*Клик.*
Плавным движением затвора я
дослал "патрон" в патронник.
*Щелк.*
Я нажал на спусковой крючок, и
курок с тяжелым стуком ударился о пустой патронник.
Дробовик для подавления массовых
беспорядков, которое я достал из комнаты охраны, было в отличном состоянии,
хотя и пролежало долгое время в оружейной.
Оно было совершенно новым, из
него ни разу не стреляли, но основные детали были смазаны маслом еще на заводе.
Следующее – стойка при
стрельбе.
Хоть оно и не похоже на
стандартное вооружение, к которому я привык будучи офицером армии, но оно все
же надежно лежало между грудными мышцами и щекой.
— Неплохо.
[Стой.]
Я застыл на месте как манекен.
[Отодвинь правую ногу назад на
20 см, дуло опусти под углом 15 градусов.]
Я сделал все, как она просила.
Бывший офицер-ветеран, много
раз побывавший в бою, вел себя как новобранец. Но что с того?
Она – Артемида.
[Не обращай внимания на
инструкцию по стрельбе, прилагаемую к твоему огнестрельному оружию. Учитывая
твое телосложение и зрение, эта поза дает тебе наилучшие шансы на попадание.]
Я следую ее совету и достаю
коробку с патронами. Это был второй справа, самый нижний из множества ящиков с
патронами, сложенных у стены.
Я поднял крышку и увидел белые
гранулы в прозрачных гильзах – солевые патроны[1].
Дробовик предназначался для
использования в случае бунта жителей во время блокировки, а не для войны.
Все-таки это Корея. Страна с
самым строгим контролем над оружием в мире, даже когда мир катится к черту.
Конечно, времена изменились, и
в отношении боеприпасов они немного ослабили контроль, но боевые патроны
по-прежнему под строгим контролем.
Поэтому нам пришлось
довольствоваться ассортиментом нелетального оружия.
Даже установленные в убежище
автоматические турели, сделанные по заказу частной охранной компании, стреляли
резиновыми пулями.
Если бы они были военного
образца с боевыми патронами, мы, возможно, не делили убежище с зараженными.
— Конечно, везде есть свои
исключения.
Я отодвинул верхний ярус
солевых патрон, и, возвещая о своем присутствии, боевые пули нефритового цвета
засверкали.
[Я все это время заботилась о
преступнике? Контрабандист боевых патронов в Корею?]
Сказала она, когда я заряжал
каждый патрон.
— Всегда нужно иметь страховку
на случай конца света.
Вспомнив о хаосе
приближающегося конца света, я подумал, что было бы неплохо иметь что-то
подобное для душевного спокойствия.
Как оказалось, хорошо, что я
это сделал, потому что солевые патроны ни черта не помогут против зараженных
там, внизу.
Следующим предметом, который я
взял, был сеткомет – оружие нелетальное, но в зависимости от ситуации может
быть полезнее дробовика.
В попытке добиться эффективной
захватывающей способности в снаряде была использована прочная тонкая сетка из углеродного
волокна, из-за чего возникли споры о ее безопасности.
Вы видели, чтобы при поимке
преступника отрезали уши или палец? По этой причине эта модель была запрещена в
Южной Корее, но способы получить ее на руки все же были.
Следующим оружием, которое я
взял в руки после светошумовых гранат и слезоточивого газа, был титановый
пожарный топор.
Я хотел бы избежать ближнего
боя с зараженными, но у меня не так много патронов к дробовику, и будет много
моментов, когда нужно будет уничтожать врагов, не издавая ни звука.
Я достал из шкафа снаряжение
силовиков. Оно не пуленепробиваемое, но зато устойчиво к ножевым ударам,
химикатам, а также не воспламеняется, так что оно прекрасно подходит для борьбы
с зараженными.
[Возьми это.]
Обслуживающий робот принес
небольшой сонар для поиска полезных ископаемых.
[Не упусти момент, когда он
издаст тревожный звук. Это поможет нам обнаружить зараженных.]
— Как этим пользоваться?
[Просто носи его на теле. Я
позабочусь о нем и предупрежу при необходимости.]
— Спасибо. Могу я попросить
тебя еще кое-что сделать для меня?
[Что?]
Вместо ответа я высыпал на стол
три плечевые камеры, затем поднял их и установил одну за другой.
По одной на левое и правое
плечо: одну направил вперед, другую - назад. Третье - на шлем, объективом
вверх.
— Даже если мое зрение не
позволяет все видеть, ты ведь сможешь увидеть все, не пропустив ни одной мухи?
[Конечно.]
Напоследок я закрепил на ноге армейский
нож. Теперь все готово.
С сеткометом на боку, пожарным
топором на поясе, кучей метательного оружия на груди и дробовиком на руках я
выглядел несколько странно.
То ли наемник из ЧВК[2],
идущий в бой, то ли косплеер-геймер, то ли постапокалиптический мародер.
— Как тебе?
[Лучшая вооруженная комплекция
на данный момент.]
Я не собираюсь устраивать с
ними тотальную войну. Я хорошо знаю местность, а также у меня есть поддержка
Артемиды.
Благодаря протоколу экстренной блокировки,
запустившемся во время первой вспышки заражения, здесь лучше, чем в аду,
который представляет собой внешний мир.
Шкафы в комнате охраны увешаны
вырезками из статей.
