Глава 29. Простуда — это нечестно (Часть 2)
— Юная леди?
Сас посмотрел на меня со странным выражением лица.
— Зачем вы вдруг взяли ручку?
— Господин лекарь, вы ведь сказали, что все остальные врачи уехали на вызовы.
— А? Да, так и есть.
— Значит, здесь остались только вы и этот аптекарь.
— Верно, но к чему этот вопрос?
Услышав мои слова, лекарь посмотрел на меня так, словно не понимал причины таких расспросов.
— К тому, что я не была до конца уверена, смогу ли в этом теле справиться сразу с двумя мужчинами.
Не успев договорить, я силой влила содержимое пузырька ему прямо в рот.
Крышку я сняла заранее.
— Г-х... Г-г-г... М-м-м!
Застигнутый врасплох лекарь невольно проглотил жидкость, хлынувшую ему в горло.
Он отчаянно забился, пока я крепко держала его за челюсть.
Весьма подозрительная реакция для человека, выпившего лекарство от простуды, которое он же сам и выписал.
— В чем дело?
Убедившись, что он всё проглотил, я ослабила хватку.
— Это ведь обычное лекарство от простуды, но реакция у вас слишком бурная.
— Кха! Кха-ха! А-а-а-а! Нет, нет!
Как только Сас вырвался из моих рук, он рухнул на пол.
Он попытался засунуть пальцы в горло.
«Куда это ты собрался».
Я намертво перехватила его запястья.
Старый лекарь, всю жизнь перелистывавший лишь страницы книг, не мог одолеть меня силой.
— Что ты творишь?!
Сас закричал, пытаясь выкрутить запястья.
— Отпусти! Немедленно отпусти меня! Кому говорят!
— Что творю? Это лекарство для Его Высочества принца, так что я просто устроила вам предварительную дегустацию.
— Ч-что, что ты несешь?!
— Господин лекарь.
Я присела на корточки напротив беснующегося Саса.
— Я, может, и не разбираюсь в лекарствах, но вот в ядах знаю толк.
— О-о чем ты...
— С каких это пор в лекарство от простуды добавляют листья олеандра?
При упоминании ядовитого растения лицо лекаря приобрело землистый оттенок.
— Олеандр?! Что за чушь ты несешь!
Сас начал неистово мотать головой.
— Я... я никогда бы не использовал такое!
Олеандр — ядовитое дерево, привезенное с далекого Восточного континента.
Его яд настолько силен, что ассасины часто смазывали им наконечники стрел или лезвия.
Я лениво покрутила в свободной руке перьевую ручку.
— Насколько мне известно, олеандр — это смертельно ядовитое растение.
— Как ты смеешь клеветать на меня! В лекарстве не может быть ничего подобного!
— И то верно. С чего бы в лекарстве оказаться такому смертельному яду.
Я приставила кончик пера к горлу Саса.
Острое перо мгновенно оставило царапину на дряблой коже старика.
Почувствовав, как металл впивается в плоть, он побледнел еще сильнее.
— Зачем... зачем ты это делаешь со мной?!
— Просто у меня возникли вполне обоснованные сомнения, учитывая, что вы так бурно отреагировали на собственное лекарство от простуды.
Я сильнее надавила на ручку.
— Спрашиваю: зачем вы пытались убить Его Высочество?
— Б-бред! Хватит нести бред! Когда это я пытался?!
— Бред сейчас несешь ты.
Я поднялась и без тени колебания наступила сапогом на плечо лекаря, придавливая его к полу.
— А-а-а-а!
— Я своими глазами видела, как этот аптекарь добавил листья олеандра. Будешь и дальше отпираться?
— Я... я тут ни при чем! Если он что-то и добавил, то это его вина! Это он специально сделал!
Сас ткнул пальцем в сторону молодого аптекаря за стойкой.
— Это он!
Однако его попытка утащить кого-то за собой на дно провалилась.
Аптекарь оказался куда сообразительнее, чем думал старик.
— Это ложь! Меня подставили!
Словно только этого и дожидаясь, молодой аптекарь подбежал и протянул мне рецепт, выписанный Сасом.
— Вот! Здесь четко написано: добавить четыре листа олеандра!
Как он и сказал, в рецепте значилось именно это.
Тем временем Сас, преданный аптекарем, на которого рассчитывал, забился под моим сапогом в истерике.
— У-у-у! Убери это! Убери! Немедленно убери-и-и!
— Четыре листа. Доза, от которой можно умереть, а можно и выжить. Как повезет.
Я схватила лекаря за шиворот и вздернула вверх.
Как только наши взгляды встретились, он разразился проклятиями:
— Ах ты дрянь! Ты хоть знаешь, кто я?! Я — главный лекарь Империи, я служу Его Величеству Императору десять лет! Главный лекарь! Как ты смеешь!
Типичное поведение тех, кто, оказавшись в безвыходном положении, начинает козырять статусом.
— И что с того?
— Ч-что...
— Вы разве не понимаете, что статус главного лекаря сейчас играет только против вас?
От моих слов потускневшие глаза старика задрожали.
