— Всё, закончили. Спасибо, что помогла, Юна-тян, — сказала Ама, стягивая перчатки. — Эти анализы пригодятся нам в дальнейших исследованиях. Мы сможем лучше понять вампиров.
— Разве ты и без того не знаешь о них почти всё? — спросил я.
Ама усмехнулась.
— Вот в чём дело, Кадзу-тян: я знаю о вампирах много, но далеко не всё. Они чертовски любопытны. Их тела развивают чудовищную силу, хотя мышцы почти не меняются. Человеку для такой силы пришлось бы превратиться в сплошную гору мышц и обзавестись реакцией гонщика «Формулы-1». А ведь эту гору мышц ещё надо заставить двигаться с вампирской скоростью. Ты понимаешь, о чём я?
Я кивнул.
— А твоя сестра — вообще редкий экземпляр. По вампирскому возрасту она ещё относится к низшим вампирам, а внешне и по телосложению не отличается от вампирши-аристократки. Честно говоря, я бы не удивилась, если бы её глаза внезапно вспыхнули красным и она разнесла лазарет. Тогда мне пришлось бы самой её остановить.
— Понятно...
— И ещё рядом с ней стоишь ты. Мы давали низшим вампирам всего каплю твоей крови, и они мгновенно зверели, рвались к ней как безумные. А Юна-тян находится в двух шагах от тебя и ничего подобного не испытывает. Поразительно.
Ама подошла к Юне. Та сразу отпрянула и спряталась за моей спиной, осторожно выглядывая из-за плеча. Я не ожидал, что она так боится людей. Впрочем, я понятия не имел, как ей жилось у Доминика, поэтому судить не брался.
Я заговорил с Амой об обращении, потому что всё ещё не решался стать вампиром. После встречи с Домиником я слишком ясно понял, насколько слаб. Мне отчаянно нужна была сила. Однако бросаться в это очертя голову тоже нельзя: вампирская кровь могла убить меня во время обращения, а если я вовремя не совладаю с собой, то натворю ещё больше бед. Будто прежних мало.
— А теперь тренировка! — весело объявила Ама.
Я моргнул. Какая ещё тренировка?
— О чём ты, Ама?
Она подмигнула.
— О боевой, конечно. А ты на что надеялся, Кадзу-тян? Ах ты пошляк.
— Боевая так боевая! — выпалил я и поспешил к двери.
«Кто-нибудь, заткните уже эту женщину. Я-то решил, что она наконец завязала с такими шуточками, но Ама снова назвала меня Кадзу-тян. Надо было сразу понять, что покоя не будет».
Мы спустились в тренировочный зал. Я встал в одном из углов, активировал катану и закрепил ножны на поясе. Ама сняла халат и осталась в спортивном топе и легинсах. «И какого чёрта она носила это под одеждой?»
— Ох, Кадзу-тян, не смотри так. Я ведь могу и смутиться, — протянула она с насмешливой улыбкой.
Ама повернулась боком, и я поспешно отвёл глаза.
— Если кто и способен разгуливать в таком виде без капли стыда, то только ты.
— На это и расчёт.
Её голос прозвучал прямо у левого уха. Я резко обернулся и рванул катану из ножен, но Ама перехватила мою руку и не дала обнажить клинок.
— Нацуми-тян ведь учила тебя не спускать глаз с противника, верно? Не говори, что ты плохой ученик.
— Нет, я всё помню.
Я отскочил и увеличил дистанцию. Юна стояла рядом с Акирой и наблюдала за нами издалека.
— Глупо было не ждать от тебя такой подлянки.
Я выхватил катану и сосредоточился на Аме. Она улыбнулась, завела руку за спину и вытащила двуствольное ружьё.
«Мы ведь тренируемся, да?..»
— Ама-сан, я понимаю, что ты не японка, но нельзя обойтись оружием без пороха?! И разве раньше у тебя не было другого?! Ты точно не собираешься меня убить?
По лбу скатилась капля пота.
— Кто знает.
