На свиданиях вслепую я никогда не был. Но, наверное, ощущение примерно такое. Дышать. Тяжело дышать. Парочка напротив нас веселилась от души и то и дело заливалась смехом.
— Ну милый~ Мы же не можем только друг с другом болтать.
Кахи совершенно естественно стёрла какао с губ своего парня. Будто делает так каждый день и вообще не замечает. Для нас с Доа подобные жесты пока точно не были чем-то привычным.
— А! Точно. Мы же даже толком не представились! Брат!
Да не брат я тебе. Почему ты всё время меня так называешь? Я вообще плохо переношу, когда совершенно незнакомый человек моментально ведёт себя так, будто мы дружим лет десять.
— Я Чханджин, парень Кахи!
— А. Да. Чханджин.
— Да расслабьтесь вы! Я младше, так что можно вообще без формальностей!
Очень хотелось спросить: «А как мне тебя называть, чтобы мне при этом было не неловко?» Но человек улыбался настолько открыто, что грубить в ответ я не смог.
— Эм… ладно…
— Но онни! А ваш парень не слишком красивый?
Хумурин, в отличие от Луки, и в реальной жизни оказалась почти точной копией своей экранной манеры. Значит, её постоянное возбуждение на стримах — не наигранная энергия.
— Он прям на кого-то из айдолов похож. Господи, на кого же…
— Да какой айдол. Брат больше на того актёра похож!
Двое тут же начали всерьёз спорить, на какую знаменитость я похож. Пожалуйста. Хватит. Доа, похоже, тоже не выдерживала их уровня общительности и тихо поддакнула:
— Ну… да. В университете Тхэмин действительно довольно популярный.
— Вау! Я-то думала, что за красавчик должен быть, если вы даже во время стрима «оппа» зовёте! Теперь всё понятно!
Доа получила словесный удар прямо под дых. Взгляд заметался так, будто у персонажа манги внезапно закрутились глаза.
— Я же говорила, это было «аппа»… «папа»…
— Да ладно вам, онни! Мы же не на работе. Чего от меня-то скрывать?
Пирсинг в губе Кахи двигался вместе с каждым словом. Сколько ни смотрел — всё равно казалось, что это должно быть больно. Зачем вообще люди добровольно такое делают? Интересно. Спросить, конечно, не хватит духу.
— Кстати! А вы знали, что Доа-онни — Лука?
Вопрос был про секрет, который нельзя рассказывать кому попало. Но сейчас спрашивала не кто-нибудь. Передо мной сидела другая участница CLOSER. Я на всякий случай посмотрел на Доа: можно отвечать? Она заговорила сама.
— Я потом ему рассказала.
— Офигеть. Тогда вы, наверное, вообще обалдели!
Раз Доа выбрала такую версию, мне оставалось только поддержать.
— Ну… поначалу удивился.
— А вы до этого вообще знали, что такое витуберы?
— Ну… примерно.
Не видел смысла прямо сейчас объявлять: вообще-то перед вами особо упоротый отаку.
— Да брось, Кахи. Такие, как брат, обычно такое вообще не смотрят!
Чханджин попытался выставить её вопрос глупым. А съёжился почему-то я. Нет… Я смотрю. Очень много смотрю… Люди всё-таки обожают придумывать себе странные представления о других. Будто внешность каким-то образом определяет вкусы.
— Ой! Онни! Мы же опаздываем!
— Который час?
— Без двадцати два!
Квест-комната была забронирована на два. Кофе у всех ещё оставался, но допивать уже не стали.
— Милый! Я так жду! А вдруг мы слишком быстро всё пройдём?
— Вот-вот~ Кахи у меня слишком умная, ещё минут за двадцать выберемся.
Голос у неё с парнем становился даже слаще, чем на стриме. Если бы Доа общалась со мной так каждый день, я бы, наверное, умер от перегруза. Хотя нет. Если бы она была такой с самого начала, мы бы вообще вряд ли начали встречаться. Пока я наблюдал за этой парочкой, Доа вдруг крепко ухватилась за край моей одежды.
— …М?
— М…
Лицо у неё покраснело. Одно недоговорённое слово повисло в воздухе. Я терпеливо ждал продолжения. Доа ещё сильнее смутилась.
— М-мы тоже пойдём… милый.
…Милый? Непривычно. Обычно она зовёт меня по имени или своим привычным обращением. Я моргнул и посмотрел на неё: с чего вдруг? Доа тут же легонько пнула меня по голени.
— А. Да. Пойдём.
