Глава 77: Выключи это, Хитоми.
— ...Глоть. Ч-что именно?
Я скривил губы в многозначительной ухмылке.
— Ну, очевидно...
Пора вернуться к делу.
Кто станет заморачиваться с приготовлением полноценного обеда только для того, чтобы потом пустить все усилия насмарку?
Все это — каждая мельчайшая деталь — было подготовкой к идеальному сеансу терапии.
И как раз в тот момент, когда я открыл рот, чтобы заговорить, глаза Моки задрожали, словно от землетрясения.
— ...Только не говорите мне.
Звук ее тяжелого сглатывания эхом разнесся по тихой комнате.
Ее взгляд медленно, липко пополз от моих пальцев к ее собственному рту, а затем опустился на голую кожу, выглядывающую из-под свободной футболки. В одно мгновение ее лицо залилось краской, как спелый помидор, готовый лопнуть.
— ...Накормили меня жирным жареным рисом, вытерли мне рот, и мы вдвоем в запертой комнате.
— Простите?
— А потом потребовали «плату за еду» вместо «денег»... Расчет вероятностей завершен. Очевидно, что вы требуете чего-то другого...!
О чем она вообще говорит?
Я недоверчиво рассмеялся.
— Эм, простите? Это не...
— Это очевидно! Очевиднее некуда! Мои данные не ошибаются! Я вижу это, я все вижу!
Нет, что именно ты видишь?
Казалось, схема бредовых фантазий в мозгу этой женщины была синхронизирована с сервером какого-то нелегального сайта для взрослых. Неслась вразнос, как сошедший с рельсов поезд с включенными на полную фарами.
Часть меня хотела сказать ей, чтобы она выключила эти фары.
— Я— я не вступаю в такие бесстыдные сделки!
— Нет, мисс Мока. Куда вас опять занесло? В каком смысле бесстыдные?
— Э-это правда! Даже если вы хорошо готовите, и очистили мое имя, и ваши руки были... т-теплыми!
Она крепко зажмурилась и пронзительно закричала.
— П-первый раз... должен быть более романтичным, я думаю!
...Что она вообще несет, серьезно.
Вот почему с задротами все безнадежно. Добрая воля превращается во влюбленность, а влюбленность прямиком перерастает в фантазии с рейтингом 18+.
Я медленно встал и подошел к ней.
— Мисс Мока.
— И-и-ик?! Н-не подходите ближе!
Она вжалась спиной в спинку стула, съеживаясь. Скрестив руки на груди, она сдавила свои пышные формы в какую-то странную фигуру.
Я равнодушно посмотрел на это зрелище, а затем протянул руку и щелкнул ее по лбу.
Щелк!
— Ой?!
— Думаю, сначала нам нужно исправить ваш гнилой, бредящий мозг.
— ...А?
— Я не прошу вас расплачиваться своим телом. Хотя, честно говоря, глядя на это тело, я сомневаюсь, что оно вообще покроет стоимость обеда.
Говоря это, я намеренно окинул взглядом всю ее фигуру, поддевая ее.
По правде говоря, ее фигуры было более чем достаточно, чтобы «покрыть стоимость обеда», но признай я это сейчас, и это стало бы билетом в один конец прямо к Плохому финалу.
— Т-тогда... ч-что это за метка?! Гипноз? Или подождите... это рут, где вы кормите меня и делаете счастливой, только чтобы потом снова сломать меня психически?!
— Треск!
О нет.
Навык Психологическая проницательность забил тревогу. Смущающие ключевые слова начали всплывать над головой Моки.
⟨Заблуждение⟩
⟨Недопонимание⟩
⟨Возбуждение⟩
...Она слетела с катушек.
Судя по выбору слов, ее лобные доли были явно замаринованы в извращенном бреду.
«Психический срыв», говорит она. Не живет в реальности — просто ищет метки в своей собственной голове и называет это жизнью.
Но нужно ли мне было исправлять это недопонимание прямо сейчас? Иногда страх и стыд служат отличными катализаторами для лечения.
Я положил обе руки на подлокотники ее кресла и резко наклонился вперед.
— И-и-ик?!
Лишенная путей к отступлению, Мока вжалась в кресло еще глубже. Расстояние между нами сократилось настолько, что наши носы почти соприкоснулись.
Сквозь свободный ворот ее футболки отчетливо виднелась напряженная, покрасневшая линия ключиц. Ее грудь, быстро вздымаясь и опадая, опасно близко прижималась к моей руке.
— Нннх, нннннх...
Казалось, Мока вот-вот расплачется. Дрожащая, как кролик, брошенный в волчье логово — честно говоря, это было то еще зрелище.
Я намеренно понизил голос, делая его низким и вкрадчивым, и прошептал ей на ухо:
— Не нужно так напрягаться. Я не собираюсь делать «то самое», что вы себе воображаете, мисс Мока.
— ...Л-лжец! Я усвоила, что все мужчины — звери!
