"Господин, о чем вы говорите?"
Хе-рён в замешательстве нахмурилась, глядя на меня.
Я обдумывал, как ответить на её вопрос, затем бросил взгляд на Мок-гён и сказал: "Она пришла сюда, потому что хотела кое-что спросить, так что успокойся".
"О чем может спрашивать человек с мечом? Я даже видела, как она приставила лезвие к твоей шее!"
Голос Хе-рён звучал более взволнованно, чем обычно. Неужели она разозлилась из-за того, что на меня напали? Я положил руку ей на плечо, чтобы успокоить.
"Это было лишь небольшое недоразумение, так что не расстраивайся. Тебе пора возвращаться. Твое патрулирование скоро начнется, а тебе нужно еще поспать".
"А, да... спасибо, Благодетель. Тогда..."
После того как я выразительно посмотрел на неё, Мок-гён мгновенно выскользнула из комнаты.
Теперь, когда она ушла, мне нужно разобраться и с этой ситуацией.
Я сел на кровать и похлопал по месту рядом с собой. Хе-рён, хотя и выглядела все еще надутой, послушно села рядом и посмотрела на меня снизу вверх.
"Объясни мне. Я так испугалась, что прибежала, даже не закончив перевязывать бинты!"
Бинты?
Бинты? Тогда...
Мой взгляд естественным образом скользнул вниз. Это было неизбежное явление, продиктованное инстинктом живого существа.
"Стыдно, когда ты так смотришь..."
Хе-рён прикрыла грудь руками, её лицо покраснело.
Значение слов о том, что она не закончила перевязку... Прежде чем в моей голове успели возникнуть непристойные мысли, я немедленно ударил себя по щеке.
"Господин?!"
"Я просто пытался прояснить мысли, не волнуйся".
Несмотря ни на что, я был бывшим рыцарем, и было бы неуместно, если бы меня поймали за разглядыванием груди леди. Я заставил себя смотреть прямо и взглянул на Хе-рён.
"Кхм, так ты хотела спросить, кто был тот человек, который только что заходил?"
"Что ты делал такого, о чем я не знаю?"
"Ничего особенного. Каким-то образом я установил связь с дядей этого человека, и просто передавал сообщение".
Хотя я сильно сократил рассказ, к счастью, Хе-рён не стала настаивать на подробностях. Она просто посмотрела на меня.
"Правда?"
"Конечно".
"...Я поверю тебе, раз ты так говоришь".
Это заставляет меня чувствовать некоторое давление.
Я молча посмотрел в потолок.
Хотя было слишком темно, чтобы видеть отчетливо, эта темнота была желанной, потому что мои мысли были слишком запутанными.
По крайней мере, сложнее уже не станет.
Приведя мысли в порядок, я повернулся к Хе-рён и сказал: "Хе-рён. Не пора ли тебе спать?"
"Можно мне остаться еще немного?"
"Взрослой женщине не подобает слишком долго задерживаться в комнате мужчины".
"Господин, вы правда как дядя. Все время говорите скучные вещи".
Неужели я выгляжу так старо? Западные лица могут казаться азиатам старше, но... по западным меркам я выгляжу молодо.
"У нас разница в возрасте всего в один год".
"Господин, разве вы не слишком уверены в этой лжи? Нет способа проверить ваш настоящий возраст".
Я вздохнул, глядя на её подозрительный взгляд.
Неужели в это так трудно поверить?
"Это правда".
"...Вы лжете, потому что хотите, чтобы я называла вас 'Старший брат'?"
"Старший брат, значит. Я правда выгляжу так старо? Достаточно старо, чтобы называть меня 'Господин'?"
"Хм... все думают, что вам как минимум тридцать, разве нет?"
Тридцать?
"...Мне едва исполнилось двадцать, а со мной обращаются как со стариком".
"Без шуток, вы правда всего на год старше меня?"
"Я же сказал".
Хе-рён широко распахнула глаза. Она явно не верила ни единому моему слову.
"Трудно определить возраст людей с цветными глазами".
"Просто называй меня как хочешь".
"Тогда... Старший брат?"
Это звучит немного интенсивно.
В то время как "Господин" ощущалось как что-то, что мог бы сказать наивный ребенок, что было мило, "Старший брат" казалось гораздо более интимным. Нет, даже её голос звучал иначе.
Что-то более... прилипчивое?
"Просто смена обращения полностью меняет ощущения".
"...Хе-хе".
Ей, должно быть, понравилось то, что я сказал. Хе-рён ярко улыбнулась и подалась ко мне.
"Старший брат".
"Я вижу, что ты счастлива, но тебе пора спать. У нас все еще есть расписание, которому нужно следовать".
"Это правда".
"И... я думаю, что на данный момент этого уровня достаточно".
"Что?"
"Учитывая то, как сейчас обстоят дела на Центральных Равнинах, мы не можем позволить себе быть беспечными. Так что... не сейчас".
Если бы я не знал лучше, я бы без колебаний перешел к действиям.
Очевидно, что люди из Секты Меча Хайнань подталкивают нас друг к другу, и Хе-рён заметно сближается. Я не могу притворяться, что не замечаю этого.
Но... сейчас не время.
"Вы такой злой, господин".
Что? Почему форма обращения снова изменилась?
Её расстроило то, что я сказал? Я посмотрел на слегка разочарованное лицо Хе-рён и почесал затылок.
Эта ситуация слишком неловкая для такого неопытного человека, как я.
"Что я могу поделать? Мир сейчас в хаосе".
Если я не отрублю голову Небесному Демону и не повешу её на рыночной площади, отвлечение сейчас гарантирует плохой финал.
Небесный Демон был не тем противником, ради которого я мог позволить себе отвлечься.
Уровень, которого мне нужно было достичь за короткое время, был головокружительно высоким, а впереди ждали горы задач.
Хе-рён, казалось, поняла, что я имею в виду, и кивнула с лицом, полным сожаления.
"Почему эти инциденты должны происходить в такие времена... Я ненавижу небеса".
"Если бы этого не случилось, мы бы сейчас так не разговаривали".
"Это правда. Хе-хе..."
Её голос, полный сожаления, щекотал мой слух. Даже я мог ясно видеть, о чем думает Хе-рён, но если бы я поддался безответственному удовольствию здесь, я не был уверен, что смог бы найти выход.
Я похлопал её по спине и сказал: "Тогда иди обратно и спи. Завтра тоже будет насыщенный день".
"Да, господин".
"Значит, мы все-таки вернулись к 'Господину'".
"'Господин' подходит вам больше всего. Бе-е-е!"
Она совсем как ребенок.
Хе-рён показала мне язык и закрыла дверь. Я прислушался к удаляющимся шагам, а затем снова лег.
"Путь впереди долгий, такой долгий..."
Мои веки отяжелели. Я не стал сопротивляться сигналу мозга поскорее уснуть и закрыл глаза.
---------------------
"...Дядя".
На рассвете, когда луна лениво наблюдала за миром, Дан Мок-гён погрузилась в раздумья, тупо глядя в небо.
"Я никогда не ожидала услышать новости о своем дяде из такого неожиданного источника..."
Она вступила в Альянс Мурим, чтобы отомстить за уничтожение семьи Дан из Юньнани таинственными нападавшими и узнать его секреты, но она никогда не думала, что получит информацию от такого неожиданного человека.
Мок-гён не могла решить, радоваться этому факту или нет.
Но одно было ясно.
"Дядя действительно ушел..."
Она не ожидала, что её дядя, который спрятал её и исчез, окажется жив, но само осознание этого вызвало рябь в её сердце.
"Я поклялась, что больше не буду плакать".
Эмоции, которые нельзя выпустить, обречены гнить. Мок-гён тупо смотрела в небо и говорила небесам слова, которые никто не услышит.
"...Дядя. Я обязательно отомщу за тебя".
Она не думала об успехе или провале. Она просто найдет убийцу того дня и отомстит. Пламя, глубоко затаившееся в её сердце, снова яростно вспыхнуло.
"...Мне, возможно, придется связаться с этим человеком снова".
Она намеревалась идти своим путем, но, подумав об этом, Уильям был одним из немногих людей, у которых была хоть какая-то информация, поэтому Мок-гён почувствовала необходимость связаться с ним снова.
"Мне нужно больше информации".
У неё не было связей, чтобы получить информацию от Секты Нищих, и не было денег, чтобы получить информацию от Секты Подземного мира.
Вариантов у неё изначально было немного.
Поэтому ей пришлось ухватиться за веревку, которую внезапно спустили.
"Я не могу приходить неожиданно, как сегодня, так что мне придется попытаться связаться днем".
Больше не было причин прятаться, как вор, поэтому какое-то время ей придется пытаться выйти на контакт днем. Придя к такому выводу, Мок-гён почесала щеку и посмотрела на землю.
"...Неловко общаться с мужчиной, но..."
Она намеренно держалась на расстоянии от других в патрульном отряде, но теперь ей внезапно пришлось контактировать с человеком с цветными глазами. Она посмотрела в сторону Зала Хайнань глазами, полными дискомфорта.
"...Он не показался плохим человеком, так что все должно быть в порядке".
Он добровольно передал последние слова её дяди, так что он не мог быть плохим человеком.
Мок-гён глубоко вздохнула и направилась к своему гнезду — казармам патрульного отряда.
Ей нужно было поспать, чтобы справиться с плотным графиком патрульного отряда.
Мстительный призрак, нашедший новую цель, растворился в темноте.