Опасаясь
того, что Герман откажется от своего предложения, Андерсон быстрее схватил
пятисуловую банкноту. В его глазах уже мелькала шипящая над пламенем говядина и
спиртное без всякого успокоительного.
Так, так,
так, да, он, кажется, заглотил наживку. Я же просто хотел подчеркнуть отношение
своего образа и дать Андерсону понять, что у Германа не так-то просто занять
денег. А то этот человек мог бы рвануть в Туманное море охотиться на пиратов,
заняв у меня крупную сумму денег... Мысленно пробормотал Клейн.
Для
него, Потусторонний Последовательности 5 «Охотник» был не тем человеком,
который останется без гроша в кармане, когда вокруг так много пиратов.
Клейн
едва заметно покачал головой и уже хотел покинуть причал, когда услышал громкий окрик:
-
Герман!
...
Услышав
голос Фрэнка Ли, Клейн вздрогнул и развернулся, но его нервы были уже на
пределе.
Первый
помощник Будущего, Знаток Ядов с наградой
более 7 000 фунтов, стоял рядом с бортом, сложив руки рупором у
самого рта. Сделав так, чтобы его услышали, он крикнул:
- Где
Вы чаще бываете? Куда писать? Я хочу поделиться с Вами последними результатами
моих исследований.
Даже
знать не хочу... Но у парня не так много друзей. А я посмел быть одним из тех
многих, о которых он думает как о друзьях, а отношусь к нему по-другому... Да,
верность Адмирала Звёзд всё ещё принадлежит Королеве Тайн, у неё нет приязни к
Клубу Таро. Вот так, в открытую, как шпиона использовать, первого помощника
Каттлеи, эээ, нет как источник информации, полностью соответствует тактике
кнута и пряника. Подобное наказание в стиле Германа Воробья... И это будет
достаточным основанием, чтобы её наказал мистер Шут... Клейн
задумался и достал из кармана блокнот и ручку, которые использовал для
предсказаний.
Черканув
описание ритуала призыва своего посланника, не забыл он и о требовании в один
золотой. Дёрнув запястьем, Клейн словно дротик, метнул листок бумаги в сторону
Фрэнка, попав тому прямо в ладони.
-
Великолепно! – Фрэнк радостно замахал рукой, глянув в бумагу.
Больше
не задерживаясь, Клейн взял саквояж и направился на поиски гостиницы за
пределами порта. Сначала, он возражал, чтобы остановиться там же, где и
Андерсон, но по здравом размышлении, согласился. Клейн опасался, что этот невезучий
парень снова угодит в неприятности, навлекая несчастья на невиновных и прислугу
гостиницы, поэтому решил за ним приглядеть и решительно вмешаться, если
потребуется.
Сняв
комнату, Андерсон открыл дверь ключом.
Бах! Он
рухнул в кресло, как будто с его плеч слетела тяжкая ноша.
Оставив
опасные воды, он, наконец, почувствовал себя человеком. Ему не нужно было волноваться
о внезапной гибели.
Полежав
так немного, Андерсон встал. Достав термос, корпус которого был выполнен из
стали, он открутил стеклянную крышку и налил кипятка. Он хотел расслабиться, а
потом отправиться в бар. А уже выпив и набив желудок, можно заняться и
спонсорами!
Остудив
воду, Андерсон приподнял кружку и глотнул. Внезапно, он закашлялся, а его лицо
посинело.
Кхе!
Кхе! Кхе!
Андерсон
потянулся руками к горлу, но не смог сделать ни единого вдоха. Разлетевшись
вдребезги, из его руки впал стеклянный стакан.
Кхе...
Кхе... Кхе... Кашель становился слабее, а вот лицо Андерсона всё больше
синело.
В этот
момент, в его глазах засиял свет, а вены на тыльной стороне руки вздулись.
Бах!
Андерсон
рухнул, и, забившись в судорогах, лежал без движения. Прервалось даже его
дыхание.
Парой секунд
позже, похожий на труп, Андерсон встал и принялся тереть лицо от пережитого
страха:
-
Проклятье, я едва не задохнулся, выпив простой воды... Если бы это было
по-настоящему, то я был бы охотником, погибшим самой нелепой смертью. К
счастью, к счастью, я заранее за большие деньги купил артефакт. Вот он и
пригодился...
Из
потайного кармана жилетки Андерсон достал соломенную куклу. На её лице простыми
чернилами были схематично нарисованы два глаза, нос и рот. Куклу словно
разъедала кислота, капля, за каплей стекая чёрной жижей. Через восемь секунд кукла
полностью расплавилась, превратившись в лужицу на полу.
- Моя
невезучесть ничуть не уменьшилась и даже стала сильнее... Герман же сказал о
пророчестве, об опасности в обыденной жизни, - Андерсон принялся ходить
туда-сюда, избегая наступать на осколки стекла, опасаясь, что и они могут стать
причиной его смерти.
- Нет,
спасение утопающих дело рук самих утопающих! Спасти себя сам! – приоткрыв
дверь, Андерсон заглянул в коридор.
Он
направился прямо к Герману и осторожно постучал по двери указательным пальцем.
Вскоре,
деревянная дверь, не слишком толстая и даже не слишком прочная, беззвучно
распахнулась. Перед Андерсоном появился Герман Воробей, только успевший снять
верхнюю одежду.
Андерсон
выдавил из себя улыбку:
-
Сюрприз?
