Проведём собеседование

— Я в гости зашёл.

— В гости?

— Дома сидеть тоскливо стало. Вот и спустился ненадолго, заодно и на вас посмотреть, директриса.

— Хм-м.

Директриса окинула меня взглядом с головы до ног. Увидев маску на моём лице и намотанный вокруг шеи шарф, она едва заметно кивнула:

— Похоже, и правда не работать пришёл.

— Сегодня я в качестве покупателя.

— Тогда ладно. А то уж подумала, что непутёвый работник снова решил заупрямиться.

Директриса придвинула стул, стоявший за прилавком:

— Садись сюда.

— Спасибо.

Я опустился на предложенный стул, и вскоре передо мной поставили бутылочку тёплой медовой воды.

— А это что?

— Новинка.

— А почему новинку отдаёте мне?

— Надо же услышать оценку от сотрудника.

Медовая вода, отлично помогающая при простуде, никак не могла быть новинкой. Она просто забеспокоилась о приболевшем подчинённом и решила меня согреть. От этой заботы и доброты на лице невольно появилась улыбка.

— С удовольствием выпью.

Стоило открутить крышку, как потянуло сладким ароматом. В горле как раз саднило, так что пить её мелкими глотками оказалось в самый раз.

— Вкусно.

— Правда ведь? — уголки губ директрисы чуть приподнялись. — Истинный Предок лично выбрала этот товар, так что иначе и быть не могло. Я позаботилась о благополучии своего подчинённого, так что пей спокойно.

По телу разлилось приятное тепло. Организму, которому и так уже полегчало, стало ещё уютнее, и я невольно с облегчением выдохнул.

— Кстати, директриса, у меня есть к вам одна просьба.

— Отказываю.

— Я ведь ещё даже ничего не сказал!

— Всякий раз, когда мой приспешник заводит разговор в таком ключе, за этим непременно следует какая-нибудь морока.

Прямо в точку. Возразить было нечего, ведь с её точки зрения я действительно вечно приносил одни хлопоты.

— Позвольте господину Эребусу поработать в нашем магазине хотя бы денёк.

— Не бывать этому.

На сей раз отказ последовал молниеносно.

— Всё-таки нет?

— Владения Истинного Предка — это не тренировочный лагерь для ящериц.

— А как вы догадались, что это тренировка?

— Уж точно этот нахал не ради заработка трудиться собрался.

И то верно.

— Кстати, неужели он прошёл ту игру, которую ты ему задал?

— Да. Сказал, что прошёл «Прыгучего рыцаря» до самого конца.

— Надо же, какая неожиданность. Зная его нетерпеливость, я думала, он бросит на полпути.

Директриса уже давно играла с Эребусом в одни и те же игры и постоянно попрекала его отсутствием усидчивости. Мол, потыкает кнопки пару минут и тут же бросает, а держится в топе исключительно благодаря донату. Так что её изумление было вполне понятно: такой разбалованный парень умудрился одолеть «Прыгучего рыцаря», которого без железного терпения ни за что не пройти!

— И сколько же времени у него ушло?

— Отыграл около ста тридцати часов.

— …Да у него даже в той игре, куда он вбухал пять миллионов вон, наиграно меньше.

Директриса поражённо замолчала. Похоже, она и представить не могла, что дракон доведёт дело до победного финала. Подперев щёку ладонью, она ненадолго задумалась, а затем покачала головой:

— И ты думаешь, с его-то поганым характером он сможет нормально обслуживать покупателей?

— Ради этого я всё и затеял.

— Хочешь устроить тренировку по усмирению его гонора?

— Да. Я буду рядом и всему его научу.

— Ты тоже выйдешь с ним на смену?

— Только когда окончательно поправлюсь.

— Это само собой разумеется. Не вздумай выходить на работу, пока не выздоровел. — Слегка отведя взгляд в сторону, директриса тихо спросила: — …И почему мой приспешник так печётся об этом мальчишке?

— Потому что я дал слово.

Если Эребус поставит печать на контракте, я стану его учителем. Вот и всё, поэтому я и помогаю. Честно говоря, мне и самому было неловко, ведь наставник из меня так себе, но парень действительно упорно трудился и менялся к лучшему. Да и сам он искренне этого желал.

