Огненная стрела возникла на кончиках моих пальцев.
— Постой, что за…
Ещё рано останавливаться.
Я сразу перешел к следующему.
«Магия 3-го круга, Огненное копье».
Хоть это было и сложнее, но после завершения преобразования на кончиках моих пальцев возникло Огненное копье.
— Пока что доступны только огненные заклинания, но…
Если я выучу молитвы других стихий, то смогу преобразовать и их. И в текущей ситуации этого было достаточно.
— По-постой, Огненное копье? Это же магия 3-го круга, верно?
Однако причина его удивления оказалась неожиданной.
— Хм? Разве он удивлен не тем, что я применил магию круга?
Я спросил его:
— Все отлично работает, в чем проблема?
— Д-да нет, конечно… Но разве ты не говорил, что ты без принадлежности к башне?
Похоже, тот факт, что маг без принадлежности владеет 3-м кругом, поразил его куда больше, чем само использование магии круга.
— Да, именно так.
— Значит, ты нашел себе учителя? Определенно, такая вероятность тоже…
Он пробормотал что-то себе под нос, а затем его отношение резко изменилось.
— Я неверно тебя оценил! Прошу прощения! Но ты ведь и сам знаешь, какие предрассудки существуют насчет магов без башни! Нет, даже не предрассудки, а статистический вывод, основанный на поведении большинства таких магов.
Можно ли это вообще назвать извинением? Честно говоря, никакой искренности я не почувствовал.
Замечает он это или нет, но он бесстыдно предложил:
— Как насчет того, чтобы заключить союз? Теперь я вижу, что ты обладаешь неплохими навыками. Хоть ты и 3-го круга, возможно, ты сможешь сравниться даже со мной, магом 4-го круга из Синей башни.
— Союз? О каком союзе вы говорите?
— Ну, о союзе против грядущей гибели! Если верить истории, однажды этот мир ждет гибель! Может, местные дикари и не понимают, но если мы, маги из будущего, объединим силы, то определенно сможем предотвратить катастрофу!
Услышав это, я уже принял решение в своей голове.
— Пустая трата времени
У меня нет причин заключать с ним союз.
В конце концов, наши цели совершенно разные.
«Предотвратить гибель?»
Что ж, я уже видел эту гибель в игре, так что знаю правду.
Это не то, что под силу остановить таким, как мы.
Поэтому я и считаю побег единственным выходом.
«А если моя цель — побег…»
Этот парень мне ничем не поможет.
Неважно, был ли он магом 4-го круга или нет, сейчас он даже толком магию использовать не может.
«Но… резко отказывать тоже не стоит».
Я беспокоюсь, какую глупость может выкинуть этот не самый умный тип, если ему отказать в союзе.
Поэтому я ответил:
— Хорошо.
Это был союз лишь на словах.
Я ни на секунду не буду ему доверять.
И все же лицо его просияло.
— Как и ожидалось, ты умен! Отлично понимаешь, что является лучшим решением!
Хоть я и немного волновался, я решил довериться тому, кто умудрялся скрываться в теле старшего жреца и не быть пойманным.
Подобно тому, как у меня нет таланта к движениям, но есть к кодингу, он, похоже, обладал талантом скрывать свою личность, пусть и не был силен в магии.
«Ну, с этим покончено…»
Я и подумать не мог, что первым, кто раскроет мою личность, будет не кто-то из этого мира, а такой же попаданец, как я.
Хоть это и было удачей, я решил, что впредь нужно быть осторожнее, и как раз в этот момент вышел из комнаты.
— Я уж думала, ты не выйдешь. О чем вы так долго говорили?
Лейла. Она ждала меня за дверью.
— Надеюсь, она не слышала наш разговор?
Я нервничал, но в то же время вспомнил гипотезу, которую услышал от Трибона.
Она гласила, что за нами наблюдает некто, и если не попадаться ему на глаза, то раскрытие своей сущности не приведет к проблемам.
«Если наблюдатель существует…»
То это точно не она.
«Ведь она все это время была со мной».
Если вспомнить, что я натворил после попадания, меня могли устранить уже несколько раз.
Но я все ещё цел. Значит…
— Скорее, на данный момент она единственный человек, рядом с которым можно расслабиться
Я почувствовал, как напряжение, возникшее во время разговора с Трибоном, немного отступило, и ответил ей:
— Все говорят, что я гений.
Это могло прозвучать довольно самонадеянно.
Однако она посмотрела мне в глаза и сказала:
— … По твоему взгляду не скажешь, что ты сам так думаешь.
Хм, она точно подметила.
— Ну, это ведь…
Это было не так уж сложно.
Я замялся, пытаясь подобрать слова, а она равнодушно добавила:
— Просто не бери в голову. Называют тебя гением или ещё кем — это лишь потому, что они сами ничего не понимают.
— А?
Я был ошарашен такой неожиданной реакцией.
— А, кстати, у меня есть дела в храме. Пойдешь сегодня домой один?
Сказав это, она повернулась и зашагала прочь.
Глядя ей вслед, я почему-то вспомнил коллегу по работе, «Почему я вдруг вспомнил о ней?»
Мы не были особенно близки.
