Белый, звукопоглощающий пол одного из бесчисленных тренировочных залов Небес мягко принял его тело. Удар был не сильным, но идеально точным. Костяшки ее кулака, движимые не грубой силой, а безупречной техникой боевого искусства, чиркнули по его подбородку, и мир на мгновение качнулся.
Теперь он лежал на спине, глядя в бесконечный белый потолок. Над ним нависла Сун Лянь, уперев руки в колени. Ее дыхание оставалось ровным, на лице не было ни капли пота. Она смотрела на него сверху вниз, и в ее сапфировых глазах читалась не тёплая радость от превосходства, а холодная оценка провалившегося эксперимента.
«Это никуда не годится», — констатировала она. Голос был ровным, без тени раздражения. — «Как практик ты имеешь средний талант, это мы уже установили. Но у тебя нет совершенно никаких способностей к реальному бою. В тебе нет ни азарта, ни инстинкта. Даже банального желания победить или хотя бы защититься. Ты просто сухо повторяешь заученные техники, как манекен».
Он молчал, сосредоточившись не на ее словах, а на ней самой. Прядь пепельных волос выбилась из прически и упала ей на лоб. В ее глазах, обычно холодных, как лед, сейчас сиял блеск преподавательской концентрации. Он отстраненно подумал, что она красива. Даже когда отчитывает его за полную бездарность.
Не дождавшись ответа, Сун Лянь тяжело вздохнула. Это был вздох прагматика, столкнувшегося с некачественным материалом.
«Полагаться на чистую разницу в силе — последнее, что должен делать боец», — заключила она, выпрямляясь. — «Но, похоже, для тебя другого способа нет».
Сила, — мысленно усмехнулся он и открыл свое окно статуса.
[СИСТЕМНОЕ ОКНО: ЛИЧНОЕ ДЕЛО #734]
Имя: Разнорабочий #734
Роль: Разнорабочий
Титул: Услышавший Критику
Состояние: Стабильное.
АТРИБУТЫ:
[ТЕЛО]
Крепость: 17 (+2)
Слаженность: 18 (+2)
[РАЗУМ]
Восприятие: 35 (+7)
Воля: 28 (+6)
[СУЩНОСТЬ]
Эфир: 14 (+2)
Управление: 14 (+3)
СПОСОБНОСТИ:
[От Роли] Запрос данных (Уровень доступа: 1)
[От Роли] Стазис-протокол "Завершить задачу"
[От Роли] Сюжетная неприметность
[От Титула] Голос Критика
АКТИВЫ:
[Помощник] #734-A1: Сун Лянь
ТЕКУЩЕЕ ЗАДАНИЕ:
Мир: Небеса
Цель: [Ожидает назначения]
«По силе я превосхожу, разве что, детей», — пробормотал он вслух, глядя на скромные цифры.
Сун Лянь промолчала, но ее молчание было красноречивее любых слов. Она не могла с ним не согласиться.
С кряхтением Разнорабочий #734 поднялся на ноги. Он отряхнул невидимую пыль со своей тренировочной формы.
«Моя сила не в прямом бою», — сказал он спокойно. — «Это мне нужно просто как крайнее средство самозащиты. Чтобы не умереть от случайного удара в подворотне».
«Боюсь, до подворотни ты такими темпами не доживёшь», — парировала она. — «Небеса — единственное место, где имеется недостаток желающих решить проблемы убийством источника проблем».
Кривая усмешка тронула его губы. Она была права.
Дзынь.
Тихий, мелодичный звук прозвенел прямо в его сознании. Перед ним всплыло новое системное уведомление.
[НОВОЕ ЗАДАНИЕ ПОЛУЧЕНО]
Мир: #G-45, "Хроники Этернии".
Цель: Доставить артефакт "Сердце Титана" в руины древнего храма Алого Рассвета.
Контекст: Протагонист, молодой рыцарь Аларик, согласно пророчеству, должен "случайно" обнаружить артефакт во время своего паломничества, чтобы начать путь к победе над Темным Властелином. Ваша задача — обеспечить наличие артефакта в указанном месте до прибытия протагониста.
[Принять] / [Отложить]
Блистательно, — прошептал Голос Критика, и в его тоне сквозила откровенная, наслаждающаяся издевка. — Какое стремительное падение по карьерной лестнице. От редактора чужих судеб до простого курьера. Скоро тебе доверят подметать сцену после финальной битвы. Хотя, даже для этого твоих характеристик может не хватить.
Разнорабочий #734 проигнорировал язвительный комментарий. Он посмотрел на Сун Лянь, которая вопросительно вскинула бровь, заметив его застывший взгляд.
«Мне пора», — коротко сказал он.
Она молча кивнула. Этого было достаточно.
Он мысленно нажал на кнопку [Принять].