"Тай-цзи... вы сказали?"
Неожиданное предложение.
Я думал, он в лучшем случае преподаст мне пару уроков, но внезапно предложить изучить тай-цзи? Он пытается сделать из меня даосского мастера?
"Да. Тай-цзи. Хочешь научиться?"
"Я был бы признателен за подробности, пожалуйста".
"Хм. Я просто пришел к выводу, что тай-цзи содержит решение твоей проблемы".
"Моей проблемы... сэр?"
"Разве ты не хочешь вознестись?"
Как сказал Истинный человек Тхэхо, я действительно хочу вознестись. Но возможно ли это, изучая тай-цзи?
А еще...
"Мне позволено изучать тай-цзи? Разве это не сугубо уданское боевое искусство?"
Обучение уданским боевым искусствам посторонних может вызвать осложнения. Хотя у меня здесь нет никаких связей, я задаюсь вопросом, действительно ли мне можно изучать тай-цзи.
Истинный человек Тхэхо, словно понимая мои опасения, поставил бутылку вина на стол, который появился из ниоткуда, и добавил:
"Даже старики изучают тай-цзи в качестве упражнения, так какие могут быть проблемы с тем, что ты его изучишь?"
"Но разве не будет иначе, если учить меня будете вы, сэр?"
"Я обучу тебя только формам, так что никакие узколобые даосы не будут жаловаться на столь пустяковое дело".
"...Должен ли я совершить церемонию девяти поклонов?"
"Нет нужды в такой суете из-за обучения маленькому навыку".
Тай-цзи — это маленький навык?
Что ж, с точки зрения Истинного человека Тхэхо, чей уровень я даже не могу постичь, тай-цзи, вероятно, действительно просто маленький навык.
"...Спасибо".
"Мы начнем тренировку в ближайшее время, так что отдохни до тех пор. Я собираюсь проверить ребенка, чья судьба была искажена".
Ребенок с искаженной судьбой?
Я инстинктивно взглянул на Хе-рён и Мок-гён. Они обе напряженно наблюдали за ним, когда он приближался.
Секта Меча Хайнань, избежавшая уничтожения, и Хе-рён, сошедшая с пути мести.
Мок-гён, чей путь начал отклоняться из-за моего вмешательства.
О ком из них он говорит?
В конце концов, у обеих искаженные судьбы, так что я не узнаю наверняка, пока он сам не заговорит об этом.
...Хотя более вероятно, что речь о Мок-гён.
"Ребенок, несущий небесный мандат, явившийся передо мной... это воля небес?"
Истинный человек Тхэхо посмотрел на небо, говоря это.
Казалось, он читал небесные тайны, точно так же, как говорил в моем сне.
Если он может читать волю небес, какого уровня он достиг?
На самом деле, если он сразился с Небесным Демоном, не мог ли он победить его мгновенно?
Хотя я никак не мог попросить его взяться за такую задачу.
"Не будь слишком поглощена местью. Если ты будешь плыть по течению, то в конечном итоге встретишь своих врагов. А пока просто тренируй свое тело и разум. Только закаленное тело может спасти твои легкие".
"...Спасибо, даосский мастер".
Мок-гён ответила приветствием «кулак и ладонь», чтобы выразить свою благодарность.
"И... юное дитя".
"Я-я?"
Он обращается и к Хе-рён тоже?
"Изначально связь между вами была невозможной, но теперь, когда вы крепко связаны, не будьте нетерпеливы".
"...Спасибо, даосский мастер!"
...Насколько же он искусен?
Нет, слово «искусен» даже близко не описывает этот уровень.
Я уставился на Истинного человека Тхэхо, всерьез задаваясь вопросом, не может ли он быть частью Хоэбинхван. Это было бы куда логичнее.
"Что ж, теперь, когда все улажено... дитя, иди за мной, и я научу тебя тай-цзи".
"Понял".
Я последовал за ним, когда он развернулся и пошел за небольшую хижину с соломенной крышей на вершине горы.
---------------------------------
"Этот тигр..."
"Не обращай на него внимания".
Трудно не обращать внимания, когда огромный белый тигр смотрит на тебя. Хотя он, похоже, не проявляет ко мне особого интереса, просто облизывает свои передние лапы...
"Здесь подойдет".
"Здесь достаточно просторно".
"Тебе придется стоять неподвижно для практики, так что этого достаточно. А теперь встань здесь".
Я встал там, куда он указал, и встретился с ним взглядом. Истинный человек Тхэхо быстро осмотрел меня, а затем заговорил.
"Тай-цзи состоит из 42 форм в общей сложности. Однако ты выучишь только 24 формы".
"24 формы... вы сказали?"
Значит, он обучит меня лишь чуть больше чем половине форм.
"Этого будет достаточно. Я учу тебя тай-цзи не для того, чтобы сделать из тебя даоса или посвятить в уданские боевые искусства, а чтобы восполнить то, чего тебе не хватает".
"Восполнить то, чего мне не хватает..."
Интересно, что именно это значит.
"Я покажу тебе общий поток, так что смотри внимательно".
Как только он закончил говорить, он медленно начал демонстрировать формы с первой по двадцать четвертую.
Я сосредоточил все свое внимание на его движениях тай-цзи, не желая упустить ни единой детали.
Это тоже была возможность, данная мне.
