[Телепортация]
Причина, по которой на восстановление ушло столько времени, была очевидна.
«К тому же, было неясно, воплотил ли этот гад пространственную магию в данном фальшивом мире». Вот в чем вопрос.
Однако за последние три года, изо всех сил пытаясь хоть как-то воссоздать пространственную магию с помощью молитвенных текстов, я уяснил одну истину.
«Пусть она и не привязана к конкретной стихии, общая грамматика этих молитв весьма органично вплетена в пространственную магию».
Теперь-то я это понял, но раз уж предполагалось, что изначальным хозяином пространственной магии был Аллен, это было вполне закономерно.
Как бы то ни было, с того момента восстановление пошло как по маслу. Ну, если выражаться «как по маслу», после этого мне пришлось убить ещё полтора года, но процесс все же продвигался.
В результате я теперь мог использовать пространственную магию, пусть и с некоторыми ограничениями.
«Хотя ограничений тут хватает…»
Но и этого хватит.
Вспышка!
Пейзаж перед глазами мгновенно изменился.
Если до этого я видел лицо древнего мага, то теперь перед глазами была его спина.
Причем на таком расстоянии, что стоило лишь немного протянуть руку — и можно коснуться.
Однако… я не стал наносить удар.
«Моя магия всё равно будет заблокирована, что ни пусти в ход».
Я уже не раз убеждался в этом в игре.
Когда он применяет «Солнце гибели», те жалкие заклинания, на которые способен маг моего уровня, он легко сможет отразить.
Как он и говорил, заставить его оказаться в опасности было и вправду невозможно.
И в этом вся суть пространственной магии.
Иными словами, магии Аллена.
«Ведь для него Аллен — уж точно не какой-то сопливый новичок вроде меня».
Тот, кто отнял у него самое дорогое.
И тот, кто заточил его в этом месте.
Я очутился у него за спиной, используя магию, которой пользовалось это чудовище по имени Аллен.
— Ты… как ты вообще освоил эту магию… —
В голосе слышалось потрясение.
Безэмоциональный тон, звучавший до сих пор, треснул, и наружу пробился настоящий голос, полный ужаса.
Самым поразительным было то, что голос этот принадлежал женщине.
— Аллен, ты что же, снова меня обманул? —
В её голосе звучала ярость.
И в то же время — бесконечное спокойствие и холод.
В этот миг продолжавшее расти в размерах Солнце гибели замерло.
Она восприняла меня как угрозу.
«Вот теперь начинается самое интересное».
По правде говоря, если бы я вздумал сражаться с ней всерьез, обмениваясь заклинаниями, от меня и следа бы не осталось и за секунду.
Но для нее это было точно так же. По крайней мере, в её голове уже рисовалось будущее, где она проигрывает Аллену.
И именно такие мысленные баталии и составляли суть битв высших магов, будь то Аллен или она.
«На сотворение заклинания уходит доля секунды. В этот миг нужно разом выплеснуть всю имеющуюся у тебя магию. Но у противника точно так же. Десятки и сотни заклинаний, выпущенных друг в друга, сталкиваются, порождая взрывную химическую реакцию, в конце которой… и определяется победитель».
Зная это, можно было сказать, что в поединках высших магов настоящее сражение разворачивается не в момент столкновения, длящегося с секунду, а в мысленных расчетах до него.
Тем более что я изображал не просто какого-то сильного мага, а самого Аллена — её заклятого врага.
Она наверняка мысленно перебирала все возможные варианты своего поражения от моих рук, вычисляя заклинание, способное наверняка меня убить.
А я… усердно притворялся, что веду сложные расчеты, и наблюдал за созданным ею Солнцем гибели.
«Магия пространства тоже не поможет».
Она-то знает, что у Аллена есть пространственная магия.
У нее наверняка заготовлено противоядие и на этот случай.
Так что мысль о драке я отбросил заранее.
Моя цель в любом случае — потянуть время.
И одновременно — проанализировать ту самую разрушительную магию.
Именно в тот момент, когда я анализировал зловещую ману, источаемую её заклинанием…
— Я сдаюсь. —
Что?
— У меня в голове не укладывается, как тебя победить… Черт побери. —
Её внезапное заявление о поражении.
услышав это, я не мог не растеряться.
— В смысле? Даже заклинание попробовать не попытаешься?
Между тем она произнесла предельно удрученным голосом:
— В тот день я проиграла сокрушительно. Это было абсолютное поражение, когда в голове не рождалось ни единой лазейки для победы. И с тех пор я заточена здесь, отказавшись от развития, как ты и говорил. Ведь выхода всё равно не было. И в конце концов… сейчас ничего не изменилось.
Я как-то… неожиданно победил.
Но ощущения реальной победы не было.
На самом деле ситуация складывалась отнюдь не лучшим образом.
— Ладно, пусть будет так. Убей меня. У тебя хватит сил уничтожить меня раз и навсегда. Умоляю. Убей меня и положи конец этому безумию. —
С этими словами она снова принялась взращивать Солнце гибели.
Однако я уже знал, что это не значит, будто она собирается покорно умереть.
Походоти, подчиняясь заложенным в нее правилам Аллена, она просто пресечет любые помехи извне.
«Да даже если захочешь прикончить — не получится!»
Я бросил взгляд в сторону леса.
Как там успехи у Лейлы?
Любопытно, но мешать ей сейчас было страшновато.
Хотя точно было ясно одно: мир пока ещё цел.
«Так дело не пойдет».
