"Ты всё ещё одержим подбрасыванием монет?"
"Всё принадлежит Аллаху, поэтому вера в выбор Аллаха — это то, что должен делать верующий".
Я не хотел снова видеть, как этот ублюдок занимается этой ерундой.
Я посмотрел вверх на Пареса, который смотрел на нас сверху вниз, держа монету на большом пальце.
Всё то же самое, что и в прошлый раз.
По крайней мере, в прошлый раз исламский командир остановил его, не дав подбросить монету.
"Как ты смеешь брать на себя смелость толковать волю Аллаха?" — сказал он тогда.
На его лицо стоило посмотреть в тот момент.
"Благодетель, этот человек..."
"Парес".
Это действительно странно.
Когда меня продавали в рабство, я думал, что больше никогда не увижу этого парня, но вот мы снова встретились.
Я проглотил проклятия из-за этого ужасного поворота судьбы и уставился на монету, балансирующую на его пальце.
Один динар.
Монета без каких-либо особых механизмов.
Но этот ублюдок дорожил этой потёртой монетой больше всего на свете.
Я не знаю почему.
Он был моим врагом с самого начала, и у меня не было возможности узнать прошлое человека, выросшего на Ближнем Востоке.
Я видел лишь, как он подбрасывал эту монету всякий раз, когда принимал какое-то решение.
И я знал, что ничего хорошего не случалось, когда он это делал.
"Итак, орёл или решка?"
"Что ж. Можем ли мы немного обсудить это? Нас тут десятеро, знаешь ли".
"Неэффективно. В отличие от рыцарских орденов".
"В этом-то и весь Мурим".
Было бы проще и удобнее действовать, исходя из эффективности.
Но это не армия.
И мы не солдаты.
Хотя мы и собрались под именем специального подразделения, в конечном счёте мы просто группа мастеров боевых искусств, объединившихся вместе.
Поэтому мы не могли быть той эффективной группой, которую представлял себе Парес.
"Так ты дашь нам время или нет?"
"Я дам вам время на одну молитву".
Минут пять, полагаю.
Слишком мало времени, чтобы избежать этого кризиса.
Но это лучше, чем ничего, поэтому мне нужно было придумать решение за это время.
У меня были кое-какие идеи.
Я не был уверен, сработают ли они против мамлюков, но нам нужно было время.
"Старшие. Пожалуйста, соберитесь вокруг меня".
Мастера-ветераны, которые стояли в кругу с обнажённым оружием, наблюдая за окружением, отступили по моим словам, чтобы сократить дистанцию между собой.
Они, по-видимому, решили, что ослаблять бдительность опасно, раз мы окружены врагами.
И они были правы.
Наверное, нашлось бы немного желающих атаковать нас вопреки приказам Пареса, но мы не могли позволить себе расслабиться.
"Юный герой, что ты планируешь делать?" — прямо спросил меня старший Намгун Вон.
Одна проблема за другой — все взгляды устремились на меня, ожидая, как мы прорвёмся сквозь эту тяжело вооружённую кавалерию.
Наше состояние было не лучшим для прорыва, и было сомнительно, сможем ли мы вообще прорваться.
Даже на первый взгляд, среди них было немало тех, кто был не намного слабее нас, поэтому о лобовой атаке не могло быть и речи. Особенно с Паресом во главе.
"Возможно, нам придётся сделать крюк, но выживание не является чем-то невозможным".
Парес никогда не действует поспешно.
Он перерезает пути снабжения, пути отступления и, в конечном итоге, перекрывает кислород.
Он был человеком, который любил не торопиться и медленно душить своих противников.
Так что он поступит так же и в этот раз.
Нет, я надеялся, что он так поступит.
Единственный способ выжить для нас — это положиться на склонности Пареса.
Если бы он не был безумцем, который наслаждался войной как развлечением, нас бы уже давно изрубили в куски.
"Ситуация не внушает оптимизма".
"Говорят, даже когда небо падает, найдётся лазейка, чтобы спастись. Возможно, всем выжить будет трудно, но..."
Мамлюки впереди, Демонический Культ позади.
Никакого приятного будущего не существовало, куда бы мы ни пошли.
"Было бы легче прорваться в сторону горного хребта".
"Верно. Это займёт больше времени, так как придётся идти в обход, но..."
Оттуда каждому пришлось бы либо добывать еду самостоятельно, либо распределять то, что у нас осталось.
"Мы готовы. Если мы сможем доставить этим ублюдкам неприятности, я не против пожертвовать своей жизнью".
"Не говори так. Разве ты не должен умереть в своей постели, когда придёт твой час?"
"Как мастер боевых искусств может желать такой смерти?"
При этих словах я встретился взглядом со старшими мастерами.
Выражения лиц, готовых к смерти.
Зрелище, которое на самом деле редко встретишь на поле боя.
На поле боя дети, взрослые и старики просто кричат в бесконечном аду.
"...Хорошо. Давайте попробуем. Старейшина Дан Ун-гю".
"Хо-хо, понял".
"Время почти вышло".
Парес сообщил мне об окончании нашего времени на планирование спокойным голосом.
Я незаметно получил от старейшины Дан Ун-гю то, что он ещё не использовал, и сжал это в руке.
Взрывная игольчатая мина.
Инструмент семьи Тан, который старейшина Дан Ун-гю до сих пор не применял. Я не был уверен, насколько эффективным он будет, но это было лучше, чем ничего.
"Похоже, вы собираетесь сделать что-то бесполезное".
"Мы должны хотя бы попытаться сопротивляться".
"Раз уж вы проигнорировали милость Аллаха, не ждите милости от меня".
"Я никогда её и не ждал".
Его милость была не чем иным, как обманом.
Я выровнял дыхание и выставил вперёд Взрывную игольчатую мину.
Мой выбор сделан.
Взорвать мину и бежать к горам во время неразберихи.
Это было простое, грубое действие без какой-либо реальной стратегии, но это было лучшее, что мы могли сделать.
Мы не могли прорваться через фронт, где стояли мамлюки.
"Тогда, увидимся в следующий раз".
Я подорвал Взрывную игольчатую мину в сторону Пареса.
С громким взрывом сотни игл разлетелись вперёд, целясь в мамлюков.
Поскольку они были в доспехах, большого эффекта это не возымело, но, по крайней мере, заставило их на мгновение замереть.
"Сейчас!"
Я немедленно развернулся и применил технику лёгкости. Время, выигранное Взрывной игольчатой миной, было лишь мимолётным мгновением, поэтому, если мы не сбежим быстро, нас поймают.
Как только я обернулся, я увидел, как энергия вырывается из оружия мастеров-ветеранов, летя во все стороны, и немедленно крикнул:
"К горам!"
Как только я произнёс эти слова, члены специального подразделения бросились к горам. Они рванулись вперёд с таким напором, чтобы уничтожить любого врага, преграждающего путь, и я видел, как члены Демонического Культа беспомощно отступали.
Да, с таким количеством людей они будут неохотно использовать Громовые бомбы.
Если возможно, мне стоит захватить несколько Громовых бомб —
И тут это случилось.
Ужас сковал моё сердце.
Жестокое предупреждение моих инстинктов потрясло мой разум.
Я немедленно собрал всю свою ауру в левой руке и применил Щит ауры.
На скорости, на которую было бы невозможно отреагировать, если бы не мои интенсивные поединки с главой Альянса.
Когда я развернул Щит ауры, моё зрение окрасилось в жёлтый свет.
"Благодетель!"
"Юный герой Ви!"
От сильной боли в руке я потерял сознание.
--------------------
"Он снова вырос за такой короткий срок. Поистине пугающая скорость роста".
Хотя он думал, что сможет разрубить его пополам одним ударом, Уильям, который был бельмом на глазу с самого Западного региона, снова сумел доставить неприятности.
"Действительно. Заблокировать даже один из ваших ударов, Лорд Парес..."
Те, кто мог заблокировать его ауру клинка с её экстремальной режущей силой, были крайне редки.
Среди недавних противников это удавалось лишь Небесному Демону, который был немного впереди него и которого он едва победил благодаря преимуществу в информации.
Но поскольку даже Парес не ожидал, что его атаку заблокирует Уильям, чей уровень был намного ниже его собственного, он улыбнулся с удовольствием.
'Если оставить его в покое, он полностью созреет'.
Войне нужны герои, и нет более сладкого плода, чем срубить голову героя, когда боевой дух на высоте.
Парес дрожал от ощущения, что это будет по-настоящему интересная война, а не те скучные, к которым он привык.
'Было бы очень забавно позволить ему жить и отправить его обратно'.
"Сжимайте кольцо осторожно. Горы — наша территория, а они всего лишь добыча. Половина из вас преследует их, остальные возвращаются в лагерь".
"Есть!"
"Команда преследования, за мной!"
Мамлюки, назначенные в группу преследования, собрались за Абдулом, спешились с лошадей и вошли в горный хребет быстрыми движениями, где появились чёрные точки.
'Когда мы вернёмся в лагерь, нам следует подготовиться к немедленной атаке на крепость Цинхай'.
Если только специальное подразделение не вернётся в крепость Цинхай, никто не узнает, когда они могут её атаковать.
"Надеюсь, крепости Центральных Равнин не падут слишком легко".
Лошадь Пареса развернулась и начала обходить горный хребет.
Мамлюки, которые не вошли в группу преследования, последовали за ним.
Вскоре некогда многолюдное подножие гор накрыл шум падающего дождя.