— И это действительно всё?

На вопрос директрисы я уверенно кивнул:

— Да.

— …Ну, раз так. Хорошо.

— Вы разрешаете?

— Но взамен дай мне обещание.

— Обещание? Какое?..

— Что ты тоже исполнишь одну маленькую, пусть и слегка обременительную просьбу Истинного Предка.

— …И что же вы задумали?

— Секрет, — директриса пожала плечами и озорно усмехнулась.

— Хорошо. Долг платежом красен.

— Какой понятливый.

Вот только улыбка у неё была подозрительной, а в алых глазах заплясали лукавые искорки:

— Но если мы сразу возьмём его на работу, это будет выглядеть как неприкрытое кумовство. Так что придётся провести собеседование.

— Собеседование? Вы же только что дали добро?

— Э-э нет, если хочешь работать в моём магазине, будь добр пройти официальную процедуру найма.

— Даже ради одного-единственного дня?

— Хоть на день, а сотрудник остаётся сотрудником. — Директриса расплылась в ухмылке, и по её лицу было видно: она просто жаждет как следует поиздеваться над бедолагой. — Передай ему, чтобы завтра явился на собеседование с резюме.

— Вы ведь не дразнить его собрались?

— О чём ты вообще? — директриса с невинным видом отвернулась. — Я лишь собираюсь досконально проверить квалификацию кандидата.

— Но вы же улыбаетесь!

— Тебе показалось.

Словами-то она отнекивалась, но по её горящим глазам было ясно: завтра она оторвётся на нём по полной программе.

— Этот хлыщ, вечно спускающий кучу денег в играх и кичащийся своим величием, будет смирно сидеть передо мной и умолять взять его на работу… — Плечи директрисы мелко затряслись от смеха. — Кто бы мог подумать, что такой день настанет!

«Точно поиздеваться задумала».

Я достал телефон и отправил сообщение Эребусу.

[Ким Мин Чхоль: Я получил разрешение у директрисы.]

Ответ прилетел моментально:

[Эребус: Правда?]

[Эребус: Как и ожидалось от учителя этого владыки!]

[Эребус: Значит, завтра я сразу выхожу на смену?]

Я украдкой взглянул на директрису. Та тоже заглядывала в экран моего смартфона, и её улыбка стала ещё шире.

[Ким Мин Чхоль: Только завтра вам нужно пройти собеседование.]

Наступила пауза, а затем телефон задрожал от шквала сообщений:

*Бжжж!*

[Эребус: Собеседование? Этот владыка?!]

[Ким Мин Чхоль: Да.]

[Эребус: Зачем?]

Он искренне не понимал, что происходит. Заметив это, вампирша фыркнула:

— Напиши ему, чтобы и резюме составил. Иначе я даже разговаривать с ним не стану.

[Ким Мин Чхоль: И ещё просили передать, чтобы вы принесли резюме.]

Какое-то время чат молчал.

[Эребус: Она же прекрасно знает, кто я такой.]

[Эребус: Разве нельзя просто взять этого владыку на работу?]

[Эребус: Погоди-ка, уж не вздумала ли эта вампирша, Истинный Предок, надо мной поиздеваться?]

Директриса презрительно хмыкнула:

— У него уже сейчас настрой совершенно никуда не годится. Завтра придётся как следует проучить его и показать, насколько велика власть заведующей магазином!

Она предвкушающе рассмеялась. Похоже, практика Эребуса обещала стать сущим адом ещё до её официального начала.

— Ну что ж, с собеседованием Золотого Дракона разобрались… — Вампирша пристально посмотрела на меня: — Я бы с радостью поболтала с тобой подольше, но держать в магазине больного сотрудника мне совесть не позволяет.

— Со мной всё в порядке.

— А Истинному Предку не в порядке. Мне на душе неспокойно. — С этими словами она ободряюще похлопала меня по спине: — Раз дело сделано, марш наверх.

Директриса забрала у меня пустую бутылочку из-под медовой воды.

— Уже?

