С этим вопросом решили хорошо, теперь остаётся лишь понять ваш уровень, господин Кэйто.
В комнате было тихо, только звук шагов слышался на фоне напряжённой атмосферы. Мужчина, стоящий перед Кэйто, с уважением, но с явной настойчивостью, смотрел на него. Как ни как он был представителем Ассоциации и знал, насколько важно иметь точное представление о силах людей, с которыми они работали. Однако сейчас его терпение иссякало.
— Мы должны понять, на что ты способен, — произнёс он, не скрывая лёгкой настороженности. — Нам нужно определить твой уровень. От Е-ранга до S-ранга. Это стандарт, по которому мы оцениваем всех. Нам важно знать, где ты находишься. Все должны быть оценены, чтобы не создавать проблем в будущем.
Кэйто, сидящий на краю стола, лениво взглянул на него. Его лицо скрыто повязкой, что делало его внешний вид ещё более загадочным. Он не спешил отвечать, словно раздумывал над тем, как наиболее деликатно отклонить это предложение.
— Оценить мой уровень? — повторил Кэйто с усмешкой, будто не веря в происходящее. — Вам нужно меня классифицировать? Послушайте, я не охотник, не игрок одним словом. Я — шаман. Моё место вне ваших стандартов. И я не собираюсь соглашаться на ваши проверки.
Мужчина замолк, не сразу понимая, что он только что услышал. Представитель Ассоциации попытался сгладить неловкость, но в его голосе всё равно прозвучала настороженность.
— Мы не пытаемся унизить тебя, — сказал он, но его слова звучали неубедительно. — Мы просто должны понять, с кем имеем дело. Если ты хочешь быть в числе сильнейших, ты должен пройти эту процедуру. Иначе как мы можем доверять тебе?
Кэйто поднялся с места, его движения были спокойными, но в них чувствовалась сила и уверенность. Он медленно подошёл к мужчине, его глаза оставались скрытыми, но в его голосе звучала сила, не уступающая самым опасным существам.
— Унизить? — сказал Сигэро, слегка насмешливо поднимая бровь. — Это не унижение. Это просто абсурд. Система, по которой вы меня оцениваете, не имеет ко мне никакого отношения. Я не являюсь частью вашего мира. Я — шаман, и то, что вы называете "проверкой", — это просто пустая трата времени. Мои силы не поддаются вашим меркам.
Мужчина почувствовал, как его уверенность начинает постепенно исчезать. Он был знаком с тем, как сильные люди, обладающие необычными способностями, могли взглянуть на мир и на системы, созданные для "нормальных" игроков, с презрением. Но он не ожидал этого от Кэйто.
— Ты говоришь, что не игрок... — его голос стал более тихим, почти как если бы он старался понять, что происходит. — Ты сражался на полях битв, ты помогал людям выживать. Это не что-то малое. Ты не можешь просто отвернуться от всего этого.
Кэйто шагнул назад, чтобы вернуться к столу. Он снова уселся, его лицо оставалось закрытым, но из его темных глаз исходила холодная решимость.
— Я не отказался помогать. Я не отказался от реальных задач. Я сражался и буду сражаться, если нужно, — сказал он, его голос становился ещё более уверенным. — Но ваша система, ваши проверки, ваши правила... Это всё для кого-то другого. Для людей, которые играют в вашу игру. Я не играю в игры. Я не буду проходить ваше испытание, потому что оно не имеет значения. Я не ищу признания, я не ищу одобрения, и мне не нужно, чтобы кто-то оценивал мою силу по этой глупой шкале.
Мужчина стоял в нерешительности, не зная, как ответить. Он понимал, что слова Кэйто — не просто слова. Этот человек, который вёл свою собственную войну, не был связан с миром, в котором существовали такие вещи, как уровни и ранги. Он был чем-то иным. Его сила была не измерима обычными средствами.
— И что ты предлагаешь? — наконец спросил мужчина. — Ты отказываешься ехать на встречу сильнейших охотников мира? Тебе предлагают представить Японию, но ты... отказываешься?
Кэйто посмотрел на него, и его ответ прозвучал, как приговор.
— Да, я отказываюсь. Я не буду частью этой игры, не буду представлять Японию в вашей системе. Я не один из вас. Я не нуждаюсь в признании или статусе. Если вам нужна реальная помощь, можете снова попытаться уговорить Такуми. Но если вы хотите, чтобы я был вашим представителем или проходил через эти проверки... — Кэйто устал от этих разговоров. — Я не буду этого делать. Я не собираюсь подчиняться чужим правилам.
В комнате повисла тишина. Мужчина попытался найти слова, но ничего не смог сказать. Он осознавал, что перед ним стоял человек, который не только был мощным, но и имел свою собственную мораль, свой путь, который не поддавался обычным измерениям. Кэйто был в своей игре, и не важно, что происходило вокруг.
Мужчина вздохнул и покачал головой.
— Ты сложный человек, — сказал он, но в его голосе не было уже ярости, только понимание. — Однако не забывай, что в мире, где каждый ищет свою силу и свои возможности, рано или поздно всё приведёт к столкновению. Ты не можешь избежать встречи с этим миром, даже если не хочешь быть частью его.
Кэйто ответил лишь тихим взглядом, словно давая понять, что его выбор был сделан. Он не собирался изменять своё решение.
— Я в своей игре, — произнёс он, и его голос стал спокойным, как вода в глубоком озере. — А ваши игры меня не касаются.
Мужчина помолчал, затем кивнул, осознавая, что не сможет изменить решения Кэйто. Он отвернулся и медленно направился к двери, но прежде чем выйти, ещё раз оглянулся на этого загадочного и могущественного шамана.
— Хорошо, — произнёс он на прощание. — Но если ты когда-нибудь изменишь мнение, знай, что ты всегда можешь вернуться. Мы всегда будем рядом.
Кэйто не ответил. Он просто уселся в своем кресле и вернулся к своим мыслям. Он знал, что его путь был лишь его собственным, и ничья игра не могла на него повлиять.