Она пошла на меня, и я начал отступать. Двустволка особенно опасна вблизи, поэтому сокращать дистанцию было безумием. Но с катаной я не мог достать её издалека. «И что, мать его, делать?»
— Что такое, Кадзу-тян? Никак растерялся?
Ама неумолимо приближалась. Ствол смотрел мне прямо в грудь.
*БАХ!*
— Спасибо за помощь, Кото.
Мы отошли от места, где вампирша рассыпалась в прах. Я оглянулся на тёмное пятно крови, раздражённо цокнул языком и вздохнул. Теперь ещё и пол отмывать.
— Не за что, сэмпай. Я рад, что пригодился, — ответил беловолосый парень с широкой улыбкой. — Но раз уж вы хотите меня отблагодарить, позанимайтесь со мной после уроков. С начала учебного года я почти не появлялся в школе и теперь вообще не понимаю, что там происходит. Сэнсэй занята, а сам я программу уже не догоню.
— А одноклассников попросить не можешь? Неужели никто не согласится?
— Они-то согласятся. Все наперебой предлагали помощь. Но ни один из них — не сэмпай. Если вы меня не вытащите, я точно останусь на второй год.
Он ухмыльнулся так нагло, что я всё понял, но спорить не стал.
— Ладно, помогу.
— Ура! Тогда до завтра, сэмпай. Берегите себя и звоните, если что-нибудь понадобится.
Кото вышел из квартиры, а Акира заперла за ним дверь. Я опустился на диван. Ёси спрыгнул с моих рук, прошёл в соседнюю комнату, а я откинул голову и тяжело выдохнул.
Не верилось, что я едва не купился на уловку Доминика. Он подсунул мне вампиршу под видом Юны и пытался вызвать жалость разговорами о том, что её бросили. Хотел надавить на больное.
Всё это время он просто играл со мной.
Но поверил ли я, что Юна мертва? Нет. Теперь я был почти уверен в обратном. Доминик вообще не должен был знать о ней. Даже если кто-то рассказал ему, одной информации недостаточно, чтобы создать безупречную копию и обмануть меня.
— Чем дальше, тем сильнее мне хочется убить этого ублюдка. Он всё время водит нас за нос.
Я посмотрел на Ай. Она сидела рядом, крепко держала меня за руку и молчала.
— Акира, на сегодня всё. Не нужно караулить нас всю ночь. На нас не нападут.
— Откуда ты знаешь, Кадзу-кун? — спросила Ай.
— Поверь мне. Он не торопится и наслаждается игрой. Доминик уверен, что мы ничего не можем ему сделать, поэтому позволяет себе такие фокусы. Хуже всего, что мы даже не знаем, где его искать. На сегодня он закончил. А завтра придумает новую мерзость. Так что этой ночью надо выспаться и набраться сил.
— Простите, Кадзуки-сама, но я могу охранять квартиру всю ночь и завтра всё равно останусь в строю, — возразила Акира.
Я покачал головой.
— Нет. Иди отдыхай. Понадобишься — сразу позову.
Акира заметно расстроилась, но кивнула, закрыла глаза и исчезла.
Я посмотрел на пятно, оставшееся после вампирши, и поднялся. Ай по-прежнему не отпускала мою руку. Я решил не спорить, сходил за шваброй и веником, а затем принялся за уборку. Убивать тварь прямо в квартире мне не хотелось, но теперь уже ничего не исправишь.
— Надо было прикончить её где-нибудь в другом месте, — пробормотал я.
Работать одной рукой оказалось неудобно. Я покосился на Ай.
— Ай, может, отпустишь меня?
— Нет.
Я выпрямился и посмотрел ей в глаза. Ай подняла свободную руку.
— Дай мне.
— Что именно?
Я не сразу понял, чего она хочет, потом посмотрел на швабру.
— Зачем тебе убирать? Я и сам справлюсь.
— Потому что я хочу, Кадзу-кун.
Свет падал ей на лицо, и теперь я видел, насколько она подавлена.
— Пожалуйста, отдай мне швабру, а сам иди в комнату и отдохни.
— Но я и сам справлюсь...