Нужно выиграть ещё хоть немного времени.
«Иначе…»
Я вгляделся в код маны, источаемый магией противника.
Он закономерно оказался зашифрован, так что восстановить исходный код не представлялось возможным.
Однако «Эта магия своеобразна. Здесь главенствует не столько заклинание, сколько сама мана».
Мана играла ключевую роль на многих этапах сотворения заклинания, и вот это уже удавалось разглядеть независимо от шифрования.
Легкие частицы маны из воздуха сталкивались с тяжелыми частицами маны, созданными ею.
Одновременно с этим тяжелая мана становилась нестабильной и в конечном итоге распадалась на две разные маны и легкие частицы маны.
Выделяющаяся в процессе потери маны мощная магическая сила запускала цепную реакцию за счет разлетевшихся легких частиц.
«Ядерный распад».
Хотя нет, будет ли точнее назвать это делением маны?
Так или иначе, эта реакция была мне вполне понятна.
И все же одного этого было мало для полного понимания.
«Если это ядерный распад, то он должен соответствовать атомной бомбе…»
Мне никак не верилось, что столь малая толика магической силы способна превратить в пустыню всю округу — пусть даже для Гелиоса этого было бы достаточно.
«Мощности явно недостаточно…»
И тут это произошло.
В самом центре, в глубине происходящего процесса деления маны, мелькнуло что-то ещё.
«Это…»
Это была легкая мана.
Она казалась похожей на те легкие частицы маны, которые сталкивались для деления маны, но обладала какими-то иными свойствами.
И она бережно удерживалась в самом центре без запуска реакции.
«…Вот оно как».
Теперь, кажется, стала ясна истинная суть этой магии.
В этот момент она, продолжавшая наращивать масштабы деления маны, заговорила так, будто больше не могла терпеть:
— Умоляю, я тебя умоляю. Я больше не хочу страдать. Уничтожение Гелиоса было величайшей ошибкой в моей жизни. После того зрелища ада я ни разу не избавилась от кошмаров. Так что если это расплата за грехи, пусть будет так. И всё же я прошу тебя. Пожалуйста, прости меня наконец. —
Прощение… это не в моей власти.
Если кто и должен простить, так это сам Аллен. Хотя вряд ли он действительно держал разрушение Гелиоса в сердце.
А может, сильнее всего это терзало как раз стоящую передо мной магичку.
— Послушай. —
— М? —
— Не уверен, что твоим мучениям придет конец раз и навсегда… —
Продолжая анализировать её магию, произнес я:
— Но, пожалуй, на этот раз остановить всё это мне по силам. —
— Что ты… —
— Ведь я не Аллен. —
Впрочем, раз уж дошло до такого, скрывать уже не имеет смысла.
— Я отличаюсь от Аллена. Именно поэтому я не покинул Гелиос и смог оказаться здесь. —
— Какую ещё пакость ты затеял на сей раз? —
Похоже, после стольких бед, причиненных Алленом, она не слишком-то мне верила, но это неважно.
я просто сделаю то, что должен.
Главное — сделать то, что должен.
«Истинная сущность этой магии — водородная бомба».
Это взрывная магия, обладающая мощью «слияния маны», которая превосходит даже «деление маны».
«Деление маны — лишь инструмент для поддержки слияния маны, а главное здесь именно оно».
Однако… подобный инструмент вовсе не означает незначительность.
Раз она до сих пор наращивает мощь деления маны, значит, текущего уровня ещё недостаточно для беспрепятственного запуска слияния маны.
Иными словами:
«Если слияние маны произойдет прямо сейчас, полную мощь высвободить не удастся».
Конечно, это не так просто. Для слияния маны требуется колоссальная магическая сила, сопоставимая с той, что выделяется при делении маны, чтобы соединить ману с маной.
…По крайней мере, если подходить к делу классически.
У меня нет стольких сил.
Но существовало заклинание, способное соединить ману с маной.
[Магия пространства]
Я применил магию пространства прямо в центре созданной им бомбы.
Тогда частицы в центре, презрев физическое напряжение, мгновенно сократили разделявшее их расстояние.
И в тот момент, когда они столкнулись и синтезировались…
Грохот-бабах!
Прогремел взрыв.
Избежать этого было невозможно.
Пусть это и не был полноценный взрыв, его радиуса хватило бы, чтобы полностью накрыть небо над Гелиосом.
Даже если собрать всю мою ману и применить телепортацию, уйти за пределы этого радиуса не выйдет.
Поэтому: [Магический щит]
Я возвел магический щит и отменил заклинание, удерживавшее моё тело в воздухе.
В тот же миг мощнейшая взрывная волна отбросила меня вместе с магическим щитом.
— Кха! —
Меня отшвырнуло с невероятной скоростью, которую даже не получалось толком осознать.
Рев ветра смешивался с эхом взрыва, пытаясь разорвать мне барабанные перепонки, а давление воздуха за спиной давило так тяжко, будто на меня взгромоздился слон.
Пока это происходило, земля стремительно приближалась.
В самый момент перед тем, как меня впечатает в землю, оставив кровавое пятно…
[Преломление]
При помощи магии пространства я искривил траекторию своего полета.
Направление мгновенно сменилось на параллельное поверхности земли.
Однако скорость оставалась прежней.
«Черт».
Кувыркаясь по земле, я напряг все запасы маны, чтобы сбросить скорость.
В этот миг перед глазами мелькнула каменная ограда.
Бах!
В глазах потемнело.