Шпион и убийца внутри Альянса Мурим.
Как мне сообщить Лидеру Альянса о существовании этого человека?
Мне нужны доказательства, чтобы Лидер Альянса поверил мне.
Чтобы найти ответ, я поздно ночью прибыл в увеселительное заведение в Ухане.
"Это то самое место".
Павильон Чхонхян.
Это был один из самых известных увеселительных домов в Ухане, место, которое богатые посетители города считали своим долгом посетить хотя бы раз.
Изначально я не планировал приходить сюда, но после долгих раздумий у меня не было иного выбора.
Согласно оригинальной истории, здесь располагалась Секта Преисподней.
"...Никто бы не подумал, что Секта Преисподней может находиться в таком месте".
Чтобы спрятать дерево, нужно поместить его в лес. Благодаря такому стратегическому выбору местоположения, Секта Преисподней поддерживала здесь свое присутствие более 100 лет, а Ортодоксальная Фракция так и не раскрыла истинную сущность павильона Чхонхян.
Или, если быть точнее, они закрывали глаза друг на друга.
Информация, которую предоставляла Секта Преисподней, была весьма полезна даже с точки зрения Ортодоксальной Фракции. В обмен на предоставление таких сведений Секте Преисподней молчаливо разрешалось иметь филиал в Ухане.
...Хотя Союзу Нищих это, похоже, не очень нравилось.
Конечно, в павильоне Чхонхян были невероятно проницательны, и они достигли соглашения с Союзом Нищих не вмешиваться в дела друг друга, пока они не переходят определенные границы — например, предоставляя нищим еду в качестве своего рода закулисной сделки.
...Проблема была в том, что в оригинальной истории Секта Преисподней встала на сторону Небесного Демона.
Было трудно точно определить, когда именно это произошло.
Сама Секта Преисподней появлялась лишь в нескольких эпизодах, прежде чем исчезнуть, и хронологически это событие должно было произойти более чем через год.
Но одно было ясно наверняка.
Глава Секты Преисподней будет убит, попав в ловушку, расставленную главами филиалов, которые примкнули к Демоническому Культу.
Поэтому, если бы я смог каким-то образом спасти Главу Секты Преисподней, я мог бы использовать его как хороший источник информации.
Учитывая мое положение, когда у меня почти нет связей, мне нужен был источник информации, независимый от Чжугэ Хён-сана, так что это была благоприятная ситуация.
Я не мог с уверенностью сказать, что намерения этого парня не были темными.
"Прошу прощения, господин. Это место..."
"Павильон Чхонхян. Вы собираетесь сказать, что не принимаете людей с цветными глазами?"
Я слегка приподнял свою коническую шляпу, чтобы посмотреть на стражника, охраняющего вход. Я не угрожал и не выпускал свою ауру, но давление, исходившее от моего массивного тела с цветными глазами, было не тем, с чем мог бы справиться обычный охранник.
Двое стражников обменялись взглядами, переговариваясь глазами, затем отступили в сторону и сказали:
"Вы... вы, случайно, не Львиный Мечник?"
"Верно".
Разве есть другие люди с цветными глазами на Центральных Равнинах, кроме меня? Я усмехнулся на этот очевидный вопрос и похлопал стражника по плечу.
"Чего так боишься? Я похож на того, кто будет устраивать неприятности?"
"Н-нет, господин".
"Тогда я буду признателен, если вы впустите меня. Хочу посмотреть, что из себя представляет увеселительный дом на Центральных Равнинах".
У павильона Чхонхян не было причин отказывать мне во входе.
Я был мастером боевых искусств не из Неортодоксальной Фракции или Демонического Культа, а из Ортодоксальной Фракции, и хотя моя одежда была немного поношенной, у меня было полно денег.
Я неплохо заработал на различных заданиях.
"Я впервые в павильоне Чхонхян, так что мне нужен гид. Позовите кого-нибудь подходящего".
"Да, господин. Пожалуйста, следуйте за мной".
Стражник провел меня в павильон Чхонхян. Когда я вошел в приемную огромного павильона, на меня устремились различные взгляды.
В большинстве своем это были взгляды, полные удивления и интереса.
Я старался не оглядываться слишком явно, лишь слегка поводя глазами.
По сравнению с павильоном Вольхян, в котором я был раньше, здесь было несколько менее роскошно, но это не означало, что павильон Чхонхян не был великолепен.
Настенные росписи, украшающие стены, всевозможные дорогие на вид украшения. И куртизанки, одетые в довольно откровенные наряды, приветствовали гостей.
...И все же, возможно, потому что я привык видеть огромные вещи, я не нашел это особо эротичным.
Конечно, куртизанки тоже были впечатляющими, но после того, как мне довелось прижиматься лицом к массивной груди, я не мог не думать, что они были относительно маленькими в сравнении.
"...Если подумать, Хе-рён может немного рассердиться, если узнает".
С ее характером она могла почувствовать себя немного задетой, если бы узнала, что я был в увеселительном доме. Хотя, если бы я объяснил все честно, она, вероятно, просто немного разозлилась бы.
...Зачем беспокоиться, если я здесь только по делу?
Мне нужно как можно скорее связаться со Сектой Преисподней.
"Добро пожаловать в наш павильон Чхонхян, Великий герой Ви".
Этот человек — что-то вроде управляющего?
Я посмотрел на бородатого мужчину в заметно роскошной одежде.
Этот человек, должно быть, является главным управляющим и главой филиала Секты Преисподней в Ухане. Но если я спрошу напрямую о Секте Преисподней здесь, он будет только притворяться, что ничего не знает.
