*Динь!*
Золотая монета, тихо переворачиваясь, упала и ровно легла на ладонь Клейна.
Опустив голову, чтобы взглянуть, орёл это или решка, Клейн развернулся на
каблуках и плавно свернул в тихий тёмный переулок. Ветер у моря был холодным и
сильным, и он вызвал конвекцию в этом районе. Незаметный порыв поднял его пальто
и почти сорвал шляпу. Внезапно Клейн остановился и, повернувшись, сказал
глубоким голосом:
– Покажись.
Он смотрел на тень за углом, его взгляд был пронзительным.
После четырёх или пяти секунд молчания из тени выступил силуэт. Он
усмехнулся и сказал:
– Очень проницательно.
Это был мужчина в чёрном плаще, примерно тридцати лет, с выгоревшими на
солнце бровями и яркими тёмно-синими глазами. Как только он увидел его, в
голове Клейна промелькнула картина. Когда он вошёл в Летучая Рыба & Вино, то
профессионально осмотрел окружающих в поисках тех, на кого стоило бы обратить
внимание.
В тот момент таких не было. Этот мужчина пил, как обычный моряк, и с
любопытством наблюдал со стороны. Он ничем не отличался от других гостей, и его
внешний вид не выделялся, но его чёрный плащ произвел определённое впечатление
на Клейна. Это позволило ему мгновенно узнать проследившего за ним человека.
– Чего ты хочешь? – Клейн, придерживаясь своего образа, слегка наклонился,
как огромный кот, готовящийся к прыжку.
Мужчина в чёрном плаще снова засмеялся.
– Техника боя и твой подход пришлись мне по вкусу. Я последовал за тобой,
чтобы спросить, не хочешь ли ты присоединиться к нам. Хотя тот парень,
зовущийся Логаном, действительно лишь притворялся информатором Людвелла, на
самом деле Белая Акула Гамильтон имеет связи со многими пиратами. Этот человек
с тёмным прошлым, поэтому избиение одного из своих людей он примет близко к
сердцу. Они определённо станут для тебя проблемой, и я могу помочь тебе решить
её. Ты – искатель приключений, поэтому ты обязан мечтать о сокровищах. Что
касается нас, то мы – люди, которые объединились в поисках сокровищ, таких как
Призрак Империи, наследие Соломона, секрет Источника Вечной Молодости, Ключ
Смерти, Затонувший Лавр и Сокровище Роселла во время путешествий по Пяти Морям.
Хотя пока мы не достигли ни одной из наших основных целей, мы обнаружили много
пропавших без вести пиратских кораблей. Хе-хе, сказанное мной, похоже на то,
что сказала та крыса, верно?
Он откашлялся и продолжил:
– Честно говоря, мы – банда пиратов, сформированная из группы авантюристов,
но мы грабим торговые и пассажирские суда только тогда, когда совсем на мели, и
не причиняем вреда невиновным. Наше основное внимание уделяется поиску сокровищ,
и мы часто находим добычу. И, не шучу, однажды я спал на кровати из золотых
монет. Если мы сталкиваемся с другими пиратскими кораблями, то, просто показав
им своё мастерство, мы получаем некоторую компенсацию. Между прочим, наш
капитан постановил, что перед тем, как нанимать новых людей, мы должны
объяснить наше кредо и оплату.
«Кредо? Ваш капитан немного интересен...» – Клейн намеренно расслабился,
чтобы проверить, воспользуется ли враг возможностью для атаки. Человек в чёрном
плаще безмятежно улыбнулся.
– То, что я сказал ранее, и было нашим кредо, а теперь позволь мне
поговорить об оплате.
«Этот парень вполне уверен в себе...» – хотя он не был Зрителем, Клейн мог
сказать, что тот был очень уверен в себе и что происходящие перед ним
совершенно его не беспокоило.
– У нас нет ни еженедельной, ни ежегодной зарплаты, но как только мы найдём
сокровища или получим богатство в результате грабежа, они будут распределены
между нами. При нормальных обстоятельствах, когда наша удача не так уж и плоха,
моряк с самым низким рангом может зарабатывать от двухсот до трёхсот фунтов в
год. Я слышал, что это делает человека представителем среднего класса на суше?