— Что значит «уже»? Ты вообще не должен был спускаться сюда больным. Тебе нужно как следует отдыхать и выздоравливать, а ты шастаешь по ночам. Одни переживания с тобой!

— Я хотел побыть здесь ещё немного.

— Зачем?

— Подумал, что вам одной тут скучно.

Рука вампирши замерла.

— Да и мне дома взаперти тошно. А когда есть с кем перекинуться парой слов, сразу веселее становится.

— …

Помолчав, она опустила пустую бутылочку в мусорную корзину:

— Приятные слова. Всякий раз, когда мой приспешник говорит такое, на душе становится теплее и спокойнее. Но знаешь… сегодня я не хочу этого слышать.

— …

— Я не собираюсь держать больного человека в зале.

— Мне правда намного лучше.

— И это говорит тот, кто приплёлся сюда в маске?

— …

— Ты ведь до сих пор покашливаешь. Я всё это время за тобой наблюдала. Рано ещё говорить, что ты поправился.

— Директриса…

— Так что возвращайся к себе и ложись отдыхать. Наболтаться мы и завтра успеем.

Я ничего не мог возразить: ведь прекрасно понимал, что она выпроваживает меня исключительно из заботы.

— Хорошо.

Стоило мне подняться со стула, как директриса торопливо вышла из-за прилавка:

— Погоди-ка.

— Что такое?

— Шарф совсем развязался.

Прежде чем я успел поправить его сам, она шагнула вплотную:

— Наклони немного голову.

Я послушно опустил плечи, и её лицо оказалось совсем рядом. Тонкие пальчики распутали ослабшую ткань и бережно обернули её вокруг моей шеи. Каждый раз, когда её прохладные кончики пальцев задевали кожу под подбородком, ещё хранящее жар тело обдавало приятной свежестью. Выражение лица вампирши было непривычно серьёзным.

— Разгуливаешь в такой лёгкой одежде, вот простуда и не отпускает.

— Простите.

— Не за что извиняться. Всё равно ведь вышел ненадолго, вот и не придал значения.

Затянув узел потуже, директриса сделала шаг назад:

— Вот и всё.

— Спасибо.

Я коснулся шарфа. Узел стянул горло чуть ли не до духоты, зато шее стало намного теплее.

— Не благодари. Если мой приспешник снова свалится с температурой, мне придётся вкалывать за двоих, только и всего.

Держа руку на ткани, которую она мне только что повязала, я тепло улыбнулся. Пусть она и ворчала, за её словами чувствовалась такая искренняя привязанность, что сдержать улыбку было невозможно.

— Ч-чего смеёшься?! — Заметив мою реакцию, вампирша вдруг смутилась и залилась румянцем.

— Да просто вы очень милая.

— Н-не мели чепухи и уходи! И смотри не опоздай завтра!

— Слушаюсь.

◇ ◇ ◇

На следующий день, ближе к полудню.

Температура наконец опустилась до нормы, хотя в горле всё ещё немного першило. Я изредка покашливал, но ничего страшного в этом не было. Жар спал, так что я отправился в магазин, чтобы проконтролировать собеседование: останься они наедине, катастрофы было бы точно не избежать.

*Шурх!*

Перед выходом Кесу протянула мне защитную маску, намекая, что расслабляться рано и нужно беречь здоровье.

— Понял, спасибо.

Благодаря заботливой дочурке у папы на душе было спокойно.

Когда я вошёл в магазин, директриса как раз вытаскивала из комнаты отдыха складной столик и стулья.

— Явился. Ну как, полегчало?

— Намного лучше. А вы сами как, директриса?

— А что со мной не так?

— Вы ведь отработали ночную смену, а теперь ещё и собеседование… Не переутомитесь?

— Хи-хи, когда выпадает такой шанс поиздеваться над Эребусом, какая-то бессонная ночь — сущий пустяк! — Её глаза горели неподдельным азартом. — К тому же обслуживание покупателей я целиком свалила на големов, так что напрягаться не придётся.

И в тот самый момент, пока директриса тихонько хихикала…

*Гу-у-ум.*

Прямо посреди торгового зала вспыхнул золотистый магический круг. Когда ослепительное сияние улеглось, перед нами предстал Эребус.

