[Ого! Да это же Лука-тян мирового уровня~]
Я давно не заходила в наш игровой голосовой чат, и стоило подключиться, как девчонки сразу встретили меня целым шквалом издёвок.
[Лука, ты сейчас вообще на коне. Я посмотрела — просмотры просто космос.]
[Красивый парень, популярный стример… Ну да, жизнь удалась~ Прям совсем~]
[Да хватит уже! Если вы каждый раз будете так начинать, я вообще перестану сюда заходить.]
Комплименты, конечно, были приятны, особенно с лёгкой завистью в голосе, но всё равно немного давили. Как будто люди, с которыми я раньше болтала совершенно на равных, вдруг начали смотреть на меня как на кого-то далёкого.
[Ну а вообще как ты? Наверное, пашешь без остановки?]
Ханбит-онни, одна из главных причин, почему у нас с Тхэмином вообще всё получилось, рассмеялась и перевела разговор в нормальное русло.
[Да не говорите. Работы столько, что иногда хочется просто сбежать.]
[Зато и зарабатываешь теперь нормально. Лука-тян, я когда смотрела… на Рождество вроде? Там донаты просто лились рекой.]
В тот день действительно случился почти праздник денег, но считать по нему мои обычные доходы было бы очень несправедливо: настолько удачные эфиры можно пересчитать по пальцам.
[Да я ещё даже выплату не получила, так что сама ничего толком не знаю.]
Менеджер кое-что уже намекала, но озвучивать точные суммы здесь я точно не собиралась. Одно я понимала и так: для двадцатиоднолетней студентки деньги были более чем серьёзные.
[А с парнем как? Хорошо с тобой обращается?]
Едва я рассказала про работу, разговор закономерно переехал на отношения. Я сразу почувствовала себя рыбой на разделочной доске.
[Да нормально… Хорошо всё…]
Проблема была в том, что сама я с удовольствием слушала их истории про парней. Поэтому заявить «а про меня не спрашивайте» выглядело бы как-то нечестно, и я старалась отвечать хотя бы в разумных пределах.
[А на Рождество что делали?]
По интонации уже было понятно, куда они клонят, но тут мне скрывать нечего.
[Я допоздна стримила, поэтому встретились только глубокой ночью.]
[И всё?]
[В тот день — да. Я просто подарок ему отдала.]
[Подожди. «Отдала»? А тебе он ничего не подарил?]
Вот зачем Ханбит-онни настолько внимательная именно в такие моменты?
[Мы заранее не договаривались обмениваться подарками. Я просто сама решила устроить сюрприз.]
После моего неловкого объяснения в чате на несколько секунд повисла абсолютная тишина.
[…Бросай.]
[Поддерживаю.]
[Что за мужик вообще.]
На Тхэмина посыпалось столько обвинений, будто он лично сидел здесь вместе со мной.
[Лука-тян! Только не говори, что ты ему ещё и что-нибудь дорогое купила.]
Чем больше я пыталась объяснить, тем глубже сама себя закапывала. Уже хотелось просто отключиться.
[Да так… ничего особенного.]
[Конкретно. Что подарила?]
Я надеялась, тему как-нибудь отпустят. Не отпустили. В итоге из меня вытянули не только «VR-шлем», но даже точную модель.
[Вау… Нет, это уже подозрительно.]
[Тебя там красивый мальчик не разводит?]
[Лука, лицо — это не всё.]
— Да не так всё!
Я даже сама не заметила, что повысила голос.
[Я подарила, потому что сама хотела! И он со мной очень хорошо обращается… правда…]
Слова вырвались на эмоциях, а потом наступила тишина. И вот эта тишина добила сильнее любых подколов: смесь стыда и ощущения, что я только что слишком сильно раскрылась.
[Пф-ф.]
Хэсаль-онни первой не выдержала и фыркнула. Остальные тут же подхватили.
[Ого~ Наша Лука выросла. В школе ведь перед онни слова поперёк сказать не могла.]
[Любовь — болезнь. Реальная болезнь.]
[Да мы просто переживаем за тебя.]
Ханбит-онни попыталась закончить издевательство миром, но щёки у меня уже были надуты до предела.
[Ладно, тогда другое. Вы вообще куда-нибудь съездить собираетесь? У тебя же каникулы.]
[Да. Скоро вместе на горнолыжный курорт едем.]
[О-о~ Горнолыжка — это хорошо. Подожди… Лука, значит, там… А-А-А-А!]
В наушниках раздался такой визг, что я едва не отодвинулась от компьютера.
[Что делать?! Что делать?!]
[Наконец-то Доа расстанется со своей невинностью~ Долго ты её берегла.]
