— Готов? Конечно же, нет, – улыбнулся
Клейн и указал на Марионетку, – ведь та перчатка ещё не запечатана.
Пока он говорил, краснокожий Энцо снял
Глад со своей правой руки.
Да, обычно Клейн выкидывал перчатку в
туман на время, пока она не используется. Но раз мистер Азик сообщил, что скоро
прибудет, то Кукловод решил оставить её в реальном мире.
Иначе бы вполне могла возникнуть неудобный
диалог, вроде:
“Ты говорил, что перчатку надо
запечатать?”
“Да-да, конечно, только в туалет схожу…”
Или:
“Перчатка у тебя?”
“Да, только надо в туалет сходить…”
Одна возможность возникновения подобного
заставляли Клейна чувствовать жуткую неловкость. И это, не считая того, что
если бы мистер Азик узнал о тумане, то в своих размышлениях мог уйти в совсем
неизведанные дали.
Потому почти сразу же, после того, как
“посмотрел на себя”, молодой человек поднялся над туманом и вытащил Глад в
реальный мир, после чего накормил его. Но поминая о порывах магического
предмета, Клейн носил с собой несколько обыкновенных грибов, а Энцо держал на
расстоянии не более пяти метров от себя.
Азик кивнул на слова Клейна, после чего
протянул руку за перчаткой, в то время как Кукловод, воспользовавшись случаем,
вытащил несколько грибов из кармана и ловко швырнул в кучу мусора, щелчком
испепеляя их.
— Из-за определённого стечения
обстоятельств Ползучий Глад стал бояться грибов, и я этим пользуюсь для его
сдерживания, – с сухим смешком пояснил Клейн в ответ на недоумённый взгляд
Азика.
— Грибы… – прошептал себе под нос Азик с
перчаткой в руках.
Поверхность Глада окрасилась в цвет крови,
а вокруг него стала сгущаться тьма, настолько плотная, что даже яркий солнечный
свет юга не мог разогнать её. Один за другим в воздухе начали появляться
бледные, тёмно-зелёные замысловатые узоры – их создавали духи мёртвых.
Переплетаясь и соединяясь, они образовали
бронзовую дверь, за которой находился мир. Иной. Безмолвный. Мёртвый мир.
Дверь начала уменьшаться до тех пор, пока
не стала размером с перчатку, в то время как сам предмет резко потерял в цвете,
став бледным. И спустя пару секунд Глад вернулся в нормальное состояние, не
показывая любых отрицательных признаков и импульсов.
— Такой же, как и был тогда, – сказал
Азик, передавая перчатку Клейну.
“Приятно, когда на твоей стороне великий
человек!” – Клейн почувствовал прилив эмоций, поблагодарил Азика и надел Глад
себе на левую руку.
— Мистер Азик, – на мгновение задумавшись,
Клейн решился рассказать, – мне постоянно снится один и тот же сон, пока я
находился в море Берсерка. Основа сна – холодный, тёмный мавзолей в виде
перевёрнутой пирамиды, что уходит вершиной вглубь земли. Внутри него лежали
мёртвые, из спин которых торчали густые белые перья в жёлтом масле, а в воздухе
висел чёрный туман, из которого доносился хрип, и было видно выходящие из него
призрачные чёрные трубки. И каждый раз после пробуждения я чувствую ужас. Это
напоминает о планах Духовного ордена по созданию Искусственной Смерти.
Для пути Прорицателя видения в простом сне
и во сне, спровоцированном гаданием, нет никакой разницы, просто в первом
случае это пассивно происходит, а во втором – активно. И Клейну было важно,
чтобы мистер Азик был предупреждён.
— Это, – кивнул Азик, – должно быть
связано с тем, что оставил Смерть в море Берсерка. А план Духовного ордена, по
всей видимости, достиг значительного успеха.
“Как и следовало ожидать от Консула Смерти
Четвёртой Эпохи, мистер Азик серьёзно воспринял мои сны.”
Клейн потёр рукой лицо, трансформируясь в
Германа Воробья, после чего сказал:
— Осталось последнее – убедиться, что нет
полубогов из Ордена, и что Адмирал Преисподней Людвиг не находится в опасном
месте.
Последнее Клейн мог узнать по запонке
Мурлока, которая должна была остаться на корабле пирата и не была им
обнаружена. А даже если бы он обнаружил, наиболее вероятным действием Людвига
было оставить её и расставить ловушку, дожидаясь прихода сумасшедшего
авантюриста.
— Это можно подтвердить, когда мы будем
рядом.
— Хорошо, – Клейн тут отправил Марионетку
за своей тростью и одеждой, и после её получения Азик взял Кукловода за плечо,
в то время как тот схватил за плечо Энцо.
Цвета тут же стали насыщенней,
накладываясь, но не смешиваясь друг с другом. Начался переход в мир духов, и
трость Клейна, взлетев, указала направление, в котором находился магический
предмет Клейна.
Через какое-то время трость просто зависла
в воздухе, и Азик прекратил двигаться, однако не спешил покидать мир духов, как
будто бы к чему-то прислушиваясь.
— Всё в порядке, – сказал он спустя пару
секунд, после чего вытащил всех из мира духов.
В это же время Клейн вспомнил предыдущий
раз с мистером Азиком, когда они искали ключи к его воспоминаниям. В тот раз
они искали древний фолиант в руках Вице-адмирала Трейси.
Тогда тоже было “всё в порядке”, но на
самом деле их ждала Вечная ведьма Катарина.
“Впрочем, тогда ничего не случилось. Раз
“всё в порядке”, значит, всё в порядке”, – развёл мысленно руками Клейн,
оглядываясь по сторонам.
Окружение было ему хорошо знакомо –
огромный корабль тёмно-зелёного цвета, белые паруса с изображением чёрных
тюльпанов, множество нежити, что управляла ими, пушками и патрулировала
корабль. Это был “Чёрный тюльпан” Адмирала Преисподней.
Отличием от прошлого визита было то, что
здесь также находились несколько Потусторонних.
Сам же хозяин корабля с рапирой на поясе,
в кружевной рубашке и шикарном плаще, в треуголке с маской-черепом, стоял у
входа в трюм, глядя в их строну.
Правая рука Адмирала, на которой было
квадратное кольцо, дрогнула и от неё пошла вспышка света. После чего бледное
пламя в глазах надменного пирата заметно дрогнуло и резко уменьшилось.
И под изумлённые взгляды своей команды он
согнул спину и, повернувшись к Азику Эггерсу, упал, поцеловав палубу.
*****
Спонсоры - Ангелы Zetman99, Ender и мистер Таналит!