Странный
колдун... Очнувшись и открыв глаза, Клейн увидел перед собой лишь
ночную тьму.
Ещё не
наступил полдень. Снаружи очень опасно... Клейн вернулся ко сну.
Но в
этот момент он вспомнил, что уже покинул опасные воды. И не исчезнет, если не
заснёт.
Фух,
стабильность – это прекрасно. Должен сказать, что загадочные исчезновения, если
не заснёшь после наступления ночи, это отличная сказка для запугивания детей,
чтобы уложить их спать. Хе, меня так частенько пугали в детстве. Клейн
встал и налил себе стакан воды.
Он попил
в тишине и вернул себе способность ясно мыслить.
Значит,
Заратул обезумел... С чем он столкнулся, что с ним случилось...
Странный
Колдун. Последовательность 4 называется «Странный колдун». Суть Пути Провидца –
это фокусы, изобретательность, шутки и сверхъестественное? Или стоит сказать в
общем – странности?
Да.
Клоун, Иллюзионист, Безликий и Марионеточник производят подобное впечатление.
Провидец кажется исключением, но, в глазах других людей, шарлатан может
выглядеть жутким и странным... Вот почему Заратул сказал, что не судьба главное
для моего Пути?
Увы, становится
очевидно, что большинство Потусторонних на этом Пути склонны к колдовству.
Судя
по объяснениям Уилла Осептина, есть три способа раздобыть формулу. Первый, с
помощью Тайного Ордена и его безумного главы – Заратула. Второй, отправиться на
пик Хорнакис и добыть сокровища, оставленные там Антигонами. И третий –
Церковь. Например, в дневнике Антигонов может быть нечто подобное.
Но эти
способы один другого опаснее. Если верить описанию Рассела, Заратул –
давным-давно Потусторонний Последовательности 2 «Призыватель Чудес», истинный
ангел. Позже, он стал Потусторонним Последовательности 1. Он равен или чуть
слабее Королям Ангелов. Он мог стать безумцем, но это не делает его слабее,
наоборот, совладать с ним будет сложнее. По меньшей мере, с Заратулом нельзя
будет договориться или обмануть. Даже с помощью мистера Азика, по чистой силе я
ему не соперник.
Хе-хе,
если, конечно, не подождать рождения Уилла Осептина, но при его участии, есть шанс
привлечь внимание Ангела Судьбы Уробороса.
Что до
сокровищ на пике Хорнакис, безумные напоминания при продвижениях, ловушки рода
Антигонов и окутанные тайной слухи о Народе Вечной Ночи не дают мне
расслабиться. Подозреваю, что это, скорее всего, ловушка.
И не
стоит рассматривать Церковь. Даже игнорируя наличие ангелов в Святом Соборе,
кучу Запечатанных Артефактов нулевой степени, в одной только бэклэндской
епархии, где спрятан дневник Антигонов, есть ужасающий полубог...
Клейн
не мог не вспомнить мистера А, которого как ластиком стерло из этого мира. А
тот, кто это сделал, должен был быть одним из иерархов Церкви Богини Вечной
Ночи!
Красавица
с безжизненными глазами... Она даже мне улыбнулась. Но я не имею ни малейшего
представления, что всё это значит... Клейн
покачал головой, уверившись, что передним всего один путь.
Добраться
до полубога Тайного Ордена, которого можно считать нормальным.
По сравнению
с безумием Заратула с ним можно будет общаться или даже заключить сделку. В
одиночку это было бы невозможно, но можно попросить помощи у мистера Азика или
даже Королевы Тайн, естественно за определённую цену.
Остаётся
лишь выбрать... Клейн вернулся мыслями к проблеме, как помочь Андерсону
избавить себя от проклятья.
Минуло
два месяца. Интересно Советник Рикардо всё ещё на Орави? Всё это время он так и
не призвал моего посланника, чтобы сообщить об артефакте. Но это не такая уж
большая проблема. Карно не должен был оставить звонницу. С Советником можно
связаться и через него.
Это и
неплохо. Школа Мышления Жизни до сих пор не оплатила по договору. Они могут
сделать это, избавив Андерсона от проклятия, а я уже получу от него деньги.
Хе-хе,
если дело касается артефактов, простых или Запечатанных, обладающих атакующей
силой, не один ли из них есть у Андерсона – его меч? Судя по
продемонстрированным способностям, можно проигнорировать то, что меч останется
после его смерти. Но я не какой-то жадный демон. Я заплачу сверху.
Клейн
отвлёкся от своих шутливых рассуждений и достал журавлик из бумажника.
Развернув его, он стёр карандашные пометки.
- Действительно
вот-вот порвётся, самое большее, можно использовать ещё пару раз... – Пробормотав,
Клейн сложил журавлика и вернулся в кровать досыпать. А что касается связи с
Арродсом, он планировал использовать радиопередатчик, только когда вернётся с контролируемых
пиратами территорий.
...
После
рассвета, Клейн вяло поднялся и медленно умылся, думая, что вот так оно и
должно быть в жизни.
Бух!
Бух! Бух!
Его
мечтательность прервал дверной стук.
Даже
не используя предчувствия, одной интуиции было достаточно, чтобы сказать, что
это Андерсон.
Как и
ожидалось от Сильнейшего Охотника. Он успешно дожил до этого часа...
Цокнув языком, Клейн взял под контроль лицо и распахнул дверь.
На Андерсоне
была охотничья шляпа неизвестного происхождения. Он улыбнулся и передал Герману
золотую лоэнскую монету:
- Я
Вам вчера задолжал.
Получив
монету, Клейн взвесил её в руке:
- На
Ваш вопрос есть ответ.
Глаза Андерсона
засияли:
- И какой
же? Только не говорите, что решения нет...
Неужели я могу так сказать? Просто сообщу, что
всё безнадёжно и Вам можно ждать смерти. До свидания!
Мысленно пошутил Клейн, смерив Андерсона безразличным взглядом:
-
Полубог, который может менять удачу, находится на Орави. Он задолжал мне одну
просьбу.
-
Превосходно, - Андерсон не скрывал своей радости, - что я должен буду Вам
заплатить?
Очень
разумно слышать это от Вас... Клейн задумался, а потом сказал:
-
Атакующий артефакт. Можете подсказать, где добыть? Если его стоимость
превзойдёт стоимость ритуала изменения удачи, я доплачу.
Андерсон
сначала скривился, но потом расслабился и улыбнулся:
- У
меня есть артефакт, соответствующий Вашим требованиям. Он может нанести смертельный
урон. Побочные эффекты не так уж плохи. Вам перестанет везти, но Вы сможете и есть,
и пить, хотя и начнёте привлекать врагов с монстрами. Станете иногда
разговорчивым и неприятным. Ха-ха, шутка. Если быть полностью откровенным, мой
Клык Смерти – это то, что Вам нужно, но это единственное оружие, что у меня осталось.
Э... Впрочем, кое-что я могу подсказать. Револьвер. Каждый его выстрел налагает
эффекты вроде «Ослабления атаки», «Смертельного
удара» или же «Резни». Более того, его можно заряжать патронами с собственными
зачарованиями. А негативные эффекты
включают появление фобии после каждого выстрела. «кинофобии (боязнь собак)»,
навтофобии (боязнь кораблей) и тому подобное. Каждая длится около шести
часов. Если оружие носить с собой, негативных эффектов почти что и нет. Только
жажда, но её можно терпеть. Если бы свойства этого револьвера не совпадали с
моими силами и артефактами, я бы его приобрёл. Продавец уступит всего за
9 000 фунтов! Хм, я готов заплатить 1 500 и направить Вас к продавцу. Как
насчёт этого?
Звучит
подходяще. Кроме того, соответствует моему стилю... Клейн
решил сразу не соглашаться:
-1 500
фунтов?
-
Ха-ха, вчера я встретил больше десятка пиратов. Они были настолько добры, что
решили отдать мне свои кошельки. В противном случае, им бы пришлось отдать свои
головы и эссенцию. Только за одну ночь я получил 1 600 фунтов. Серьёзно, мне
нравится этот пиратский рай! – на лице Андерсона засияла улыбка, - я оставлю
сотню фунтов на билет в Туманное море, а всё остальное передам Вам.
1 600
фунтов за ночь? В Тоскартере не только много пиратов, но или за них есть
большая награда или они очень богаты? У Клейна появилась мысль на
пару деньков задержаться в здешнем порту.
Но,
учитывая, что лёгкие и лакомые цели уже встретили Андерсона, с теми, что остались,
уже не будет так просто. Огорчившись, Клейн спросил:
- А Вы
не боитесь мести за действия на территории, контролируемой пиратами?
- А
чего боятся? Я не испугаюсь, даже если они подчинённые пиратского адмирала.
Хе-хе, и думаю, Вы – тоже. Если они люди Четырёх Королей – это не такая уж большая
проблема. Мы уже отплываем, а слухам нужно время. Если за мной будут охотиться,
я несколько раз успею сменить корабль и маскировку! – Андерсон совершенно не волновался.
И
почему Вы снова навлекаете на себя неприятности, своими же словами... Клейн
с жалостью посмотрел в сторону Андерсона:
-
Сделка.
-
Ха-ха, вот 300 фунтов. Остальное придётся ждать, пока не прибудут деньги за
головы и эссенцию. Не беспокойтесь, определённо, это будет сегодня, - Андерсон
достал переполненный деньгами бумажник и передал купюры Клейну.
В
соответствии со своим образом, Клейн быстро пересчитал деньги и разложил их к
себе в бумажник и по карманам. Затем безразлично сказал:
-
Купите билеты на Орави на завтра.
Он
намеренно не сказал Андерсону купить билеты не на своё имя, Клейн верил, что
охотник и сам достаточно опытен.
Если
бы он был недостаточно сильным и опытным, то его действия давно свели бы его на
дно морское... Не мог не пошутить Клейн.
-
Хорошо, - Андерсон указал вниз, - позавтракаем вместе? Я плачу.
Не
отказавшись, Клейн кивнул.
Как
только они спустились, то сразу заняли столик у окна. Официант поставил перед
ними белые фарфоровые чашки и положил ложки.
Стоило
им заговорить, глаза официанта неожиданно опустели. Он взял ложку и без всякого
предупреждения ударил ей в горло Андерсону. Хотя Андерсон и удивился, но
отреагировал быстро, отшатнувшись назад и уклонившись от атаки.
Бах!
Стоявший
не так далеко от них владелец отеля выстрелил прямо в Андерсона.
-
Ч-что я сделал... – После выстрела пробормотал владелец, в его глазах были тревога
и непонимание.