Чтобы вызвать Секту Преисподней, мне нужно было войти в комнату и подать определенный сигнал перед куртизанкой.
"Пропустим объяснения... дайте мне подходящую комнату. Я планирую немного выпить и уйти".
"Понял. Мэхян, проводи этого господина в VIP-комнату".
"Да, Мастер павильона. Великий герой Ви, пожалуйста, следуйте за мной".
Я последовал за Мэхян, которая аккуратно уложила свои каштановые волосы, в VIP-комнату. Пройдя несколько минут, мы прибыли в VIP-комнату, украшенную роскошными орнаментами, соответствующими ее названию.
Комната была немного мала, возможно, рассчитана на небольшое количество людей, но это было неважно.
Я занял место и посмотрел на Мэхян, которая села напротив меня.
Она посмотрела на меня в ответ.
...Это неловко.
У меня не было большого опыта общения с женщинами, кроме Хе-рён, так что это было немного неудобно.
"...Когда принесут еду?"
"Слуги ушли готовить стол, так что они скоро вернутся".
Не успела она закончить фразу, как дверь открылась, и между Мэхян и мной поставили стол, уставленный едой. Этого было явно более чем достаточно для одного человека.
"Позвольте мне налить вам вина".
"...А, конечно".
Я протянул чашку, меньшую, чем стопка для соджу, и наблюдал, как она наливает вино. Ничего необычного. Я пододвинул к себе опасно полную чашку и тупо уставился на нее.
"У него приятный аромат".
"Это вино под названием Цзяньнаньчунь. Очень ценное вино".
Я выпил половину чашки для пробы. Примерно половина глотка. Слегка сладковатый вкус прошел по моему языку и нагрел горло.
Кажется, оно довольно крепкое.
Закончив оценивать это незнакомое вино, я взял палочки для еды и начал пробовать еду, разложенную передо мной.
"Прошу прощения... Великий герой?"
"Не беспокой человека, пока он ест".
"...Да".
Для любого дела, даже на Алмазную гору лучше всего смотреть после еды.
Я не собирался позволять прерывать время приема пищи, поэтому методично расправлялся с каждым блюдом на столе.
От мясных блюд с насыщенными приправами до овощей, обжаренных в воке. Каждый раз, когда разнообразная еда исчезала в моем желудке, я бросал взгляд на лицо Мэхян, и она выдавала неловкую улыбку.
Судя по ее глазам, она, казалось, хотела сказать: "Что это за человек такой?"
...Понятно, почему она так думает, когда кто-то приходит в увеселительный дом и только ест.
Но я не из тех, кто любит выпить, и не из тех, кто любит компанию куртизанок.
Это слишком высокая планка для такого солдата, как я.
Я наконец отложил палочки, когда почти все миски и тарелки на столе были пусты.
Не на стол, а поверх винной чашки.
Я положил палочки крест-накрест.
На первый взгляд это выглядело как странное действие человека, пьяного от вина, но это был метод вызова Секты Преисподней.
По крайней мере, согласно оригинальной истории.
Я убрал руку и стал наблюдать за реакцией Мэхян. Она улыбалась мне, словно позируя для портрета, но когда она взглянула на мою чашку, она осторожно повернулась и постучала в дверь пять раз.
Тук-тук, тук, тук-тук.
Видя этот последовательный ритм, я задался вопросом, нужно ли стучать именно в таком порядке.
Это кажется романтичным, как в тайной организации.
Ну, это и есть тайная организация.
"Я не знал, что вы интересуетесь этой стороной".
"Меня это интересует больше, чем вино и женщины".
"Хо-хо..."
Вскоре я услышал приближающиеся шаги, а затем дверь открылась, и вошел тот самый бородатый мужчина, которого я видел ранее.
"Великий герой Ви, я не знал, что вы осведомлены о нашей Секте Преисподней".
"Все держат это в секрете, но у меня тоже есть уши на этой стороне".
"Мэхян, можешь идти".
"Да, Мастер павильона".
Мэхян ушла, и бородатый мужчина занял ее место.
В отличие от того, когда я видел его в коридоре, теперь на его лице играла улыбка, намекающая на хитрость, и он начал потирать руки.
"Я не ожидал, что Великий герой Ви придет сюда с просьбой".
"Я подумал, что ваша сторона будет более осведомлена в вопросах информации, чем Союз Нищих".
"Под 'вашей стороной' вы имеете в виду..."
"Демонический Культ".
"...П-правда?"
"Так что продайте мне любую информацию, которая у вас есть, связанную с филиалами Демонического Культа. Этой суммы денег достаточно?"
Я положил на стол тяжелый мешочек.
Деньги, которые я приобрел во время своих путешествий.
Мой кошелек на некоторое время опустеет, но если то, что я делаю сейчас, сработает как надо, восстановить его будет не проблемой.
"...Могу я проверить?"
"Конечно".
Бородатый мужчина осторожно открыл мешочек и начал пересчитывать содержимое одну за другой. После того как он довольно долго считал, он поднял голову и сказал мне:
"По сравнению с информацией, которую вы хотите, стоимость..."
"Слишком мала?"
"...Д-да... это так..."
На лице бородатого мужчины появилось подобострастное выражение.
Выражение, которое никогда бы не появилось, будь я незначительной персоной. Я на мгновение уставился на его лицо, а затем заговорил.
"Тогда я добавлю еще один кусочек информации".
Если это можно доказать, я выложу информацию, которую он будет собирать по крупицам.
"...Если это информация, связанная с Демоническим Культом, вам нужно будет предоставить редкие сведения".
"Я слышал, что Секта Преисподней в последнее время страдает от внутренних проблем".
Я медленно дал сигнал к истинному началу переговоров.