За что ударили? Я некоторое время честно пытался понять. Она хотела, чтобы я тоже назвал её «милой»? Но зачем вообще внезапно делать то, чего мы никогда не делали? Может, я только думал, что неплохо понимаю Доа. Мы перешли большую дорогу и свернули в переулок. Торговое здание выглядело довольно новым. Поднялись по узкой лестнице на третий этаж и нашли квест-комнату.
— А-а~ Добро пожаловать~
Сотрудник встретил нас интонацией ведущего развлекательного шоу.
— Так! Все вещи оставляете здесь, а когда будете готовы — позовите меня!
— Милый! А если мы опять всё слишком быстро решим?
— Тогда поставим рекорд~
Вау… Обычные пары правда вот так разговаривают? Чем дольше их слушал, тем сильнее начинала болеть голова. Доа рядом тоже ходила с приоткрытым ртом. Похоже, её впечатлило не меньше.
— Всё готовы? Тогда закрываем глаза и идём за мной!
Мы встали цепочкой, положив руки на плечи впереди стоящих. Я — на Доа. Доа — на Кахи. Почти детский «паровозик». Так, вслепую и слегка покачиваясь, вошли внутрь. Когда разрешили открыть глаза, вокруг была полутёмная комната.
— Ограничение — один час! Если какая-то загадка окажется слишком сложной или вообще не будете понимать, куда двигаться, подсказки можно посмотреть вот в этом смартфоне!
Никто из нас раньше не ходил в квест-комнаты, поэтому слушали мы очень внимательно.
— Ну что! Желаю обязательно раскрыть скрытое имя! Удачи!
Дверь закрылась. Над ней загорелся красный таймер. Комната выглядела не по-корейски. Скорее как старый дом из иностранного фильма. На полу лежали деревянные плитки, некоторые специально сломанные и состаренные. Даже лампы выглядели непривычно.
— Эм… И что теперь?
По словам сотрудника, все подсказки уже находятся внутри.
— Давайте пока просто соберём всё подозрительное.
Стоять и думать на пустом месте смысла не было.
— Хорошо!
— Давайте!
Мы разошлись по комнате и начали обыскивать каждый угол. Мне достались комод и шкаф. В комоде один ящик открылся. Второй — нет. В первом лежала открытка размером с ладонь. Кто-то явно специально подпалил её, поэтому прочитать весь текст было невозможно. Сохранилось несколько фраз и отдельные слова. Я положил открытку на стол и полез в шкаф. Вытащил всё, что выглядело хоть немного подозрительно. Остановившиеся часы. Коробка, которая буквально кричала: «Во мне загадка». Старый плюшевый медведь без одного глаза. Почему здесь вообще каждая вещь выглядит так, будто обязана быть уликой?
Когда мы сгребли на стол всё более-менее странное, начался настоящий мозговой штурм.
— С чего лучше начать?
Я ещё раз осмотрел находки.
— Наверное, с открытки. На ней хотя бы прямо что-то написано.
Поднял обгоревший листок и прочитал вслух:
— «Это был прекрасный июль. На исходе лета я не жалею, что съездил с вами на тот остров. Надеюсь, подарок дошёл до вас. Пусть он…»
На этом целые предложения заканчивались. Дальше остались только обрывки:
— «Кошка умерла, было грустно».
— «Коробка — пу…»
— «Смер…»
Что из этого вообще делать — непонятно. Но если сложить мозги всех четырёх человек, мы ведь наверняка…
— Ну как, милая?
— Для начала думаю, что июль — очень важная подсказка.
Хумурин с видом настоящего детектива ответила своему парню:
— Среди того, что я нашла, есть календарь. Давайте посмотрим.
Календарь размером с тетрадь был исписан редкими заметками.
— Июль… Июль…
Она перелистнула на нужный месяц. Там выделялись всего две записи:
[12–13 июля — турнир по фехтованию]
[20 июля — ☆]
— А звезда что значит?
Её парень вдруг хлопнул в ладоши:
— Я понял! Милая, это оно!
Он тут же полез к книжной полке, вытащил словарь и показал нам страницу со словом «звезда».
— Тут наверняка что-то связано с английским star!
У меня над головой будто возник огромный вопросительный знак.
Серьёзно? Настолько в лоб?
— Точно! Оно!
Хумурин энергично закивала.
Они тут же прижались друг к другу и начали обсуждать звёзды и созвездия.
По-моему, вообще не туда.
Доа незаметно подошла, хлопнула меня по плечу и жестом попросила наклониться. Я чуть пригнулся, чтобы ей не пришлось тянуться.
Она прошептала мне на ухо:
— По-моему, им мозги не завезли.
А, Ким Лука.
Не смеши меня.
Я едва не умер, сдерживая смех. Вот она, настоящая близость.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta