Глава 1218: Повторное обсуждение брака
За пределами города желтый песок уже превратился в зыбучие пески, из глубин которых выплыл Змеиный Король.
— Даос Лу и даос Морозный Ящер еще не прибыли? — Цинь Сан окинул взглядом окрестности и увидел, что здесь был только Змеиный Король.
Змеиный Король кивнул, и на его лице промелькнула тень беспокойства:
— Я тоже прибыл совсем недавно. О них до сих пор нет никаких вестей. Когда они прорывались наружу, то наверняка столкнулись с новыми препятствиями...
— Под конец совместная тайная техника, которую применили даос Морозный Ящер и даос Лу, была поистине необыкновенной. Если они хотели лишь спасти свои жизни, это не должно было составить большого труда, — произнес Цинь Сан.
Он вспомнил ауру, которую Морозный Ящер высвободил в последний момент, и невероятную мощь, вырвавшуюся из снежной жемчужины. Казалось, будто культивация двух человек слилась воедино в одном теле.
Даже ему пришлось бы уклониться от такой атаки, как это сделал Старый Дьявол Е.
Услышав настороженность в голосе Цинь Сана, Змеиный Король слегка расслабился и улыбнулся:
— Минъюэ, знаешь ли ты, почему даос Морозный Ящер и даос Лу способны сливать свою культивацию воедино? По правде говоря, когда-то Морозный Ящер был духовным зверем даоса Лу. Проводя дни и ночи напролет бок о бок, они давно постигли несколько совместных техник. Просто даос Лу был тяжело ранен и не мог их использовать, иначе ситуация не обернулась бы столь скверно. В последний момент у них не осталось иного выбора, кроме как прибегнуть к ней. Должно быть, они заплатили за это немалую цену...
— Даос Морозный Ящер когда-то был духовным зверем? — изумился Цинь Сан. Он действительно этого не заметил.
— Это дела минувших дней. У даоса Лу мягкий характер. После того как Морозный Ящер принял человеческий облик, он добровольно снял с него все ограничения и начал относиться к нему как к равному. Он даже помог ему найти возможность для трансформации. Из-за этого Морозный Ящер не только не затаил обиды за то, что когда-то был порабощен, но, напротив, был ему безмерно благодарен. Если бы ситуация стала критической, он бы не задумываясь рискнул жизнью, чтобы вытащить даоса Лу...
Рассказывая об этих скрытых событиях прошлого, Змеиный Король впервые проявил редкую нотку восхищения в голосе.
Сам он принадлежал к расе демонов и питал глубокую ненависть к порабощению демонических зверей людьми, однако он явно испытывал огромное уважение к даосу Лу. Даже Цинь Сан невольно проникся восхищением.
В то время даос Лу находился лишь на начальной стадии Зарождения Души, но уже обладал духовным зверем стадии Трансформации. Одно это удваивало его силу, и все же он без колебаний согласился даровать своему духовному зверю свободу.
Более того, Морозный Ящер был подчинен еще на стадии Заложения Основы и никогда не противился его воле.
Задав этот вопрос самому себе, Цинь Сан понял, что ему было бы весьма непросто поступить так же.
При такой отрешенности от мирских благ было неудивительно, что даос Лу достиг средней стадии Зарождения Души и стал одним из величайших мастеров Царства Бэйчэнь.
— Подождем еще немного, — сказал Цинь Сан. Ему тоже хотелось познакомиться с этим даосом Лу. Затем он повернулся к Змеиному Королю: — Твои ранения...
Змеиный Король горько усмехнулся:
— Боюсь, мне придется вернуться и несколько десятилетий провести в уединении, прежде чем я смогу восстановиться. Надеюсь лишь, что даос Лу сумел вынести ту чешую. Иначе это путешествие и впрямь обернется для нас огромной потерей.
Только теперь Цинь Сан узнал от Змеиного Короля, что именно с ними произошло.
После того как они нашли вход в пещерную обитель древнего великого демона, им пришлось приложить огромные усилия, чтобы постепенно разрушить древние барьеры. Но как только даос Лу заполучил змеиную чешую, на которой была записана тайная техника, и древнее магическое сокровище, они попали в засаду змеиного духа. Это привлекло внимание Цзян Чэньцзы и остальных у Кровавого Озера, что и спровоцировало настоящую катастрофу.
— Что вы думаете о Старом Дьяволе Е и Кровавом Озере? — сменив тему, спросил Цинь Сан и рассказал о своих предположениях.
— Я тоже впервые сражался со Старым Дьяволом Е. Если он действительно является воплощением на пике средней стадии Зарождения Души, как ты говоришь, то продемонстрированная им сила – лишь верхушка айсберга. Его амбиции, должно быть, просто безграничны! — Лицо Змеиного Короля помрачнело, а настороженность к Старому Дьяволу Е лишь возросла. — Что касается Кровавого Озера, я никогда не бывал в Бескрайней Долине, поэтому мало что в этом понимаю. Однако я могу выступить свидетелем перед Альянсом Двух Областей от твоего имени. Старый Дьявол Е так долго преследовал нас. Что бы он ни задумал, мы не можем позволить ему так легко добиться своего!
