Как только речь заходит о древних богах, то знания Клейна не менее обширны
таковых у высокоранговых Потусторонних, ведь у него есть Город Серебра, что
существует с начала Второй эры, где сохранились мифы и осколки влияния богов.
Насколько он знал, Прародительница Фениксов была древней Смертью, что пала
в конце Второй эры вследствие раны от Создателя Города Серебра, Бога Солнца,
который, в свою очередь, трагически погиб, будучи съеденным Королями Ангелов.
Однако влияние Её не угасло, и даже по сей день можно найти следы, потому
как Она - первооткрывательница подземного мира!
“Город Мёртвых, “Потерянная душа”... Да ещё и древние боги… теперь всё
звучит как крайне опасное мероприятие”, – отметил Клейн, уйдя глубоко в свои
мысли, уперев взгляд в радиоприёмник.
Тот же, в свою очередь, выстрочил из себя ещё текст: “Более этого я ничего
не знаю. Великий господин, у меня предложение, хотите его выслу… прочитать?”
“Вопрос только – насколько “хорошее” будет предложение…” – мысленно хмыкнул
Клейн, но осторожно кивнул на вопрос Арродеса.
Лязгающий звук от печати как будто стал легче, и вскоре приёмник выплюнул
очередную бумажку: “По вопросу Кальдерона вы можете обратиться к Красному
свету, Айяру Морею”.
“И всё-таки все пути ведут именно к нему…” – Клейн кивнул, после чего
спросил:
— Опасно ли снимать маску с Людвига, Адского Адмирала?
“Нет!” – тут же выплюнул решительно приёмник, заставив Клейна ощутить
уверенность в затее.
Немного подумав, он сказал:
— На сегодня всё.
"Великий господин, мудрый господин, ещё минута-другая, и чей-то взор
будет обращён на вас! Ваш верный слуга Арродес ждёт вашего следующего зова, до
свидания~" – тут же затарахтел радиоприёмник, не медля ни секунды.
“И ты только сейчас решил об этом сказать?” – ошарашенно подумал Клейн, тут
же представив перед собой вместо приёмника бомбу с обратным отсчётом.
Подгоняемый такой мотивацией, Клейн спешно собрал материалы для алтаря и
скинул “бомбу” в туман. Сразу после он изучил окружение и, не найдя признаков
наличия опасности, облегчённо выдохнул и тут же отдал приказ Людвигу отойти
подальше и снять маску, а сам занял позицию поодаль.
Вспышка!
Вокруг Людвига разлился бледный свет, но не настолько насыщенный, как во
время их схватки. Пират стал подобен свече, но догорающей. А кроме этого
странный холод, что появился и исчез вслед за приёмником, вновь появился, но
уже был наполнен ужасом и тайной.
Клейну это всё напомнило склеп и подземный мир.
Выждав несколько секунд и не заметив ни единого дополнительного изменения в
окружении, он велел Энцо подойти к Людвигу и рассмотреть его лицо. Оказалось,
что на нём не было ни плоти, ни крови, кожа, прозрачная и напоминающая
хрусталь, плотно облегала кости. Под ней же клубилась странная тень, иногда
соединяясь с костью, иногда превращаясь в что-то вроде зубов.
Будь Клейн в этом мире всего месяц-другой, то был бы до полусмерти
перепуган видом Людвига, но после всего им увиденного – мутанты, боги, чудовища
– для него это было подобно лишь очередной повседневной рутине.
А после некоторых дополнительных “исследований” он наконец понял состояние
Людвига – это всё было связано с природой Привратника, ведь став им,
Потусторонний способен использовать своё тело словно клетку для существ и душ
из подземного мира. Благодаря чему тот получает уникальные способности и
возможность носить с собой могущественных помощников, не таская за собой армию
нежити. Знаете, армия нежити – слишком заметное зрелище, особенно для простых
людей.
Помимо этого, старый вариант названия Последовательности – Хранитель
подземного мира. Раз он способен хранить в своём теле существ и души, то его
тело в каком-то смысле тоже часть подземного мира. Хранитель в том числе дверь
этого мира. Для Привратников открытие древней Смертью, Серой Керри, подземного
мира было равносильно получению небольшой власти над ним.
Причиной внешнего вида Адмирала Ада и носки маски было то, что он хранил в
себе могущественное существо. С одной стороны, Людвиг использовал силы твари, с
другой - тварь разъедала его тело, превращая его в полунежить-получеловека, а
кроме этого – она постоянно пыталась открыть врата в иной мир и вернуться туда.
В купе с силами самого Привратника и усилением от кольца Смерти это всё позволяло Людвигу создавать большие врата в подземный мир и отправлять “Чёрный
тюльпан” прямо в него.
“Учитывая состояние тела Людвига, неудивительно, что он осмеливался входить
в мир мёртвых – живой там и секунды не продержится… А сверху к этому тварь
даёт ему силы к частичному превращению в духа, что позволяет ему защищаться и
атаковать души напрямую…”
Клейн приказал Марионетке вновь надеть белую маску, что тут же обозначило
ещё одну силу оной – успокоение душ внутри тела Людвига, во избежание бунта.
Покончив с этим, Клейн вернулся к алтарю – теперь он собирался попытаться
связаться с Семью Огнями Мира Духов.
Это требовало от него выбрать между двумя ритуалами: специальным тайным и
связующий. Первый требовал вступить в контакт с сущностью с помощью своего
собственного духа и разума для получения знаний, силы, помощи или духовного
опыта, однако это раскрывало перед этой сущностью все мысли и тайны ритуалиста.
Это, после некоторых раздумий, склонило Клейна к выбору второго.
Связующий ритуал, в свою очередь, подразделяется на два варианта: прямое
общение и призыв духа. Поскольку Семь Огней обладают недостижимо высоким
статусом, Клейн не мог гарантировать того, что его собеседник ответит в
соответствии с требованиями ритуала, потому решил заранее заготовить второй
вариант, а к первому добавил некоторые дополнительные вещи, показывающие
искренность его помыслов.
Воспламенив три свечи и капнув в них различные жидкости, вроде мятного
масла, Клейн достал Бумажную фигурку и расположил его на алтаре как носитель
для духа – в противном случае сам Клейн станет целью для ритуала как носитель,
прямо как в тот раз, когда Даниц призвал дух Эдвины в своё тело. И в этом
случае тоже два варианта – одержимый духом остаётся в сознании и способен
частично контролировать своё тело, чтобы вести диалог (к примеру, один пишет
рукой, а другой – общается через рот), либо же сознание одержимого полностью
подавляется духом, и тело переходит под полный его контроль.
Быстро завершив первую часть ритуала, Клейн сделал шаг назад и начал громко
читать заклинание на древнем гермесе:
— Я! Молюсь во имя своё! Молюсь я во имя общения с Вечным Светом духовного
мира, Воплощением бесконечного знания, Красной силы и воли…
Самым главным отличием этого ритуала от иных было то, что ни в коем случае
в словах заклинания не должно было присутствовать имя бога, не важно, Бога
знаний и мудрости, или Богини вечной ночи, или иного другого – при их наличии
ритуал непременно провалится.
С точки зрения оккультизма это значило, что Семь Огней не принадлежали и не
служили ни единому богу.
Закончив читать заклинание, Клейн увидел, как пламя всех трёх свечей увеличилось
и объединилось и создало дверь из света. После чего тут же ощутил на себе в
полной тишине взгляд нескольких пар глаз, смотрящих на него из разных мест.
Мощный порыв холодного ветра смёл с алтаря все вещи, кроме свечей, и поднял
в воздух. Бумажная фигурка же застыла в вертикальном положении, став частично
прозрачной и сменив цвет на насыщенный красный, но без кровавых оттенков.
— Приветствую, – тут открыл рот Клейн в соответствии со своими знаниями из
книг.
Он вёл себя так, будто бы перед ним стоял учитель.
— Приветствую, – дрогнула голова фигурки, издавая величественный голос,
эхом расходящийся вокруг.
“Вежлив… Что же, связующий ритуал превратился в спиритический сеанс. Как же
хорошо, что я его заготовил…” – подумал Клейн и тут же вслух искренне и
почтительно сказал:
— Ваше превосходительство Айяр Морея, я хотел спросить у вас немного.
— Обращайся ко мне просто Айяр Морея. Прошу, говори.
Казалось, парящий человечек решил посоревноваться с Клейном в вежливости.
— Я бы хотел получить информацию о городе Кальдерон, – сказал Клейн всё той
же почтительной интонацией, ведь в Империи обжор ходила поговорка: “Обращаться
к другим хорошо – не странно”.
— Могу ли я узнать цель? – ответил человечек спустя пару секунд.
— Охота на Опустошителя мира духов, – не стал скрывать Клейн.
— И в самом деле, – кивнул собеседник, – их легко найти исключительно в
Кальдероне, в других местах они подобны отдельной капле воды в море. Различить
их крайне трудно, даже лишь изредка их могу обнаружить, но о том, чтобы
обездвижить их на долгое время – подумать нельзя. Многие из них активны в
Кальдероне, лишь малое их число живёт во внешних слоях. Впрочем, там и
опасности меньше. К несчастью, что-то препятствует нам, Семи Огням, проникать
внутрь, иначе бы мы смогли существенно помочь.
— Это место – царство древней богини, Серой Кэрри? – пусть Клейн и был
уверен в этом, он решил подтвердить.
— Да. Древняя Смерть надеялась воскреснуть с помощью Города Мёртвых, но это
не удалось в полной мере, и власть перешла Смерти в Байроне. Впрочем, это лишь
увеличивает опасность Кальдерона, ведь останки древней богини изменились из-за
провала. И даже я не знаю, во что могло это всё обратиться.
“Вот и приплыли…” – незаметно кивнул сам себе Клейн, после чего задал ещё
несколько вопросов, на все получив удовлетворительные ответы.
***
Баям, возле дома у гавани.
Алгер и Каттлея терпеливо ждали, пока находящиеся внутри люди насладятся
ужином.
*****
Спонсоры главы - Ангелы Zetman99 и Ender, а также мисс Jenny!