Хе-хе, если мы найдем Затонувший Лавр, все мы станем богачами! – небрежно объяснял
человек в чёрном плаще. – Согласно нашим рангам, у нас разные выходные дни
каждый месяц, но их можно скопить и использовать все за раз.
Говоря это, он внезапно мягко выругался.
– Чёрт возьми, всего год назад мы упустили хороший шанс найти Призрак
Империи, потому что Капитан была в отпуске!
«У пиратов есть ежегодный отпуск?» – Клейн нашёл это несколько
удивительным. Он смог почувствовать комедийную атмосферу пиратской команды
только по описанию этого человека, напоминающую ему юмористические объявления о
вербовке Сомалийских пиратов, которые он видел в своей предыдущей жизни.
Видя, что Клейн удивился его словам, мужчина в чёрном плаще добавил с
улыбкой:
– Как авантюрист, ты всё ещё жаждешь легендарную силу, способную превзойти природу? Если ты присоединишься к нам, у тебя будет шанс получить
её! – сказав это, он засмеялся и добавил: – Я забыл представиться.
Выражение его лица стало серьёзным, он больше не выглядел таким весёлым,
как до этого.
– Подчинённый Контр-Адмирала Айсберга Эдвины Эдвардс, четвёртый боцман
«Золотой Мечты», Даниц Пылающий.
Сообщив свой титул, настоящее имя и личность, Даниц терпеливо ждал, когда
на лице Клейна появится выражение паники и страха.
Через секунду он услышал, как авантюрист, который, несмотря на утончённую и
вежливую внешность, вёл себя несколько безрассудно, тихо сказал: –Даниц Пылающий,
с наградой в 3000 фунтов?
Даниц собирался ответить, когда перед ним вдруг возникла иллюзия, что
человек, стоящий в тёмном переулке, словно превратился в неописуемого голодного
монстра, истекающего слюной по его душе и плоти.
Он внезапно сжал кулаки, его тело больше не было таким расслабленным, как
раньше. Он так напрягся, что слегка задрожал.
Его интуиция подсказывала ему, что он столкнулся с бездной, наполненной
безумием и жаждой крови!
Будучи в таком состоянии, Даниц понятия не имел, сколько времени прошло,
прежде чем собеседник снова заговорил:
– Почему ты здесь?
– Я-я в отпуске... – достоинство Пылающего Даница было задето, но его
инстинкт самосохранения заставил его, превозмогая гордость, выплюнуть ответ.
Как только он закончил говорить, то почувствовал, как мужчина отводит
взгляд, а ощущение жажды его плоти и души отступает. Даниц стоял на месте и
смотрел, как молодой авантюрист в чёрном пальто и шёлковой шляпе разворачивается
и идёт к другому концу переулка. Прежде чем завернуть за угол, он остановился
и, повернув голову, спросил:
– Где Белая Акула?
– О-он живёт на Набережном Проспекте в первом доме, но большую часть
времени он проводит на втором этаже Летучей Рыбы & Вина. Сегодня не
исключение, – Даниц Пылающий отвечал честно.
И только когда фигура исчезла за поворотом, Даниц выпрямил спину и снял
плащ.
«Какой жуткий парень…» – он тихо вздохнул.
После этого он привёл в порядок свои мысли и пробормотал про себя: – «Я
должен сообщить Капитану, что в море есть ещё один ужасающий человек. Этот
парень внешне похож на джентльмена, но сердце у него как у сумасшедшего. Чем попытаться
убить его без достаточной решимости и уверенности, лучше вообще не иметь с ним
дело».
Даниц натянул капюшон своего чёрного плаща и решил вернуться в гостиницу,
чтобы немного поспать. Он планировал дождаться открытия телеграфа на следующее
утро, прежде чем передать сообщение своему посреднику на архипелаге Рорстед.
Что касается того, что случится с Белой Акулой, ему было всё равно.
***
На углу другой тихой улицы Клейн стоял в тени, глядя на чёрную перчатку на
левой руке. Он обнаружил, что, хотя Извивающийся Глад был запечатан Мистером
Азиком, его жажда плоти и души по-прежнему существовала и стремилась проявить
себя.
При нормальных обстоятельствах Клейн не беспокоился о том, что запечатанный
предмет вызовет какие-либо проблемы. Но когда у него возникло желание убить
кого-то, то соответствующего испытываемого им намерения было достаточно, чтобы
дать волю этому голоду, способному навредить пользователю.