Увидев, как Змеиный Король в гневе скрипит зубами, Цинь Сан лишь слегка улыбнулся:
— Я тоже так думаю
Они вошли в пещерное жилище, наспех созданное Змеиным Королем, и прождали там несколько дней.
Внезапно Змеиный Король открыл глаза. Его духовное сознание устремилось наружу, поймало маленькую песчаную ящерицу, бродившую неподалеку, и втянуло её внутрь.
Как ни странно, едва ящерица оказалась в пещере, она перестала сопротивляться. Ее глаза постепенно приобрели глубокий синий оттенок.
— Теперь, когда вы двое избежали опасности, я наконец могу быть спокоен, — песчаная ящерица открыла пасть, и из нее раздался голос даоса Лу.
— Даос Лу! — лицо Змеиного Короля озарилось радостью. — Как вы? И как даос Морозный Ящер?
— Морозный Ящер в плохом состоянии. Чтобы вытащить меня, он взорвал свое магическое сокровище и едва не уничтожил себя вместе с ним. Мне удалось сохранить его сущность души, а позже я найду способ ему помочь. Что касается меня, хотя моя основа не пострадала, на исцеление ран уйдет немало времени. Мне неудобно встречаться с вами лично, поэтому остается лишь использовать этого малыша, чтобы передать послание, — тяжело произнес даос Лу, и в его голосе слышалось сожаление.
Цинь Сан и Змеиный Король выразили свое понимание.
Затем песчаная ящерица выплюнула змеиную чешую.
— Это древнее магическое сокровище я оставлю Морозному Ящеру. На этой чешуе записана древняя тайная техника клана Змей. Больше всего она подходит вам, даос Змеиный Король, хотя для нее и не обязательно иметь змеиную родословную. Даос Минъюэ, вы тоже должен быть в состоянии ее культивировать. Благодарю вас за помощь на этот раз. Пожалуйста, примите эту технику в качестве небольшой признательности. Как только мы с Морозным Ящером восстановимся, то навестим вас лично, чтобы выразить нашу благодарность.
Цинь Сан не стал приписывать себе чужих заслуг:
— Я лишь случайно оказался там.
Перекинувшись еще несколькими словами, они увидели, как синий цвет исчез из глаз песчаной ящерицы. К ней вернулось собственное сознание; вырвавшись из хватки Змеиного Короля, она умчалась обратно в желтые пески.
Змеиный Король сгорал от нетерпения и тут же прижал чешую ко лбу. Ознакомившись с содержимым, он передал её Цинь Сану.
Цинь Сан принял её без лишних церемоний. Прочитав содержимое, он обнаружил, что это тайная техника, связанная с силой родословной. Если только в будущем он не сможет полностью слиться с эссенцией крови Лазурной Луани, культивировать её ему будет невозможно.
Тем не менее, он мог забрать её с собой в Бамбуковое Море Тысячи Гор. В конце концов, Змеиный Король и даос Лу не запрещали ему передавать эту технику будущим поколениям.
Что же касается куска белой меди, который присвоил себе Цинь Сан, ни даос Лу, ни Змеиный Король о нем даже не упомянули.
— Я переработал несколько целебных пилюль, чтобы на время подавить свои ранения. Пора возвращаться, — предложил Змеиный Король.
Цинь Сан, естественно, не возражал.
На обратном пути они никуда не торопились.
Полагаясь на способность Небесноглазой Бабочки разрушать барьеры, они свободно входили и выходили из скрытых царств и запретных земель в глубинах пустыни. Пока они действовали сообща, мало что могло представлять для них реальную угрозу.
Если бы не раны Змеиного Короля, он действовал бы еще смелее.
И хотя Цинь Сану так и не удалось найти ни одного осколка Меча Убийства, толстый цыпленок извлек из этого путешествия немалую выгоду.
Хоть он всегда и следовал за Цинь Саном, тот был человеком и мог давать ему лишь весьма ограниченные наставления.
Змеиный Король же был совсем другим делом. Всего несколькими словами он сразу указывал на самую суть культивации расы демонов, благодаря чему толстый цыпленок получил огромную пользу. В сочетании с его предыдущими накоплениями, к нему внезапно снизошло озарение, и он одним махом прорвался на позднюю стадию Демонического Ядра, что удивило даже Змеиного Короля.
— У этого мальца неплохой талант. Неудивительно, что ты держишь его при себе, Минъюэ. Бамбуковое Море Тысячи Гор воистину рождает выдающихся гениев... А он случайно не помолвлен?
Поймав на себе взгляд Змеиного Короля, толстый цыпленок почувствовал, как его перья встают дыбом.
— Только не говори, что у тебя есть еще одна племянница? — тихо пробормотал Цинь Сан. Этому старику явно нравилось играть в сваху.
Змеиный Король расхохотался:
— У меня не только есть племянница, но и незамужняя дочь. Правда, её культивация слабовата! Но если этот брак состоится, я не позволю Бамбуковому Морю Тысячи Гор забрать всю выгоду себе. Молодая пара должна будет жить у меня, на Горе Превращения Дракона.
— Дети сами найдут свое счастье... — спокойно ответил Цинь Сан.
Толстый цыпленок наконец облегченно выдохнул: «Брата Белого Журавля более чем достаточно для этого союза».