На нём был куда более вычурный наряд, чем обычно: чёрный плащ с вышитыми золотыми нитями драконами, усыпанная самоцветами брошь и начищенные до блеска туфли. Он выглядел не как скромный соискатель, а как напыщенный аристократ, явившийся на коронацию в королевский замок.

— Этот владыка прибыл! — Эребус самодовольно расправил плечи: — Какая же тут по-прежнему убогая дыра.

Оглядевшись по сторонам, он демонстративно зажал нос:

— Воняет вампиршей.

— Какая вопиющая дерзость! Оскорблять место работы прямо на собеседовании? Штрафной балл.

— Что?! Мы ведь ещё даже не начали!

— Кричать на интервьюера? — Директриса скрестила руки на груди: — Ещё один штрафной балл.

— Ах ты!..

— К слову, собеседование считается открытым с той самой секунды, как соискатель переступает порог заведения.

— Подло!

Испепелив вампиршу взглядом, дракон в панике повернулся ко мне:

— У-учитель, вы же сказали, что обо всём договорились?!

— Чтобы вас приняли на работу, вы должны понравиться директрисе.

— Угх…

В конце концов, если начальница не даст добро, никакой подработки ему не светит.

— А… а что будет, если я не пройду?

— Значит, тренировка провалена. Придётся подбирать какой-нибудь другой метод, но…

— Но стать сильнейшим брутальным мужчиной я уже не смогу?

— Именно так.

— Тц.

Эребус тут же присмирел:

— Ладно. Сделаю всё как надо. Эй, вампирша.

— Зови меня «госпожа директриса», наглая ящерица. Или снова штрафных баллов захотелось?

— Гх-х… г-госпожа директриса…

Было видно, с каким мучением ему далось это обращение. Глядя на его кислую мину, я прекрасно понимал, почему вампирша так жаждала над ним подшутить. Они терпеть друг друга не могли куда сильнее, чем казалось со стороны. Зажать нос в первую же секунду после визита? Такое хамство явно требовало хорошей взбучки.

Правда, займусь этим не я, а начальница. Хотя если он совсем слетит с катушек, придётся вмешаться.

— Для начала покажите подготовленное резюме.

— Вот, держи.

Эребус вытащил из-за пазухи лист бумаги. Это оказался плотный лист сусального золота: по краям красовалась искусная гравировка с парящими драконами, а сами буквы переливались так, словно их вывели драгоценной пылью. На создание одного такого резюме наверняка ушло больше денег, чем обычный офисный клерк зарабатывает за месяц.

Директриса приняла лист, а я подошёл ближе и заглянул в строки:

«Имя: Эребус

Раса: Великий Золотой Дракон

Опыт: Семь Героев, сильнейший маг, сильнейший дракон, прямо сейчас спасаю кучу миров.

Навыки: Вся мыслимая магия и очень много денег.

Достоинства: Абсолютно всё.

Недостатки: Отсутствуют.

Причина подачи заявки: Учитель велел.

Планы на время работы: Хватит и одного дня. Я превращу этот захудалый магазинчик в идеальное королевство».

— …

М-да.

И с чего прикажете начинать разнос?

Я как раз мучительно размышлял, как поделикатнее втолковать суровую правду нашему витающему в облаках господину дракону, когда директриса сухо произнесла:

— И это всё?

— Сам не видишь?

— Никакого уважения к делу.

— Это ещё почему?! — возмущённо возопил Эребус: — Бумага высшего сорта! И каждое слово этот владыка выводил собственноручно!

— Содержания нет, содержания!

— Хм, само присутствие этого владыки здесь — уже более чем исчерпывающее содержание!

— …

Директриса выразительно посмотрела на меня. Во взгляде отчётливо читалось: «Ты серьёзно хочешь взять это недоразумение на работу?»

«Простите, директриса».

— Господин Эребус, — я решительно вклинился между ними. — Сейчас вы совершенно не ведёте себя как брутальный мужчина.

— В каком смысле?

— Истинный брутальный мужчина обязан быть скромным.

Настало время прочитать ему лекцию о мужественности.

Кто такой настоящий брутальный мужчина, говоришь?

***

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot