— Сейчас узнаем, прав я или нет, — пробормотал я и выпустил заколки из руки.
Было уже за полночь. Улицы почти опустели, а редкие прохожие держались далеко от меня.
Заколки полетели вниз, но перед самой землёй вдруг изменили направление и упали остриём вперёд. Я с облегчением выдохнул. Значит, догадка оказалась верной. Они приведут меня к Ай.
Я прекрасно понимал, что Доминик устроил ловушку. Он снова хотел проверить, на что мы с Ай готовы ради друг друга. Что ж, ответ ему не понравится: ради неё я без колебаний сунусь хоть в ад.
«Я иду за тобой, Ай».
— Простите за нескромный вопрос, Кадзуки-сама, но что вы делаете на улице в такой час?
За спиной раздался знакомый голос. Я обернулся и увидел Акиру. Она старалась говорить ровно, однако тревогу скрыть не смогла.
— Я нашёл способ отыскать Ай, — ответил я и показал ей заколки.
Акира непонимающе посмотрела на них.
— Точно. На словах это звучит не слишком убедительно.
Я поднял заколки и на этот раз бросил их подальше. Акира внимательно проследила за полётом. Перед падением они снова довернули и легли в прежнем направлении.
— Не знаю, что Доминик с ними сделал, но они ведут к Ай.
— Кадзуки-сама, это очевидная ловушка, — сказала Акира.
— Знаю.
— Тогда почему вы собираетесь идти один? Простите, что вмешиваюсь, но это безрассудство. Отец хочет убить вас и использует Ай-сама как приманку.
— Я всё понимаю.
— Тогда зачем вы так рискуете? — голос Акиры стал громче.
Она тут же прикрыла рот ладонью и отступила на шаг.
— Простите. Мне не следовало повышать голос. Просто...
— Ты беспокоишься обо мне, я понял. Раньше ты бросала хозяев, едва появлялся противник посильнее, или переходила на сторону того, у кого больше шансов победить. А теперь пытаешься удержать меня от ловушки, которую расставил враг намного сильнее нас обоих.
Я подошёл ближе.
— Почему ты всё ещё со мной, Акира? Ты ведь знаешь, что, помогая мне против Доминика, подвергаешь себя смертельной опасности.
Несколько секунд она молча смотрела мне в глаза, потом закрыла свои.
— У меня есть причины оставаться с Кадзуки-сама, но корысти в них нет. Мне нравится служить вам.
— Рад это слышать, — ответил я с лёгкой улыбкой. — Прости, что сначала отправил тебя спать, а теперь прошу о помощи. Но без твоей способности дорога займёт слишком много времени.
— Вы всё равно никогда меня не слушаете, Кадзуки-сама, — сказала Акира и встала рядом. — Ваша просьба для меня равна приказу. И хозяину не пристало говорить слуге «пожалуйста».
— Значит, кому-то из нас придётся уступить. И точно не мне.
Акира тяжело вздохнула. В следующее мгновение мы уже стояли возле заколок.
Я поднял их и снова швырнул вперёд, на этот раз изо всех сил. Акира перенесла нас туда, где они должны были упасть. Мы оказались у Т-образного перекрёстка, и заколки указывали налево.
Так мы и двигались дальше. Я бросал их, Акира переносила нас к месту падения, а затем мы сверяли направление. Иногда путь вёл прямо, иногда заставлял сворачивать. С одного из перекрёстков можно было попасть к кинотеатру, железнодорожной станции, заправке, на окраину города или...
— Неужели опять та заброшенная церковь? — пробормотал я.
Акира вопросительно посмотрела на меня.
— Два месяца назад меня похитил вампир-аристократ. Он держал меня в заброшенной церкви в нескольких километрах отсюда. Ай пришла за мной и смела всех, кто попытался её остановить.
— Поэтому вы так отчаянно хотите спасти Ай-сама?
Я невесело усмехнулся.
— Дело не в долге. Я просто не могу позволить, чтобы с ней что-нибудь случилось. Я люблю Ай. Если она пострадает, я никогда себе этого не прощу. Поэтому я обязан её вытащить.
Мы продолжили путь. Иногда заколки улетали так далеко, что ради них приходилось проникать на чужие участки и даже в дома. Постепенно я понял, куда они нас ведут: к ближайшей железнодорожной станции. Она находилась совсем недалеко от нашего дома, но маршрут получился нелепо длинным и петлял по всему району.
На платформе почти никого не было. Последний поезд должен был прибыть через две минуты. Я снова уронил заколки, и на этот раз они вонзились в землю вертикально.
Мы пришли.
Но куда Доминик мог увезти Ай отсюда? Под платформой не было ни тайного хода, ни убежища. По крайней мере, я о них не знал.
— Что за хрень?.. — пробормотал я, оглядываясь.
Вокруг толпились только молодые люди, явно возвращавшиеся с вечеринки. Некоторые были навеселе, а двое едва держались на ногах. Я внимательно осмотрел платформу, но ничего подозрительного не заметил.
— Что будем делать, Кадзуки-сама? — спросила Акира.
Я пожал плечами.
— Может, связаться с VEO? Вам обещали помощь охотников класса S. Сейчас она бы не помешала.
— Согласен.
Пока Акира сообщала остальным наши координаты, я ещё раз прошёлся по платформе в поисках хоть какой-нибудь зацепки. Подошёл поезд. Пассажиры вошли в вагоны, двери закрылись, и состав тронулся.
Я проводил его взглядом и вдруг замер.
За уходящим поездом стояла девочка. Невысокая, лет тринадцати-четырнадцати. На ней была слишком просторная одежда, а длинные чёрные волосы спадали по спине.
Она повернулась, и у меня перехватило дыхание.
То же лицо. Точь-в-точь как у девушки, которая явилась к нам домой и назвалась Юной.
Очередная самозванка? Ещё одна тварь, решившая притвориться моей сестрой?
Я сжал кулаки. Во мне уже поднималась ярость, когда наши взгляды встретились. Девочка хитро улыбнулась, слегка присела и одним плавным прыжком преодолела разделявшее нас расстояние.
Она остановилась вплотную ко мне. Её лицо оказалось на уровне моей груди. Я не отступил и не отвёл глаз.
Девочка с любопытством оглядела меня с головы до ног.
— Не может быть... — прошептала она.
Сначала она положила ладонь мне на грудь, затем провела по плечам, талии и шее, коснулась лица. Всё это было до чёрта странно, но я продолжал смотреть ей в глаза.
Улыбка медленно исчезла. На её месте появилась растерянность, потом губы девочки задрожали. В глазах блеснули слёзы.
— Братик! — закричала она и прижалась ко мне.
Она обхватила меня руками, уткнулась лицом в грудь и разрыдалась. Всё её тело дрожало. Я упрямо повторял себе, что Юна мертва, но прежняя уверенность уже трещала по швам.
«Неужели это действительно она?»