— Звери, значит... Ну, может, это и правда. Но.
Я протянул руку и осторожно приподнял ее подбородок. Кожа под моими пальцами вздрогнула.
Я откинул прядь волос, прилипшую к ее пропитанной холодным потом щеке — мочка ее уха покраснела до такой степени, что, казалось, вот-вот лопнет.
Абсолютно, совершенно без иммунитета. Реагирует так, будто может упасть в обморок от одного лишь прикосновения пальца.
— Мне нужно не ваше «тело», а...
Я выдержал паузу, переведя взгляд на ее дрожащие губы. Звук ее сглатывания был необычайно громким.
— Ваш «рот».
— ...?!
В этот момент я практически услышал, как в мыслительном процессе Моки перегорел предохранитель.
Ее зрачки закрутились, как волчок, и из ее рта пулеметной очередью посыпались невнятные слова.
— Р-рот?! Н-не тело, а рот, вы хотите сказать?!
— ...?
В каком бреду она витает теперь? Это было забавно, так что давайте посмотрим, как далеко она зайдет.
— П-подождите, тайм-аут! Тайм-аут! Согласно моей базе данных, обычный рут погашения долга идет как «контракт о сдаче тела», затем «островная рабыня» или «домашний скот богатого аристократа...» ммф! В любом случае, здесь есть свои этапы!
Она схватилась за голову, явно ошеломленная.
— Внезапно рот? Что это за разветвление рута? Только не говорите мне... орал? Или глубокий поцелуй? Или это БДСМ-игра, где вы затыкаете мне рот кляпом и оставляете меня в покое?!
— ...
На этом этапе она уже практически давала имена своим собственным внукам.
— Н-но я даже зубы не почистила! Нет, перед этим — моральная подготовка! Разве обычно не полагается накопить очки привязанности перед тем, как перейти к сцене ивента?!
Лицо Моки кипело, как магма. Она уже даже не смотрела на меня — она была похожа на игрока, выбирающего из невидимых вариантов диалога, парящих в воздухе.
— Л-ладно! Может быть, вы хотите, чтобы я говорила ртом всякие странные вещи? Наслаждаться унизительными репликами вроде «Я — самка свиньи»...!
— ...
— Ннгх... н-нет! Может, я и выгляжу так, но когда-то меня уважали! У меня тоже есть гордость! Но... но если счет за обед оказался слишком большим, возможно, у меня нет права отказаться...
Она спорила сама с собой, метаясь туда-сюда, а затем кивнула, словно смирившись.
— Х-хорошо... этот грязный капиталистический мир и вправду держится на деньгах...
Мока крепко зажмурилась и решительно вздернула подбородок. Словно пленница, ожидающая казни, она выпятила губы и задрожала.
— ...П-поцелуй, я— я позволю это. Х-хорошо.
— ...
— Действуйте. Но... будьте нежны. Если у меня вывихнется челюсть, я не смогу есть...
...Она действительно по-своему сумасшедшая.
Я усмехнулся и, наклонившись к самому ее уху, произнес четко, словно забивая гвоздь:
— Верно. Я хочу, чтобы вы использовали этот рот, чтобы рассказать мне свою историю.
— ...
Сложенные бантиком губы Моки застыли в воздухе, потеряв свою цель.
— ...Простите?
— Я провожу для вас консультацию. В качестве платы за обед.
— ...
В комнате повисла тишина.
Рот Моки, который только что нес околесицу про «самок свиней» и «БДСМ-игры», открывался и закрывался, как у золотой рыбки. Ее пустые глаза смотрели на меня снизу вверх.
У нее было выражение лица зависшего мозга, неспособного обработать внезапную смену жанра с хардкорного 18+ на человеческую документалистику.
А затем, медленно, на ее глаза обрушилась волна унижения размером с цунами.
— ...К-консультация?
— Да. Я ваш консультант. А вы мой клиент. А теперь, не пора ли нам начать разговор о вас?
Я убрал руки с подлокотников и выпрямился. В тот момент, когда давление исчезло, Мока безвольно сползла с кресла.
— О-о... т-так вот в чем дело.
— Серьезно, о чем вы думали... Я предлагаю выслушать этот гнилой, разлагающийся бред и ваши внутренние переживания вместо платы за обед.
— ...Ах.
Только тогда осознание полностью дошло до нее, и Мока закрыла лицо обеими руками. Даже уши, видневшиеся сквозь пальцы, горели ярко-красным.
— А-А-А-А-А-А-А...!
Она с глухим стуком ударилась головой о стол и издала странный, мучительный вой. Это была «смерть от стыда», настолько полная, что наброситься на нее, вероятно, показалось бы милосердием по сравнению с этим.
Я сел на край стола, скрестил ноги и ухмыльнулся.
— Ну а теперь, давайте отбросим эти грязные фантазии и откроем этот рот, хорошо? Мисс Мока.
— Хххх... ч-что вы имеете в виду?
— До того, как вы заперлись в этой вонючей мастерской... каким человеком вы были, мисс Мока?
При моем вопросе Мока вздрогнула, ее плечи задрожали. Краски схлынули с ее лица, как во время отлива, оставив позади румянец стыда, пылавший всего несколько мгновений назад.
Краснота смущения в одно мгновение сменилась бледностью.
— ...Зачем вы хотите это знать?
— Это консультация. И... это также плата за обед.
Я кивком указал на ее захламленную комнату и мониторы, подключенные к «магической сети».
— Честно говоря, я не думаю, что вы из тех «великих фигур», которым следует прятаться в углу, как сейчас.
— ...
В отличие от того, что было раньше, Мока плотно сжала губы.
Почему так? Потому что она не хотела открыто раскрывать свой печально известный титул «Калькулятора резни», той, кто убила десять тысяч человек?
Тяжелая тишина затягивалась. Я нарушил ее спокойно, но неумолимо.
— Вы должны отработать свой хлеб... и я думал, что вы из тех, кто привык к точным расчетам. Но ответа нет?
— ...Даже если я скажу вам, вы меня не поймете.
Не пойму? Я склонил голову набок.
— Что вы имеете в виду?
— ...Незначительный ученый-маг. Вот мое представление.
— Незначительный, значит...
Я недоверчиво рассмеялся.
— Для кого-то незначительного... леди Беатрис возлагает на вас довольно большие надежды.
Быть признанной преемницей самой Мастером Башни Беатрис — это вряд ли уровень «незначительного».
Но в тот момент, когда слова слетели с моих губ, Мока издала тихий звук, словно из нее выпустили воздух.
— ...Надежды.
Она горько, самоиронично улыбнулась.
— В алгоритме моей наставницы нет переменной для «прощения». Если она придет искать меня, это... в лучшем случае, исправление ошибки. Чтобы навсегда удалить ту ошибку, которой я являюсь.
— Навсегда удалить, значит...
Что ж, учитывая, что она — калькулятор, перемоловший десять тысяч жизней. Но если подумать, с чего бы Беатрис хотеть исцелить кого-то подобного через консультации?
— Вы... вы когда-нибудь слышали об этом?
Мока криво склонила голову набок. Ее взгляд странно расфокусировался. Это был не взгляд человека, смотрящего на другого человека — это был пустой, специфический для задротов взгляд того, кто читает уравнения, парящие в воздухе.
— «Калькулятор резни».
В одно мгновение воздух в комнате стал тяжелым, как свинец.
Я притворился незнающим и переспросил:
— ...Виновница инцидента, который стер с лица земли Третий Район на окраине столицы?
— Если быть точной, вы бы назвали это «Инцидентом потери данных из-за перегрузки маны в Третьем Районе»?
Мока небрежно поправила меня, словно исправляя опечатку.
— Двенадцать тысяч погибших среди гражданского населения. Три тысячи пропавших без вести.
Она пробормотала это сухим, быстрым тоном, как будто проверяла объем жесткого диска.
— Скорость обработки проектировщиком «печи усиления маны» превысила критический порог. Теоретически, она была совершенной — но физическая прочность не выдержала.
Она пожала плечами. В ее поведении читалось так, словно она просто сказала «компьютер сломался».
— Ну, полагаю, это прискорбно. Но в истории магических технологий... разве пробы и ошибки не являются неотъемлемой частью?
— ...Пробы и ошибки?
— Верно. Ради великих открытий... необходимо смириться с небольшим сопутствующим ущербом.
Мока заставила свои губы растянуться в улыбке. Это было гротескно искаженное выражение лица.
— Было потеряно десять тысяч жизней, но благодаря этому были получены данные. Ценные данные о температуре плавления мана-камней. Так что... это не была абсолютно бессмысленная смерть.
— ...
— Почему вы так на меня смотрите? Это был просто... расчет, да. Расчет просто немного опередил свое время. Трагедия гения, родившегося не в ту эпоху, возможно?
Ее слова лились, как стремительная река.
Этот образ мышления — превращение собственной ошибки в «ограничения эпохи», превращение массового убийства в «сбор данных».
Она говорила об этом так, как будто это была история кого-то другого, но что-то казалось неправильным.
⟨Сожаление⟩.
Вот ключевое слово, которое показала Психологическая проницательность. Четко. Но слова, вылетавшие из ее рта, говорили совершенно об обратном. Типичная социопатическая риторика. Язык машины с хирургически удаленной эмпатией.
Но вопреки ее механическим словам, кончики ее пальцев мелко дрожали.
Словно отчаянная борьба человека, загнанного на край обрыва, неспособного вынести содеянное, если он не рационализирует это.
— Так что... ошибки нужно обрабатывать. Даже если эта ошибка — «я».
Внезапно от тела Моки с треском посыпались фиолетовые искры электричества.
[Внимание]
[Вторичный защитный механизм Моки Меллоу был активирован.]
Подождите... только не говорите мне?