Глава 40. Мудрец, Сэйдж Рил (Часть 3)
— Моя... настоящая личность?
— Да.
Лео пожал плечами, не обращая внимания на внезапно посерьезневшее лицо Эдвина.
— Под накидкой у тебя явно дорогущая одежда, но ведешь ты себя совсем не как аристократ. Вот я и подумал, откуда ты такой взялся и чем занимался.
«Не как аристократ? А как ведут себя аристократы?»
«Но он и не сказал, что я похож на принца».
Озадаченный Эдвин уставился в пустоту.
«А как вообще ведут себя аристократы?»
Если подумать, во дворце он никогда не общался с другими аристократами.
В Империи не нашлось бы ни одного знатного господина, который по своей воле пришел бы проведать третьего принца, у которого не было ни капли власти.
«Конечно, прежняя старшая горничная и служанки из главного дворца были из благородных семей».
Но те служанки, которых уже давно выгнали, всегда были слишком заняты своими делами. У Эдвина не было ни возможности с ними общаться, ни таких отношений, чтобы это было возможно.
— Сначала я подумал, что ты сынок какого-нибудь богатого торговца.
Лео изложил свою теорию, пожимая плечами.
— У таких людей вполне могли быть дела к старику Сэйджу.
— А? Что ты имеешь в виду?
— Что-что. Я думал, ты пришел купить у него рецепт лекарства.
— Лекарства? Какого лекарства?
На этот раз настала очередь Лео удивляться реакции Эдвина.
— Эй, ты правда не знаешь? Ты же сам сказал, что пришел к старику Сэйджу, и не знаешь?
— Я просто пришел, потому что Рейчел сказала, что он самый умный человек на континенте...
— Самый умный на континенте? Ну, может, и так.
Лео задумчиво потер подбородок.
— Ведь именно старик Сэйдж создал лекарство от чешуйчатой болезни.
— Ч-что?!
Потрясенный вскрик Эдвина эхом разнесся по лесу.
— Этого не может быть! Говорят же, что чешуйчатая болезнь неизлечима! Что ее можно вылечить только святой магией!
— Да, я так и думал, что ты так отреагируешь.
Лео кивнул, показывая, что вполне понимает реакцию принца.
— Но раз он смог создать то, что все считали невозможным, разве это не делает его мудрецом?
Услышав слова Лео, Эдвин на мгновение замер, а затем нахмурился.
— Но если лекарство есть, почему люди здесь всё еще болеют? Где это лекарство?
— Сейчас он не может его сделать.
— Почему?
— Потому что нет ингредиентов. Старик говорит, что для лекарства нужен один обязательный компонент, который сейчас невозможно достать.
— И... и что это?
— Я и сам не знаю. Знаю только, что он растет только в Святом Королевстве.
— Тогда почему бы просто не поехать в Святое Королевство и не купить его?
— Ты же сам видишь, в каком он положении. Он уже несколько лет не покидал эту деревню. Разве не понимаешь, почему?
— И всё-таки...
Вспомнив лица больных, которых он видел в деревне, Эдвин почувствовал тяжесть на сердце.
Он спросил нерешительным тоном:
— Лекарство правда существует?
— Зачем мне врать. Я и сам выжил только благодаря этому лекарству старика.
— Что? Но ты же только что сказал, что его невозможно сделать.
— У него было лекарство, которое он сделал еще до того, как пришел сюда. Оставался всего один пузырек, и я его выпил.
Когда он впервые встретил Сэйджа, родители Лео уже умерли от болезни.
Его, брошенного одного и зараженного, спас именно Сэйдж.
— Старик Сэйдж — мой спаситель. Хотя из-за этого мне теперь приходится делать всю грязную работу.
От внезапного признания Лео Эдвин застыл на месте.
«Его родители... оба умерли».
Эдвин тоже давно потерял мать, но у него хотя бы был жив отец.
Другое дело, что отцу до него не было никакого дела, но всё же.
Даже потеряв одного родителя, Эдвин чувствовал себя таким несчастным. Каково же потерять обоих?
Эдвин хотел как-то утешить его, но не знал как.
Он по собственному опыту знал, что поспешные слова утешения могут только ранить.
В итоге маленький принц решил неловко сменить тему:
— Т-так значит, ты тоже болел? Выпил лекарство и выздоровел?
— Ага, болел. Но я выпил лекарство до того, как плоть начала гнить, поэтому шрамов не осталось. Повезло.
— Вот как. Это и правда здорово.
Не найдя больше слов, Эдвин лишь нервно теребил пальцы.
Возможно, заметив неловкость принца, Лео снова зашагал вперед.
— Так, последнее поручение. Давай по-быстрому закончим и пойдем. Если задержимся, старик опять будет ворчать.
— Д-да!
После этого они долго шли молча, пока не добрались до небольшой пещеры на склоне горы.
Войдя в пещеру, из глубины которой исходило слабое свечение, Лео поднял с земли небольшой камень, отколовшийся от стены.
— Тебе нужно искать камни, которые отливают сине-фиолетовым светом. Вот такие, как этот. Понял?
