шнурком, с яркой, глянцевой зеленой поверхностью.