***
Первая полоса еженедельной
газеты , выходящей в городе Пхёнтхэк, провинции Кёнгидо.
«По улицам ходят трупы!»
(На прилагаемой фотографии
изображен мужчина с прорастающими по всему телу странными опухолями и
полицейский, стреляющий холостыми патронами в его голову).
***
В демилитаризованной зоне
завязался бой: пять дивизий северокорейской армии массово дезертировали
«Мы не вторгаемся. Пожалуйста,
не стреляйте!»
Мольба северокорейского
генерала были проигнорированы.
Командующий оборонными войсками
отдает приказ об усилении артиллерийского огня.
***
Армия разгромлена!
Система командования рухнула!
Призывники-студенты
остались в университете и были
поглощены чудовищной волной.
(На прилагаемой фотографии -
разбитая БМП Bradley[3] и десятки брошенных военных грузовиков на
фоне горящего университета).
***
Это не зомби
Вы не заразитесь от укусов
Остановите резню
Завались.
Я видел, как человек,
измазанный в блевотине монстра
Через несколько дней
превратился в морскую анемону
Сожгите их всех.
***
Статья на первой полосе
Американские военные выводят
войска с Корейского полуострова
Десятки тысяч беженцев прыгают
в море в погоне за авианосцем.
(На прилагаемой к статье фотографии изображена
женщина, полностью погруженная в морскую воду, над поверхностью видны только
две ее руки, держащие ребенка).
***
Статья на первой полосе
«Они тоже дышат!»
Президент разрешил применить
химическое оружие.
Всем гражданам приказано
эвакуироваться в метро и бомбоубежища.
Резервистам выдали противогазы,
однако фильтр хватит только на четыре часа.
***
Каждая из этих статей, словно
бомбу, невозможно было не заметить, и каждая содержала полезную информацию для
борьбы с зараженными.
[Работа на меня – это уже высшая награда, но я
добавлю еще один стимул для тебя.]
На мой КПК пришло видео.
[Зараженные, в конце концов,
всего лишь еще один вид живых существ, и если мы проследим механизмы, с помощью
которых они заражают другие организмы, то сможем использовать их слабости в
качестве оружия.]
На КПК мелькнули промышленные
предприятия внизу.
[Как только я получу контроль
над всем убежищем, я начну работать над исследованиями, которые уничтожат эту
мерзкую заразу.]
Места, где рабочие обычно
усердно занимаются разработкой, производством и синтезом.
— Приятно это слышать.
[Грязь, которую ты производишь,
неприятна, но я могу ее стерпеть, но то, что они разбрасывают, - мерзость. Но
это лишь в сравнении с ними. Мне все еще не нравятся такое примитивное
существо, как ты, которое выделяет отходы.]
— Печально это слышать.
[Тебе нужен боевой
стабилизатор?]
Это препарат, который блокирует
некоторые нервные пути в мозге, в результате чего человек не может испытывать
определенные эмоции, особенно страх.
У него есть побочные эффекты,
но они устранимы, и было показано, что он значительно повышает выживаемость
новобранцев при их первом участии в боевых действиях.
В результате его производство
продолжилось, несмотря на спорность препарата.
— Я не ребенок, мне это не
нужно.
Я сжал дробовик обеими руками.
— Даже если это монстры,
вылезшие из ада......
Скрученные, раздутые, твердые,
зубастые чудища.
— Неужели ты думаешь, что они
страшнее людей?
Нет, они ничуть не страшнее людей,
с которыми я сталкивался на поле боя.
Там даже слабейший из них может
выпустить ливень из 2000 единиц свинца, который заставит любого плакать, стоит
только попасть.
А как насчет зрелища, когда
десятки солдат одним ударом разлетаются на куски, а потом их приходится
хоронить вместе?
Даже если бы там, внизу, было
чудовище, изрыгающее кислоту, разве будет он хуже человека, сбросившего
химическую бомбу на здание из укрытия?
— Ты так не думаешь?
[Напускная храбрость. Только не
теряй бдительности. Твои жалкие руки и ноги – мои единственные инструменты, и в
тот момент, когда ты умрешь, это место будет уже не храмом, а хладной пирамидой.]
Это достаточно щедрый
комплимент с ее стороны.
[Есть ли вопросы по плану
действий?]
— Все абсолютно идеально. Я бы
тоже выбрал этот маршрут.
[Я уже говорила об этом, но не
стоит ограничиваться одним путем. В зависимости от ситуации мы будем закрывать
или открывать двери рядом с тобой, чтобы оградить тебя от зараженных. С учетом
этого тебе придется менять свой маршрут. В каждый момент времени держи в уме
альтернативные пути от текущего местоположения до пункта назначения.]
— Без проблем, я знаю это место
так же хорошо, как и ты, если не лучше.
[Конечно, это не должно быть
проблемой. Ты же здесь системный администратор.]
— А ты тогда кто?
[Я владелец.]
— Ага.
Подняв дробовик, я постучал по
плечу и двинулся вперед.
По направлению к главному входу
в VIP-зону, который был заблокирован после вспышки эпидемии.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Примечание:
1.
Солевые патроны – травматические патроны для дробовика,
наполненные каменной солью.
2. ЧВК – аббревиатура Частной Военной
Компании.
3. БМП – Боевая Машина Пехоты.