[Презервативы сама возьми. Судя по твоему парню, он и это может забыть.]
Да не ребёнок я!
Мне вообще-то тоже уже двадцать один!
[…У меня уже было.]
Я сказала это почти шёпотом, просто потому что надоело, что меня считают маленькой. Этого хватило, чтобы голосовой чат взорвался заново.
[А-А-А-А-А-А!]
После этого меня не отпускали ещё почти час.
— А-а… я умерла…
Выключив Войскод и вытащив наушники, я буквально доползла до кровати. Срочно требовалось одеяло и отсутствие людей. Я сняла телефон с зарядки и увидела пропущенный вызов.
[Менеджер]
Что ещё случилось? Звонить в ответ сил не было, поэтому я просто написала:
[Простите, была занята и не смогла ответить. Что-то случилось?]
Ответ пришёл почти сразу.
[А! Лука, здравствуйте. Вы успели поговорить с вашим знакомым из университета?]
[Да.]
А. Это опять про Тхэмина.
[И что он сказал?]
[Сказал, что пока не знает. Хочет подумать.]
Я передала как есть. Он действительно не говорил ни «да», ни «нет».
[Понятно… Лука, можно вас ещё об одной вещи попросить? Спросите, пожалуйста, согласится ли он один раз поговорить со мной по телефону. Последний раз.]
Сообщение уже было прочитано, но отвечать не хотелось. По-моему, настойчивость начинала переходить границу, да и я сама больше не хотела давить на Тхэмина. Будто почувствовав это, менеджер добавила:
[Если после этого разговора он всё равно скажет «нет», мы действительно закроем вопрос. Полностью.]
Как ни крути, Чи Е-онни много мне помогала. Я потёрла лицо ладонями и всё-таки согласилась, но сразу обозначила условие: после этого ни меня, ни Тхэмина больше не трогают по поводу кастинга. Я тяжело вздохнула и открыла чат с ним.
[Тхэмин… тут такое дело…]
Он точно не обрадуется.
***
Я разозлился.
Если совсем честно, эта менеджер со своим кастингом ощущалась для меня как внезапная авария: идёшь спокойно по улице, а в тебя прилетает машина. И потом водитель ещё убеждает, что это не катастрофа, а невероятная удача. Особенно бесило, что теперь они снова заходят через Доа.
[Не переживай. Я сам нормально с ней поговорю.]
Доа я отвечал спокойно. Злиться надо было не на неё. Я достал из внутреннего кармана пальто кошелёк, вытащил визитку и без колебаний набрал номер.
[Алло?]
[Здравствуйте. Это Хан Тхэмин, вы просили связаться через Доа.]
[А-а, да! Спасибо огромное, что всё-таки позвонили. Мы никак не могли с вами связаться.]
Она встретила меня подозрительно бодро.
[Я хотела в последний раз спросить: вы точно не готовы хотя бы нормально обсудить наше предложение?]
[Не готов.]
Может, прозвучало грубо. Ну и ладно. Мы чужие люди.
[Не рубите сразу. Хотя бы условия послушайте. Для человека с вашей внешностью мы правда сможем предложить очень хороший контракт.]
Уже хотелось ответить резко, но в голове всплыло лицо Доа. Я сдержался.
[Спасибо за предложение, но я всё ещё студент и совершенно не интересуюсь этой индустрией.]
Этого должно было хватить.
[А-а… понимаю…]
Похоже, наконец сдалась.
[Жаль. Если бы вы начали с нами работать, это могло бы хорошо помочь и Луке.]
Палец, уже тянувшийся к кнопке завершения звонка, остановился.
[…Луке?]
[Если мы сможем привести такого перспективного новичка по рекомендации Луки, для компании это тоже будет плюс. К самой Луке отношение станет ещё лучше, и её вклад оценят.]
Вот теперь защита дала трещину. Если речь шла о том, что Доа сможет укрепить положение в компании…
Менеджер либо мгновенно поняла, куда надо давить, либо приготовила этот аргумент заранее.
[Потом можно будет сделать какой-нибудь проект: например, интервью с виртуальной айдолкой. Для охватов вообще отличная история.]
[Давайте так. Мы сами приедем к вам и один раз спокойно всё объясним. Подписывать ничего не обязаны, просто поговорим.]
Что именно мы обсуждали дальше, я уже почти не помнил. Кажется, ничего критичного — время, место, формат встречи.
[Тогда в пятницу днём. Спасибо, Тхэмин!]
На экране появилась красная кнопка завершённого звонка, а под ней — обои с улыбающейся Доа. …Даже я могу хоть чем-то тебе помочь?
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta