Почувствовав присутствие чужеродного элемента, нарушившего гармонию Акустического марева, Ядзэ посильнее прижимает к ушам свои верные наушники.
Ядзэ — Гиперадаптер, самородный обладатель сверхспособностей, не имеющих ничего общего с магией или колдовством. Его дар управлять звуковыми волнами не слишком подходит для прямого столкновения, зато в деле слежки и сбора информации ему нет равных. Именно из-за этих талантов ему и поручили поиски куклы-убийцы, известной как Сванильда. Он находится на крыше небоскреба «Кейстоун-Гейт», в самом сердце острова Итогами. Вокруг него ни души, никто не беспокоит его расспросами, однако юноша напряженно вслушивается в едва уловимые звуки, доносимые ветром.
— Этот звук шагов?.. Какого черта она делает в школе на ночь глядя? — на лице юнца проступает крайнее недоумение. Его способности безошибочно распознают походку Асаги Айбы, блуждающей по коридорам академии Сайкай.
Территория академии окружена особой зоной, которую Ядзэ называет Акустическим маревом. Заранее проанализировав и запомнив все типичные шумы этой местности, он способен отслеживать действия практически любого человека в радиусе нескольких километров. Изначально эта сеть создавалась для присмотра за Четвертым Истинным Предком, Акацуки Кодзё, однако теперь в ней необъяснимым образом оказалась Асаги.
— Стоп... Она там не одна?! Что это за сердцебиение?! — он вскакивает, не снимая наушников.
То, что фиксирует «марево», явно не принадлежит обычному живому существу. Это жуткая пульсация, будто в одном теле соединено несколько сердец, сопровождаемая мерным механическим тиканьем, напоминающим работу прецизионных часов. Некий гибрид гомункула, поглотившего множество человеческих душ, и механической куклы-автомата. И сие создание находится в том же здании, что и Асаги.
— Неужели... Кукла из «Андрейда»?! Только не сейчас!.. — Ядзэ яростно стискивает зубы, осознав природу этого звука.
Сванильда проникла в академию Сайкай, и там же по какой-то причине находится Асаги. Это худший сценарий из всех возможных. Против куклы-убийцы у обычной девушки нет ни единого шанса на спасение.
— Проклятье! Расстояние слишком велико!.. — простонал он, сжимая в руке мобильный телефон. Даже если задействует свои силы на полную мощность, путь от «Врат» до академии займет слишком много времени. Вызывать Гвардию Особой зоны тоже бессмысленно — бюрократические проволочки займут столько времени, что подругу детства успеют убить несколько раз.
Чтобы спасти ее, нужен кто-то, кто сможет добраться до Сайкай быстрее него и чья боевая мощь превосходит силы Гвардии. И Ядзэ знает лишь одного человека, подходящего под сии критерии.
— Э-э-эх...
Времени на сомнения не остается. Он находит в адресной книге номер лучшего друга и нажимает на вызов.