Треск!
Дверь
с треском захлопнулась прямо перед его лицом.
...
Он
сначала опешил, а потом неловко пробормотал:
- Стоит сменить манеру речи.
Тук!
Тук! Тук!
Андерсон
постучал снова.
Дверь
открылась, но оттуда торчал ствол револьвера.
-
Ха-ха, я только хотел спросить, знаете ли Вы Потусторонних, которые могут
разобраться с моим невезением? – Андерсон на половине своей речи приподнял
руки, как бы намекая Герману рассказать о могущественном Потустороннем,
поведавшем ему о пророчестве.
Слишком
поздно. Я не имею ни малейшего представления, где сейчас Королева Тайн... Э?
Она не оставила никакого способа с ней связаться? Впрочем, раз Фрэнк Ли знает
ритуал призыва моего посланника, то он известен и Адмиралу Звёзд. Значит и
Бернадетт. В Бэклэнде же можно будет заручиться помощью мисс Шэрон. Ей известна
Королева Тайна, хотя появляется она там не часто... Клейн
с жалостью смотрел на Андерсона.
Клейну
не нравился этот человек, он частенько шутил над ним в своих мыслях и думал
всякое-разное, ведь Андерсон был частично ответственен за потерю запонок. Но
Клейн поступал так лишь в мыслях. И не имел никого намерения переносить их в
реальность. Если Андерсону требуется помощь, Клейн не готов был ему отказать.
Подумав,
Клейн сказал:
- Я
могу спросить, ответ будет завтра. Но, как я подозреваю, заплатить Вы не сможете.
- Сегодня
я отправлюсь по барам! Более того, в Туманном море много моих тайников, -
Андерсон даже не колебался.
Клейн
кивнул:
-
Встретимся утром, надеюсь, ВЫ доживёте.
Треск!
Дверь
снова захлопнулась.
- Это
проклятие или пожелание удачи? - с кривоватой улыбкой прошептал Андерсон, - судя
по моему опыту, в следящие два-три дня не должно быть никаких инцидентов.
А
Клейн вернулся к столу.
Там
уже лежало письмо с написанным приветствием и журавлик Уилла Осептина. Он уже
подумал к кому обратиться с проблемой Андерсона. Даже ещё до того, как
согласился её решить. Не было никаких сомнений, что, для того, чтобы снять
воздействия одного Змея Судьбы, лучше спросить другого!
Развернув
журавлика и уставившись на оставшееся свободным место, Клейн задумался о том,
что ему хотелось спросить, даже мысленно нарисовал черновик. Наконец он
приподнял карандаш – «Как снять проклятие невезучести, наложенное фреской
Ангела Судьбы? Как называется зелье Последовательности 4 Пути Провидца? Где я
могу раздобыть его формулу и основные ингредиенты?»
Клейн
отложил карандаш и перед тем, как сложить журавлика в том виде, в котором он
был, изучил написанное. Затем положил журавлика в свой бумажник. Сразу после
этого он продолжил письмо мистеру Азику.
В
своём письме, Клейн сперва упомянул о помощи Адмирала Звёзд в его путешествии
восточнее моря Соня и успешном завершении ритуала, и, сменив тему, продолжил о
необъяснимом столкновении с Адским адмиралом Людвеллом, как он едва не понёс
ужасные потери.
Продолжив
тему, Клейн описал кольцо на пальце Адского адмирала, которое, как он
подозревал, было реликтом древнего Смерти. Он осторожно поинтересовался у
мистера Азика, не помнит ли он что-нибудь, или ему требуется кольцо для
изучения и восстановления воспоминаний.
Далее,
Клейн не забыл и о проекте Искусственной Смерти Зловещего Епископата, спросив
могущественного Потустороннего реально ли это, есть ли какие-нибудь записи.
Наконец,
он упомянул, что не знает следующей Последовательности своего Пути и не знает,
что с этим делать. Потом продолжил описаниями всяких интересных вещей из своего
путешествия по опасным водам.
Описание
должно было послужить предостережением мистеру Азику не стремиться в эти воды к
ауре древнего Смерти, не понимая опасности.
- ...
По слухам, эти воды переполняет воздействие Истинного Создателя. И чем выше
Последовательность, тем отчётливее его слышат, подпадая под чужое влияние и теряя
контроль. Границей слышимости является Последовательность 4... Но некоторые
полубоги придумали способ, как преодолеть воздействие и свободно перемещаться,
- так Клейн завершил своё письмо.
Сложив
бумагу, Клейн взял свисток и призвал скелета. Появившись, скелет с высоты
своего роста вежливо посмотрел на Клейна и открыл ладонь.
Не
плохо... Мысленно его похвалив. Клейн передал письмо.
Почистив
зубы и приняв ванну, Клейн лёг в постель. Через неизвестный промежуток времени,
он очнулся и увидел перед собой пустоши и угольно-чёрный шпиль. Оправившись
знакомой дорогой в глубины башни, среди разбросанных карт Клейн увидел ответ
Уилла Осептина:
-
Дружеское напоминание. Журавлик вот-вот порвётся. Проклятие может снять
Рикардо. Высшие формулы Пути Провидца можно добыть только у безумного Заратула
или на пике Хорнакис. Если ты последователь Богини Вечной Ночи, считай, что я
тебе этого не говорил. Последовательность 4 Пути Провидца называется «Странный
Колдун».