Она была просто назойливой девицей, которая каждый раз, когда ей что-то было нужно, цеплялась за меня и лезла не в своё дело. Но…
— Господин Ин Ук.
— Ин Ук.
— Сотрудник Пэк Ин Ук.
Даже в строгой офисной среде, где все держали дистанцию:
— Ин Ук-кун, я тебя умоляю. Помоги разок. Ну пожалуйста. А, бесплатно не хочешь? Кофе? Нет? Мясо? О, почти договорились… Тогда говядина! Отлично, сделка состоялась!
— Фу, фу-фу-фу. Ой, прости, мне становится легче, просто глядя, как ты кодишь. Но до каких пор ты собираешься отращивать волосы? А, ты их не отращиваешь? Просто лень стричься? Давай я запишу тебя в салон, сходишь?
Она всегда была со мной проста и открыта.
Почему-то её образ накладывался на Лейлу.
Погрузившись в мысли, я на мгновение замер, а затем покачал головой и отогнал их.
Сейчас есть проблемы куда важнее.
Не время отвлекаться на такие пустяки.
Как только я поднял голову, Лейла уже исчезла, и я остался один.
«Она сказала идти домой?»
Покинув храм в одиночестве, как она и велела, я столкнулся с новой проблемой.
«А где мой дом?»
* * *
После того как Аллен — нет, таинственный маг без башни, вселившийся в него, — ушел, старший жрец Трибон вернулся в свой личный кабинет.
«Кто же он такой, черт возьми?»
Пусть в магии он был не силен, но связями он не был обделен.
Проблема была лишь в том, что его поймали на мошенничестве с использованием этих самых связей.
«Маг 3-го круга без башни…»
Я должен был хотя бы слышать о нем, но ничего не припоминал.
А ведь 3-й круг — это не то, чего можно достичь за одну ночь.
«Может, он практиковал в каком-то глухом месте?»
Только так это можно было объяснить.
Впрочем, это было не так уж важно.
Главное, что теперь у него появился союзник.
— Кхе-кхе… Теперь я на шаг ближе к своей цели.
После того как он попался высокопоставленному магу на мошенничестве, его преследовали жестокие поисковые заклинания.
Тот маг не убил его сразу, а злобно играл с ним: превращал в лягушку, отключал все чувства, а затем отпускал, только чтобы снова начать преследование.
Так, страдая от бесконечной боли, он добрался до этого места — Гелиоса.
Зловещее место, пожирающее людей.
Может, благодаря этой дурной славе, высокопоставленный маг не смог его здесь найти.
Или, возможно, здесь, в прошлом, его не могли отследить. А может, он решил, что тот уже мертв.
«А я ведь жив, а?»
Однако… он был здесь, жив и здоров.
Да ещё и в должности старшего жреца.
«Больше никогда не хочу туда возвращаться».
Сколько же времени прошло с тех пор, как он чувствовал себя свободным?
Жизнь, где тебя никто не преследует, а вокруг лишь люди, которые тебе кланяются.
Однако оставалось одно препятствие.
Гибель Гелиоса.
Если история повторится, гибель Гелиоса неизбежна.
Чтобы сохранить нынешнюю счастливую жизнь, он обязан был это предотвратить.
Но сейчас он был практически неспособен использовать магию.
Все, что он мог, — это варварские чудеса, творимые через молитвы.
И, конечно, этого было недостаточно, чтобы предотвратить гибель Гелиоса.
И тут внезапно появился он.
Тот, кто каким-то образом мог использовать магию кругов, о которой он знал.
«Как он это сделал, черт возьми?»
Он тоже не терял времени даром с тех пор, как прибыл сюда.
Пытался и пытался использовать магию кругов, но ничего не выходило.
А тот парень сделал это так легко.
«Может, есть какой-то простой способ?»
Если так, не стоит ли просто узнать этот способ?
На самом деле, хоть он и заключил союз, он не собирался доверять ему полностью.
Как он сам мог обмануть кого угодно, так и его могли обмануть. Это аксиома, которую мошенник должен помнить всегда.
В его жизни не было никого, кому бы он доверял.
«Как бы вытянуть из него этот секрет?»
Он начал строить козни.
Это был его острый ум, который помог ему подделать документы для вступления в Синюю башню и стать учеником известного мага.
Правда, его быстро разоблачили.
Его изворотливый ум, который всегда был эффективен в краткосрочной перспективе, работал на полную, и в момент, когда он пришел к выводу:
— А, этот способ…
— Какой способ?
Бам!
В этот момент он вскочил со стула.
И огляделся по сторонам.
— К-кто здесь?!
Но в кабинете никого не было.
— Послышалось…?
— Старший жрец Трибон.
Точно! Кто-то здесь! Он явно пробрался в кабинет до него и где-то спрятался.
— Где же он?
Пока он продолжал озираться, тот задал вопрос:
— Зачем ты сегодня встречался с Алленом?
Вопрос с неясным подтекстом.
На него он ответил максимально естественно:
— Я слышал, что в этом наборе появился гений.
Тем временем его острое чутье подсказывало:
Собеседник, с которым он сейчас говорит, — это и есть он.
«Наблюдатель…!»
Тот наконец нашел его.