Эдвин склонил голову набок, разглядывая камень в руке Лео.
— А что это за камень?
— А на что похоже?
— Хм, он блестит, может, драгоценный камень? Не знаю.
Услышав этот банальный ответ, Лео покачал головой с таким видом, словно так и знал.
— Не всё то золото, что блестит.
— А что тогда?
Глядя на слабое голубоватое свечение в глубине пещеры, Лео ответил:
— Это мана-камень. Старик Сэйдж говорит, что маги за них готовы душу продать, и стоят они дороже любых драгоценностей.
— Мана-камень? Мана-камень — это же...
Даже Эдвин слышал о мана-камнях.
«Таинственные минералы, содержащие ману».
Мана-камни были основным материалом для создания магических артефактов.
Эти камни, позволяющие даже людям без магических способностей пользоваться магией, были невероятно дорогими и редкими.
Очевидно, что их редкость была обусловлена сложностью добычи.
— Мы со стариком сами нашли это место. О нем не знают ни деревенские, ни стражники у ворот, — с гордостью заявил Лео, высоко задрав нос.
Эдвин посмотрел на него с восхищением.
Но в то же время у него закрались сомнения.
«Я точно слышал, что в Империи почти нет шахт с мана-камнями».
Из-за редкости таких рудников Империя сильно зависела от импорта мана-камней.
«Точно. Я помню, как старшая горничная об этом говорила».
Как-то раз он случайно услышал разговор старшей горничной с ее служанками.
«Они говорили об инвестициях в шахты и о том, что если где-то найдут залежи мана-камней, нужно сразу же вкладывать туда деньги».
Пока Эдвин был погружен в свои мысли, Лео принес кирку, лежавшую у входа.
— Держи кирку. Я буду копать с этой стороны, а ты посмотри на противоположной.
— А, хорошо.
Взяв кирку, Эдвин попытался неумело повторить движения Лео, который уже вовсю долбил стену.
К счастью, порода в пещере оказалась настолько мягкой, что легко поддавалась даже слабым рукам Эдвина.
После нескольких осторожных ударов киркой от стены откололся мана-камень размером с детский кулак.
Эдвин почувствовал гордость, словно сорвал плод с высокого дерева.
— Слушай, а можно спросить?
— Чего еще?
— А зачем господину Сэйджу нужны мана-камни? Он ведь мудрец, а не маг.
— Я не спрашивал. Да мне и не особо интересно.
— Что? Как это может быть неинтересно? Мне вот очень любопытно.
— А мне нет. Всё равно я не знаю, как их использовать.
Лео с равнодушным видом продолжил махать киркой.
— Я просто делаю то, что он говорит. А вот ты, кажется, слишком любопытный.
— А, это...
Эдвин съежился от слов Лео и тихо пробормотал:
— Извини.
Лео перестал копать и обернулся к Эдвину.
Увидев поникшее лицо принца, он вздохнул.
— Эй, Эдвин.
— А?
— У меня просто манера общения такая — резкая. Так что не бери в голову. Я не пытаюсь тебя оскорбить.
Лео перехватил кирку поудобнее и снова принялся долбить стену.
— Когда долго живешь с таким стариком, волей-неволей начинаешь говорить грубо. Буду благодарен, если ты отнесешься к этому с пониманием.
Глаза Эдвина расширились от удивления.
До сих пор никто так вежливо не просил у него понимания.
Заставляли понимать — это да.
— Так что, пожалуйста, прекрати постоянно извиняться без повода. А то я начинаю чувствовать себя злодеем.
— Да, изв...
Эдвин по привычке чуть было снова не извинился, но вовремя осекся.
— Хорошо.
Его голос звучал гораздо бодрее, чем раньше.
— Вот и ладно.
Лео коротко ответил и продолжил работу.
Вскоре пещеру наполнил лишь звонкий стук металла о камень.
— Думаю, этого хватит. Пора спускаться.
Небо над деревней Люксен уже окрасилось в багровые тона заката.
Лео оценил количество добытых мана-камней и начал собираться.
— Значит, я прошел испытание?
— Испытание? Какое испытание?
— Ну, господин Сэйдж сказал мне доказать, что я не «кто попало»...
Не успел Эдвин договорить...
Стоявший рядом Лео внезапно обхватил Эдвина и бросился с ним на землю.
— А-а-а!
Эдвин вскрикнул от неожиданности, и тут же рядом раздался тихий стон.
— Угх, черт.
Лицо Эдвина в мгновение ока стало белым как мел.
На правой руке Лео, который закрыл его своим телом, зияла огромная рваная рана от когтей.
— Т-ты в порядке?!
— Рана не глубокая. Я успел заблокировать топором...
В ту короткую секунду Лео успел выставить топор, висевший у него за спиной, чтобы смягчить удар.
Хотя рукоять топора и разлетелась в щепки.
— Какая не глубокая! Кровь... кровь же...
Эдвин дрожащими руками осмотрел рану Лео.
Крови было не так уж много, но края раны стремительно чернели.
Сомнений не было. Это яд.Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)