Глава 1250: Великое Дао безжалостно
Оставим пока в стороне то, как Старый Дьявол Е и остальные собирались прорываться через врата...
Встретившись с Сы Ди, Цинь Сан последовал за ним. Пройдя совсем немного, они свернули налево и вскоре встретили еще одного человека. Это был тот самый дьявольский культиватор стадии Зарождения Души, который когда-то вместе с Цинцзюнь и Цзюгу сопровождал Цинь Сана на Пик Чжитянь, чтобы он смог переработать силу звездной эссенции.
Этот человек был доверенным лицом Дьявольского Лорда Тунъю, на которого тот всецело полагался. Его даосское имя было Цанцин.
Говорили, что его владение парными мечами-крюками достигло невероятных высот.
В свое время, когда Цинь Сан прибыл на Пик Чжитянь, Цанцин не стал создавать ему проблем, поэтому у Цинь Сана сложилось о нем довольно хорошее впечатление.
Как оказалось, хотя кровавые души и рассеяли группу Цинцзюнь, те не были совершенно беспомощны. Чтобы никто не остался в одиночестве и не подвергся опасности, во время отступления они разбились на небольшие группы по два-три человека, стараясь по возможности держаться вместе.
Сы Ди и Цанцин находились ближе всего друг к другу, поэтому и отступали в одном направлении.
Однако кровавые души оказались слишком назойливыми. Чтобы полностью оторваться от них, позже им пришлось снова разделиться. Сы Ди как раз направлялся к месту встречи с Цанцином, когда наткнулся на Цинь Сана.
Хотя конфликты между праведным и дьявольским путями в Малой Холодной Области никогда не утихали, в последние годы их сплотил общий враг. Объединив силы против Бездны Греха, они значительно сгладили внутренние противоречия и стали куда более сплоченными, чем раньше. В каком-то смысле, нет худа без добра.
Втроем они ускорили шаг, направляясь к месту сбора.
— Я немного задержался из-за одного непредвиденного обстоятельства, — произнес на ходу Цинь Сан. — Лишь увидев послание, оставленное на вершине горы, я узнал, что все уже выдвинулись. Полагаю, большинство уже добралось до места...
Цанцин покачал головой:
— Дунъян Бо до сих пор не появился. Даос Тунъю изначально планировал подождать его еще немного, но, заметив необычные явления, был вынужден выдвинуться первым.
— Дунъян Бо? — Цинь Сан изобразил удивление. — Он так и не пришел на место сбора?
Про себя же он задумался: «Дунъян Бо потерпел лишь временную неудачу. Не мог же он испугаться настолько, чтобы вообще не осмелиться показаться».
Каким бы высокомерным ни был Цинь Сан, он не посмел бы выступить против Дунъян Бо на глазах у Цинцзюнь и Дьявольского Лорда Тунъю.
Хотя замысел Дунъян Бо против Гун Лянъюя был весьма подлым, и Цинь Сан стал тому свидетелем, Талисманная Марионетка Зарождения Души теперь находилась у самого Цинь Сана. Подними он сейчас эту тему, и объяснить всё внятно будет весьма затруднительно.
Если только Цинь Сан не решит побороть искушение оставить себе марионетку стадии Зарождения Души и публично вернуть ее Дворцу Безмятежности Шанъюань, лучшим выбором оставалось молчание.
Когда Дунъян Бо бежал, он разделился на восемь фигур, одновременно реальных и иллюзорных. Даже Небесноглазая Бабочка не смогла их распознать. Было неизвестно, какую тайную технику или сокровище он тогда применил. Вполне возможно, что цена за использование этой способности оказалась столь высока, что ему пришлось искать укрытие для восстановления сил, отложив все здешние дела.
И это были отличные новости. Ту технику Дунъян Бо Цинь Сан находил весьма проблемной. Но теперь, похоже, плата за нее была столь велика, что Дунъян Бо вряд ли мог применять ее свободно.
Сы Ди фыркнул:
— Пока нас не разделили кровавые души, мы не видели ни следа этого старого призрака. Хотя снаружи полно запретных зон, с культивацией Дунъян Бо он не должен был так сильно задержаться. Разве что он забыл о главной цели или, зная нечто скрытое, намеренно сунулся в какую-то запретную зону, где и угодил в ловушку.
Цанцин усмехнулся:
— Такова уж человеческая природа. Кто из нас не вынашивает подобных мыслей? Даже если он и столкнулся с небольшими неприятностями, надолго они его не задержат. Возможно, он уже добрался до места.
Цинь Сан согласно улыбнулся, но мысленно всё еще взвешивал варианты.
По пути им то и дело попадались блуждающие кровавые души, но все они были безжалостно уничтожены. Преодолев неизвестное расстояние, они наконец прибыли к условленному месту сбора.
— Даос Минъюэ прибыл!
Цинь Сан следовал чуть позади Цанцина и Сы Ди. Едва он показался, как услышал радостный голос Дьявольского Лорда Тунъю. На лицах остальных тоже читалось явное облегчение.
Он почтительно сложил руки в приветствии и обвел собравшихся взглядом. Его старшая сестра, Чунъи, Сян Цин и остальные были здесь. Не хватало только Дунъян Бо. Цинь Сан тут же понял, почему они так обрадовались его появлению.
