Одри была почти уверена, что убийцей Капима был последователь Мистера Шута.
Она вдруг ощутила сильное чувство гордости и участливости к такому благому делу, как избавление столицы от такого подонка.
Этот
работорговец запятнал свою честь и руки кровью… «Суд» — справедливое
возмездие… Интересно, каким еще образом над ним мог вершиться суд?
Повешение? Обезглавливание? Сожжение на костре? Герой-разбойник
ассоциирует себя с императором… Неужели это тот самый человек
пробравшийся в Королевский музей и выкравший карту Темного Императора?
Она
намеревалась получить от отца еще больше подробностей, касаемо этого
происшествия, но заметила тон его голоса и цвета эмоций, и поняла, что
он сам был обескуражен. Поэтому, подавив свое любопытство, она
собиралась расспросить своего хорошего друга, Канса Лирсена из МИ-9
Я, конечно, могу задать Кансу прямой вопрос, что
соответствовало бы моему имиджу, но это все равно как-то грубо… Это
совсем не похоже на особу моего положения… Хм… Я попрошу Энни сделать
приглашения на вечернее чаепитие и велю их доставить Глайнту, Кансу,
Мюррею, Кристине, Джейн и остальным… Большинство из них интересуется
мистикой, поэтому они точно заинтересуются такой таинственной персоной,
как «Герой-разбойник, Темный Император». Я сама создам вектор беседы,
тем самым заставлю Канса отвечать на вопросы, не подвергая себя
подозрениями… Решено!
По ее мнению, последователи Мистера Шута
не стали бы иметь никаких дел с Капимом, тем более ему мстить. Конечно,
Одри, которая сама лишь несколько месяцев назад вступила в Клуб таро,
могла понять подобного рода мотивы, иначе бы она не называлась как «Мисс
Справедливость».
После стольких собраний и свершений она
ощущала, что повзрослела и уже не была столь наивна. Она полагала, что
за всем этим делом стояло нечто очень серьезное, как какая-нибудь тайная
организация или секта, с которыми, возможно, пересекался Капим.
Надеюсь, Кане расскажет что-нибудь интересное… — с нетерпением подумала Одри.
На Минек-Стрит, 15.
Клейн ел бутерброды из белого хлеба и джема, пока листал утреннюю газету.
Что? Сейф?! — Чуть не поперхнулся он, читая новостную сводку.
Это был не я… Я не воришка тебе какой-нибудь… — мысленно отверг помыслы автора статьи, недовольный Герой-разбойник.
Тогдашняя
ситуация была крайне напряженной. Да, Клейн открыл тот сейф, но лишь
в поисках неопровержимых улик, дискредитирующих Капима или кого-то еще,
но никак для поживы. Он ничего не взял из хранилища, и открыв его —
отправился по другим комнатам.
К тому же, Клейн пребывал в своем
духовном теле, которое хорошенько повредил после взрыва газа. Общий вес
вещей, которые он мог с собой брать, был и без того незначительный.
А в сейфе были не только золотые слитки, драгоценности и документы
на недвижимость, но и различного рода антиквариат, который уж точно
было бы неудобно забирать с собой, не говоря уже о том, чтобы как-то
перепродать.
Возможно, у него было местечко, где он хранил
обыкновенные банкноты, но, к сожалению, у меня не было времени искать
его… — пробормотал тихонько Клейн, ухмыльнувшись наглости следователей,
что, наверняка и умыкнули все содержимое сейфа.
Он еще раз взглянул на новостную колонку, сделал глоток черного чая и улыбнувшись вздохнул.
«Герой-разбойник, Темный Император»… А что, мне нравится…
После
завтрака, Клейн надел свой двубортный сюртук, водрузил на свою голову
цилиндр и, взяв свою верную трость, вышел на улицу, дабы отправиться
на Брокен-Акс-Лэйн.
Именно туда, где пропала Дейзи.
Еще
перед тем, как наведаться домой к Капиму, он специально отправился
к тому переулку, чтобы все как следует разведать. Помимо поиска улик,
он также расспрашивал людей, живших неподалеку от места похищения.
Хоть
Клейн и не думал, что Официальные потусторонние начнут разрабатывать
версию, что бедная семья из Восточного района сумела позволить себе
«Героя-разбойника», Потустороннего мстителя, как минимум, шестой
последовательности, но все же надеялся, что следователи, хотя бы,
возьмутся за расследование темных делишек, в которых был замешан Капим.
В дополнении
ко всему прочему, среди тех, кто вел это дело, могли возникнуть вопросы
по типу: «кто следил за Капимом в последнее время» или любые другие,
что как-то могли навести ход расследования прямиком к Клейну.
Впрочем,
у тех семей, которым я вернул дочерей, могут быть какие-никакие
сбережения, чтобы нанять сторонних детективов. Но едва ли меня,
не самого известного сыщика, взявшегося за это дело лишь вчера,
заподозрят в таком добросердечии… Пока я не фигурирую в деле, это
убийство не станут сравнивать с убийством Ланевуса… Да и вообще,
насколько мне известно, в это деле давно были замешаны Ночные Ястребы,
которым помогали спецслужбы… Дом Капима находится в Районе Шервуд, так
что за дело, скорее всего, возьмутся Уполномоченные Каратели. Понятное
дело, что общение между этими двумя организациями точно не будет таким
уж гладким… Хм, Кэти и Паркер принадлежали Пути Арбитра. Не возьмутся ли
за это дело сами спецслужбы?
Будучи бывшим Ночным Ястребом, Клейн имел достаточные представления о принципах работы различных официальных организаций.
Дождавшись нужной кареты, Клейн сел в экипаж, намереваясь продолжить свое расследование исчезновения Дейзи.
В конце
концов, он был обыкновенным частным сыщиком, которому, при помощи
вверенных ему, как обыкновенному человеку, средств не хватило, чтобы
понять, что ко всему этому был причастен Капим.
К девяти часам утра Дейзи, вместе с отрядом полиции, вернулась домой.
Она,
как и прочие девочки, которых похитили, была временно устроена в один
из соборов Района Шервуд и была тщательно допрошена. Помимо расспросов
на тему, как именно они сбежали и кого видели, их также спрашивали, где
жили их семьи и видели ли они там что-нибудь необычное.
Дейзи, все еще не отошедшая от произошедшего, честно отвечала на все вопросы.
После этого к ней больше никто не приходил.
Она
проспала всю ночь, а уже наутро ее отправили обратно в Восточный район,
где ее передали на попечение одному злому полицейскому, с которым она
уже была знакома. Девочка по дороге не обмолвилась и словечком. Она
дрожала от страха и лишь войдя к себе в дом, немного успокоилась.
Едва переступив порог и не успев разглядеть родных сквозь всюду развешенное мокрое белье, она услышала крик.
— Дейзи!
Фрея бросила стирку и, словно проворный олененок, метнулась сквозь развешенную одежду с бельем, чтобы крепко обнять сестренку.
— Ты в порядке? — Отпустив девочку и осмотрев ее с головы до пят,
спросила Фрея со струящимися по щекам слезами. — Какое чудо, что
ты наконец вернулась!
Лив отошла от умывальника, вытерла руки об одежду и спросила, протерев глаза:
— Дейзи, и где ты все это время пропадала?
— Ее похитили, а мы ее спасли, — прервал ее полицейский с довольной ухмылкой.
— Спасибо… Спасибо вам большое! — Прослезилась Лив.
Полицейский слегка покашлял и с серьезным видом спросил женщину:
— Вы встречали кого-нибудь странного за последние несколько дней?
Разрыдавшаяся
мать не ожидала этого вопроса. Не желая навлекать на себя беду
и в надежде на то, что ей не станут задавать слишком много вопросов,
просто ответила:
— Э-э… Нет, пожалуй.
— Тогда будьте осторожнее! А ты, девочка, больше не срезай путь через безлюдный переулок! — Махнув рукой отозвался полицейский.
Более не в силах выносить вони и сырости, блюститель правопорядка торопливо развернулся и ушел.
Лив вновь взглянула на свою дочь. Она широко шагнула к девочке и еще раз вытерев руки об одежду, обняла Дейзи.
— Хорошо, что ты вернулась к нам, — пробормотала она сквозь слезы.
Дейзи окончательно расслабилась и всхлипнула.
Рядом с ними плакала и Фрея. Она протянула свои иссушенные мылом руки и обняла мать с сестренкой.
Все трое немного поплакали и затем Лив без строгости в голосе сказала:
— А теперь принимайся за работу.
Дейзи, недавно пережившая ужасы, кротко кивнула и пошла к тазу.
Только
ближе к полудню, во время приема пищи, состоявшего из черствого черного
хлеба и чая, больше похожего на слегка подкрашенную воду, Лив наконец
решила спросить дочь:
— Дейзи, у тебя ничего не болит?
Дейзи, пытаясь переживать хлеб, медленно покачала головой.
— Правда, меня иногда колотили…
— Какое же
все-таки чудо, что тебя спасли! Это ведь дяди полицейские тебя нашли?
Вчера добрый детектив был готов бесплатно помочь нам, чтобы вернуть
тебя… Аты уже здесь. Ох, надо будет забрать у него твой словарик, —
мимоходом заметила Фрея.
— Я попрошу Старину Колера, чтобы
он забрал его и сказал тому детективу, что Дейзи уже дома, и чтобы
он не тратил свое время… Наверное, мы должны поблагодарить его
за старания.
Дейзи, почувствовав облегчение, ответила на вопрос сестры:
— Раздался
оглушительный взрыв, а потом камеры, в которых нас держали, отворились
сами собой… Вот мы и убежали. Но еще я видела какого-то джентльмена или
леди на крыше… На нем или ней были черные доспехи, шлем, похожий
на корону и плащ. Он просто стоял и молча смотрел на нас. Никто
из злодеев за нами не погнался.
Будучи помощницей учительницы в бесплатной школе, Дейзи явно обладала более богатым словарным запасом, нежели ее мать.
— Человек, одетый так, спас тебя? — Потрясенно спросила Лив, стоя рядом с Фреей, что также любопытно ждала продолжения.
Дейзи серьезно кивнула и произнесла:
— Этот человек был похож на того, о ком поют барды… Настоящий герой!
Настоящий герой… — повторила Фрея, с дрожащими от нахлынувших слезок глазками.
В некоем
секретном месте, группа людей тщательно разбирала дело Капима, также,
не менее тщательно, сравнивала его с делом Ланевуса, отыскивая схожести
и разрабатывая различные версии.
— Да никак они не связаны друг
с другом. Единственное, что их объединяет — это зло, точнее победа
над ним. Владелец этой колоды восстановил справедливость, — воскликнул
кто-то.
— Можно допустить, что в обоих случаях замешан не один
и тот же человек. Различия их сил очевидны. Хотя, вполне вероятно, что
это был один и тот же человек, но продвинувшийся по Пути. Он овладел
некой силой, которая позволяет ему становится чем-то вроде призрака… Это
необычно, — рассудил другой, под одобрение большинства остальных
собравшихся.
— Два разных случая, два разных человека, и в обоих
делах на месте преступления были оставлены карты таро. Возможно, Капима
убил подражатель, и если это так, то нам следует нацелиться на людей,
знающих о деле Ланевуса. Но если это не так, то мы, скорее всего, имеем
дело с новой, доселе неизвестной тайной организацией! — Заключил
мужчина, созвавший собрание.