Ранее, когда он услышал, что Даниц был известным пиратом в списке наград,
убийственное намерение мгновенно возникло внутри него, в результате чего Извивающийся
Глад стал таким же энергичным, как рыба в воде.
К счастью, в этом плане Клейн всегда хорошо сдерживал себя. По словам
Даница он мог судить, что он не тот пират, который прям-таки пропитан грехами,
поэтому Клейн легко сдержал свой порыв.
«С Извивающимся Гладом образ Германа Спэрроу будет безупречным…» – Клейн
сделал паузу на несколько секунд, достал золотую монету и выполнил два предсказания.
Во-первых, он гадал, лжёт ли Пылающий Даниц, а во-вторых, мог ли Белая Акула
Гамильтон причинить ему вред.
Первое откровение показало, что Пылающий Даниц не лгал, а второе, что Белая
Акула Гамильтон не мог причинить ему вреда.
Клейн отложил золотую монету и, придерживая шляпу, скользящим движением провёл
ладонью вниз по своему лицу.
Он мгновенно изменил свою внешность – на светлые волосы, голубые глаза и
обычные черты лица! Затем Клейн расстегнул пальто и задрал внутреннюю рубашку,
чтобы она больше не была заправлена в брюки.
После простой смены одежды Клейн, у которого не было трости, начал потеть.
Его губы стали сухими, когда он нашёл нужное направление и двинулся обратно в
бар Летучая Рыба & Вино!
По дороге он снова встретил Пылающего Даница. Мужчина только один раз
взглянул на него, прежде чем отвести взгляд и направиться к гостинице напротив
бара.
Осмотрев стену наград, Клейн спокойно протянул руку, толкнул дверь и вошёл.
Сейчас прошло меньше десяти минут с того момента, как он сбежал. В баре
большинство посетителей разошлись, но здесь всё ещё было много пьяниц, желающих
посмотреть представление. Их глаза скользнули по новому гостю, но вскоре они
забыли о нём, и Клейн беспрепятственно направился к стойке бара.
Он увидел бармена, стоящего с испуганными глазами рядом с толстым мужчиной,
его лоб был плотно забинтован белыми бинтами, ноздри были набиты папиросной
бумагой, а лицо было в синяках. Толстяк был высоким и большим. Его кожа была
светлой, и он был похож на большую белую акулу, выплывшую на берег. Он
прикоснулся к своей блестящей лысой голове и сказал Элланду, носившему тёмно-красный
пиджак с саблей:
– Кто-то сказал мне, что ты знаешь того парня? Сегодня пришвартовалось
всего три пассажирских корабля, незнакомых посторонних не так много. Не пытайся
лгать!
Элланд похлопал по рукоятке сабли и небрежно улыбнулся.
– Да, он мой пассажир. Но сегодняшнюю проблему устроили явно ваши люди.
– Поэтому я просто хочу, чтобы он вернулся сюда, извинился передо мной и
компенсировал ущерб, нанесенный бару, – хмурясь, сказал высокий крупный белый
толстяк.
Элланд засмеялся:
– Белая акула, в моём родном городе есть пословица: «Не ненавидь проходящих
мимо диких собак только из-за крыс на складе».
– …Элланд Справедливый, это твой ответ? – Белая Акула Гамильтон прищурился.
Элланд ухватился за деревянную рукоятку мушкета, сделал шаг вперёд и сказал
глубоким голосом:
– Да, это мой ответ!
«У капитана конечно же есть свой способ вести дела…» – Клейн был слегка
удивлён ответом Элланда.
После того, как они смотрели друг на друга в течение нескольких секунд, Белая
Акула Гамильтон сделал глубокий вдох.
– Ты помогал мне раньше, так что извинения
не нужны. Однако он должен компенсировать половину моих потерь, и ты будешь
тем, кто их передаст.
– Хорошее предложение, – Элланд улыбнулся.
Лицо Белой Акулы Гамильтона потемнело, когда он огляделся. Он внезапно
выбросил руку и ударил бармена по лицу. Бармен отлетел, все его зубы упали на
пол.
Клейн спокойно наблюдал с расстояния пяти метров, как будто всё это не
имело к нему никакого отношения.