Я презрительно усмехнулась, вскинув бровь:
— Будет весьма забавно, когда все узнают, что личный врач Императора пытался убить принца.
— И-и-и! Да кто поверит словам такой ничтожной служанки, как ты!
— Моим словам, может, и некому поверить, но вот вы... боюсь, скоро вы совсем не сможете говорить, даже если вас захотят выслушать.
Пришло время яду подействовать.
— Что... кх... кха-а-а-а!
Как я и ожидала, лекарь схватился за грудь, его дыхание стало хриплым и прерывистым.
— А ведь могли бы просто сразу ответить на мой вопрос.
— Ты... ты!
— Итак, зачем вы пытались его убить?
— Кто пытался?! Я ничего не делал! Слышишь, ничего!
Раз он еще так много болтает, значит, доза пока терпимая.
Но я не собиралась ждать.
— Простите, но у меня совсем нет времени.
— Что... А-а-а-а-а!
Я с силой вонзила перьевую ручку в его бедро.
Старик рухнул на пол, задрожав всем телом, как осиновый лист.
Белая мантия, накинутая на его плечи, мгновенно пропиталась алой кровью.
— Кто заказчик?
— Х-х... х-а-а-а... У-у-у-у!
Сас зажал рану на бедре, жадно хватая ртом воздух.
Он посмотрел на меня взглядом, полным животного ужаса.
— Ты... нет, юная леди... за что вы так со мной...
Яд растекается по венам, кровь уходит.
Для дряхлого тела это невыносимая мука.
— У вас не было причин убивать принца лично, значит, вам приказали.
— Кха... кх-х-х-х!
— Кто приказал?
В конце концов Сас разрыдался и вцепился в мои ноги.
— Юная леди, я... я виноват. Пожалуйста, пощадите! Умоляю, сохраните мне жизнь!
— Вашу жизнь пожираете вы сами, — отрезала я холодным тоном. — Чем быстрее ответите, тем быстрее получите противоядие. Почему вы молчите?
— Э-это...
Сас колебался до последнего.
В его голове явно всплыл чей-то образ, но он боялся произнести имя вслух.
«Впрочем, ответ и так очевиден».
Я и без того всё прекрасно понимала.
Это тот самый человек, о котором он сам упомянул в начале нашего разговора.
— Так я и думала.
Я тихо произнесла:
— Вторая Императрица?
Сас не ответил.
Но то, что я попала в точку, было ясно без слов.
Услышав это имя, он обреченно опустил плечи.
— Я... я просто... Ее Величество попросила... у меня не было выбора...
— О чем именно просила Вторая Императрица?
— Она сказала... если представится случай... отправить третьего принца в объятия ангелов...
В любой стране борьба за трон беспощадна.
Попытки наследников престола убить друг друга встречаются так же часто, как песчинки на берегу.
«Да что я тебе сделал!»
В ушах снова прозвучал отчаянный крик Эдвина, брошенный Ллойду в тот день в саду.
Что он сделал?
«Ничего».
Его единственная вина — в том, что он родился принцем.
В том, что он обладает благородной кровью, но при этом у него нет ничего.
«Твоя жизнь — та еще пытка, малыш».
Я горько усмехнулась.
— Л-леди, умоляю, спасите меня! У меня... у меня были свои причины!
— Эй, ты.
Проигнорировав вопли Саса, я обернулась.
— Я... я?
Аптекарь испуганно вздрогнул и округлил глаза.
— Ты ведь аптекарь, значит, знаешь, как готовить противоядие?
— А, да... да.
— Действуй.
Услышав мой приказ, аптекарь бросился к лекарю.
Он вызвал у Саса рвоту, а затем напоил его раствором древесного угля.
Кризис миновал, и состояние Саса заметно улучшилось.
— Предупреждаю на будущее.
Я посмотрела сверху вниз на сломленного лекаря.
— Не смейте трогать третьего принца. И вообще никого, кто связан с дворцом третьего принца.
— К-конечно! Как я могу... больше никогда, клянусь!
— Если нарушите обещание, я наведаюсь в поместье графа Зайла.
Я наклонилась к самому уху сжавшегося от страха Саса.
— Я приду к вашей жене и расскажу ей о каждой вашей гнусной выходке и каждом случае воровства. Больше половины состояния семьи Зайл — это приданое графини, верно? Если она выставит вас вон, вам придется вернуть всё до последней монеты.
Глаза Саса расширились от невообразимого ужаса.
— К-как... откуда вы это знаете...
— Знаю, и всё тут.
Встретившись взглядом со старым лекарем, я лучезарно улыбнулась.
— Так что держите язык за зубами. Ни слова о том, что здесь сегодня произошло.
— Х-х...
— Если проболтаетесь, я познакомлю вас с вещами, которые гораздо мучительнее смерти.
Услышав мои последние слова, Сас Зайл затрясся и часто-часто закивал.
— Д-да... я всё понял. Я запомню это навсегда.
— Вот и славно.
Я нанесла резкий удар по задней части его шеи.
Свет в глазах лекаря погас, и он мгновенно потерял сознание.
Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)