— Если бы я не владел техниками уклонения, то наверняка погиб бы от рук Старого Дьявола Е. Когда-нибудь я отплачу ему за тот удар... К счастью, я не слишком опоздал, — небрежно сказал Цинь Сан.
Услышав это, все несказанно обрадовались, наперебой уверяя, что он прибыл как нельзя вовремя. Цинь Сан поприветствовал каждого из них и подошел к Цинцзюнь, заметив вопросительный взгляд в ее глазах.
Перед тем как войти в это место, он упоминал в разговоре с Цинцзюнь, что толстый цыпленок разыскивает свою мать.
— Я пока не нашел ее. Если король демонов Сокол, Пожирающий Молнии, всё еще жива, то она, скорее всего, застряла где-то в котловине. Как только с этим делом будет покончено, мы отправимся на ее поиски... — передал Цинь Сан с помощью звуковой передачи, а затем вкратце рассказал о своей недавней стычке с Дунъян Бо.
Услышав это, Цинцзюнь была поражена и довольно долго смеряла Цинь Сана взглядом, заставив его почувствовать себя несколько неловко.
— Я и сам не ожидал, что столкнусь с ним здесь, — со вздохом добавил Цинь Сан. — Жаль, что теперь нам не хватает одного помощника. Кто знает, не произойдет ли каких-нибудь перемен в нашей борьбе против Бездны Греха.
— Я знала, что твои способности необычайны, но никак не ожидала, что ты сможешь в одиночку заставить отступить Дунъян Бо и едва не убить его. Нам очень мало известно о планах Старого Дьявола Е. Мы расследовали это годами, но так и не добыли точных сведений. Остается лишь сделать всё возможное, а остальное доверить судьбе. Если бы Тунъю не сдерживал остальных, боюсь, многие даосы уже разбежались бы на поиски Бесконечной Кровавой Шелковицы. Если из-за этого мы потерпим неудачу, значит, такова судьба. Ты здесь ни при чем... — утешила его Цинцзюнь.
Внимательно посмотрев на Цинь Сана, она продолжила:
— Я сосредоточилась на пути марионеток и собрала немало тайных искусств в этой области, поэтому кое-что понимаю в Талисманных Марионетках Зарождения Души. Подобная марионетка представляет собой злое творение, которое невозможно подчинить. Дунъян Бо убил Гун Лянъюя, чтобы завладеть ею, но, вполне возможно, не ради самого себя. Он придает огромное значение Горе Шаохуа, однако ни один из его учеников так и не достиг стадии Зарождения Души. Скорее всего, он намеревался оставить эту марионетку Горе Шаохуа, чтобы укрепить ее фундамент. И даже если в будущем никто из его учеников не сможет прорваться на стадию Зарождения Души, у секты всё равно останется могущественный страж.
Цинцзюнь обладала исключительной проницательностью. Сопоставив различные зацепки, она почти мгновенно разгадала истинные намерения Дунъян Бо.
Цинь Сан был поражен:
— Старшая сестра, ты хочешь сказать...
— Я давно чувствовала, что с Дунъян Бо что-то не так, — многозначительно произнесла Цинцзюнь. — Вскоре после того, как он покинул Дворец Цзывэй, он внезапно прорвался на среднюю стадию. В тот период его культивация стремительно росла, он даже силой преодолел небесное бедствие. Но после этого его прогресс практически остановился, и стремительно улучшалось лишь связанное с жизнью магическое сокровище. Одно время я думала, что он пренебрег своей культивацией ради совершенствования своего магического сокровища. Теперь же кажется, что на то была иная причина. Вероятно, его следующее небесное бедствие...
Заметив, что Цинь Сан погрузился в глубокие раздумья, Цинцзюнь окликнула его:
— До стадии Зарождения Души – будь то смертный или культиватор – все скованы сроком жизни. Но и после достижения стадии Зарождения Души нас ждет небесное бедствие четырех девяток [1]. А теперь ко всему этому добавилась и проблема оборванного пути культивации. Эти бедствия подступают шаг за шагом. Не продвигаешься вперед — умираешь! Великое Дао безжалостно. Младший брат, ты уже ступил на этот путь. Неужели ты всё еще не понимаешь?
Великое Дао безжалостно!
Эти слова прозвучали подобно ударам огромного колокола, оглушая и пробуждая разум.
Если Цинцзюнь была права, тогда Дунъян Бо в свое время силой прорвался с помощью некой тайной техники, из-за чего его культивация застопорилась. Понимая, что не сможет пережить следующее небесное бедствие, он уже начал готовиться к тому, что произойдет после его смерти.
Спустя еще сотню лет его враги всё равно погибнут.
По сравнению с Великим Дао и небесными бедствиями, чего стоили все эти мелкие обиды?
С тех пор как Дунъян Бо устроил против него заговор и вынудил бежать в море Цанлан, Цинь Сан ни разу не обмолвился об этом ни словом, однако случившееся тяжелым камнем лежало у него на сердце, не давая покоя.
Даже достигнув стадии Зарождения Души, он скрывал свою личность и посвятил себя жажде мести. Месть можно осуществить, но нельзя позволять ей затуманить разум и преградить путь!
[1] Тридцать шесть разрушительных ударов Небесной Молнии.