Казалось, он завершил все 24 формы меньше чем за время сгорания одной палочки благовоний.
Закончив движения, он посмотрел на меня и спросил:
"Что ты почувствовал, наблюдая за этим?"
"Это было плавно, сэр".
"Верно. Уданские боевые искусства подчеркивают плавную мягкость и гармонию тай-цзи, следуя естественному порядку. Хотя тай-цзи почти всегда рассматривается как базовое упражнение, я могу с уверенностью сказать, что ни одно боевое искусство не воплощает дух Удана лучше, чем тай-цзи. Вот почему тебе нужно его изучить. А теперь я показал тебе демонстрацию, попробуй повторить".
...Он хочет, чтобы я повторил после того, как увидел это всего один раз?
Смогу ли я?
Я мысленно вспомнил каждую из форм тай-цзи, которые видел.
Двадцать четыре формы, простые, но сложные.
Я выполнил формы тай-цзи так, как запомнил их.
Неуклюжие, полные изъянов, неприглядные движения.
Но как я мог быть идеален с первой попытки?
Я неловко закончил двадцать четвертую форму и посмотрел на Истинного человека Тхэхо. Заложив руки за спину, он взглянул на меня и заговорил.
"Я покажу тебе еще несколько раз, так что учись в своем собственном темпе. У нас полно времени".
Истинный человек Тхэхо снова начал показывать мне формы. Я внимательно наблюдал за его движениями и совершенствовал свои.
К счастью, большинство форм тай-цзи состояли из простых движений, так что это было не слишком сложно. Неудивительно, что его рассматривают как базовое упражнение.
После нескольких часов практики форм тай-цзи...
Я усердно двигал конечностями в темноте, поглотившей пик Чхонджу.
"На сегодня хватит. Продолжим завтра".
"Понял".
"Там есть небольшая комната, где ты можешь поспать".
"Спасибо, что предоставили мне комнату".
"Не за что. Благодаря тебе я смог насладиться мирским вином спустя долгое время..."
Он развернулся и исчез в доме. И как только он скрылся внутри, белый тигр тоже поднялся и исчез где-то в темноте.
"...Я все еще мог бы поверить, что это сон".
Хотя это никак не может быть сном.
Я поплелся со своим усталым телом в сторону небольшой комнаты.
-------------------------------
"Теперь твои движения становятся в некотором роде полезными".
"Вы так думаете?"
Возможно, потому что я несколько дней не делал ничего, кроме тай-цзи, мои движения стали достаточно привычными, чтобы впечатлить даже Истинного человека Тхэхо. Я закончил форму, выдохнул и стал ждать его слов.
Судя по моему опыту до сих пор, ему наверняка будет что сказать.
"Теперь, что ты почувствовал во время практики тай-цзи?"
"...Я почувствовал мягкость, подобную воде".
"Почему ты это почувствовал?"
"Каждая форма перетекает в следующую без прерывания. Она продолжается естественно до самого конца, так как же я мог не описать это как мягкость?"
"Ты не почувствовал ничего другого?"
"...Я почувствовал, что "мягкость побеждает твердость". Каждое движение настолько неспешное и нежное, что выглядит почти как танец, но внутри него, кажется, растворена твердая решимость тай-цзи, способная перенаправить любую сильную силу".
"Хм... весьма многообещающе".
"Вы мне льстите. В конце концов, боевые искусства, которые я изучал, также имеют аспекты, которые согласуются с тай-цзи".
"Согласуются... в каком смысле ты это почувствовал?"
"Фехтование и циньна, которые я изучал, преследовали мягкость. Они нацелены на то, чтобы подчинить противников мягкостью. Однако... направление другое. Подобно военным боевым искусствам, они выбрали этот метод, чтобы эффективно убивать врагов".
Мягкость.
Но скрываешь ли ты клинок внутри или скрываешь намерение — это определяет форму.
Кампфлинген стал боевым искусством с намерением убивать, скрывая внутри клинок, в то время как тай-цзи стало дарующим жизнь искусством, содержащим только намерение.
Услышав мои слова, Истинный человек Тхэхо кивнул, погладил бороду и заговорил.
"Твое тело излучает безошибочное намерение убивать. Плотное намерение убивать, которое в конечном итоге может поглотить тебя. Хотя намерение убивать неотделимо от мастеров боевых искусств, твое выходит за рамки этого".
...Даже печально известный лидер демонов, вероятно, не убил столько людей, сколько я.
Учитывая количество людей, которых я убил, запах крови, пропитывающий мое тело, должен быть сильнее, чем вонь гниющих трупов.
"Так вот почему вы научили меня тай-цзи".
"Верно".
"Но я не знаю, как действовать дальше. Не могли бы вы показать мне путь?"
Истинный человек Тхэхо ответил на мой вопрос немедленно.
"Давай займемся легким "толканием рук"".
Внезапно предложив тренировочный поединок.
Я принял начальную стойку тай-цзи, зеркально отражая Истинного человека Тхэхо.
Поединок между мастером боевых искусств, который практиковал тай-цзи десятилетиями, и новичком, который только что его изучил. Шансов на победу практически нет, но это всего лишь практика.
Важно то, что я могу извлечь из этого матча.
"Я с нетерпением жду вашего наставления".
"Очень хорошо, я позволю тебе атаковать первым, так что нападай".
При его словах я оттолкнулся от земли, чтобы сократить дистанцию.